曹操一生机智多谋，是三国时期一位卓越的军事家，在战略、战术方面，常能应付自如。然而曹操一生以多诈著称，虽然也有被别人算计的时候，但是他却能清楚的认清失败原因，从而以更加稳健的姿态面对后来的各种困境。 建安三年（公元198年），曹操假天子之命征伐南阳张绣。在曹操的强大攻势下，张绣退守南阳城池。曹操虽打了胜仗，却在一天清晨突然撤军，张绣立即亲自带兵去追击曹操。 贾对张绣说：“不能追呀，追了定会大败。”张绣不听从贾的建议，结果大败而归。这时，贾又对张绣说：“现在赶紧再追击曹军，再战必胜”。张绣向贾认错说：“刚才不听您的话，才到这步田地。如今已经败了，为何还要追击呢？”贾说：“兵战的形势随时会有变化，您赶紧去追必定有利。”张绣听从了他的话，就收拾散败的兵卒赶去追击，果然以胜利的结果而还。 为什么会这样？原来，曹操久攻不下，便骑马绕南阳城转了三天，其中他发现城东南角的砖土新旧不等，便计上心头，下令在城西北堆积柴草，聚集所有将士，摆出要从城西北进攻的架式，暗中却命令军士秘密准备攻城器具，企图从东南偷袭破城。 不料，曹操绕城3日，城中的贾也观察了他3天。他识破了曹操的意图，便为张绣出谋划策，将计就计，令轻装的强壮士兵全部藏在城东南的房屋之内，而让老百姓假扮军士，在城西北摇旗呐喊。曹操见此情景，得意地笑到：“中吾计矣！”他白天在城西北虚张声势之后，晚上悄悄带领精兵从东南角爬入城内。结果，反而中了贾之计，被杀得损兵折将，逃奔数十里。正所谓偷鸡不成反蚀把米。 张绣不解，贾为其解释道说：“将军您虽然善于用兵，却并非曹公的对手。曹操大军虽然新败撤退，但曹公必定亲自率精兵断后；您的追兵虽精，但从将领上说您已敌不过曹公，加上他们的士卒也很精锐，所以我知道您必定失败。曹公起初攻打将军时并没有什么失策，他力量还没有完全显示出来就败退了，这必然是国内另有变故。曹公既已击破将军的退兵，必然要让卒轻装、快速前进，然断后部将纵然也很勇猛，但也不是将军您的敌手，所以，后来您虽然用败兵去交战，也必定胜利。” 三国中，贾是一位出色的战术谋略家。在他投靠曹操之前，就创造了很多精彩的以智取胜的战例。在斗智的过程中，往往是英雄所见略同。然而，究竟如何从中获取制胜的因素，则全靠谋划者的临时应时之策。 没有风浪，便没有勇敢的弄潮儿；没有荆棘，也没有不屈的开拓者。面对棋逢敌手的贾，曹操虽然败了，但是面对未来的风浪与荆棘，他却成了弄潮儿和开拓者中的佼佼者。
《孙子兵法》上讲：“攻而必取者，攻其所不守也。守而必固者，守其所不攻也。”然而“智者千虑，必有一失”，曹操声东击西的计谋为贾识破。贾将计就计，故意在西北角虚张声势，暗中却秘密固守东南城，终于计败曹操。正所谓：“守而必固者，守其所不攻也。” 据《史记·侯世家》载，汉太尉周亚夫在昌与七国叛军作战之时，叛军都奔向城的东南部，然而周而亚夫却命令兵士守备城西北部。然而，不一会叛军果然都去攻打西北角，由于周亚夫布兵得当，叛军最终也未能攻入，随即逃走，周亚夫然后率军大破叛军。这两个战例，都说明了为将者能巧用兵法，有异曲同工之妙。 曹操、贾同用《孙子兵法》之计，然而却一胜一败，这正反映了一条用计的原则，即“故善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。”曹操虽能巧用妙计，但不幸被贾识破，贾将计就计，诱曹军深入，大破曹军。因此一胜一败，也在情理之中。 在与南征张绣过程中，虽然曹操中了贾的计中计，以失败退回军中，但此次的失败却为以后收服张绣与贾做了充分准备。面对未来随时会有的变故，曹操做到了无惧无畏，勇敢地面对。他的这种精神，也为他以后统一北国奠定了不可磨灭的雄厚的基础。
“成事之道”勇敢的迎接未来 人生不可预知的事情真的是数不胜数，而那些个不可预知统称为“未来”。然而当遇到人生中为数不多的风浪时，我们要树立起对自己的信心，努力的把握在逆境中成长的机会，勇敢的面对未来的风雨。 “智者千虑，必有一失”，曹操一生机智，却也遭人算计，领兵大败。却虽败犹荣，一方面有了败兵的经验，来时刻提醒他不骄不躁，一方面有了面对未来风浪中那些尔虞我诈的勇气。 所以说，人生就如同走路，有时是走在平坦宽敞的大道，而有时就是走在泥泞崎岖的山路，随时会转变方向，也随时会遇到坎坷，然而人生的意义便在于积极地追求，不断地进取，不断努力前进。 历史上的伟人与英雄，都是通过逆境与磨练而成就的，不仅因为他们有能力战胜困难，而且因为他们时刻都在准备着接受随时而来的挑战。因为他们知道：一生逆境谁也无法避免，来了就要勇敢面对。
创业之初，曹操无权无势，处处受人刁难，而他采用弱时退让、后发制人的策略，终于战胜一个个比他早发家的对手，成为一方霸主。因此，欲成大事，必须掌握屈伸自如的龙蛇之道。
政治斗争历来是激烈程度最高的斗争，失败和挫折像家常便饭一样，会时有发生。曹操一生赢过很多次，重大的如官渡之战；也输过很多次，著名的如赤壁之战。但是他心理素质极好，尤其是逆商极高，不论面对多大的风浪，都毫不气馁，坦然处之，然后从头再来。所以，在众多三国英雄里，他的成就最大。