法身佛是指佛法所称的佛身，这是佛法人格化之后产生的崇拜对象。法身的特点是无形无象，永恒存在。由于法身没有能为人民的感官所把握的形象，所以人们不能直接接触佛的法身。报身佛是指经过修行实践，成就正果而获得的佛果之身。应身佛指的是为救度众生而根据需要随机变化的佛身，在不同的场合，针对不同的众生需要，应身佛有不同的形象。
5.四大天王俗称四大金刚，是佛教王国名气最大的神将。他们四位在天王殿中享受供奉，分别是：东方持国天王，名为多罗吒，身穿白色甲胄，持国指的是慈悲为怀，保护众生。他手持琵琶为的是用音乐使众生皈依佛教。南方增长天王，名为毗琉璃，身着青色甲胄，手握宝剑。增长指的是传令众生，增长善根，保持佛法，他手持宝剑为的是保护佛法不受侵犯。西方广目天王名为毗留博叉，身着红色甲胄，手中缠一龙。广目的意思是随时观察世界护持人民。北方多闻天王，名为毗沙门，身着绿色甲胄，右手持宝伞，左手握银鼠。多闻意思是福德之名闻于四方。在中国，四大天王被彻底汉化，而且被赋予独特的寓意，即“风调雨顺”四个字，暗示五谷丰登，天下太平。
（三）佛教的发展释迦牟尼死后百余年间，佛教发生分裂：一派称为“上座部”，主要由一些长老组成；另一派称为“大众部”，拥有广大的僧侣，公元前1世纪前后又由大众部的一些支派组成“大乘佛教”，并且把非大乘佛教的教派称为“小乘”。大乘宣称自己这个教派是“普度众生”的，说小乘是只管自己修行得道，得了道就当“罗汉”，不管别人，所以很不可取。
孔雀王朝时期（约公元前324年－公元前185年），佛教被定为印度的国教。当时印度海上交通发达，对外关系活跃，国家甚至发动佛教传教士远赴国外以扩大政治影响。佛教由此便逐渐向亚洲其他各国传播。
佛教南从印度到斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝等国，称南传佛教；北经帕米尔高原，在公元2世纪前后传入我国，再由我国传入朝鲜、日本、越南等国，称北传佛教。南传佛教以小乘佛教为主，北传佛教以大乘佛教为主。随着其影响的扩大，佛教便一步步地发展成了世界性的宗教。佛教传入各国各地区后，又与当地的思想意识、宗教相结合，形成了不同的流派，在一些国家和地区显得相当活跃。但在其发源地印度，中世纪后佛教便逐渐为印度教所融化，到13世纪就衰落了。
西藏的佛教是在公元7世纪，同时由我国内地和印度、尼泊尔传入的。由我国内地传入的主要是大乘佛教，由印度、尼泊尔传入的主要是密教。佛教传入西藏后，曾经为当地的苯教所不容，佛教和苯教进行了长期的斗争，后来终于战胜了苯教，同时也融合了苯教的一些教义、神只和仪式，并形成了自己浓厚的地方特色。这种带有地方特色的西藏佛教，后来被外地人俗称为“喇嘛教”或藏传佛教。
三、佛教文化旅游资源佛教于东汉时期传入我国，并逐步被广大社会下层人民所接受，演化成为一个中国化的宗教。在中华文化发源地之一的山西，涌现了许多对佛教文化发展起着举足轻重的得道名僧，如法显、慧远、昙鸾等人。
山西地区在这个时期一直处于北方游牧民族统治之下，这些外来民族的统治者为了有效地统治汉族人民，在不断学习吸取汉民族文化的同时，又大力宣扬佛教教义和扶持佛教文化发展。这就为山西出现为数众多的佛教高僧，以及佛教文化能够在山西地区的迅速发展，提供了一种特定的和相当有利的社会政治背景和历史文化氛围。这样，也就不难理解山西佛教文化之所以格外光辉夺目的基本原因。
