领导者肩负重任，又掌握相应的权力，在一个组织中扮演着带头人、决策者、指挥者、沟通协调者、监督者、控制者和指导教育者的角色。这就决定了领导者不能不具有高尚的道德品质和良好的思想作风，不能不给众多的被领导者以良好的形象。
一、理想远大
理想是高于现实，比现实更美好的奋斗目标。它指导着人们的行动，使人们对未来充满希望，甘愿为实现理想作出努力和牺牲。社会主义社会是人类有史以来最先进的社会。在我国，社会主义制度由于建立在贫穷落后的乱摊子上，虽然经过40余年的努力，取得了巨大的成就，但仍处于社会主义的初级阶段。社会主义的路程还较远，领导者必须树立社会主义必胜的信念。
理想、信念是人生奋斗的目标；否则，没有方向，生活就失去了意义。没有目标的生活，就如同没有罗盘而在大洋中航行一样。一个人如果没有崇高的奋斗目标，他在生活实践中就会随波逐流，经不起风浪。当生活遇到挫折时，就会怨天尤人，一蹶不振，乃至在实践中以失败告终。只有树立了社会主义必胜的信念，才能把自己的工作和社会主义事业紧密联系起来，兢兢业业、任劳任怨做好本职工作。
理想是领导者开拓进取的精神力量，有伟大理想的人，生活永远闪射着光芒。人有了伟大的目的，就会把劳动当休息。一个人所追求的目标越高，他的才力就发展越快，对社会越能做出贡献。理想、信念是人生的动力，成千上万的革命先烈为了崇高的共产主义理想，前仆后继，英勇奋斗，流血牺牲。在反动派的皮鞭、刺刀、枪弹面前，他们视死如归；在风雪迷漫的长征路上，他们不畏艰难险阻，一往无前。
理想是我们反腐蚀的精神支柱。在我国，一切剥削阶级的污泥浊水还没有彻底清扫干净，腐蚀与反腐蚀的斗争还是长期的。在同样的社会生活条件下，为什么有的人拒腐蚀，永不沾，而有的人以权谋私、贪污受贿，变成时代的罪人呢？关键是有没有内在的免疫力。这种免疫力，就是社会主义必胜的信念。有了这种信念，就有了战胜任何邪恶势力和腐朽思想侵蚀的内在力量。
二、真诚可信
诚实，这是对领导者的最基本的要求。我们党一向提倡说老实话，办老实事，当老实人。德国诗人海涅说得好：“生命不可能从谎言中开出灿烂的鲜花。”我们每一个领导者都应把诚实作为自己生命的瑰宝，在人际交往中表里如一，坦诚相见。彭德怀同志和张志新同志是我们学习的榜样。彭老总以天下为己任，忧国忧民，不仅在庐山会议上冒着被罢官的危险上“万言书”直陈真言，而且还亲自耕种试验田，用事实来证实当时报纸、电台所宣传的粮食亩产超万斤，甚至到了30万斤的谎言。彭老总敢讲真话的诚实品德永远为后人传颂。张志新同志讲真理、说真话，宁可在敢于坚持党性原则、直言真话中被摧残躯体，宁可为执著地追求真理而坦荡地走上“断头台”，也不用虚假去涂抹自己纯正的灵魂。周恩来同志说得好：“世界上最聪明的人是最老实的人，因为只有老实人才经得起事实和历史的考验。”
古人云：“人而无信，不知其可。”但我们一些领导者不守信用，往往对自己的许诺出尔反尔，甚至用许诺取悦于人，事后却不认真兑现，结果失信于被领导群众。在讲信用方面，周恩来同志堪称楷模。他在1961年5月3日去视察一个村庄，在座谈会上认识了一位叫张二廷的农民。周总理离开时，这个老农握着总理的手，请总理抽空一定再来。总理微笑着说：“有机会一定再来，如果我不来，也一定派人来看你。”此后一连五年，周总理都派人看望张二廷老人。一个日理万机的国家总理，对一个普普通通的老农民都说到做到、坚守信用，其品德之高尚，是永远值得每一个领导者学习的。前苏联民间有一句格言：“失信一次，终身无友。”愿在岗的领导者们多想想言而无信的危害性，把“一诺千金”作为自己的座右铭。
