唐代文人刘禹锡在他的《金陵怀古》中有句至理名言：“兴废由人事，山川空地形。”世界上最宝贵的财富莫过于人才。国家和民族的兴亡、事业的成败，人才是起决定作用的因素之一。因此，有成效的领导者，应有爱才之心，识才之法。求才之志，要懂得用才之道。
一、人才是创业之本
选人用人的问题，自古以来皆为杰出的领导者所重视。无论在中国历史上还是在世界历史上，都流传着许多杰出领导者善于选人用人而取得重大成就的佳话。刘邦得了天下，是因为对张良、肖何、韩信、陈平、周勃和樊哙等人才的重用。刘备曾连连被曹操所败，后来率军退到湖北新野一带，三顾茅庐请“卧龙”，诸葛亮见刘备态度恳切，尊重人才，眼光远大，决心出山相助，从此跟随刘备，指挥战斗，运筹帷幄，管理内政，奠定了三国鼎立的根基。
唐代，李世民在当皇帝期间，由于能“任贤纳谏”，社会经济有所发展，人民生活有所安定，史称“贞观之治”。当李世民提起他成功的原因时，总结了五条。他说：“……第一，从古帝王往往妒忌有才能的人；我见到别人的才能，好似就是我自己的才能。第二，一个人做事，不能样样都会，我用人总是用他的长处，避免他的短处。第三，人主升进贤良的人，喜欢得要抱进怀里来．黜退犯错误的人，厌恶得要推到沟里去；我敬重贤良，原谅犯错误的人，使他们都得到适当的待遇。第四，人主常憎恨正直人，明杀暗杀，历朝都有；我即位以来，褒奖正直，从没有黜责去一人。第五，从古以来，都是贵中华，贱夷、狄；我独不取这种偏见，同等看待汉族和非汉族的人，因此境外部落都来亲附。”
人才是决定战争胜负的因素。据报载：在第二次世界大战的连天炮火声中，美国和德国开展了一场制造原子弹的竞赛。领导德国人开展研制的是现代物理学的权威海森堡。美国人为了阻止对方的进程，决心把海森堡抓到美国。1943年秋天，美国最高统帅组织了一支由军事、情报与科学人员参加的侦察小组，很快获得重要线索：纳粹的试验室就在德国南部的黑兴根附近。于是，由一个伞兵师，两个装甲师，加上一整个集团军组成的“掩蔽作战”部队，开始闪电般的突袭行动。1945年4月22日，美国突击队顺利冲进黑兴根。先后俘获了德国科学家奥托·哈恩、劳埃和海森堡。事后，策划抢夺海森堡的格罗夫斯将军说：“得到海森堡，比俘获十个师的德国军有价值得多。”
企业之间的竞争，可说是商品竞争，因谁的商品好，谁就占领了市场。要生产物美价廉的产品，首先靠先进的科学技术，而先进的科学技术又是由人来掌握的。所以，企业之间的竞争，归根到底是人才竞争。本世纪初，美国福特汽车公司著名于世，主要由于福特请到了库兹恩斯这个专家担任经理，采取了市场预测、流水作业、企业销售网等先进管理方法。同时又聘请了弗兰德斯等机械天才，使生产效率由过去的12小时28分生产一台汽车，提高到9分钟生产一台汽车。1915年福特辞去了库兹恩斯，实行个人独裁，该公司每况愈下，通用汽车公司赶了上来。通用能够兴盛，主要原因是聘用了现代化企业组织天才——斯隆当经理，并在企业里建立了各种管理委员会，实行科学管理。70年代，世界汽车行业在激烈的竞争中，美国第三大汽车公司——克莱斯勒公司处于奄奄一息地步，后来由于请来了被称为企业巨子的艾柯卡主持该公司的工作，才彻底扭转了这种危机局面。
目前，美国、日本、西欧正在为夺取高级技术领域优势而展开激烈的争夺。据《政治信息》报载，西欧的A公司曾以年薪200万美元的高酬金，企图从美国“硅谷”的B企业挖一位著名的集成电路专家，未成。最后乃以3000万美元收买了B企业，遂拥有了那位专家。
“为政之本，惟在得人。”一个国家的经济起飞要有两个轮子，一个是科技，另一个是管理，而两个轮子的轴心是人才。事实上，世界上一些经济发达国家，在实现现代化时，都是从开发人才入手的。他们不断地增加教育经费，把教育投资看做“一本万利”的事。日本在1950～1972年的22年中，国民生产总值增加了29倍，平均每年递增10％。其中重要原因是日本政府有一套成熟的人才战略。日本已故首相大平正芳在1979年曾说过：“战后日本经济复兴是依靠人的头脑、进取心、纪律性和不屈不挠的精神等无形的资源发展起来的。受过高等教育并精通业务的人们，是日本最有价值的资源。”已故首相田中角荣也曾指出：“日本战后迅速发展，文化教育水平高是重大原因之一。”他并认为“日本未来立国之本仍是教育。”
