同学殊途
林则徐少年时，曾与某同学同行，前面有一老太太掉了些钱在地上，林则徐就帮那老太太捡起还给了她。那同学偷偷用脚踩住一枚铜钱，等老太太走后自己留下，林则徐发现了很不高兴。
林则徐当了两广总督后，那同学恰好以候补知县分到广东，以为林则徐念在老同学的份上，必可给予照顾。然而等了很久，并没有补实缺，就托人向林则徐说项。林则徐就对来人说起不用他的原因：少年的时候心术如此，真到了做官为百姓父母，恐怕很难做到廉洁公正。
那同学知道林则徐不会用他，就去了别的省份。后来，果然以受贿罢官。
民生
林则徐平常非常关注有关国计民生的事情，即便看起来暂时没有实际用途的，也不辞辛苦、琐碎，用心观察、记录。赴京城过潞河，他询问漕船的情况；在江苏巡抚任上，他微服考察河流并写下日记；访问一些平民百姓，调查当地官员的好坏及民生状况。
被罢官流放新疆途中，曾在开封协助治黄河。工程需要秫秸，商贩因知道岁末工期紧就抬高价钱，而当时国家又正缺钱，林则徐贴出告示，声言停工，明春再开工。又说考虑到商贩们的利益，可以开设仓库储备秫秸。结果秫秸价格大跌，省了很多费用，工程如期竣工。
规劝
龚自珍为当世的名人、才子，京城里一些贵官都非常器重他。龚自珍愤世嫉俗，他的见解每有独到之处。因此在一些场合，龚自珍往往高谈阔论，别人很少能与他争辩。某次林则徐与人喝酒，龚自珍在座，又是即兴发挥，滔滔不绝。林则徐不动声色，等龚自珍说完了，对其他人旁敲侧击说了一番规劝训诫的话，使龚自珍深为警惕。
知遇林则徐总督广西路过湖南，命当地县令去把左宗棠找来。当时左宗棠还仅仅是个举人出身，在湖南巡抚帐下的幕僚。县令把左宗棠找来上了林则徐的船，两人非常投机，谈了整整一夜。在巡视戒烟的官员谈到边防及新疆地区的局势等问题的时候，林则徐拍着左宗棠的肩膀说：将来能够实现我意志的，只有你啊！
左宗棠一直把林则徐的相知与寄予厚望牢记在心，引以为荣。
林则徐在船上还赠送了左宗棠一联：此地有崇山峻岭，茂林修竹；是能读三坟五典故，八索九丘。
左宗棠非常感动，到了晚年仍旧挂在堂上。
座右铭
林则徐的名句：“苟利社稷生死以，岂因祸福避趋之”为天下传诵。
又曾手书座右铭：“坦白须慎密，明敏戒锋芒”。
林则徐平素性子略微有些急，在江苏巡抚任上，他手书一匾额悬挂在听事堂前，曰：“制一怒字”。
资料来源：《健庐随笔》、《旧闻随笔》、《清代名人轶事·怜才类》、《清稗类钞·知遇类》、《郎潜纪闻初笔》林则徐（1785-1850），字元抚，又字少穆，福建侯官（今福州）人。出身士大夫家庭。嘉庆进士，入翰林院。嘉庆二十五年（1820）起，曾在浙江、江苏、湖北、河南、山东等地任职，办理过军政、漕务、盐政、河工、水利等事，重实际调查，干练有绩，由道台迁升至巡抚。道光十七年（1837）初，任湖广总督，严禁鸦片，卓有成效。次年上奏道光帝，力主禁烟，遂受命为钦差大臣，节制广东水师，赴粤查禁鸦片。1840年初任两广总督。6月，英国发动侵略战争，因广州防守严密，遂北上攻占定海，陈兵大沽；因投降派乘机诬陷，旋被革职。次年5月，复受命往镇海军营帮办军务，又遭谗害，不久流放新疆。1850年，受命为钦差大臣，赴广西镇压农民起义，病死于广东普宁县。赠太傅，谥文忠。著有《文忠公政书》、《信及录》、《林则徐日记》等。