我们绝不能忘记的，是那些在困难时帮助你的人。
我们绝不能结交的，是那些在失败时鄙视你的人。
我们绝不能相信的，是那些在成功时吹捧你的人。
我们绝不能抛弃的，是那些和你共患难的人。
我们应该珍惜的，是那些无条件包容你的人。
我们应该远离的，是那些在你成功时围着你转来转去、低三下四谋取利益的人。
知己在你遇到困难时，会无条件地挺你。如果在你跌到最低谷时，仍然有人愿意过来帮你一把，还不求回报，那他肯定是你的贵人了。记住，这种帮助必须是没有条件的、不求回报的；这种帮助的前提，是他相信“你”这个人，接受“你”这个人，而不是因为你将来可能发大财、当大官或者别的功利的目的。
《水浒传》中的义军领袖宋江，可以说既没武艺，又没背景，财富也不多（顶多是一个中产）。但就是这样一个人，却坐上了梁山的第一把交椅，以至于原来的帮派老大晁盖力排众议，主动让位，推举他当老大，领导梁山集团。
其中的原因一点其实也不深奥，就因为他救人于水火的性格。人们称宋江为“及时雨”，把他视为义薄云天的领袖，就是因为他懂得雪中送炭，在别人最需要的时候及时地给予帮助，而且不索取任何回报。
我永远忘不掉史密斯在我最艰难的时期给予我的宝贵帮助。2000年，我还没有跟史密斯进行深度合作——换句话说，当时我俩只是普通的业务上的合作者，他还没有成为我的重要合伙人，平时我只是向他进行一些咨询及法律上的协作需求。这年的7月，我在洛杉矶开设了自己的第一家社交培训中心（区别于后来在华盛顿与史密斯共同开设的公关公司，两者是完全不同的业务），准备针对华人市场，为在美国发展的华人提供关系咨询和社交培训服务。
想法当然是好的，后来也证明这是一个前景广阔的市场。中国赴美发展的华人日益增加，数量正变得极其庞大，而相应的培训及服务公司却相当之少。所以，我对自己的这一尝试信心百倍，利用当地的一些关系，从银行拿到了一笔50万美元的贷款。
但是，意想不到的事情发生了。不知出于何种原因，公司营业40天后，才拿到了区区13笔业务。也就是说，这一个半月的时间内，只有12个人找我们咨询，其中没有一个人要求进行课程培训。一笔单纯的咨询费只有60美元（1个工时内），12个人加起来，也只有区区的720美元，只够支付一周的房租。
两个月后，我意识到问题变得严重了。因为这60天内，业务并没有好转，虽然咨询的人数增加了，但参加长期课程的人只有十几个人。这意味着公司不但不可能盈利，反而持续亏损，就连成本也无法支付。对于这样的情况，放贷人总是很敏感的。从第三个月开始，银行开始催还贷款了，他们不相信我的公司可以起死回生。
屋漏偏逢连阴雨，当地的黑社会也开始上门，砸了我公司的门窗，还威胁我赶紧搬出社区，不要在这里影响他们，因为进进出出都是华人（这些黑社会分子是种族歧视主义者）。破产还是小事，搞不好我的员工还会有性命之虞。
虽然我没有声张，但史密斯不知从哪儿得到了消息。他第一时间赶到了洛杉矶，并且拿来了自己全部的财产。他见到我时，我正坐在车里抽烟，寻思着下一步是关门大吉，还是想一想有没有什么可以孤注一掷的计划。我听到有人敲我的车窗，回头一看，惊讶地发现竟然是他。史密斯戴了一副墨镜，神情很搞怪，对我挥挥手，淡淡地说：“朋友，听说你遇到点小麻烦，需要帮忙吗？”
实际上，史密斯带来的不止是一笔救命钱——这笔钱救活了我的公司，成功地帮助我撑到了市场爆发期，还在当地电视台做了一次效果很好的广告，后来我们把这家公司纳入了在华盛顿的总公司进行管理，实现了升级转型——重要的是他带着一颗倾听和理解之心，从华盛顿一路疾驰来到了我的身边，然后听我唠叨了一个晚上，最后拍板和我一起干。
这不正是朋友应该给予我们的宝贵财富吗？
当时我问他：“你为什么这么做？不怕我跑回国吗？”
史密斯想了想，笑着说：“那我就去中国找你好了，没什么大不了。”同时，他还幽默地表示，如果这笔钱我还不上，他准备到中国买一间民房，余生就当我的债主了，让我每月定期还钱给他。他的语气轻松，但又很郑重地调侃，显然是为了减轻我的心理压力。
只有患难之交，才能称得上知己。也只有患难之交，才能让你听到最中肯的声音。人的一生不可能一帆风顺，难免会碰到失利、受挫或者面临极端困境的时候，这时候凭借个人的力量，往往是爬不起来的，甚至会有灭顶之灾——家破人亡、企业破产都有可能。这时候他最需要的就是别人的帮助，而且是不设置条件的援助。
谁在这时雪中送炭，谁就能让他感激一生。对一个身陷困境的人来说，哪怕是不给他金钱支持，就是一杯热茶、一句暖心之语，也能使他度过最艰难和最黑暗的时刻，获得振作的力量。
还有另一种情况，对于那些执迷不悟犯了错误的人，大家都不想理他，怕给自己惹麻烦。这时如果有人能和他交心长谈，给他指明方向，就可能使他浪子回头，重新树立人生的正确方向，发奋努力，去实现自己的理想。
在我们的日常生活中也是如此，一个信任的眼神，就可能成为了强大的动力；一次赞同的掌声，就可能是对一个孤立的奋斗者的巨大支持，让他在濒临放弃的关头重新坚定意志，继续努力。
这样的人都是知己，也是我们的人生中非常需要的贵人。所以，你不妨想方设法地去帮助一下那些最需要帮助的人，去承担这个角色。你帮助别人之后，在你困难的时候，就会有人来帮助你。前提是，态度一定要真诚，行为一定适当，打消他们的顾虑，不要让他们有任何的心理压力，就像有人对你做的那样。