三、甘当公仆
一个人不管他 能力大小，只要他全心全意为人民的事业奋斗，这种行为就是高尚的，有道德的；反之，只为个人谋私利，甚至欺压人民，就是不道德的、卑鄙的。在我国，一切领导者在政治上没有任何特殊，都是人民的勤务员，人民的公仆，而不是人民的老爷。鲁迅先生有句名言：“首甘为孺子牛。”“孺子”指的是人民，我们都应该做人民的“牛”。1959年秋天，当时还是团中央书记的胡耀邦同志到河南检查工作。他在南阳诸葛武侯祠逗留时，看到大殿门旁有一副对联：“心在朝廷，原无论先主后主；名高天下，何不辨襄阳南阳。”他念完对联，便对陪同参观的同志说，我们来改一下，他吟诵道：“心在人民，原无论大事小事；利归天下，何必谈多得少得。”体现了老一辈革命家热爱人民、全心全意为人民服务的宽广胸怀和高尚情操。毛泽东同志一贯强调要为人民服务。他说：“我们一切工作干部，不论职位高低，都是人民的勤务员，我们所做的一切，都是为人民服务。”因此，一切领导者无论何时何地都要想人民所想，急人民所急，自己的一切言论行动，都要以合乎广大人民群众的最大利益、为最广大人民群众所拥护为最高标准，当人民事业需要的时候，应毫不保留地贡献自己的一切，直至自己宝贵的生命。
要当人民的勤务员，不仅对工作极端负责任，而且对同志，对人民极端热忱。领导者对下级人员要给兄弟般的关心、爱护和帮助。
列宁为了防止国家工作人员“追求升官发财”、“由社会公仆变为社会主人”，对他自己要求十分严格。一篇题为《加薪的风波》颂扬了列宁甘当人民公仆的高尚思想。苏维埃最高人民委员会对干部工资作过这样的规定：人民委员每月最高标准为500卢布和补助没有工作能力的家属每人每月100卢布。1918年上半年，人民委员会总务处处长布鲁也维奇，为了列宁的健康，为了革命的需要和利益，征得委员会秘书的同意，提高列宁的工资。
列宁为此严肃地批评了他，5月23日，又就此事给他写了一张便条：
鉴于您不执行我的坚决要求，即向我说明为什么从1918年3月1日起把我的薪金由每月500卢布提到800卢布，鉴于您擅自根据委员会秘书尼古拉·彼得罗维奇·哥尔布诺夫的同意就提高我的薪金的公然违法行为，直接破坏了人民委员会1917年11月23日的法令，我宣布给您以严重警告的处分。
如果我国上上下下所有的领导者都以列宁为榜样，做人民的公仆，我们的党就一定会更加有力量，我们的事业就一定会无往不胜。
四、实事求是
实事求是是中华民族的优良传统，它体现了辩证唯物主义的科学世界观，是做领导工作必须遵循的思想路线。它要求领导者一切从实际出发，按照事物的本来面貌去认识事物，而不附加以任何外来的成分。
“实事求是”这一成语出自东汉初期班固所著《汉书·河间献王传》。他在该书中颂河间献王的治学态度是为“修学好古，实事求是”。原意指研究学问一定要掌握充分的事实，然后从事实中得出真实的结论。毛泽东同志在《改造我们的学习》一文中，对这一成语赋予了新的含义。他说：“‘实事’就是客观存在着的一切事物，‘是，就是客观事物的内部联系，即规律性，‘求’就是我们去研究。我们要从国内外、省内外、县内外、区内外的实际情况出发，从中引出其固有的而不是臆造的规律性，即找出周围事变的内部联系，作我们行动的向导。”