佛教在山西的发展可以纳为三大端：其一是云冈石窟的开凿，二是五台山的佛教寺院的形成，三是净土宗的建立。这三大事件奠定了山西作为中国北方佛教中心的地位，也为今天山西挖掘宗教文化资源，发展现代旅游业提供了源远流长的佛教文化基础。
（一）五台山五台山位于山西省五台县东北隅，从北岳恒山蜿蜒而来，由5座高峰环抱而成。整个山系方圆250公里。五台山五座山峰虽然高耸，但其峰顶的地形却很平坦、宽阔，东、西、南、北、中犹如土垒之台。五台山相传为文殊菩萨显灵说法的道场。与普陀山、峨眉山、九华山合称为中国四大佛教名山。
台怀镇是五台山佛教中心区。镇中宝塔如林，寺庙鳞次栉比，其中塔院寺内的大白塔，巍然屹立，被誉为五台山的标志。
五台山成为佛教圣地的历史比较悠久，早在汉明帝刘庄时，印度僧人竺法兰等人即在此建造大孚灵鹫寺（即今之显通寺），此寺与洛阳的白马寺皆为我国最早的寺院。
明朝永乐年间，西藏黄教祖师宗喀巴的大弟子释加也失到五台山弘扬黄教佛法，这是黄教传入五台山之始。清朝康熙年间，在五台山地区修建皇帝行宫，并将山内的罗睺寺等数十个青庙的僧人改为黄衣僧（即喇嘛）。这是五台山汉喇嘛的产生。由于五台山接近蒙、满少数民族地区，而这些地区流行喇嘛教，所以五台山的喇嘛教也有所发展。这样就形成了黄衣喇嘛的黄庙和青衣喇嘛的青庙共存的格局。这也是五台山有特有的佛教文化现象。
五台山佛教寺庙众多，最多的时候达300多座。现存58座，在四大佛教名山中保存最多，也最完整。最着名的是台怀镇周围的“五大禅处”。即显通寺、菩萨顶、殊像寺、罗睺寺、塔院寺。它们和附近的南禅寺、佛光寺共同构成了五台山佛教建筑艺术宝库。
1.显通寺，是五台山第一禅寺，是五台山寺庙中历史最悠久、规模最庞大的一座，俗称“祖寺”。凡是朝山进香礼佛的信徒，必先拜谒显通寺，然后再往其他处朝拜。显通寺始建于东汉永平年间，后来历经扩建、改名，至明太祖重建赐匾“大显通寺”。显通寺内有一纯铜大殿，被称为“显通铜殿”，是显通寺的镇寺之宝。
2.菩萨顶，又名“文殊寺”，创建于北魏。寺门有108级石阶，寓意人登上这108级石阶，就解脱了俗世烦恼，进入了“灵峰胜境”。据说文殊菩萨就在此山顶，曾经在云端显露法相，被塑匠依样刻成文殊供像，安置于山上真容院。后藏传喇嘛教在此传教，因此该寺又成为五台山黄庙之首。又因清朝康熙皇帝五次朝台，乾隆皇帝六次游山，均在此留宿。所以该寺修饰极尽豪华富丽，金碧辉煌，为五台山诸寺之首。
3.殊像寺，创建于唐代，因供奉巨大文殊像而得名。主殿文殊阁为五台山最大的殿宇，而殿内的文殊菩萨像是五台山第一大像。
4.罗睺寺，创建于唐代。为供奉释迦牟尼的儿子罗睺罗而建，罗睺罗是释迦牟尼的儿子，也是他的十大弟子之一，故而为佛教信徒所敬重。该寺后来为藏传佛教所用，成为五台山地区的着名黄庙。
5.塔院寺，原是显通寺的塔院，明朝时重修舍利塔时独立为寺。寺内有一75米的大白塔，传说有释迦牟尼的舍利藏于其中，所以又称佛舍利塔。它历来被当作五台山的标志，被誉为“清凉第一胜境”。
（二）云冈石窟云冈石窟位于山西省大同市西郊武周山南麓。武周川峡谷北岸，被称为中国最大的石窟群之一，与敦煌、麦积山、龙门并称四大石窟。石窟依山开凿，东西绵延1公里，分东、中、西三部。始凿于北魏文成帝和平元年（460年）主要石窟均完成于太和十八年孝文帝迁都洛阳为止。历时30多年。以后历代所凿都为小型洞窟，大约持续到辽金为止。现存有主要主要洞窟53个，其中大洞石窟21个，小洞32个，造像共计51000多尊。
