荣格在他的著作《荣格的回忆、梦、思考》一书中曾写过这么一段话：
“我知道，当人们长期被一个梦困扰，或者日思夜想一个梦，一般终究会有所梦见的。这个梦见的东西……实际上就是重要的暗示，它说出了患者潜意识的去向……”
荣格为我们解释了梦的功能，那就是解决困境，给出生活的方向。
心理学家之所以对梦充满了兴趣，最重要的原因是梦境对患有精神疾病的人有一定的治疗作用。著名的心理学家、神经学家埃尔斯特·哈尔特曼经过研究发现，做梦就像是将一些情感问题摆了出来，这些问题被梦安排在一个语境中，是可以找到解决方法的。哈尔特曼坚持梦境可以被解释，却不同意梦境跟过去回忆有关的观点，他认为梦只跟发展记忆有关。显然，他对梦的解释有失偏颇，但他利用梦来进行心理治疗的经验却是以成功居多，特别是对悲痛情绪下的多梦和不断做恐惧梦具有很显著的疗效。
哈尔特曼有位75岁的女病人，5年前她的丈夫去世了，从此她一蹶不振，陷入了巨大的悲伤之中。经过一段时间的治疗，她做了一个梦：
“我梦到自己在一个疗养院里，身边站满了人，我躺在地上，一动不动，感觉身体好像被风干了的火山泥裹着一样。突然，干了的火山泥裂开了，我可以动弹了。泥巴一块块脱落，我赤裸着身体，身体长出了新的皮肤。这种感觉真是舒服极了。”
这个梦代表着新生，是她告别悲伤的新开始。从那一天后，她开始变得活泼起来，主动去跟周围人建立亲善关系，还出国去探望女儿。
而在此之前，这位女病人所做的梦大多是跟丈夫有关的。在我们固有的思维中，经常梦到已故的亲人朋友是一种无法从悲伤中挣脱的表现。但在哈尔特曼的研究中，梦到已故的人恰好是一种帮助人化解悲伤情绪的方式，意味着做梦者希望跟故人告别或者觉得是时候放下了。
悲伤过程中所做的梦大致可以分为两种：一种是经常梦到一些可以逃脱的自然灾害；另一种就是经常梦到离别。悲伤的做梦者常常会梦到故去的人，那种场景非常真实，回忆十分清晰。有趣的是，他们梦到的故人并不是奄奄一息或者缠绵于病榻上，而是跟健康人一样，他们跟故人生活在一起，如同从前。这种梦通过跟故去者一起生活的回忆来让做梦者意识到，故去的人对自己是有所寄托的，不需要对他们的离去过分悲伤或失望，他们曾经被我们那么爱过，以后我们要轻松愉快地生活。
说了悲伤，就不得不提恐惧。
恐惧梦常常被我们称为噩梦，梦中我们没有抵抗能力或者要不断挑战自己的能力，这种无能为力的感觉和高压感是我们害怕的主要对象。但不要因为这样就厌烦恐惧梦，事实上，它的出现会让我们学会怎样去消除恐惧，那就是变成旁观者，跟危险保持安全距离。这个方法同样适用于清醒状态，我们遇到令自己害怕的事情总是会后退，跟它保持距离，不让恐惧的后果威胁到自己。
你一定有过类似的梦境：梦到自己从高空坠落，到最后坠落的速度会变慢，缓缓落到地面，或者在没有落地之前就已经醒了。还有，梦到自己身处一个非常可怕的场景，比如四周都是鬼怪、野兽，最后你会发现自己成了观众，那些可怕的场景变成了电影片段，恐惧感就会降低。这都是我们在自己处理恐惧。
还有一种处理恐惧的方式，是梦到有人在关键时刻伸出援手。在清醒状态下，这样的救援者也是存在的，他们是我们信任的家人或朋友。当我们把自己的恐惧对他们倾诉的时候，就会削弱恐惧感。
不管辅助化解悲伤情绪，还是削弱恐惧感，梦的功能基本上可以归纳为调整情绪。哈尔曼特曾记录了一个病患的一系列的梦境，可以很好显示出梦调整情绪的功能。
克拉克是一位年逾花甲的老妇人，她患有抑郁症，情绪失调。在接受哈尔曼特短暂的治疗后，她做了一个梦。她梦到自己在海边，非常舒服，尽量让自己放松。三天后，她梦到自己吃了一种之前从没尝过的菜，是一种甜食。她吃完后觉得浑身发热，但不想被人发现。
克拉克在第一个梦里得到了舒适，在第二个梦里得到了快乐。然而她并不愿意被人发现自己的快乐，她认为自己在吃甜食时候的样子非常贪婪，羞于见人。
经过一段长时间的沟通，哈尔曼特发现，克拉克生长在一个严肃的家庭里，父母一直教育她快乐是一种贪欲，是可耻的，做个忠厚老实的人才是正确的。克拉克在梦中享受甜食的快感恰好是被她的家庭所排斥的，于是她有一部分拒绝的心理，表现在梦中就是担心被人发现。但在梦中是不会被人发现的，所以她可以尽情享受甜食带来的快乐。
三个月后，克拉克做了另一个梦：
“我梦到自己站在一个儿童游乐场，这真不是我应该去的地方。一个小姑娘在玩滑梯，十分高兴。她的母亲在一边说：‘小心点，那很危险！’我告诉那位母亲，‘别担心，孩子不会有事，看她多高兴！’这时我醒了。”
梦中那个勇敢玩着危险游戏却乐在其中的小姑娘其实是克拉克理想化的自己，也就是说，她渴望变成那样的人。而那位谨慎胆小的母亲，则是克拉克的另一个人格。她一方面希望自己能冲破束缚，尽情享受快乐，一方面又担心会有危险。一年之后，克拉克做了这样一个梦：
“我的花园里开满了美丽的鲜花，我把花送给了我喜欢的人。这种感觉非常好，让我愉快。我把花送给了一位年长的男士，还亲吻了他，我很激动。”
克拉克在现实生活里的确拥有一座小小的花园，里面繁花似锦，打理这座花园是她生活中十分重要的一个部分。尽管很多人称赞过她的鲜花，她却从来没送过别人一朵花。这个梦让她感到惊讶：“我怎么会变得如此慷慨。”在清醒后，她决定效仿梦中的自己，摘了一些鲜花送给亲戚朋友，这让她获得了与众不同的快乐。梦让她隐藏已久的赠予渴望和表达自己情感的渴望爆发了，成功让她在现实生活里感受到了赠予的快乐、让别人快乐的快乐、表达自己情感的快乐。
在克拉克的潜意识中，是向往自由和快乐的，只要抓住这点，帮助她释放真性情，就不难解决她的心理疾病。
这对我们来说是个成功的榜样，如果你在梦中因为做了某件事而感到了快乐，不妨让它美梦成真，或许它就是个巨大的惊喜。