坚持实事求是的思想路线，就必须反对主观主义、形式主义。有的同志提出做到：不唯上，即决不能为了迎合个别领导人的看法去任意剪裁或歪曲客观事实；不唯书，即决不能为“本本”上已有的结论或过时的老框框所禁锢；不唯众，即决不能随大流为多数人不符实际的看法所左右；不唯己，即决不能以个人的意志和好恶为转移，拒绝否定自己不符合实际的观点；不唯洋，即决不能盲目地以外国人之是非为是非，以外国人之好恶为好恶。
五、廉洁奉公
领导者必须克己奉公，为国家为人民的整体利益，不讲价钱，无私奉献，而不能见利忘义，追逐私利。领导者要公而忘私，一身正气，两袖清风，洁身自好，不贪财，不利用职务和工作的便利接受馈赠，不利用职权索贿受贿、贪赃枉法，中饱私囊。目前，有一部分领导者却以权谋私，假公济私，大搞权钱交易。
领导者要正确用权，不循私情，要秉公办事，坚持原则，公道正派，奉公循理，正直无私，公事公办。做到：处理问题，秉以公心；解决纠纷，主持公道，遇到干扰，铁面无私，要时时、处处、事事正确地行人民所赋予的权力。有一部分领导者则不然，他们利用职务之便，不仅本人直接违反财经纪律，以权谋私，而且支持和纵容妻子、子女利用本人的权势，谋取私利，捞取金钱，最后遭到查处，绳之以法。
我国人民历来就痛恨贪污而崇尚廉洁。在《左传·襄公十五年》中记述了一个“不贪为宝”的故事，大意是：宋国有人得到一块宝玉，把它献给子罕。子罕不受。献宝人说：“我给雕玉的工匠看过，他们认为是真正的宝玉，我才敢拿来献给您。”子罕说：“我认为不贪的品格是珍宝，而你认为那块玉石是珍宝。假如你把玉石给了我，我们不都失掉了自己的珍宝吗？所以还是让我们各自保存自己的珍宝吧。”献玉人向子罕跪拜敬礼，继续恳求说：“小百姓带着这样值钱的东西，简直不敢出远门，我今天把它献给您，是希望能免于横死。”子罕把玉石留下，叫雕玉匠人帮他雕琢加工，把加工好的玉石卖掉，使他富裕起来，然后派人送他回老家去。
领导者要带头破除令人厌恶的庸俗的“关系学”、“送礼风”，若在“利”上来来往往，办起事来就难坚持原则了。我国战国时期的哲学家庄周说：“君子之交，淡若如水；小人之交，甘若醴。”现代领导者应当自重自尊，切勿做“小人”，而应做子罕这样千古颂扬的“君子”。
六、作风民主
具有民主作风的领导者，能相信群众，依靠群众，尊重群众的首创精神，同群众打成一片，能够听取各种不同的意见，决不搞“一言堂”和家长作风。对于重大问题的讨论，能充分听取领导成员的意见，特别是意见有分歧时，更能认真考虑少数人的意见。
在这方面许多古人、洋人值得我们效仿的。史称“贞观之治”的太宗年间，李世民就能思己过，鼓励纳谏。他提出：“人欲自照，必须明镜，主欲知过，必藉忠臣。”魏征是历史上有名的诤臣，他经常向太宗讲“兼听则明，偏听则暗”的道理。他死时，太宗悲痛欲绝，说：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。朕尝保此三镜，用防己过。今魏征殂逝，一镜亡矣。”美国通用汽车公司其规模为世界汽车行业之榜首，该公司的领导人很重视发挥集体的智慧。曾担任该公司总经理的斯隆，在一次主持经理人员会议讨论某项决策时说：“诸位先生，在我看来，对于这项决策，我们大家都有了完全一致的看法了。”会议出席者都频频点头表示同意。但是他接着说：“现在，我宣布休会，这个问题延期到我们听到不同意见时，再开会决策，这样，我们也许能得到对这项决策的真正了解。”
