1．怵目惊心的天灾
二十世纪全世界所发生的10次最严重的自然灾害如下：
1920年，中国北方发生多年未遇的旱灾，有50万人在这次灾难中死亡。
1920年，中国甘肃省发生大地震，24万人在这次地震中被夺去生命。
1923年，日本关东地区发生大地震，有10万人在这次地震中死亡。
1928年，中国陕西省连续大旱，有250万人在这大旱之年被饿死。
1968年，非洲发生旱灾，有150万人被饿死。
1937年，印度加尔各答飓风有30万人被夺去生命。
1943年，在孟加拉饥荒中造成350万人丧生。
1943年，中国广东省发生大旱，有30万人在这次灾难中被饿死。
1970年，在孟加拉风暴潮中造成50万人丧生。
1976年，中国唐山市发生大地震，有24万人在这次地震中丧生。
大自然是人类赖以生存的家园，自然灾害却始终威胁着人类的生存。自然灾害具有突发性强、来势凶猛、受害面大的特点。灾害一旦发生，就会伤人夺命，给人类带来的灾难是非常严重的，甚至带有毁灭性。根据联合国的不完全统计，自然灾害造成的死亡人数比牺牲于战争和暴力之下的人数高出好几倍。我国是世界上受自然灾害影响最严重的国家之一，平均每年损失500亿，死亡1万～2万人。
2．各种自然灾害
2.1洪水灾害
洪水是由于过多的水泛滥形成。
洪水大都是由于连续降雨，河流排水不畅造成的。由于水文气象的不利组合（加气旋、台风、地形等），在一定的范围内，出现历时长，强度大的大暴雨，从而形成地面径流。如果流成域内的地面坡降大、缺少植被、土层又薄，支流汇入时间集中，将会使地面径流的绝大部分以较快的速度向主河流汇集，在河道中形成洪水。
洪水有极大的危险性和破坏力，能摧毁大量的物体，如房屋、汽车和树等。
最危险的洪水是山洪，它由突然的猛烈的水聚集所产生。水在山上以非常快的速度急流而下，能够破坏山谷中的所有东西。
洪水的另一个危害是可能导致疾病的流行。
2．2台风灾害
台风是在太平洋西部热带海洋上空生成的极猛烈的风暴，术语称执带气旋。所谓热带气旋，是指发生在执带地区急速旋转的低压旋涡。
热带气旋灾害是最严重的自然灾害，因其发生频率远高于地震灾害，故其累积损失也高于地震灾害。1991年4月底在孟加拉国登陆的热带气旋曾经曾经夺去了13.9万人的生命，我国是世界上受热带气旋危害最大的国家之一，近年来，因其而造成的年平均损失在百亿人民币以上，像9417号台风那样的登陆强热带气旋，一次造成的损失就超过百亿元人民币。
2001年，广西连受“榴莲”、“尤特”两个台风袭击，出现大范围的暴雨或大暴雨，全区48个县市区上千万人受灾，40多万人一度被洪水围困。
2.3泥石流灾害
泥石流是指由悬浮着粗大固体碎屑含粉沙和黏土稠泥浆组成，在水和重力的作用下，沿坡面和沟谷倾泻而下的现象。泥石流是一股石洪流，在瞬间暴发，它来势凶猛，它会携带着巨大的石块快速前进，破坏力极大。
我国幅员辽阔，山地占国土面积的2/3以上，普遍具备泥石流发育的基本条件，是世界上泥石流发生最多的国家。
2.4地震灾害
地震是指地球内部缓慢积累的能量突然释放，或由于人为原因引起地球表面的震动。人为活动也会诱发地震。地震发源于地下某一点，该点称震源。地面上离震源最近的一点称为震中，我国把地震分为微震、弱震、中强震，强震。
地震是一种自然现象，它的发生是极其频繁的，全球每年发生地震约500余次。由于地震的直接作用，如地震引起的强烈震动，地震断层的错动和地面变形等，会引起建筑物破坏，也会对社会生活和生产有较大的影响。地震会对交通、供水、排水、供电、供气、输油等生命线工程造成破坏；还会造成滚石、山崩、滑坡、地面裂缝，地面鼓包，地基沉陷、物质泄漏、放射性污染和疫病流行等灾害。
虽然地震是几秒到几十秒的事，但突发性强，毁灭性大。最大的危害是造成人员的伤亡。
2.5火山灾害
火山爆发同样呈现了大自然最为疯狂的一面。一座火山如果爆发可能会流出灼热的红色熔岩流，或喷出大量的火山灰和火山气体，有时会造成成千上万人伤亡的惨剧。例如，在公元79年，意大利着名的维苏威火山发生了一次大爆发，它所产生的火山灰竟然将历史名城庞贝城彻底掩埋掉了。
2.6龙卷风灾害
龙卷风是怎样形成的，很久以来这一直是个不解之谜，世界上有无数的科学家对它进行不断的研究和探索。龙卷风的袭击常常是突然而非常猛烈的，由于它的出现没有一点先兆，世人很难在有准备的情况下对它进行有效的观察。
龙卷风能够将地面上许多重物高高地卷到天空上，然后再重重地抛下来。它对建筑物的破坏是非常严重的。1995年，在美国俄克拉荷玛州曾经发生了一场特大的龙卷风，将屋顶之类的重物刮出几十公里以外的地方，而许多较轻的碎片有的会飞出300多公里以后才落地。我国也在龙卷风多发国家之列，南边的广东、广西，北边的黑龙江的漠河，都曾经发生过强龙卷风。
2.7其他自然灾害
除了以上讲的还有雷电、暴雪、滑坡等。2008年年初，在我国南方省份出现的暴雪，就造成107人死亡，8人失踪，财产损失达到1111亿元，给广大人民群众的生活带来了非常大的影响。
在2005年，我国四川大风冰雪天气曾造成81个乡镇的63万人受灾，其中，13人死亡，1人失踪，30人受伤。