德国的工业化比英国晚六七十年，比美、法晚二三十年，而且经过第二次世界大战的破坏，但战后的经济发展却是很快的。1978年按人口平均国民生产总值为11444美元。西德现代化建设也是从发展教育、开发人才入手的。他们把教育看做是“民族复兴”的重要途径。
美国除了在国内重视教育事业、开发人才外，特别注重从国外引进科技人才。据美国前国务卿豪兰德透露，从1953～1969年引进10万名科学家和工程师，至少节约了40亿美元的教育经费。前苏联1977年估计，美国从1952～1975年由于引进外国专家至少节约教育经费150～200亿美元。
我们党领导人民的革命事业取得了伟大的胜利，重要原因之一是在毛泽东同志周围，有一批象周恩来同志那样品德高尚、才能非凡的人才。但是，后来由于极“左”路线的干扰，我们在人才问题上，也出现过几次大的失误。一是1957年反右派斗争扩大化，有些出色的人才被错划为右派分子。二是1958年的“跃进”和1959年的反“右”倾，许多敢于直言的知识分子对“大跃进”有所非议，又被戴上了“右倾”、“保守”的帽子。三是1966年开始的“文化大革命”。在十年动乱时期，极左思潮盛行，不重视人才，不重视知识，教育受到摧残，使国民经济到了崩溃的边缘。从党的十一届三中全会之后，邓小平同志一再提出，要尊重知识、尊重人才。十几年来．凡是对这个问题重视的地区、行业、单位，他们那里就取得了丰硕的成绩。人才是宝中之宝。袁隆平原先是湖南西部偏僻农校的青年教师，他在1964年就首开杂交水稻研究的先河。后来又试验成功“籼型杂交水稻”，在一大批农业科技人员通力合作下，硕果累累，1976～1991年我国累计种植杂交水稻19亿亩，增产2000亿公斤，被国际同行誉为“杂交水稻之父”。
古人晏子说：“国有三不祥：夫有贤而不知，一不祥；知而不用，二不祥；用而不任，三不祥。”“不祥”就是不吉利。有危难的征兆。一个国家有人才而不识，识了人才又不用，虽用了却不让其负重任，有此“三不祥”，肯定不会兴旺，一个国家是这样，一个企业或其它一个正式组织何尝不是如此！在领导岗位的同志们，为了使您管理的事业获得成功。望您能把晏子的这几句话当作自己的座右铭吧。
二、识人用人的原则
识别人才是为了合理使用人才。但是，人是复杂的，能有显隐，才有高低，由于受主客观条件的限制，领导者在识人用人过程中容易出现某种偏颇。因此，要做到知人善任，必须有正确的思想指导，遵循以下原则：
（一）德才兼备原则
德才兼备体现了对人才的全面性要求。所谓德，主要指政治方向、政治立场、政治品德、思想作风、事业心、责任心等。所谓才，主要指掌握的基础知识、专业知识和技能、思维能力、创造能力以及健康体质等。德与才是有机的统一体，二者不可分割、不可偏废。汉代政治家司马光提出：“才者，德之资也；德者，才之帅也。”如果离开德去谈才，才就会失去正确的方向；反之，如果离开才去谈德，德可能成为空谈。但德与才相比，德是前提，不能忽视德。司马光提醒人们说：“自古昔以来，国之乱臣，家之败子，才有余而德不足，以至于颠覆者多矣。”当然，在坚持德的前提下，不可忽视才的要求。有德无才，也不可能开创工作新局面，不可能做出成绩来，因而对人民也不会有什么贡献。
坚持德才兼备原则与“任人唯贤”是一致的。对人的使用上，我们民族历史从来就有两种对立的路线。一种是“任人唯贤”的路线，一种是“任人唯亲”的路线。前者是正派的路线，后者是不正派的路线。如果用人离开了德才兼备的原则，就会走到任人唯亲的邪路上去。如果凭个人好恶、恩怨为标准，只选老部下、老同事、老熟人，甚至只盯住五亲六眷、七姑八姨，以及“亲我”、“近我”、“捧我”、“私我”者流，而排斥那些敢于坚持原则的人，那么，就会出现“近亲繁殖”的退化现象．就必然危害社会主义事业的蓬勃发展。
