众所周知，麻风有传染性，危害性大，使得人们一直存在恐惧心理，所以，一听说麻风病，便避而远之，大有谈“麻风”而色变之感。
随着科学技术的发展，特别是许多防治麻风病的有效药物的发明，如采用适当的联合化疗，1～3周后即可使一部分麻风病人痊愈，即使一部分人未愈，其传染性也会受到有效的控制。
麻风病是否具有传染性是人们最担心的。但根据科学证明，世界卫生组织曾提出，对麻风病再也没有长期隔离治疗的必要了，为此，许多社会福利人员和医务人员做出了表率。我国麻风病防疫专业人员近万人，接触麻风病人十几年至几十年，至今还没有一个因此被传染。
麻风病主要是由麻风杆菌感染所致，而麻风杆菌离开人体后，在自然干燥环境中，平均只存活1.75天，0℃环境中只存活3～4周，45℃时就迅速丧失生活力，而且适合麻风杆菌生存的湿度为60％～70％之间，相当于生长青苔地方的湿度，但在水中不易存活。用日光照射，麻风杆菌只能存活2～3小时，在普通的漂白消毒液中也很快死亡。体外培养和动物接种都难于成功。总之，麻风杆菌只要离开唯一的宿主——人，就会很快死亡。
麻风病如果得到传染，是因为接触了一些未经治疗的传染型病人，如果对这些人经过一定时期规则治疗，麻风病也就不再有传染性了。传染型麻风病只占麻风病人总数的30％左右，其传染也只有在病人皮肤或黏膜破损时，而接触者皮肤或黏膜也同时有轻重不同的破损，才容易传染，但这种机会极少。据调查，最长期亲密直接接触的夫妻间，一方患病，也只有1%～4％可传染给配偶。传说麻风病是可遗传的，比如吃鸡蛋、芋头会传染麻风病；痰的飞沫会传染麻风病；蚊子、苍蝇叮咬也会传染麻风病，其实这些都是没有根据的。
麻风病人患病，对其而言，在身体和心理上都是一种打击，特别是心理压力更大，全社会都应该关心和体贴他们，不要孤立和抛弃他们，让他们同我们一样过正常人的生活，在社会的爱护和帮助下，感受社会大家庭的温暖。