“曹操把投降的黄巾军当中比较有战斗力的编成队伍，号称‘青州兵’，于是曹操又有了一支战斗队。代理兖州牧，就有了根据地；收编青州兵，就有了战斗队。这样一来，曹操就在关东的心脏地区站住了脚。”
——《品三国》第47页
易中天先生写得不错，这条出典当事据《三国志·魏书·武帝纪》：“追黄巾至济北，乞降。冬，受降卒三十余万，男女百余万口，收其精锐者，号为‘青州兵’。”
这就是说，曹操在这次战斗后，增加了精锐的30万“青州兵”。
通常认为，曹操平定北方，依靠的就是这支军队。易先生大概亦作如是观，所有才有前面摘录的这段话。
可是有趣的是，从《三国志》有关史传采撷看，似乎这支“青州军”对曹操平定北方，没有什么多大关系的。
最早提出疑问的，却是为《三国志》作注的裴松之先生。他曾质疑于曹操在官渡之战的以少胜多，认为“魏武初起兵已有众五千，自后百战百胜，败者十二三而已矣。但一破黄巾，受降卒三十余万，余后吞并，不可悉记，虽征战损伤，未应如此之少也”。
于兹提出疑问，只能解说是史书修改了官渡之战，它为突出曹操的卓越军事才能，乃是以少胜多。其实他这时已用上了拥有30万众的“青州军”，要不然何以能打垮袁绍的10万之众呢？
要不然还有一种说法，即“青州军”没有参加官渡之战。当时袁绍大军黑云压城城欲摧，曹操已是捉襟见肘，何以不用上这支军队？由此只能说明，这支“青州军”并没有能成为曹操指挥自如的一支战斗队。他在自招安后的10年间，已彻底瓦解了。这有悖于通常史书、包括易先生《品三国》所说的对“青州军”的结论。近读史学前辈方诗铭教授《青州与青州黄巾》，他从《魏书·于禁传》考证，以为曹操难以约束“青州军”，“‘青州军’在曹操军中保持有相对独立性，既可以不听从曹操的指挥，也可以不受军纪的约束，如果不加宽容，他们更可能再打出‘黄巾’旗号，继续与曹操为敌。”（《曹操·袁绍·黄巾》，上海社会科学院出版社，1995年版第254页）
见于史传，这支“青州军”的一部，在曹操统一北方时期，只作了一次表现，那就是参加在濮阳对吕布的战斗。这次战斗，就是因为他们一触即退，打乱了曹操的作战部署，连曹操本人也差点被俘呢！足证他们缺乏战斗力，或者是不愿为曹操效劳。自此之后，就再不见有“青州军”参加战斗的文字记录了。因此或者进而可以说，曹操没有也不可能因有“青州军”而“在关东的心脏地区站住了脚”呢！顺便说一句，曹操也没有因“代理兖州牧，就有了根据地”。有关此点，只要翻翻此时空的曹操故事，就明白了，就此打住。