斯德恩心里想：真是好消息。星期一早上，拉瓜迪亚机场很热闹，如果运气好，我可能有回程乘客。那就够满意了。
斯德恩照例猜想乘客是个怎么样的人。这个人喜欢说话吗！会一言不发吗？抑或只是埋头看报？过了一会儿，乘客开口跟他攀谈，问得再平常不过：“你喜欢开出租车吗？”
这是一个很普通的问题，斯德恩也给他一个很普通的回答：“还不错。糊口不成问题，有时还会遇到有趣的人。可是如果我能够找到一份工作，每星期多赚100元，我就会改行。你也会吧？”
“如果要我每星期减薪100元，我也不会改行。”他的回答引起了斯德恩的兴趣。他从来没有听过人说这样的话。“你是干哪一行的？”
“我在纽约医院的神经科做事。”
斯德恩对他的乘客总感到很好奇，并且尽量向人讨教。在行车的许多时候，他都跟乘客谈得很默契，也时常得到做会计师、律师、水管匠的乘客友好指点。也许这个人真的喜欢他的工作，也许只是因为在这春日早晨，他的心情很好。不过斯德恩决定了请他帮忙。他们很快就要到达飞机场了，斯德思于是不顾一切对他说了出来。
“我可以请你帮我一个大忙吗？”
乘客没有开口。
“我有一个儿子，15岁，是个很乖的孩子。他在学校里成绩很好。今年夏天我们想叫他参加夏令营，他却想做暑期工。可是15岁的孩子，如果他老子不认识一些老板，就不会有人雇佣他。而我一个老板也不认识。”
斯德恩停了一下。“你有可能帮他找一份暑期工作吗？没有酬劳也行。”
乘客仍然没有开口。斯德恩开始觉得自己很傻，实在不应该提出这个问题。最后，车子开到机场大厦的斜路时，乘客说：“医科学生暑期有一项研究计划要做，也许他可以去帮忙。叫他把学校成绩单寄给我吧。”
他伸手到口袋里找名片，但是找不到。他问斯德思：“你有纸没有？”
斯德恩把装午餐的牛皮纸袋撕下一块来。乘客写了几个字，然后付车资走了。
那天晚上，斯德恩和家人围坐在晚餐桌旁，他从衬衫口袋里掏出那小块纸来，洋洋得意地说：“罗比，这可能会帮你找到暑期工作。”
罗比高声读出来：“弗雷德·普鲁梅，纽约医院。”
斯德恩的太太说：“他是医生吗？”
罗比说：“这是开玩笑吗？”
经斯德恩不断唠叨、哄骗、大声叫嚷，最后还威胁不给他零用钱，罗比才在第二天早上把成绩单寄出。
两个星期后，斯德恩下班回家，见到儿子满面笑容。
他递给爸爸一封用很讲究的凹凸信纸写给他的信，信纸上端印着“纽约医院神经科主任弗雷德·普鲁梅医学博士”
一行字。信中叫他打电话给普鲁梅医生的秘书，约个时间晤谈。
罗比得到了那份工作，做了两个星期义工，每星期获得40元工资，一直到暑期结束为止。他跟着普鲁梅医生在医院里走来走去，做些小差事，这虽然微不足道，但他穿着白色实验工作服，自觉也很重要。
第二年夏天，他又到医院去做暑期工，这一次责任稍微重些了。中学快毕业时，普鲁梅医生很周到，替他写了一些推荐信给几家大学。罗比最后获得布朗大学的录取，斯德恩一家高兴极了。
第三年夏天，罗比又到医院去做暑期工作，渐渐对行医产生了热爱。大学快毕业时，他申请进医学院。普鲁梅医生又替他写推荐信，推荐他的才能和人品。
罗比获得纽约医院录取。取得医学博士学位之后，做了四年妇产科实习医生。
出租车司机的儿子罗伯特·斯特恩医生后来成了纽约市哥伦比亚长老会医疗中心的妇科医院主任医生。现在，他自己开业行医。
不为虚名所累
虚名会使人放弃努力，沉睡在他已经取得的名誉上，不思进取，最后将一事无成。
虚名不是虚荣，虚荣是一种内心的虚幻荣耀感，会使人脱离现实看世界；而虚名是别人加给他的一种名誉。一般来说，名与实是相符的，一个人的名声和他实际所作出的贡献是相等的。但是，有些人获得了名誉之后，就不再发展自己的才能，也不再做出自己的贡献，这种名誉就和实际渐渐地不相符合了，也就成了虚名。
