★★★下令要部下上战场算不得英雄，身先士卒上战场才是好汉。
——史瓦兹·柯夫将军1927年9月，毛泽东领导了秋收起义。起义之后，进攻长沙，由于在敌强我弱的形势下，加之没有广泛地争取群众和战术上的分兵，起义的部队遭受严重挫折。
据罗荣桓回忆：
当年10月初，在毛泽东同志带领下向遂川方向展开了游击活动。那时天气已经逐渐寒冷，战士们穿的是破烂的单衣，给养十分困难，并且也没有休整的机会。为了解决部队的冬衣和给养，我们进驻到遂川城西的大汾镇。刚住下不久，就遭到挨户团的突然袭击。部队因毫无准备，只好分散撤退。当时4连有2个排，随着毛泽东同志撤到黄坳后，便停下来收集失散的人员。4连一共剩下30多个人，稀稀落落地散坐在地上。肚子饿了，要煮饭吃，炊事担子也跑丢了，只好向老百姓家里找一点剩饭和泡菜辣椒。没有碗筷，毛泽东同志和大家一起，伸手就从饭箩里抓着吃。
等大家吃饱了，毛泽东同志站起来，朝中间空地迈了几步，双足并拢，身体笔挺，精神抖擞地对大家说：“现在来站队！我站第一名，请曾连长喊口令！”他的坚强、镇定的精神，立刻强有力地感染了战士们。他们一个个都抬起头来，鼓起战斗的勇气，充满信心，提着枪就站起队来，向着毛泽东那高大的身躯看齐。接着一营就赶上了，队伍向井冈山进发。在毛泽东的带领下，部队终于开进了井冈山。在这样的时刻，士气的低落是可想而知的，毛泽东只一句“我站第一名”，就鼓起了战士们的勇气和信心。
越是最困难的时期，越能显示出一个领导者的智慧和胆识。身先士卒，以身作则，毛泽东运用他的智慧和自身的实际行动，感染了成千上万的人，使他们像磁石一样紧紧地团结在一起。这样的军队，在任何困难面前，也拖不垮，打不烂，在任何强大的敌人面前也决不惧怕。
不仅是在军队里，领导应该身先士卒以身作则，在现代企业里，每一个管理者更应该如此。身教重于言教，能够身教时，明智的领导者往往一句话都不必说，就能达到预期的良好效果。
美国企业家玫琳凯领导着一个庞大的化妆品王国。在公司里，她深受员工们的尊敬和拥戴。当记者问玫琳凯成功的秘诀时，她说：“很简单，我的工作就是为员工起表率作用。”
玫琳凯在工作之余最喜爱的消遣方式是养花。在种养花草时，她身上经常沾满泥土。后来，她意识到自己作为化妆品公司的创始人，必须给顾客留下好印象。如果让人看见自己身上沾满泥土，就会有损公司的形象。为此，玫琳凯限制了自己的这个爱好，并且只在自己的形象极佳时，才接待客户。玫琳凯的这些做法立即被员工们效仿，公司的销售主任们都以玫琳凯为楷模，穿得十分漂亮，干净得体，也成了各自地区成千上万的美容顾问在穿着方面效仿的榜样。
另外，玫琳凯在工作中还严格要求自己：不迟到；吃完午饭后迅速回到办公室；不打私人电话；不因喝咖啡而中断工作；在下班前把办公桌清理干净；当天的事当天做完。玫琳凯这些良好的工作习惯深深地影响了员工，尽管她从不要求员工们也这样做，但是公司的员工们都主动向她看齐，和她一样养成了好的工作习惯。
正因为玫琳凯在公司里注重身教，因此，员工们都以她为表率，对工作投入了巨大的热情，从而使玫琳凯化妆品公司在短时间内就迅速崛起，成为一个庞大的化妆品王国。
在人民解放军中，面对冲锋陷阵的战士们下达命令时，是“跟我冲”而不是“给我冲”。一字之差，但产生的效果却天壤之别。“跟我冲”是身先士卒、以身作则的表现，也正是这句简单的口号，成了解放军克敌制胜的法宝。
