两千五百年前，佛陀带着弟子们经过一片树林时，从地上捡起一片叶子回头问弟子们说：
“弟子们啊！你们说：
是我手上的叶子多呢？
还是整个树林的叶子多呢？”
弟子们回答说：“老师！你手上只有一片叶子，如何能跟整个树林所有叶子相比呢？”
佛陀说：“是的！我手上只有一片叶子，
不能跟整个树林有如恒河沙倏地叶子相比。我所能教你们的也如同我手上的一片叶子一样，而世间能让你们学习的，如同整个树林的叶子一样多。”
学习不只是在学校跟老师学，而是要跟全世界的过去现在的任何人学习。例如学画时，老师所教的只是佛陀手上的那片叶子，由过去到现在整部西洋美术史的所有画家们，才是整片树林的全部叶子。