兵法里有个很重要的策略就是虚张声势，采用这招来对付敌人目的就是让对方摸不清楚自己的底细。而人与人的沟通交往有时候也要懂得虚张声势，让对方摸不清楚自己的真实意图，那样办起事情来也就容易得多了。
在南北朝时期，有一名宋军大将，名叫檀道济，奉命攻打魏，连战皆捷，没想到当攻打到历城时，发现了粮草几乎告罄，而又后援不继。在无计可施的情况下，檀道济只好退兵，一时之间军心大乱。退兵的行动让敌军起了疑心，自然会想到是否对方断粮了所以退兵，檀道济十分担心敌军会乘机追击。
在这种紧急危难的情况下，檀道济苦思如何才能够全身而退。当天晚上敌军的探子回报，宋军连夜以斗量米，大声报数，似乎粮食充足。天亮以后探子又报，宋营旁边堆放着大批米粮，可见米充足是真的。
当宋军退兵时，敌军不敢追赶，只是远远地看着精神饱满的宋军缓缓地移动，檀道济本人则悠闲从容地在车内坐着，慢慢地行进在队伍的最前面。这个情况使得魏军更加不敢妄动，宋军于是得以顺利退兵。
檀道济是运用让人莫测高深的以虚为实，以实为虚的策略，来引导敌军进入错误的思考方式。他令士兵夜间以斗量沙，大声报数，趁着夜色昏黑，让敌军的探子以为一堆堆沙子是粮米，白天时将仅剩的粮米全都铺在沙子上面，更让对方深信不疑。
退兵的时候，他让全体士兵打起精神，而自己行进在队伍的最前面，谈笑自若，敌军看见自然以为有诈，不敢追击。其实，宋军饥肠咕咕，只是勉强支持而已。这就是所谓的“虚张声势”，而这一招往往会出奇制胜。
法国软件业巨子，波朗公司的创始人卡恩也是白手起家。当初卡恩没有钱登广告，于是就巧妙地利用造势手法，让一家杂志社同意以赊账的方式帮他登广告。
当这家杂志社的业务人员进入卡恩办公室时只见很多人忙进忙出，而卡恩本人不断地在和他谈话时接听国内外的电话。卡恩办公室的墙上挂着一大张行销策略图表，而上面记载着各种广告行销媒体和波朗公司的广告行销策略。
第一次见面约谈的业务人员，原本执意要以现金交易，最后在观察了营运状况之后，同意了以赊账的方式代为登广告。波朗公司从此飞黄腾达，逐渐成为世界一流的微电脑软件公司。
其实，这个广告代理商第一次看到那些，所有忙进忙出的职员，都是卡思临时请来朋友客串的。不断接到国内外电话，墙上挂的图表也全是假的。而在洛克菲勒成为石油大王的过程中，虚张声势这一策略曾经起了不少作用。
在35岁那年，洛克菲勒在克利夫兰创办的美孚石油公司还只是许多石油公司中的一家而已。凭借着自己微薄的财力，这位传奇性人物想方设法收购了同行的许多家工厂，使自己的实力急剧膨胀。但由于他当时实际上并没有足够的钱，价格谈妥之后，钱货两清的时刻往往是生死攸关的关键。可他处理这类事情的方法却是再简单不过的了。用他自己的话来说：“当时我们不得不用我们的支票簿向人虚张声势。”
“现在想起来的确有些好笑，但在当时却是慎之又慎的。我随手抽出自己的支票簿，装出傲慢的神气和语调，好像把这件事全不放在心上似的说：‘你们是愿意直接拿支票还是要美孚的股票？’结果他们大多选择了股票其实正中我们下怀。”
福布斯曾这样问过洛克菲勒：“假如当时人家不要股票而要现款，那你该怎么办呢？你当时不是资金短缺了吗？”
“我们总能想办法敷衍过去的。这时候，我们已经有办法让银行放款给我们了。”
这样，洛克菲勒主动向别人提议开空头支票。由于他提出这一方案时显示出了财大气粗的高傲神情，结果就稳操胜券，根本无需开支票了。我们可以在无数成功人士的生涯中找到使用这种应变策略的例证。
普雷斯顿是田纳西州著名的银行家。25岁的时候，他从查塔努加一家小银行的打杂工升到了经理。他也运用这种策略挽救了即将破产的银行。
1993年，查塔努加的17家银行倒闭了10家。很快，各家银行都爆发了挤兑风潮。焦急的存款人都挤在普雷斯顿的银行门口，他没有恳求，也没有申辩！他明白，只要他能够平息这一事件，就可以挽救银行。于是，他宣布，无论要求兑现的人要兑换多少钱，一律给予兑换。他又宣称，只要不信任银行的存户一概接受兑换。一位客户想试探一下他是不是在说谎。于是，普雷斯顿就亲自领他到库房点了16000元，请他带回去。相持了很长时间后，那位客户请求银行继续代他保管，然后便出去告诉所有人，说他们和傻子没有什么差别。
只要领袖稍微露出担忧的神色，人们就会被深深地感染。反之，他们的自信也能轻易地感染其他人。当然，领袖也有犹豫迟疑的时候，但真正的领袖是不会表现出来他们的犹豫迟疑的。特别是在危险之时，他更要表现得泰然自若。这种十分自信的姿态不仅能使他人受到鼓舞，也能渐渐消除自己的疑虑，从而坚定自己的信心。
越是在危难之时，领袖越是能掩饰自己的恐惧，笑对自己面临的危难。在一切成功人士的生涯中，如亚历山大、拿破仑、希尔等，我们都可以发现这种情况。而且，无论是著名银行家和商人，还是最普通的年轻的主任，只要他是真正的领袖，他都会用到这种策略。
虚虚实实，实实虚虚，这种心理策略的目的就是不让别人看穿自己的真实意图，争取对于自己最有利的时机，只要谨守不存害人之心，这也是一种竞争技巧，心理战术。