我们党的历史说明，什么时候民主空气浓厚，什么时候就兴旺，党领导的革命和建设事业就顺利发展，就能取得胜利。延安时期，精兵简政这一项政策，曾帮助我们渡过了抗日战争中的难关，它就是当时陕甘宁边区的民主人士李鼎铭先生向党建议的。反之，50年代后期在全国范围的拔“白旗”、反右倾及“史无前例”的“文化大革命”，都与发扬民主很不够有关系。
七、艰苦奋斗
艰苦奋斗是我党我军的光荣传统，是无产阶级世界观和政治本色的具体表现，是克服困难，战胜敌人，取得革命和建设胜利的必要保证。建设社会主义必须发扬自力更生、奋发图强、不怕困难、不畏艰险的顽强斗争精神和勤俭节约的作风。有了艰苦奋斗的精神，就可以抵制各种剥削阶级思想的腐蚀，防止任何特权思想；和人民群众同甘苦，共命运，就可以克服自私自利、贪生怕死、腐化堕落、萎靡不振等坏作风。
在艰苦奋斗方面，列宁、毛泽东、周恩来、彭德怀等许多无产阶级革命家给我们做出了光辉的榜样。下面向读者讲一个列宁的真实故事。
十月革命胜利之后，新生的苏维埃政权处在非常困难的境况之中。当时曾规定，政府机关工作人员每人定量面包是八分之一磅。
女服务员伏龙曹娃每次负责领十五个人的面包，有一天发面包的人搞差了，使她领得了二十五份。于是，她就给列宁送去了比平日要多一点的面包。
列宁注意到了面包的数量，问道：“伏龙曹娃同志，只应当有八分之一磅，你怎么弄来这么多？”
伏龙曹娃告诉他大概是因为发面包的弄差了，接着又补充道：“没关系的，我看到他们有许多面包，那架子上都堆满了呢，你吃吧。”
“伏龙曹娃同志，你以为他们就只考虑到我们以及你所照顾的那些人吗？”列宁边说边切下了份外面包，并且严肃地对伏龙曹娃说：
“把它还回去，以后可再也不要这样做了！”
我们目前还在奔小康水平，有些地区还达不到温饱水平。和世界上经济发达的国家比较，不能不羞愧。有些领导干部丢掉了艰苦奋斗的光荣传统，沾染和滋长了挥霍奢侈的恶习，讲排场、摆阔气，大吃大喝，追求享乐，为金钱所诱，被物质所惑，甚至触犯刑律，遭到可耻的下场。
外国许多企业家拼搏、献身精神不能不使人们赞叹。世界著名企业家，被称为日本经营之神的土光敏夫说：“负责的就是吃苦的人。”他向东芝电器公司员工大声疾呼：“没有沉不了的船，有倒闭不了的企业。一切取决于人的努力。职工要三倍地努力，负责人应十倍地努力！”他每天清晨四时起床，运动一下，看些书报，考虑全天的工作安排。六时出门，坐电车上班。七时第一个到达公司，此时楼里空无一人。一到办公室，他就把门打开，实行“开门办公”，用他的话说就是欢迎职工“向总经理挑战！”正是他这种精神使曾经陷入危机困境的东芝电器公司，经过再造而东山再起。
而今，日本已成为世界第二经济大国，我们远远在人家的后头。身居领导岗位的同志们啊！你们是中国十二亿人口的中坚、脊梁，你们身肩重任，人民给你们寄以极大的希望。如果你们中的大部分能做到党提出的，吃苦在前，享受在后，能有“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的献身精神，那么，在机车后面那众多的车辆就自然跟了上来，中华民族在世界上真正扬眉吐气的日子也就为时不远了。
八、谦虚谨慎
领导者待人处事应小心不自满。我国古代的典籍中就有“满招损，谦受益”的警句。毛泽东同志也曾指出：“虚心使人进步，骄傲使人落后。”在一个领导班子中，每个成员如果都能谦虚谨慎，不骄不躁，就能齐心协力，领导效能就高。领导者对待下级群众谦虚谨慎，干群关系就能融洽和谐，领导者在群众中才能有威信，对群众才能有号召力。