虚名会使人放弃努力，沉睡在他已经取得的名誉上，不思进取，最后将一事无成。中国古代有一个伤仲永的故事，说的就是被虚名所误的人生教训。
仲永小时候是个神童，过目不忘，能吟诗做赋，被人称颂，成为一时的名人。可是仲永成名之后，沉醉在虚名之下，不再刻苦努力学习，渐渐地长大成人之后，就和一般人一样了，他的那些天赋、才能也都离他而去了，一生无所作为。这就是虚名可以毁掉人生的例子。
还有一些人取得名誉之后，就不顾自己的实际，拼死拼活地要维护自己的名誉，结果，早早地就被名誉累死了，这实际上是得不偿失的。
一位作家朋友，极看重自己在公众心目中的形象，得了肝病，不愿告诉别人，也不去诊治，将病情当秘密一样守护，惟恐自己给人留下一个弱者的印象，结果到了挺不住的那一天已经晚了，被人送进医院不到两个月便与世长辞，年龄不过43岁。可以说，他是被自己的名气累死的。
名誉毕竟是人的身外之物，虽然很重要，但是，人的生命更重要。为了追求身外之物的名誉，而影响、损害、甚至送掉性命，就是舍本逐末。我们社会上有很多先进人物，他们常常在这种名誉下，生活得很苦很累，失去了常人生活的乐趣，总是想着自己的一言一行、一举一动都要符合自己的身份，这就像给自己带上了名誉的枷锁，失去了生活的自由，也失去了生命的本真。
不为虚名所累，就是一切以人为本，该怎么做就怎么做，该追求自己的人生目标，就不要被眼前的花环、桂冠挡住了前面的道路，你应该毫不犹豫地抛开这一切身外之物，走自己的路，干自己的事，不因小成就妨碍自己的大成功，这样，才能使你获得真正的荣誉。
不要自贬身价
无论你将自己看轻的理由是什么，你都在为自己的想法找证据，结果真的打击了自信心，而且对自己有负面的想法。
听起来有点悲哀，但却是事实：大多数人都习惯自怜自艾，而且经常将自己放在较低的位置，自我批判一番。
我们最常说（或想）的是“我太胖”或“我不够好”或“我总是做错事”之类的话。
自卑心理所造成的最大问题是不论你有多成功，或是不论你有多能干，你总是想证明自己是不是真的如此多才多艺。换句话说，我们每个人都倾向于为自己设定一个形象，而不肯承认真正的自我是什么。因为我们的想法总是倾向于自我认定的多。举个例子来说，如果你一直担心自己瘦不下来的5磅体重，每次在量腰线时你就会嘀咕一下，而完全忘了你的身体在最佳的健康状态。另一个例子是，如果你告诉自己你“最讨厌家庭聚会”，你就会刻意去找出（而且总是会发现）家庭聚会的缺点。你不会注意到家中讨你喜欢的人，反而总是在挑剔莎拉阿姨的尖嗓子，或者老是在自吹自擂的大哥。要不然你就是批评家人老是喝太多酒。总之你完全忽略了其实你的家人是一群老好人呢！
无论你将自己看轻的理由是什么，你都在为自己的想法找证据，结果真的打击了自信心，而且对自己有负面的想法。这种自卑的心理还让你觉得自己无论做什么都是错的。一个值得思考的问题是：为什么你知道这样做会使人生更灰暗，负面的感觉更多，更不知道珍惜人生的天赋美好，却还是坚持执迷不悟。把自己贬低，有时也会让别人觉得你是个自卑的人。一个总是贬低自己身价的人，不懂得对生命心存感激，更不知道该如何为孩子、家人、朋友设立榜样。
当然每个人都会希望自己能日有长进。举个例子来说，你最想做到的一件事就是希望自己更有耐心。在很多时候你都发现自己暴躁易怒（这是真实的你），但这并不表示因为你知道自己的本性并不完美，就该打击自己的自信心。如果你这么做，只会扩大问题，让你觉得自己糟透了。知道自己还有很大的空间需要改进，答应自己努力朝更有耐性的目标来修正自己，应该是你惟一能做的最好的事了。当你能宽恕自己，对自己更有耐性时，你的自我也更有机会成长，你也能更耐心地对待别人。
