金融市场这个名词领导者肯定不陌生，但不陌生并不代表真正了解金融市场。金融市场是现代经济社会中，市场体系的重要组成部分，在现代市场经济的运行过程中，金融市场以其独特的融资效率和魅力，将触角延伸到社会经济生活的各个角落，推动着社会资金的正常运行。可以这么说，金融市场涵盖了几乎所有的经济信息，并且不停地传递着这些信息，以各种利率为代表的金融市场交易价格的变化，随时随地牵动着国民经济各部门的经济发展趋势。
具体而言，金融市场是指资金供应者和资金需求者双方通过信用工具进行交易而融通资金的市场，广而言之，是实现货币借贷和资金融通、办理各种票据和有价证券交易活动的市场。一个完备的金融市场，应包括以下四个基本要素：
1.价格。
金融市场的价格指它所代表的价值，即规定的货币资金及其所代表的利率或收益率的总和。
2.信用工具。
这是借贷资本在金融市场上交易的对象，是吸纳投资、融资活动必须依赖的标的。包括各种债券、股票、票据、可转让存单、借款合同、抵押契约等。
3.信用中介。
这是指一些充当资金供求双方的中介，起着联系媒介和代客买卖作用的机构，如银行、投资公司、证券交易所、证券商和经纪人等。
4.资金需求者和资金供应者。
这是金融市场得以形成和发展的一项基本因素，包括政府、金融机构、企事业单位、居民、外商等，既能向金融市场提供资金，又能从金融市场筹措资金。
金融市场的构成十分复杂，是由许多不同市场组成的一个庞大体系。
1.按照交易地域分为国际金融市场和国内金融市场。
国际金融市场，由经营国际货币业务的金融机构组成，其经营内容包括资金借贷、外汇买卖、证券买卖、资金交易等。国内金融市场，由国内金融机构组成，办理各种货币、证券等业务活动，分为城市金融市场和农村金融市场，或者分为全国性、区域性、地方性的金融市场。
2.按照交割方式分为现货市场和衍生市场。
现货市场很好理解，即我们平常所说的“一手交钱一手交货”。而金融衍生产品的理解就比较复杂了，它是指由原生金融产品（股票、债券、存单等）衍生出来的新型金融产品，通常表现为一些合约，如金融期货、金融期权等。
3.按照金融市场上交易工具的期限，把金融市场分为货币市场和资本市场。
货币市场是融通短期资金的市场，一般交易期限在一年以下，包括同业拆借市场、回购协议市场、商业票据市场、银行承兑汇票市场、短期政府债券市场、大面额可转让存单市场。而交易一般在一年以上的就是资本市场，资本市场是融通长期资金的市场，包括证券市场和中长期信贷市场。中长期信贷市场是金融机构与工商企业之间的贷款市场；证券市场是通过证券的发行与交易进行融资的市场，包括债券市场、股票市场、基金市场、保险市场、融资租赁市场等。
4.根据金融市场的中介特征分为直接市场和间接市场。
在直接市场上，资金供求双方直接进行资金融通的活动，也就是资金需求者直接通过金融市场向社会上资金盈余的个人和机构筹资，不需要通过信用中介；与此对应的便是间接市场，是指在资金供求双方通过信用中介，如银行来进行资金融通的活动。
在市场经济条件下，各类市场在资源配置中发挥着基础性作用，这些市场共同组合成一个完整、统一且互相联系的有机体系。金融市场是统一市场体系的一个重要组成部分，属于要素市场。它与消费品市场、生产资料市场、劳动力市场、技术市场、信息市场、房地产市场、旅游服务市场等各类市场相互联系、相互依存，共同形成统一市场的有机整体。在整个市场体系中，金融市场是最基本的组成部分之一，是联系其他市场的纽带，对一国经济的发展具有多方面功能：
1.国民经济的晴雨表。
金融市场是公认的国民经济信号系统，主要表现为：股票、债券、基金市场每天交易行情的变化，为投资者判断投资机会提供信息；金融交易直接、间接地反映货币供应量的变动情况，而且金融市场上每天有大量专业人员从事信息情报研究分析，可以使投资者及时了解上市公司的发展动态；金融市场发达的通讯网络信息传播渠道，把全球金融市场融为一体，使投资者及时了解全球经济行情的变化。
2.资金供求的“调节器”。
中央银行可以通过公开市场业务，调剂货币供应量，既利于国家控制信贷规模，又有利于市场利率对资金供求关系的决定，促进利率作用的发挥。
3.融通资金的“媒介器”。
通过金融市场使资金供应者和需求者在更大范围内自主地进行资金融通，把分散的资金汇聚成大额资金，重新投入社会再生产、调节国民经济各部门及各部门内部资金。
4.经济发展的“润滑剂”。
金融市场有利于促进区域间的资金协作，有利于开展资金融通方面的竞争，提高资金使用效益。
5.资源优化配置和分散风险。
金融市场优化资源配置、分散金融风险，主要是通过调整利率、调整各种证券组合方式以及市场竞争来实现的。
企业经济效益好，有发展前途，才能借到贷款并按时归还同时利用各种证券组合方式以及对冲交易、套期保值交易等手段，才能更好地提高资金的安全性和赢利性，规避和分散风险。
6.调节宏观经济。
金融市场对宏观经济具有直接调节作用，通过银行放贷前的仔细审查，最终符合市场要求、效益高的投资对象将获得资金支持。金融市场也会为政府对宏观经济的管理起到间接调节的作用，这主要反映在政府相关部门通过收集、分析金融市场信息来作为决策的依据上。
金融市场是利用各种金融工具实施货币交换的场所，可以是有形市场也可以是无形市场。金融市场对经济活动的各个方面都有着直接或间接的影响，如个人财富、企业的经营、经济运行的效率等，都取决于金融市场的活动。可以说，金融市场是经济发展趋势的“指示灯”。