他熔晋剧、京剧、河北梆子等剧种特色于一炉，集刀马、花旦、小旦技艺于一身。勤奋耕耘，演出了刀马靠架戏《凤台关》、《破洪州》、《烈火旗》、《杀宫》、《红霞关》；武打出手戏《泗州城》、《摇钱树》、《百草山》及《美人图》、《辛安驿》、《霸王别姬》、《英杰烈》、《佛手桔》等一大批深受观众喜爱的剧目，大大丰富和提高了晋剧的武打和做功剧目。并且形成了他扮相端庄大方，潇洒落拓，表演细腻深沉，逼真传神，招式严谨稳练，武打纯熟精当，戏路宽绰，文武皆能的“筱派”表演艺术风范。与李子健、水上漂、刘明山并誉为“晋剧四大名旦”，各领风骚，驰誉长城内外。
他自幼不曾入学，但一生手不释卷，酷爱古典名着。抗战时曾利用所读古籍，自编自导了《岳飞传》、《西游记》、《薛仁贵征东》、《薛丁山征西》、《金鞭记》等多部连台本戏。剧中人物纷繁，场面宏大，情节曲折，扣人心弦，一时风靡省城，万人空巷，争相观看，传为佳话。
在此以后，他一边坚持出演，一边广开山门收徒传艺，成双成对地培养出了筱桂林（文武小生）、筱桂桃（青衣、小旦）、筱桂琴（青衣、须生）、筱桂芬（小旦、刀马）、筱桂芳（文武小生）、筱桂红（须生）、筱桂珍（武生）、筱桂莲（青衣）、筱桂君（刀马、小旦）、筱桂梅（文武小旦）、张桂娟（他的女儿，刀马、小旦）等“桂”字辈弟子，这些高徒个个身怀绝技，艺术全面，一时名噪三晋，成为一班令人瞩目的坤伶姐妹。
解放后，他更加大胆探索，锐意创新，先后排导了现代戏《小二黑结婚》、《小女婿》、《白毛女》及新编历史剧《三打祝家庄》、《十五贯》、《逼上梁山》、《张羽煮海》、《春香传》、《孔雀东南飞》等脍炙人口、老少咸宜的优秀剧目，排导艺术更加趋向于炉火纯青的境地，受到了省城观众的深深喜爱。
1954年，他带头响应党提出的培养戏剧接班人的号召，首创太原市人民晋剧团训练班。招收三十名学员，无私捐赠戏箱，并亲自贴演为训练班筹集资金，言传身教，精心栽培，又为晋剧艺苑造就出田桂兰、武忠、张友莲、张翠英、马兆录、赵吉祥、张步兴、张步昌等一大批新秀，这些门人日后艺术突飞猛进，驰誉京、津、川、云，至今活跃在晋剧舞台上，成为当今最受观众欢迎的一支生力军。
筱吉仙为人耿直正派，胸怀坦荡，不善言谈，却喜交友，面色严峻，心底火热，平生烟酒不沾，处处为人师表。其精湛的演技，卓绝的编导才能，培养后辈的魄力和成就，高尚的人品和艺德，历来为广大观众和艺界同人推崇敬重。
1957年他被错划为“右派”，受尽折磨与凌辱。1966年含恨离开人间，享年六十六岁。1980年，党和人民为他举办了隆重的八十诞辰纪念会，表彰他为“晋剧表演艺术家、戏曲教育家”。他是当之无愧的。
刘少贞 工武生，女，北京人。腿功精绝，人称刘一腿。天津人，其父颇通戏剧，有意让女儿投身梨园，每日闲暇即用吊环扯起女儿的腿来苦练腿功，夜来则令女儿枕腿而眠。日久天长，少贞左右腿功夫均入佳境，正腿、旁腿、十字腿，金鸡独立、圆场、台步、无一不精。两腿轻轻一抬，齐眉端平，毫不费力，实为当时女伶中仅见。
之后，她搭了天津一个京剧班，进一步深造，受到该班艺人王来喜的器重，传授了不少表演技艺。她十四岁开始登台，扮演一些龙套、彩女之类的小角色。因她个性要强，极有毅力，学艺吃苦，勤学好问，不久就开始扮演一些有名姓的二、三路角色。并且只身闯荡北京、保定、大连等水旱码头。眼界顿开，技艺大进，渐渐露出头角。
在张家口，她结识了刀马名宿筱吉仙，二人意气相投，结为梨园伴侣。经丈夫指点，其艺术更加飞跃进步。二十多岁，他首次入晋，来到晋中探望丈夫，加入了公记园，从此在晋中、太原一带扎下根来，勤奋从演，不遗余力，受到城乡观众的狂热欢迎。
