爱新觉罗·胤?，康熙帝的第四子。
康熙晚年立储的时候，诸多皇子为争夺皇位而斗得不可开交。胤?也参加了争夺皇位的斗争，但他没有锋芒毕露，而是处处做好人。他深知父皇对太子允秖又爱又恨的心理，处处为允秖说好话，同时又暗中与允祺保持联系。他又伺机讨好康熙，当康熙因废太子而伤心，卧病不起时，他主动到病床前护理，请医调治，问汤拿药。康熙为他的假仁假义所感动，对他十分信任。
康熙六十一年（1722年）十一月，康熙帝驾崩，胤即帝位，是为雍正帝。
雍正即位之初，对诸兄弟的行为采取了容忍的态度。但雍正二年（1724年）征战青海获胜，政权稳固以后，雍正开始对诸兄弟举起了屠刀。
他发表上谕，历数允"罪行，休允"妻，并派人严加看管。后来他将允、允打入大牢，允囚禁致死，将允迁于景山，继续囚禁。至此，允"的势力被雍正帝扫除殆尽，雍正帝也从此落下了不亲骨肉的骂名。
雍正元年七月，直隶巡抚李维钧奏请摊丁入粮，雍正将他的奏章交户部讨论，户部同意了李维钧的条陈。雍正帝又命九卿詹事科道共议，诸臣提出亩有大小，地有好坏，担心分摊不均。雍正帝遂命李维钧拿出一个既无损于国家又无害于百姓的方案，李维钧于是想出一个两全其美之策，将地亩分为上中下三等，丁银按地亩等级摊入，田地好坏而负担不均的问题迎刃而解，雍正帝遂命于次年开始实行。在此后的两年里，福建、陕西、甘肃、江西等地陆续实行了摊丁入亩的政策。
年羹尧与隆科多曾经为雍正夺取皇位和巩固皇位立下了汗马功劳。二人自恃有功，开始擅权乱政。雍正皇帝决心将他们绳之以法。雍正三年七月，撤销了年杭州将军之职。十二月，雍正历数年羹尧九十二项罪行，命其自裁。雍正五年，雍正帝列举隆科多罪行四十一条，下令将隆科多囚禁在畅春园附近。雍正六年六月，隆科多终于死于禁所。年、隆集团的瓦解，大大加强了君权，有利于雍正推行各项改革，澄清吏治，关注民生。
为了办理国家要务和军机大事，雍正四年，雍正帝下令设立军需房。后于雍正七年更名为军机房，雍正八年再次更名为军机处。雍正创设军机处，是行政制度上的重大改革，他使自太祖以来诸王、贝勒、议政大臣会议决定国家要务的局面被打破，又使内阁形同虚设。军机处临近皇帝寝宫，一切活动都处于皇帝监视之下，军机大臣惟上命是从，这一切都大大加强了皇帝的集权力。
雍正四年九月，署云贵总督事鄂尔泰，上奏建议改土归流，并提出既要用兵，又不专恃武力。雍正授鄂尔泰为云贵总督，加兵部尚书，为鄂尔泰推行改土归流政策做了组织准备。鄂尔泰对苗地用兵，初战告捷，又乘胜向前推进，招抚了广顺定番、镇宁生苗等土司，兵锋直抵广东边境。广西土司见势不妙，纷纷收敛自己的行为，按兵不动。雍正八年，广西全境改土设置府、镇、县，土司纷纷归降，广西局势遂定。湖南、湖北也基本上归顺。到雍正十年左右，清廷在滇、黔、桂、川、湘、鄂等六省的广大地区基本上实现了改土归流和设官建制，西南边疆安定下来。
雍正十三年，雍正帝暴卒于圆明园宫中。
雍正帝是继康熙之后的又一代有为之主。他即位后敢于革除旧弊，办事雷厉风行，是康乾盛世有力的推行者。他执政期间，整顿财政，健全奏折制度，设立军机处，改土归流，有力地推动了清朝政治、经济的进步。但由于他性格暴躁、多疑，为了加强皇权，推行酷政，骨肉相残，屠戮功臣，遂有“酷君”之名。