拜师
段玉裁小戴震四岁，但谦执弟子礼，称先生必垂手拱立，并高声诵先生之书。凡来戴震处一次，往返二十里，略无所苦，既忠且敬，不厌不倦。
段在55岁时得识王念孙、王引之父子，商讨音韵、训诂，颇为契合。乾嘉时代汉学昌盛，段、王两家在音韵学、训诂学方面的贡献极大。
训诂
段玉裁受业戴震之后，以顾亭林、江慎修两家之学考证音韵，定古音为十七部，条分缕析为《六书音均表》，又以许慎《说文解字》十五篇为注疏，穷三十年心血，始成《说文解字注》。不仅对原书详加注释，把《说文》在考订文字、声音、训诂三方面的真实价值阐发无遗，而且创通许多研究词义的方法，对汉语训诂学的发展开拓了新的内容和门径。
天性笃守
段玉裁生活谨严，以古礼律己。据其外孙龚自珍记，先生七十岁时丧亲，哀伤如孺子，八十岁时祭先人，仍大哭不止。平生读书则必危襟正座，坐卧皆有尺寸。天性之笃守行操若此，过人远矣。
资料来源：《旧闻随笔》、《履园丛话》、《师友渊源记》段玉裁（1735-1815），字若膺，号茂堂，江苏金坛人。乾隆举人，曾官四川巫山知县，以戴震为师，精通小学，其最著名作品为《说文解字注》，号为绝学。另有《六书音韵表》、《经韵楼集》。