1882年，罗兰·哈斯·梅西生于波士顿，年轻时出过海，后来开了一间小杂货铺，但铺子很快就倒闭了。一年后他另开一家小杂货铺，仍以失败告终。
淘金热席卷美国时，梅西到加州开小饭馆，岂料淘金者多数一无所获，梅西的小饭馆又倒闭了。
梅西便回麻州做起布匹服装生意，这一回不只是倒闭，而是彻底破产。
梅西不死心又到新英格兰做布匹服装生意。这回时来运转了，把生意做到街上商店。头一天开张时账面上才收入11．08美元，而现在位于曼哈顿中心地区的梅西公司已经成为世界上最大的百货商店之一。