这位杰出女伶猛一看并不起眼，个子不小，圆盘大脸，面色微黑，似有病态，不事粉饰，倒像个老太婆。你怎么也不会把她和风流小生、出色名伶这两个概念联系起来；然而，一经化妆，走出前台，你就会大出意料，目瞪口呆！咦？眼前这个英武挺拔，潇洒风流，翩翩多姿，光彩照人的生角难道就是那位貌不惊人的“老太婆”？真正不敢相信，不可思议！然而这确是她，一个真正的角儿，名副其实的艺术家。
她来府十县露的第一个戏是《反西凉》。上台前，人们也都以怀疑的眼光频频打量她：“不是个角儿的样子呀！”可是她扮的马超一出龙口，人群就沸腾了！只见她头戴八角盔，身披大靠，脚登高靴，手提一口人们从来没见过的特制大刀，在“四股头”中疾步上场，稳稳站定，左手横刀，右腿高抬至耳，劈势亮相，英气逼人，威风八面，似一座金钟铁塔，足足站立半分钟！观众简直惊呆了！舌头吐出来半天缩不回去，诧异半晌，方才大悟，好声四起，经久不息，整个剧场象开了锅！好一条腿！好一口刀！好一身功夫！简直神了！府十县的戏迷们，名角见得多了，可从来没见过这样的好把式！
他的拿手戏太多了，《辛安驿》、《挑滑车》、《战宛城》、《长坂坡》、《白水滩》、《杀四门》、《十三妹》等戏中都有出色的表演。在《英杰烈》里，他前演开店姑娘陈秀英，后女扮男装“王富刚”。前面娇滴滴、喜盈盈，天真活泼，精巧伶俐，颇带有少女的矜持和羞涩；而后面的英雄王富刚则严然又是一番风度：高靴大靠，全身披挂，威风凛凛，亚赛天神。开打时舞刀弄枪，又劈又刺，刀飞追云赶月，枪舞倒海翻江，脚下干净利索，招式稳准大方，严丝合缝，张弛有致，真有“间不容发，疏可跑马”之妙。
这位女伶天资聪颖，智力出众，胆略过人。什么东西一看就懂，一学就会，过目不忘，而且学了就敢用。她的戏路很宽，红黑生旦丑，缺什么都敢上，而且演舍像啥，保证砸不了锅。须生、丑角、老旦她都捎带演过，花脸她也不含糊。《狸猫换太子》她饰包公，照样一口满弓满调的花脸乱弹，一路遒劲沉雄的花脸身架、台步和做派。平时班里缺下什么角色，跟她一说概不推委。即使她没有这个戏也不要紧，她可以临阵磨枪，你在那里“说戏”，她在那里边听边化妆，扮戏完毕，场面一起，她应声而出，不慌不忙，照样演得有声有色，她就有这道行！她真有什么超人的天分吗？也不全是，全仗她平日的留心观察。日积月累，她肚里的东西多了，自然可以举一反三，触类旁通了。何况她还有一个特别机灵的脑瓜，一旦出点小的纰漏，随机应变，稍一遮掩也就过去了。她这一绝，同行艺人们谁都得服！
这位女伶，艺术精绝得无与伦比，但为人刚直坚毅，性烈如火，比男人的性格还要倔犟三分。一次，她因练功将胳膊折断，她不掉一滴泪，不喊一声疼，硬是忍着巨大的疼痛让医生重新接好。不过百日，她又登台，照样在舞台上满场飞奔，抡刀砍杀，全无顾忌，仿佛无事一样。她就有这惊人的骨气和意志！
一次，她随筱吉仙赴石家庄演出。火车到站后，当地戏园的园主、班主、承事都来车站迎接。他们一见衣冠楚楚、仪表堂堂的筱吉仙，一看就是主角儿，慌忙上前道辛苦，帮助提拿东西，十分殷勤。却把貌不惊人，衣着平常的少贞当成了戏班里雇来的奶妈或佣人，冷落在一旁。她暗自好笑，全当无事。同行的武行们赶忙上来帮她拿东西，她使劲一甩，硬是自己提着沉甸甸的行囊走到戏园下处。接着园主设宴招待吃“下马饭”，又没有少贞的份儿，丈夫拉她同去，她只推说身体不适没有前去。同班艺人得知，又来为她抱不平，她只微微一笑：“这班势利眼！晚上唱罢，管叫他们摆下大宴来请爷儿们！”
