传统的人事管理的高度权威性和统一性，在本质上是排除管理过程的竞争性的。而现代的管理则以知识创新和技术创新为主旨，因而必须强调管理过程的竞争性。因为只有竞争才能激发人的进取心、主动性、冒险精神和创造性思维。而这些正是知识创新和技术创新所必须拥有的心理特质。因此，现代的管理把竞争看作是提高激励效应的推动力。
这一点可以从中国的公务员队伍和外企管理团队的比较中就可以知道，虽然二者不可相提并论，但从管理的角度来看，其实是有相同的地方的。在中国的公务员队伍中，没有竞争，所以很多人在一个岗位上干到老，最近还提出了65岁退休的方案，这无疑会导致公务员队伍素质的进一步退化，工作作风更加官僚。在外企中，由于企业对管理岗位要求考核的严格性，一直以竞争来激励员工，所以在岗的员工不得不努力工作，提高工作效率，为企业创造更高的利润。
利用竞争来有效激励员工，应从以下几个方面入手：
（1）工作任务的挑战性要适度。
如果竞争的难度过大，就会让很多人望而生畏；如果竞争的挑战性很小，那么就会失去竞争的意义，同时也无法去考评被激励的员工的能力的差异。在不少企业里，由于不能把握竞争的挑战性的难度，从而导致很多激励措施形同虚设。
（2）要求工作任务具有整体性和独立性。
给定的任务尽可能保持整体性，即使是某一部分的工作，也要明确是整体性的一部分。同时，给定的任务要权力到位，责任到人，让员工在其职责范围内有独立自主的权力。在不少企业里，老板通常都是用留一手的方法来牵制自己的员工，让员工做事时不能放开手脚去做，同时事事都必须要请示老板。这样一来，员工工作起来必然心存顾忌——做好了，自己没有功劳；做不好，自己要承担老板决策失误的责任。
（3）开展具有积极因素的竞赛活动。具体有以下几个方面。
①目标明确，条件具体。不能让竞赛者感到竞争的可有可无，缺乏竞赛参与的动力和竞争力。
②竞赛与奖励挂钩。没有奖励的竞赛是不会具有吸引力和参与的动力的。因此也就无法看到员工最真实的能力。
③要体现竞赛中的团队精神和协作精神。要体现积极的一面，竞赛是激励员工，不是打击能力稍差或者表现力不佳的员工的。也要防止不正当竞争。
不少企业经常性地进行一些竞赛，但由于规则的不公平以及评判的不公正，结果导致部门与部门之间，员工与员工之间因此心存成见，在工作中反而少了以前的积极和团结的氛围。
就此来说，要真正有效利用竞争机制激励员工，“公开、公平、公正”不能是一句空话。没有这个原则，很多事做起来就是无效的，起不到任何作用。
随着我国市场经济体系的日渐完善和发展，我们已进入竞争的时代，社会经济在不断的竞争中求得进步和发展。竞争使经济充满了活力，竞争使各种经济要素资源得到优化配置。由竞争引发的危机意识能激发每个人努力拼搏，以强烈的进取心来取得成功，竞争也促使企业以不断的创新来迅速创造着社会财富。创造和提高核心竞争力，已成了企业生存和发展的保证。所谓的核心竞争力，就是一个企业不同于其他企业而独有的，不可仿制的，能够保证企业经济健康运行，能为企业价值的提高提供保证的总体竞争能力。核心竞争力无疑是企业生存发展的保证，和谐的企业环境对提高企业的核心竞争力具有非常重要的意义。
第一，人类是有感情的，愉快的时候，人的潜能会得到充分的发挥，工作能力会有较大的提高，也乐于从事工作。
第二，和谐的环境可以减少人际摩擦，减少不必要的心理负担和为处理工作而用于协调双方关系所耗费的时间成本，可以提高工作效率。
可以说，没有和谐的企业环境，企业根本就没法生存，更别说提高核心竞争力了，就像稳定对国家、对社会一样重要。企业环境包括内部环境和外部环境，影响企业的外部环境比较复杂，主要包括与政府部门、与供货单位等等的关系，有些因素非企业所能控制，这里说的是企业内部和谐竞争环境的建设。
建立公平的适度的内部竞争环境，以团队精神引导竞争。竞争是市场经济的重要运行法则。没有竞争，就没有压力，没有动力，不能发挥大家的潜能。因为每个人都有上进心、自尊心，都不愿落后。竞争在市场经济中无处不在，但是竞争是残酷的，没有约束时，竞争往往会走向无序竞争和不正当竞争，反而会影响企业的发展，甚至走向与企业目标相反的方向，形成企业内耗，浪费了企业大量的资源。国家制定了许多防止竞争走向反面的法律、法规，企业也应防止这种情况的发生。要让员工明白内部竞争和外部竞争的关系，企业也要有意引导和约束竞争，引入团队竞争的观念，保证竞争在健康的道路上运行。
引导竞争，不仅用制度管理，也要用感情管理。一个没有制度的企业是不可想象的，制度保证了企业健康有序的运行。但是，毕竟企业管理是管人，人是有丰富感情的，中华民族更是一个充满感情的民族，一个不关心员工的情感的企业会有好的发展吗？关心不能流于形式，更不是施舍，它体现在日常工作和生活中。世界上许多大公司都非常重视公司在感情管理中的作用的，前段时间，我看中央电视台采访微软公司亚太区总裁，他说，微软的管理目标是打造“激情微软”，有激情才有创造力，有一次他发现有职工利用上班时间出去办理私事，他没有立即用制度去处理，经了解他知道员工出去是为了交水电费等，利用上班时间是没办法的办法，等他们下班了，那些单位也下班了，于是，他把员工的需求进行了统计，委托单位代为办理。解决了职工的后顾之忧，职工会对企业心存感激，使他们安心为企业工作，表面看是对员工的福利措施，最大的受益人却是企业。曾经听到这样一个故事，多年前他供职于一家大企业，他是该单位的业务骨干，有一年长假期间他连续加班了几天做完了一项重要的计划，第二天接到了爷爷去世的消息，向领导请假后，回老家了两天，引起了领导的不满，之后，他辞职了，虽然以后供职的单位并不比原来的单位好，但他不后悔，他说那个企业是不会有大的发展的。没有情感的管理是不会让员工全身心的为企业效力的，制度约束了职工的身，可约束不了他们的心。
建立有效的激励机制。激励机制的作用就是提高企业的竞争力，但是如果激励机制使用不恰当，反而会打消员工工作的积极性，人生活在一个社会中，人的天性就是相互攀比，所以，公平对一个组织而言特别重要，公平的激励机制更是能决定绩效的成功与否。如果激励机制有失公平，就会引起很多的不满，当大多数人都觉得自己的付出没有得到相应的回报，他们就会消极对待工作，甚至选择到其他的单位去发展，那么，企业的竞争力就会降低，甚至会被淘汰出局。当然，公平是相对的，人是自私的，往往高估自己的付出，低估自己的回报，有时尽管企业管理者以公平的方式做出了评价，还是有人会认为是不公平的。公平与否是要看大多数理智的人的牢骚程度，一个有许多工作人员都明显表示不满的激励机制显然是有问题的。