曹操能够一步步走向三国权力的巅峰，没有足够的机变能力和灵活的头脑，恐怕在弱肉强食、尔虞我诈的权谋漩涡里，无法成就最后的事业。 曹操从小所体现出来的灵活和精灵就是显而易见的。离间父亲和叔父之间的关系，关键时刻利用儿时玩伴袁绍为自己开脱等等，这些都是他的机灵之处，而在之后的成大事、有大作为过程中，他更是将自己的灵活头脑随机的应用在危险重重的境地，危机谋得生机。 汉末年，外戚和宦官在朝中争权夺利。外戚为了除去宦官，把董卓召进京城。结果董卓乘机控制了朝政，将少帝废去，立陈留王为汉献帝，滥杀朝中大臣，满朝文武敢怒而不敢言。 一天，司徒王允以做生日家宴为名，把朝中大臣秘密召集到家里。三杯酒下肚以后，王允忽然掩面大哭。众人感到非常吃惊，不禁问道：“今天是司徒生日，为什么这样悲伤呢？”王允说：“我的生日并不是今天，这只是一个借口罢了，免得董卓这个老贼怀疑。如今董卓掌握了朝政，干了许多大奸大恶的事。再这样下去，我们都会死在他的手中！”说完又哭，众人也一齐大哭。 这时，独有一人却拍掌大笑道：“满朝文武官员，明哭到夜，夜哭到明，能把董卓哭死吗？”王允一看，原来是骁骑校尉曹操，便生气地说道：“你曹家也受朝廷俸禄，不想报国，反而讥笑我们吗？”曹操忙解释道：“您别误会，我认为当务之急就是想出一个绝妙的办法。我虽然不是什么英雄，却愿意刺杀董卓，取其首级，悬挂在京都城门，以告慰天下。” 王允离席悄悄问曹操有什么好的办法。曹操说：“董卓对我比较信任，我可以借此机会接近他，然后再寻找机会将他杀死。听说司徒有一把七宝刀，愿您借给我进入丞相府去刺杀董卓，即使我死了也在所不辞。”王允欣然同意。 这一步异于百官的临场发挥，曹操成功的引起众人对他的注意，并借助众人皆无奈的时候献策，在众人心中为自己树立了良好形象。 第二天，曹操配戴宝刀前去丞相府。他径自来到小阁，只见董卓坐在床上，吕布侍立在旁。看到吕布在，曹操就知道自己的计划暂时不能够执行。必须想办法将吕布支开。 这时，正好董卓问曹操为什么来的这么晚，曹操灵机一动，答道：“我的马太瘦弱，所以走得很慢。”董卓对吕布说：“我有西凉进贡来的良马，你去马圈选一匹好的送给他吧。”吕布便出房去了。 这样，曹操不仅为自己找到了免于董卓责罚的理由，还成功的将吕布支开。曹操心里暗自高兴，边想着即将成功的计划，边拔刀。此时董卓躺到了床上侧身休息。曹操觉得正是好机会，便抽出腰间宝刀，正准备动手杀他，没想到董卓在床上穿衣镜内看到曹操在背后抽出了刀，慌忙转身。
而这时，吕布也已经把马牵到小阁外面。曹操十分惶恐，担心事情败露，情急之下突然有了主意，他双手捧刀极其恭敬的跪在床前对董卓说道：“我今天想把我的这把宝刀献给丞相，以报答您对我的恩德。” 董卓接过一看，只见刀背用七种颜色的宝石嵌入作装饰，长约一尺有余，既锋利又珍贵，果然是一把世间罕见的宝刀。董卓大喜，欣然的收下刀，交给吕布保管，曹操便把刀鞘也解下交出。于是，董卓领着曹操出房看马。 曹操牵马一看，谢恩道：“果然是一匹好马，不知其上去的感觉会是怎样的。”董卓便命手下人备好马鞍。曹操牵着马走出相府，跃上马背，加鞭朝东南方向逃去。 在这种内有董卓差点识破自己的暗杀计划，外有三国第一猛将，曹操如果继续贸然行事，必定会完不成计划，还没有生还的机会。而对于董卓的疑问，曹操又必须给出一个合理的理由。在这种危急的情势下，曹操充分发挥出他随机应变的灵活本领，不仅在董卓面前讨了巧，还成功的逃脱。头脑实在是灵活的犹如人精。 法无定势，制胜才是关键。在非常时刻，采用灵活的机变策略，为自己谋得机会和胜利，是一种成功的表现。做到头脑灵活，善于观察和应对，那么，不怕未来没有成功，就怕有没有机会施展机变灵活之术。
“成事之道”将聪明发挥到位 天下间聪明、头脑灵活的人数不胜数，而真正能够成就大事的人，则必定是能够将自己的聪明发挥到位，能够因时因地因人而异，善于寻找、利用并创造战机，掌握主动权，尽可能地以谋取胜，以智取胜，以较少的兵力，获得较好的战果。 头脑灵活的曹操不仅幼时就懂得耍计谋，成人后懂得应时机变，在识人心上也得益于他的头脑灵活、善于察人心。他的临场机变，机变权谋，有胆有识，高人一筹，为他赢得了大家的佩服和敬重。 陈寿在《三国志》中虽然很是褒扬刘备，但是他还是认为刘备“机权干略，不逮魏武，是以基宇亦侠”。也就是说刘备成就没有曹操大，关键在于“机权干略”也就是谋略机变，不如曹操。 很多时候，头脑灵活是随着事机的变化而采取的灵活应付手段，所以它无一定成规，无一定形式，事先难以预料和防范，因为被视作最高最难的权略。想要用好它，就要机会在手，计谋在心，不断的学习和积累，通过长期经验的积淀，就可以练出头脑的灵活反应，做事也就更顺手。