“肝者，将军之官，谋虑出焉。”（《素问·灵兰秘典论》）肝的主要生理机能是主疏泄和主藏血。肝的生理特性是主升主动。“肝为刚脏，体阴而用阳。”（《临证指南医案》）其性升发，喜条达恶抑郁，能调畅气机。《素问·阴阳应象大论》有云：“邪风之至，疾如风雨，故善治者治皮毛，其次治肌肤，其次治经脉，其次治六腑，其次治五脏。治五脏者，半死半生也。”中医强调未病先防、既病防变、病后防复。而肝又为五脏之残贼，更应截断病程。
01 预防
肝病的预防主要以情志为主。肝主疏泄，喜条达而恶抑郁。我们应时刻保持心情愉悦而使木气条达，使其具备良好的调节功能。例如，胆汁排泄顺畅，可促进胃肠道消化，调节生殖功能而有助于女子调经、男子泄精等。正如《血证论·脏腑病机论》所云：“肝属木，木气冲和条达，不致遏郁，则血脉得畅。”
另外，《素问·阴阳应象大论》云：“肝生筋，”肝血充足则筋力强健、运动灵活，能耐受疲劳且能很快地缓解疲劳。“肝为罢极之本”，故我们平时应多注意阴血的保养，切莫劳役太甚而伤筋伤肝矣。
02 治疗
肝病主要包括七大证型，总的可概括为虚、实两类，而以实证多见。肝为刚脏，主藏血，体阴而用阳。由于情志所伤，致肝气郁结不得疏泄，郁而化火，火动则阳失潜藏，阳亢则风自内生，风火相煽，上升巅顶，或横窜经络，以致血不归藏，随气火而并走于上，这就是肝风发生的病机。根据其病情轻重不同，又可分为肝气郁结、肝火上炎、肝阳妄动等实热证候。若肾阴亏虚、精不化血、肝失濡养，则成肝阴不足、虚阳上扰的虚证。外寒入侵，滞留于肝脉，亦属肝之实证。肝阴虚证一般可用一贯煎加减治疗，倘若兼见虚阳上扰而动风之证，则可选用羚羊钩藤汤进行治疗。实证之肝气郁结、肝火上炎、寒凝肝脉等证，则分别可选用柴胡疏肝散、龙胆泻肝汤、天台乌药散进行治疗。
总结
肝为刚脏，《素问·灵兰秘典论》称肝为将军之官，指肝气具有主升主动、向上向外发散的特性。肝在五行属木，木性曲直，肝气具有木的冲和条达、伸展舒畅之能，肝气性喜条达而恶抑郁，内寄相火，主升主动，皆反映了肝的生理特性。肝气通于春，内藏生升之气。若肝气升发，则诸脏之气生生有由、气血冲和、五脏安定、生机不息；若肝气升动太过，则会出现肝气上逆、肝火上炎、肝阳上亢和肝风内动等情况。临床多表现为眩晕、面赤，烦躁、易怒、经脉拘急，甚则出现抽搐、角弓反张等症状，这也反证了肝气的刚强躁急之性。
“气、火、风”为肝脏病理发展过程中的一大特点。肝气郁结是肝失疏泄、气机郁滞的表现。肝郁不舒，郁而化火，可形成肝火；久之肝火内耗肝阴，肝阴不能制约肝阳而致肝阳上亢；肝阳升动无制，风气内动，则为肝风（肝阳化风）。三者之间，常以肝气郁结为先导，亦即肝病的原发因素。再则，气病及血，气滞必血瘀，气郁不达，津液停聚，亦可酿痰。气、火、痰、瘀、风的病理变化过程，可产生各种复杂的病变，其病理根源，则均与肝气郁结有关。