建国后，国家对话剧高度重视，制订了一系列的方针政策，统筹规划，有计划有步骤地进行中国话剧的建设，而话剧院团和戏剧院校的组建是其主体部分，其目标在于使话剧成为一个遍布全国的严密而完整的体系。
一、院团建设
将所有的民间话剧团体和原有的公办的戏剧团体，一律改编为由政府统辖，并按照中央、省（直辖市）、地区（省辖市）三级设置的话剧院团。话剧院团除有自己的排练场外，相当部分的院团拥有自己的剧院设施。
中央设立的大型院团有，中国青年艺术剧院（1949年4月）、中央实验话剧院（1956年）、中国儿童剧院（1956年），隶属于文化部领导。
中国青年艺术剧院，其前身是1941年成立的延安青年艺术剧院，它以青年为服务对象，具有革命传统。演出过《保尔·柯察金》《上海屋檐下》《红色风暴》《风雪夜归人》等优秀剧目。曾出现了金山、吴雪、石羽、邵华、张正宇、张奇虹、毛金钢等一批著名的导演、表演和舞台美术家。
中央实验话剧院，是欧阳予倩、孙维世等倡议建立的，它以实验性、示范性为演剧方针，演出了大量的中外名剧，以及具有探索性的新剧目。外国剧，就演出过高尔基、奥斯特洛夫斯基、契诃夫、莎士比亚、哥尔多尼、马赛尔·巴纽尔、让·日奈等人的名剧。
中国儿童艺术剧院，拥有一批献身于儿童剧的表演艺术家，如方鞠芬、李若君等，儿童剧剧作家欧阳逸冰等。多年来，致力于将中国及世界各国的著名儿童剧介绍给中国小观众，演出了《马兰花》《宝船》《以革命的名义》《报童》《乞丐与王子》等，受到中国儿童们的热爱。
《马兰花》，任德耀编剧。根据民间流传的故事编写。农民王老爹打柴从悬崖跌下，为马郎所救。马郎爱上王老爹的女儿，并送给姑娘一朵马兰花。大兰不愿嫁给马郎，嫌他住在高山。小兰却与马郎相爱结婚。大兰嫉妒，在老猫的怂恿下，害死了小兰。而她却冒充小兰上山。马兰花也为老猫抢走。勇敢的马郎揭破了大兰的阴谋，救活了小兰。他们过着幸福美满的生活。此为中国儿童剧院演出的情景。
除了隶属文化部的剧院外，北京人民艺术剧院实际上也是国家级剧院。其他，如上海人民艺术剧院、辽宁人民艺术剧院、解放军总政治部话剧团、前线话剧团等都是名闻全国的话剧团体。
上海人民艺术剧院，建于1950年，首任院长为夏衍。后由著名的导演艺术家黄佐临任院长兼总导演，他曾倡导布莱希特的演剧理论，提出“写意”的戏剧观，并以这些理论为指导，导演了《激流勇进》《第二个春天》《中国梦》等。
辽宁人民艺术剧院，建于1954年。它曾推出带有浓郁东北风情的戏剧如《春风吹过诺敏河》《报春花》等。曾担任该院院长、表演艺术家李默然，他扮演的一些影视剧的角色，特别是电影《甲午海战》中的邓世昌的形象，受到观众的交口称赞。
1955年，为推进中国话剧的发展，促进不同流派与风格的剧院的出现，文化部部署在有条件的剧院，建立总导演制。于是，在北京人民艺术剧院建立了以焦菊隐为首的总导演制，在上海人民艺术剧院建立了以黄佐临为首的总导演制，其他条件成熟的剧院也纷纷效法，总导演制的实行，发挥了有才能的艺术家的主导作用。
二、戏剧教育
对话剧人才的培养，受到戏剧界和文化部门的高度重视。1950年即成立了中央戏剧学院，此为中国现代历史上前所未有的高等戏剧教育学府，第一任院长为欧阳予倩。曹禺曾担任名誉院长。它设置了戏剧文学系、表演艺术系、舞台美术系、导演艺术系和一个戏剧研究所。设有博士点一个、硕士点四个。目前由导演艺术家徐晓钟担任院长。50多年来，它为全国培养了戏剧人才数千多名。
上海戏剧学院，成立于1956年。熊佛西为首任院长，其建制与中央戏剧学院大致相同，40多年来，也为戏剧界输出了5000多名学生。
除两所高等戏剧院校外，各省的艺术院校也有的设立了戏剧系。