与我国敦煌、龙门等着名石窟相比，云冈石窟以气势雄伟而着称。
着名的昙日翟五窟是云冈第一期石窟，其窟行为平面马蹄形，穹隆顶，大体上都模拟印度椭圆形的草庐形式。五窟都以释迦三世为主像，外壁还雕有千佛。主佛形象高大，占据窟中的主要空间，其高度在15米上下。这五尊佛像高大雄伟。神情可畏。显示出举世独尊的气概。其中第20号窟大佛高13.7米，是释迦牟尼坐像，窟前壁在辽代塌毁，成为露天大佛。佛像面部丰满，两肩宽厚，大耳垂肩，鼻高唇厚，造型匀称，气魄雄伟，艺术成就极高，是云冈石窟艺术的代表作。
在雕刻技巧上，许多巨像都继承了利用大面积完整统一、略加雕琢的传统手法，造成浑然一体、雄伟壮观的视觉效应。在人物形态和服饰上五窟之后的石雕已明显趋于汉化，如佛像身穿“褒衣博带”式汉装，菩萨头带花冠，下着长裙，宛如真人一般。
自从北魏迁都洛阳以后，云冈大规模开凿石窟的历史告一段落。自建成至今已有1500多年的云冈石窟，至今仍保存完好，是目前山西接待海外游客最多的旅游景点，在山西省旅游业发展中起着非常重要的作用。
（三）玄中寺弥陀净土的信仰在汉魏之际就传入了中国。东晋慧远曾在庐山结社念佛，期生西方。而真正使弥陀净土的信仰大行于世的，则首先应归功于昙鸾。
昙鸾（476年－543年），雁门（今山西代县）人。从小受到佛教的影响，出家后对罗什的《中观四论》加以认真研究，对佛性理论也极有心得。晚年的昙鸾居住在汾州（今山西省交城县）的玄中寺，该寺建在石壁之中，世称“石壁玄中寺”，为净土宗祖庭。
昙鸾提倡“易行道”，即依阿弥陀佛的来往生净土的简易方法。由于昙鸾的推广，北朝形成净土师一系，使净土简易法门一样在北方大为流行，而昙鸾也成为后世净土宗的实际创始人之一。
玄中寺，又名石壁寺，它始建于北魏延兴二年，至今已有1300多年的历史。当时有昙鸾大师于寺内研讲佛教被誉为“神鸾”，其弟子道绰在此着力宣扬净土宗派。贞观十五年，名僧善导在此皈依净土法门，使该寺成为唐代全国佛教三大戒坛之一。南宋时期，日本名僧亲鸾接受昙鸾一脉相承的净土宗教义，在日本国建立了净土真宗。从此，日本佛教界净土宗把玄中寺视为“祖庭”，每年大批日本香客、佛家弟子有组织地来此朝拜。
玄中寺位于山西省交城县城西北10公里的石壁山中，面积6000%平方米，四面石壁陡立，翠柏环布，主要殿堂万佛殿、东西配殿、善法殿在清同治、光绪年间毁于火，千佛阁残存。1955年重建善法殿五间，五脊六兽悬山式，万佛殿五间，九脊十兽歇山屋，千佛阁三间硬山工，东西配殿各五间，飞檐斗拱，棂花装修，雕梁画栋，油饰彩画，莫不俱备。殿内木雕佛造型生动，金碧辉煌。寺东山巅两层八角白色秋容塔，迭涩重檐，砖座宝顶，中空置佛，塔身挺秀。殿阁内供木雕、泥塑、铁铸佛像共70余尊，皆为宗教文化与雕塑艺术完美结合的精品。
（四）华严寺华严寺位于大同市中心的大西街，是依据佛教的七大宗之一——
-华严宗的经典《华严经》而修建的，故名华严寺。
在辽代，因寺内曾奉安诸帝石像、铜像，当时还具有辽皇室祖庙性质。辽保大二年（1122年），寺内部分建筑毁于兵火，后重建，至元代初年仍不失为云中巨刹。明宣德、景泰年间大事重修，补塑佛像，勃然中兴。明中叶以后分上下两寺，各开山门，自成格局。清初寺院复遭摧折，几经修缮，成今日之规模。