无论你从事的是什么样的工作，无论你想增进的是哪一个方面，你都要知道把自己贬低、自我批判都只会将自己逼向最糟的境地。努力去试试，虽然你有缺点，但总能发挥最大的潜能。关键是不要对自己再苛责了。千万不要在别人面前自贬身价，即使是一个人时也不能这样想。没有人想听你自贬身价。你应该明白自贬身价的破坏性有多大。没有任何人是生来完美的，自贬身价绝不能对这个事实有所助益。
学会温暖的拒绝
拒绝是件很困难的事，尤其是拒绝别人的美意时。
德国作曲家勃拉姆斯出席一个晚会时，曾被一群女士包围，他实在不喜欢这些极力套近乎的女土，便微笑着，大口大口吸起雪茄烟，不久果然有女士咳嗽起来，他也就立即自我解嘲说：“本不该在女士面前抽烟的，可不抽又深感遗憾，因为，有天使的地方的确不该没有祥云。”女士们听了也只好笑笑，眼睁睁地看着喷云吐雾的勃拉姆斯从容离去。
这种明明是回绝但听来却又很温暖的拒绝样式，关键是讲究技巧，并务必坚持两个原则：一是诚恳谦恭，切忌趾高气扬；二是委婉含蓄，切忌刻薄直露。
古代的子罕为官廉洁，从来不贪不占。一天，有人送来一块美玉，子罕知其意在玉外，便回答道：“您以玉为宝，我以不贪为宝，既然如此，你别把你的玉送给我，我也不要接受你的玉，让我们都不失却我们的宝，岂不大妙！”对方听了，只好悻悻而退。一个男人曾滔滔不绝地向某女求爱：“你是温暖着我的太阳，你是照耀着我的月亮，你是给我呼唤黎明的启明星，你是为我指引方向的北斗星……”女子无意响应，也就极巧妙地来了个“歪曲”，笑眯眯地回答：“您的天文学学得真好，可我太笨了，对天文学一点也不感兴趣。”
君子之交淡如水
真正的朋友，相互尊重，却不相互吹捧；往来频繁，但不过分亲昵；往来不多，也心心相应。也就是说：交友应注重真挚的感情，注重心灵的默契和呼应，志同道合。
而不注重表面上的亲近，热闹。俗话说：“君子之交淡如水”，就是这个意思。
那些没有真感情，不讲道义的假朋友，表面上亲亲热热勾肩搭背，相互吹捧，夸海口时胸脯拍得山响，一旦贫贱、富贵发生变化，或相互之间有了利害冲突，就翻脸不认人，甚至在朋友有难时不仅不帮忙，反而落井下石，将其置之死地。
近代知名学者王国维博闻强记，智力过人，在甲骨文研究上卓有成绩，得到了罗振玉的赏识，结为朋友，后来又成了儿女亲家。王家贫，罗经常在经济上接济王，但目的却是把王国维当作赚钱的机器。罗因有钱，大量收进甲骨，由王来考释，发表文章的署名都是用罗的名字。最后，由于经济上有勒逼，使王国维这样不可多得的才子在壮年便投湖自尽。
而同一时期的另一著名人物鲁迅虽然和王国维也有大体近似的经历，都是弃医从文，但由于交友的审慎，结果却不一样。鲁迅早年师事于资产阶级革命家、著名学者章太炎，后来与教育学家蔡元培结下了深厚的友谊。学者，作家如许寿堂等都是鲁迅事业上互相切磋的好友。此外，鲁迅以师长、也以朋友身份结交了许多左联革命青年，对鲁迅的影响也很大，特别是鲁迅结交的共产党人朋友如瞿秋白、冯雪峰等，对鲁迅成长为共产主义战士起了不可忽视的作用。
鲁迅和瞿秋白，他们在文化战线上经常合作，翻译介绍马列主义文艺理论和苏联文学作品。瞿秋白编了《鲁迅杂感选集》，在序言中给鲁迅以很高的评价。在最危险的关头，鲁迅让瞿秋白避在自己家中。瞿秋白牺牲后，鲁迅怀着悲痛的心情，在病中把朋友的遗言编成《海上述林》出版。鲁迅在前言引用的对联中所说的“知己”，即指包括瞿秋白在内的共产党人，他以有这样的“知己”为人生最大的满足。
鲁迅的一生，在他身边，既有严谨的学者，也有资产阶级革命家；既有文学青年，也有无产阶级的先锋战士。
鲁迅的成长，除了主观上的原因，也得益于这些良师益友。郭沫若同志曾指出：“王国维之所以戛然止步，甚至到牺牲，主要的也就是朋友害了他。而鲁迅之所以始终前进，一直在时代的前头，却是得到了朋友的帮助。”