小夏同学来信问我，说她在夏令营认识了一位朋友。她特别欣赏、佩服对方，于是在营地寻找一切机会和对方接近。可是人家始终对她客客气气，不像小夏想像的那样一拍即合。于是小夏苦恼地问我，用什么方法才能和对方快速成为肝胆相照的好朋友。
小夏的心情可以理解。因为人一生的成长、发展、成功、幸福，都是与他人的交往分不开的；而人一生的快乐、悲伤、愉悦、烦恼、爱和恨等也都和交往紧密相连；没有人际交往，就没有生活中的酸、甜、苦、辣，就不能更多地体味人世间丰富多彩的意蕴和内涵；人生将失去最动人、最靓丽的风景，人生也会为之乏味。我们说，人际交往已构成人们生活中必不可少的重要组成部分。但是小夏的心情过于迫切，尽管人际关系建立的形式多种多样，但一般都要经过以下几个进程，所以速度不可能特别快。
1.第一阶段——零接触状态
当双方彼此没有认识到对方存在的时候，双方就处于零接触状态。比如小夏参加夏令营前和那位她心仪的朋友的关系，就处于零接触状态。彼此谁也不认识谁，也不可能意识到对方的存在，双方完全是无关的，谈不上任何个人意义上的情感联系。
2.第二阶段——注意阶段
（1）单向注意指一方开始注意另一方，比如小夏对对方的关注。
（2）双向注意指双方彼此之间都产生了相互注意，因为小夏的主动，对方也开始知道小夏的存在。
3.第三阶段——表面接触阶段
指双方从开始直接对话的那一刻起，彼此之间就建立了表面接触。但是这一阶段的接触往往是表面的、角色化的接触，彼此之间几乎不涉及感情的成分。比如一般情况下我们和邻居、同学的闲聊，诸如“天气真好”、“路上很拥挤”、“今天晚上有精彩球赛”等均属这一阶段。
表面接触是人际交往的重要阶段。只有抓住表面接触的时机，继续交往下去，往往才可能向人际交往的更高阶段过渡，完成由量变到质变的过程。由此可见，直接接触是双方情感关系良性发展的起始点。由于种种原因，小夏与那位新结识的朋友很可能仅仅停留在这个阶段。
4.第四阶段——亲密阶段
随着双方交往的深入和扩展，接触也越来越频繁，就会发展彼此之间拥有的共同心理领域；心理的相容和亲近成为奠定双方情感关系的基础，同时也意味着双方真实情感的水乳交融。共同的心理领域越多，双方建立的情感纽带就会越牢固，自己的情感也会越丰富、越深刻。因此，按照情感融合的相对程度，心理学家又将人际关系划分为由低到高的三种层次：
（1）轻度卷入指双方共有的心理领域较小，其心理世界只有一小部分重合，而其大部分不相容。比如，即使是同班同学，有的人之间一直保持着这一水平的关系，彼此之间的感情不是很深，一旦毕业后各奔东西，彼此之间很快淡漠，甚至再见面时连对方的姓名也叫不出来。
（2）中度卷入指交往双方发现彼此之间拥有较大的共同心理领域，因此双方的心理世界有了较大范围的重合，情感融合程度也相对扩大。情感上互为依赖，互为寄托；相处时非常愉快，分离后彼此牵挂，经常用信件、电话等进行长期的联系。例如许多同窗好友，在学校时形影不离，天各一方后仍能保持联系，相互思念，相互鼓励，共同提高。
（3）深度卷入指彼此之间共同心理领域大于相异的心理领域，双方的心理世界几乎达到（但不可能完全）重合，情感的融合范畴覆盖了大多数的生活内容，这是人际交往的最高层次，也是人际交往最理想的境界。情感的相互依赖，志趣、人生态度、世界观、价值观趋于一致，双方之间心心相印、亲密无间。但值得说明的是，日常生活中，仅有极少数的人能够达到这一人际交往的深度，所谓“人生得一知己足矣”；而终日感叹“知音难觅”的人，恐怕穷极一生也难以品味这种相依为命、肝胆相照的滋味。
在20世纪30年代白色恐怖笼罩下的上海，鲁迅和瞿秋白曾经结下一段崇高而感人的深厚友谊。1932年夏天，瞿秋白初次到鲁迅家做客，鲁迅热情地招待了这位著名的共产党人。随着以后交往的深入，他们很快被彼此的高尚人格、渊博的学识和精辟的见解深深吸引，两人很快成为志同道合的亲密战友。当时，瞿秋白是反动统治者通缉的共产党“要犯”，经常身处险境。而鲁迅不顾自己的安危，毅然决然地让瞿秋白住在自己的家中。在先后近一年半的时间里，瞿秋白曾经三次到鲁迅寓所避难。因此，在被通缉的上海，他不仅没有被捕，而且在鲁迅的关照下生活得很愉快。在共同生活过的日子里，他们一起评论时政，切磋学问，还互相题诗赠送，表达两人真正的情感。可以说，鲁迅和瞿秋白的友情是真挚情谊的典范。
尽管大家都有美好的愿望，希望多交几个知心的朋友。但人际交往发展的过程中，并非每个人都会“由此至彼”，从而过渡到深度卷入阶段；由于多种因素的制约，很多人的人际关系始终停留在某一状态，没有良好的进展；甚至有的人际关系呈退缩状态，从一个侧面也揭示了人际交往的复杂性、多面性和动态分布。