现上下二寺虽连成为一体，仍各以一主殿为中心。华严寺殿宇嵯峨，气势雄伟壮观，是辽金时期我国华严宗重要寺庙之一。前院有山门、念佛堂、云水堂。后院有客室、禅堂、僧舍。寺内主要建筑有大雄宝殿（上寺）和薄伽教藏殿（下寺）。其建筑、塑像、壁画、壁藏、藻井等，都是我国辽代艺术的典范。
上华严寺俗称上寺，是以大雄宝殿为主体的一组建筑。进入山门，可见方门两侧门楣分别砖刻有“拈花笑”和“擎竹间”三字，均出自于佛家典故。大雄宝殿始建于辽代清宁八年（1062年），保大二年（1122年）毁于兵火。金代天眷三年（1140年）在旧址重建，以后历代予以修补。大殿面宽9间，进深5间，面积1559平方米，是我国现存辽、金时期最大的佛殿，同时也是我国最大的佛殿之一（另一座是辽宁省义县奉国寺大殿）。
大殿檐高9.5%米，庑殿项，正脊上的琉璃鸱吻规模甚大，高达4.5米，北端鸱吻系金代遗物，历经风雨，至今光泽灿然。当心间及左右梢间辟门，形制古朴，为金代旧物，门前所饰壶门，为已知较古者。殿内采用减柱法，减少内柱十二根，扩大了前部空间面积，便于布列佛像和进行佛事活动。
殿内有五方佛和二十诸天等明代塑像，五方佛正中三尊为木雕，其余二尊及其他胁侍菩萨都是泥塑。佛坛两侧各塑十尊诸天像（护法神），身躯前倾，神情各异。
顶部天花板彩面共973块，大部为清代制作，所绘圆环、龙凤、花卉、梵文等图案，极富变化，面积在山西省寺院壁画中居第二位，仅次于芮城永乐宫。殿内还有一座2.5米高的木构楼阁模型，是仿制明代大同城西北角的乾楼而作，为研究明代大同城楼结构的重要实物资料。
下华严寺坐落于上寺的东南侧，以辽代建筑薄伽教藏殿为主，大同博物馆就设在下华严寺。薄伽是梵语，译为“世尊”，是佛的十大称号之一。薄伽教藏就是释伽牟尼所说的经典教藏，薄伽教藏殿自辽代中叶以来，就是华严寺的藏经殿。薄伽教藏殿建于辽重熙七年（1038年），面宽5间，进深4间，建筑结构严谨，形制稳健。殿内四壁排列重楼式雕木藏经阁38间，殿后壁正中间悬一天宫楼阁。这些精巧玲珑的木构模型，对于研究我国古代建筑艺术，具有重要的科学价值，着名建筑学家梁思成称其为“海内孤品”。
殿内完整地保存着31尊辽代塑像。最为经典的两尊塑像历来深受推崇：合掌露齿菩萨塑像体态袅娜，婉丽动人，艺术价值最高；普贤菩萨像流露着细腻动人的感情，栩栩如生。
作为中国北方的宗教中心，除上面所述的代表性的佛教建筑精品，山西境内仍然保留着为数众多、堪称文化瑰宝的佛教文化遗存，对传承佛教文化，发展山西旅游业发挥着重要的作用。
（第三节）道教的传播及其遗迹
一、道教概述
（一）道教的思想道教是以“道”为最高信仰的中国本土宗教，是在中国古代宗教信仰的基础上逐渐形成的。
道教将中国古代思想家老子的着作《道德经》加以宗教化，尊称老子为教主，加以神化，通过《道德经》对其教义进行阐述。
老子的学说归结为“道”与“德”，“道”是指宇宙本体，“德”是指万物所含有的特性。道教把老子作为太上老君进一步神化，而成为道教的教祖。把《道德经》当作主要经典，从宗教的角度来解释。道教宣扬最根本的信仰是“道”，一切教理教义都是由此而衍化产生，认为“道”无可不包，无所不在，是一切的开始，有了“道”才生成了宇宙，宇宙生出了元气，从元气构成了天地、阴阳、四时，由此而化生万物。