印章签名
鸦片战争时期，琦善不主张国内禁吸鸦片，不主张与英国开战，签定了丧权辱国的条约。琦善不主张禁烟的理由是荒谬的，同时他本人对国外情况及外交一无所知。
琦善在直隶总督任上，奏折上说：不懂得洋人所说的“全权”是怎么回事，他们的文书上有一种圆圆的东西，其中还有斑文，近似于我们画的符箓。
——他既不懂得外文，连印章签名也不清楚。
招待
在天津与英军谈判，英军要求上岸采购食物给养，琦善很慷慨地说，不用你们自己花钱了，我们这里有很多牛羊鸡鸭，可以大量送给你们。
正式谈判后，琦善为了显示天朝体面，给英国谈判代表准备的正餐，单小碟装盛的菜肴就有三十多种；同时以皇帝的名义再次给停在白河口外的英舰送去牛20头，羊30只，鸡鸭数百只，并且告诉对方：大老远的来了，辛苦辛苦，吃喝的事当然归我们管。
秋后算帐琦善替换林则徐到达广东，立刻就检查上一年英商务监督义律缴烟等的文件，想找林则徐罪状以取悦英国人，并且调查当初的冲突是谁先开的炮，要斩某副将，导致中国军队军心涣散，还解散了林则徐训练的壮丁，使很多水勇失业，其中有些人为了生计，竟然跑到侵略者那里去做事了。
反战琦善反对开战，也根本不愿意开战。英军在开战前进行准备，派一些汉奸调查地形，刺探军情。有抓到汉奸的人向琦善报告，琦善竟然大怒，我看你就是汉奸！又有人向琦善汇报英军的情况，琦善非常不耐烦，不屑一顾。他说：我不像林则徐，以天朝封疆大吏的身份，终日刺探外洋的那些事情！河难琦善在直隶总督任上，永定河发大水，洪水冲溃堤岸。永定河道张泰运要求琦善给予支援，琦善竟然向张泰运索要钱财。张泰运没有给，琦善就百般刁难。
资料来源：《清稗类钞·爵秩类》、端木赐香《琦善的投降》琦善（约1790-1854），博尔济吉特氏，字静庵，满洲正黄旗人。历任布政使、巡抚等职，官至直隶总督、文渊阁大学士。鸦片战争时，力主与英国妥协而被革职。后又被起用，咸丰二年任钦差大臣阻击太平军，卒谥文勤。