当晚她以《十三妹》打炮，她扮的侠女十三妹一出场，脚蹬快靴，紧身打扮，手持马鞭，腰挽神弓，扮相美貌无比，伊然九天仙女下凡。一路“趟马”，风驰电掣，快似流星，马鞭飞舞，做出种种鞭马驰骋的舞姿，最后露出“金鸡独立”的特技，真把园主和看客们看呆了！一面狂热地鼓掌叫绝，一面打听：“哎，哪来的这位角儿？怎么白天在车站和宴席上没见到？”待到他们弄清楚这位绝色绝艺的主儿就是哪位没太注意的“老太婆”时，方寸恍然大悟：“哎呀！‘真人不露相’！这可是棵摇钱树，得罪不得，赶快设宴陪情道歉！”戏一演完，他们早为“十三妹”准备好了一桌丰盛的酒席。
这位多才多艺的女中豪杰后来在榆次上村买了一处小院。院内遍栽梨树，倒也清闲自在。可惜日寇侵华的铁蹄，踏破了这里的宁静，1945年她不幸得了气鼓之症，在隆隆的炮声里，病逝在那风雨飘摇的小院之中，匆匆度过了四十个春秋，走完了她生命的全部旅程……然而，她的名字和艺术至今仍在艺人和老戏迷中广为传颂。晋剧名伶刘芝兰、花艳君都曾向她问艺，学到许多珍贵的技艺。
公记园由万福园、自诚园组成，原本就是一个相当坚强的班子，这下有了筱吉仙和刘少贞二位武戏名手和许多武功人员，更是如虎添翼，文武双全，并驾齐飞，走一处红一处，在府十县、汾八县、太原府闯了个红！
民国十六年前后，万福园和自减园又分道扬镳。万福园又承了起来，原班人马依然都在，只有老十二红缺席。一次在兑九峪演完下了台，吃了一碗肉丝面，社上硬要加“点”他的《芦花》，老汉无奈，一气之下用手掏吐了面，上台演唱，因他又气又急，嗓子大受刺激，一开口就唱不出声音来，台下观众乱嚎，整整“怼”了一出戏，老人一世英名毁于一旦，气恨成疾，一病不起，不久就死在榆次北田村王萼先生家中，终年五十岁。老十二红一死，万福园才请来了老十四红，这位师傅专挣台口份子，每台十四元绝无二话。他为何这等气粗？常言说“钉鞋靠掌子，唱戏靠嗓子。”人家有本钱，天赋一条响遏行云、亢亮无比的歌喉，每次出台开口一嗓子准叫台下红火起来，一嗓子就能把观众抓住，人称“一句定太平”。乱弹唱来毫不费力，越唱越有劲！一张嘴想在什么地方要彩，准能奏效，一个戏唱下来总有几处开花，从不白唱，自然“奇货可居”了。
但是，寸有所长，尺有所短。人总有自己的缺陷。老十四红的不足之处是做戏略显粗糙，身段、表演、戏文不太讲究。所以，当时观众看了有频频点头夸好的，也有些老戏迷断不了评头论足，发些感叹：“唉！也就是那样吧，前辈名须生一个个相继作古，不在人世了。‘此处无朱砂，红土子也为贵’，这才轮到他了，唱几句倒是满有味儿，可动弹起来怎么看怎么不得劲儿！”观众和戏迷们的议论难免传到老十四红耳朵里，哪知这位幸运儿非但不恼，反倒临场编词，在台上诙谐地唱道：“他们的艺术好，可惜不在了；任他们本事大，不如我赶得时运好！”词加得妙，他又现场发挥，使个新鲜弯调，再不时拔个“嘹子”，又是彩声不绝，倒把议论者们的嘴堵上了，戏班宁出高价，还是争着请他。
16、晋宏园
民国十六年，太原县城里的牛走则承起晋宏园。虽只承了一年，却还有点影响。
牛走则 太原县城里的一个财主，广有家产财富，稻田接连阡陌，只是膝下缺子，几门抱一个宝贝儿子。他平生酷爱音律，喜好场面伴奏，擅操四弦，是太原县“聚文会”票社的常客。“聚文会”位于太原县城——即今晋源村北街路东，是当时闻名府十县的名票班之一。主张“以文会友”，广纳梨园艺人和票友，开展唱腔艺术研究。冬夏大办，长年不辍，许多前辈名家都曾在这里活动，其规模、影响都很大，仅次于太谷的“三多堂”。牛财主常年闹票，犹感未能尽兴，于是在一班艺人、票友的辅佐下承起了晋宏园，牛走则出任班主。