★严于律己，以身作则
1929年12月，毛泽东任党代表的红四军，在古田召开了第九次党的代表大会。
这时候，在军队的管理教育方面，旧的一套打破了，新的一套还没有建立起来。军阀主义的管教方法被反掉以后，一部分干部对部队的管理教育，表现了缩手缩脚，更多的人则感到不知应该从何处着手。正在这个时候，毛泽东专门召开一次大队以上的干部会，详细地讲解了如何对部队进行管理教育。
毛泽东在这个报告里，反复强调我们干部要处处以身作则，做战士的表率。毛泽东同志强调指出：以身作则是做好管理教育工作的重要因素，我们的干部必须是执行纪律、服从命令的模范。“只许官家放火，不许百姓点灯”，制法违法，这是统治阶级的作风，必须坚决根除。
毛泽东对于自身的要求也很严格。他严于律己，身正是范。他从来反对给他祝寿。他说做寿不会使人长寿，并风趣地说：“做一次寿，这个寿星就长了一岁，其实是少了一岁，不如让它偷偷地走过去，到了八九十岁时，自己还没有发觉，……那多好哇。”在他的影响下，党的干部从不搞祝寿活动。
毛泽东的节俭是众所周知的。在延安时，一条毛巾既擦脸又擦脚，一巾多用，一直把毛巾用没毛了还舍不得扔掉。警卫员要给他换一条，他说：“如果大家都换一条新毛巾，费用就够打一个沙家店了。”他和士兵一样吃盐水煮黑豆，当时李讷才六七岁，毛泽东照样让她去大食堂吃盐水煮黑豆。
在我国三年困难时期，毛泽东带头不吃肉，党的干部廉政形成了风气。陶铸身为广东省委书记，因为炊事班师傅为他额外炒了一个肉菜，他大发脾气，并且倒进了痰盂盆内。
我国历史上有这样一个故事：
据《史记·循吏列传》记载，春秋时期，晋文公称霸，他任命有功之臣李离为晋国的“理官”。有一次，李离误把没有死罪的人处死了，当他发觉后，就判自己犯了“过失杀人”之罪，把自己关进死囚牢房。因为他是有贡献的人，晋文公闻讯赶来，宣布赦免他的死罪。晋文公劝他“官有富贵，罚有轻重，此事是你的下级犯了罪，你自己并没有罪”。李离答道：“我的职位比下级高，受他们的拜揖我从不还礼；拿的俸禄比他们多，也从不分给他们。而现在犯了罪却要把罪名推给他们，这我可没听说过。理官有一条法律：理有法，失刑则刑，失死则死。”说罢，便抽剑自刎了。李离就是以身作则的一个代表，这点用在管理上，典型的就是海尔的“80/20原则”。
原则规定，企业里发生的任何一个过错、失误，管理者都要承担80%的责任，具体操作者承担20%的责任。强调“80/20原则”的意义在于，干部自己要认清自己的责任，不要回避矛盾，不要逃避责任。从某种角度讲，只有对干部动了真格的，企业才有勃发生机的希望。出了问题，首先管理人员应该负责任。如果把管理人员抓住了，就把系统抓起来了。系统抓起来了，整个企业才能有效地运转。
中国民间向来就有“拥刘反曹”的倾向，究其原因，虽然和传统文化中刘备是皇家血统有联系，但更多的应该是源于刘备这种与百姓共呼吸同命运的个人魅力。
史瓦兹·柯夫将军说：“下令要部下上战场算不得英雄，身先士卒上战场才是好汉。”
在战场上，最能鼓舞士气的莫过于将领身先士卒，带头冲锋陷阵。在商场和职场，也是同样的道理。现在的年轻人都很聪明，如果上头光会喊口号，却没有一点带头往前冲的个人魅力，牛皮很快就会被戳破的。单靠着权力来带人，是最下等的领导。最高明的领导则是身先士卒，通过自身散发出的热情引导人们前进。