承事：赵来福。
掌班：二疙瘩。
主要演职人员有：
须生：十三红。
正旦：大牛牛。
花脸：任村黑。
小旦：二牛牛。
生角：赵来福。
武生：牛皮张三。
场面：满堂、万金、李吉、杨友庆、德元、油汉、润生等。
17、双聚梨园
民国十七年，太原县的晋宏园停办；榆次县近城村郭再明接过该班的全部人马，再加补充调整，承起了双聚梨园。
该班班址设在榆次郭村。班主名为郭再明，其实是郭和祁县的蛮妖（孔兆先，祁县“四大天王”之一，曾接上下聚梨园承过一班戏，为人霸道，在地面上很有一点势力）与祁县掌头村的一位财主合资承办的。该班办了二三年，换了两三个班主。
承事：赵来福。
掌班：二疙瘩。
主要演职人员有：
须生：十三红、排场红。
正旦：王桂香、大牛牛。
花脸：任村黑、五安黑。
生角：十七生、吉宽生。
小旦：二牛牛。
老生：六蛮。
老旦：田老旦。
武生：王少楼、赵来福。
武花脸：王胜来。
武丑：元恒。
文场：万金则、喜福则、毛猴、毛有有。
武场：满堂、油汉、润生、圪念则、四儿。
18、锦艺园
民国十七年，平遥人冀武斋继承了杨成斋锦霓园的金字招牌，改“霓”为同音“艺”，承起了锦艺园。
冀武斋 平遥人，其生得五大三粗，相当魁梧，精明强干，办事干练，通达人情，地面很熟，在太谷城混了几年后就揽上了“包税”一职，负责全城各行税收，相当于现在的税务局长。一应税务由他包揽，赔挣均包，实际是一个只盈无亏的美差。他处世圆滑，八面玲珑，上有官府做靠山，下有地痞好汉为他抬轿，交结乡绅、拳师、赌汉、衙役三教九流，在太谷城渐渐有了点小势力。
为了沽名钓誉，扩大影响，他就承起了锦艺园。租用孟兴让（人称孟大头）财主的戏箱外有二大王、三儿等人为他请角儿、跑台口承办外事；内有武德胜为他掌管戏班，操持内务，大可做一个甩手掌柜。
他待艺人倒还不错，专开一处店房，一面接待旅客，一面供流散艺人落脚，管吃管住，颇为仗义，较少克扣艺人。因此他办的戏班确实笼络了不少名家，生意也还兴隆，一直承到民国二十六年日寇入侵。
班主：冀武斋。
承事：盖天红、武德胜。
掌班：二疙瘩。
主要演职人员有：
须生：盖天红、拉面红、丁果仙。
花脸：狮子黑、金根则、玉楼儿。
正旦：秃儿旦。
小旦：刘芝兰。
生角：奴子生、三儿生。
老生：毛盖则。
老旦：丁巧云。
三花脸：金柱丑。
呼胡：郭鹏飞。
鼓板：四老虎。
丁果仙女，艺名果子红，字步云，工须生、老生，河北束鹿县人。她自幼家贫，四岁因家乡遭天灾人祸，被卖与太原丁家，方得姓名。丁家请名艺人孙竹林为其开蒙教戏，学到了一些基本知识和技能。奶生堂女戏班解散后，她只好与师姐丁巧云流浪街头，在太原市泰山庙内卖艺，住过平遥三光则的烂班子。
她自小学艺非常刻苦、勤奋，天生聪敏颖悟，泼辣大胆，无拘无束，什么戏都敢上，从来不怯场。龙套、彩女缺啥顶啥，从小就显示了她质朴、天真的艺术才华。
一次在泰山庙演《教子》。她扮小英哥，头顶“家法”时，一时找不到马鞭，灵机一动，随手就拿过看客的扇子不慌不忙顶在头上，演了起来，顽皮，天真，稚容可掬，十分招人喜爱。
她和其姐丁巧云垫演帽儿戏《游花园》，巧云扮姐姐，她扮妹妹，凭着她那清淋淋、脆利利的嗓子和天然无雕饰的表演，依然能得到观众的好评：“这妮儿嗓子甜美，做戏胆大，很有灵气，日后总是个人才！”
《狐狸缘》里缺个提茶壶的小丑，掌班问她敢不敢上，她二话没说，脸上抹点小白粉儿，梳个冲天小辫，穿起大红背带裤，提把大茶壶就上场了，照样演得活灵活现，使人大笑不止，真有点初生牛犊不怕虎的劲头。