（二）扬长避短原则
人无完人，各有所长，也各有所短。领导者看人用人要扬其长避其短。列宁指出，人们的缺点多半是同人们的优点相联系的。对此。我们的古人早就有详细而生动地阐述。三国时期魏国的哲学家、人才学家刘劭在他的《人物志》中作了如下精辟的描述：
厉直刚毅，材在矫正，失在激讦。
柔顺安恕，每在宽容，失在少决。
雄悍杰健，任在胆烈，失在多忌。
精良畏慎，善在恭谨，失在多疑。
强楷坚劲，用在祯干，失在专固。
论辨理绎，能在释结，失在流宕。
普博周给，弘在覆裕，失在溷浊。
清介廉洁，节在俭固，失在拘扃。
体动磊落，业在攀跻，失在疏越。
沉静机密，精在玄微，失在迟缓。
朴露径尽，质在中诚，失在不微。
多智韬情，权在谲略，失在依违。
美国著名的管理专家对此也深有体会，他说：倘要所用之人没有短处，其结果至多只是一个平平凡凡的组织。所谓“样样都是”，必然是一无是处。才干越高的，其缺点往往也越显著。有高峰必有深谷，谁也不可能是“十项全能。”
因此，对人不可求全责备，不能过多挑剔，否则，好多人才就会受到压抑，他们的创新精神就可能被窒息。对人的长短要作辩证的分析，只有所短，才有所长，人的长与短总是相对而言的。在此为长，在彼可能为短；此时为短，彼时可能为长，因此，不能把人的长与短绝对化、凝固化。领导者对所用之人要知其长短；否则，就可能出现“乔太守乱点鸳鸯谱”的现象，或就短避长，变人才为庸人；或因瑕掩瑜，埋没人才。
（三）量才用人原则
人的知识、智慧、思维、气质、性格、能力等是有差异的，各有其专长、兴趣爱好，用人关键是人尽其才，才尽其用，这才能充分发挥他们的积极性。具体来说有以下三层含意：
1．人尽其才。领导者的眼睛不能仅仅盯在被领导者的缺点、不足上，应善于发现他们的优点、特长。如果发现某人此处不能发挥作用，考虑是否另有发挥其作用处，绝不能简单地视为“无用之人”。
2．量才使用。即根据人的才能、特长来安排适当的工作。使职、能统一起来。小才大用，必力不胜任，虚占其位，贻误工作；大才小用，能力过剩，浪费人才。优才劣用、高才低用、大才小用、专才别用……，都是对人才的压抑和浪费。
3．责权相应。担任什么职务就应负什么责任。责任是核心，权力是履行责任的手段，责权是相统一的。光有责任而没有权力，就难负起责任；光有权力而不负责任，就可能出现瞎指挥的现象。
（四）整体功能原则
领导者应注意组织系统内，在年龄、知识、专业、能力、性格、气质等方面合理配置、相互补充，使组织系统具有最佳整体功能。人们只有将不同的音符合理组合，才能谱出优雅、和谐的乐曲，只有将不同的色调合理组合，才能画出生动、引人的图画。如果组织系统的所有工作人员不能在上述若干方面做到互补，就可能出现内耗丛生、个体功能相互抵消的现象，各成员之间发生矛盾、冲突，个个心神不安，整个组织的任务就难以完成。中央领导同志曾指出，搭配一个班子，要车马炮俱全，有熟悉一方面的，有敢闯的，有掌握全面、善于决策的，要考虑整个班子的智力结构，形成一个“联合体”；要选一个能拧成一股绳的班子，能干事的班子；有的班子增人是加强，有的班子减人也是加强。实践证明，在组织内部，如果领导者能够根据不同素质特点的各种人员合理地搭配起来，可以使整个组织产生凝聚力，这种凝聚力通过领导者的积极引导，可以极大地提高工作效率。
现代管理学家，日裔美籍教授威廉·大内提出的“Z理论”中的精髓是建立一种充满信任、微妙性和亲密感的人际关系。关于微妙性，大内认为，人与人之间的关系总是复杂和不断变化的。一个好领班，很熟悉本组的工人，了解每个人的个性，能够决定谁与谁在一起干活最为恰当，因而可以组成效率最高的搭档。这种微妙性是无形的，不是可以轻易捉摸到的，官僚主义是根本办不到的，大内所说的“微妙性”也就是巧妙地使各种人员搭配起来相互协调，以提高组织的整体功能。
（五）尊重、信任原则
一般人都有自尊心和荣誉感。当人的自尊心受到社会和人们的尊重时，就会产生一种向心力、合作感，就会与社会的人们保持和谐一致的行动；但当人的自尊心受到社会人们的侵犯时，就会本能地产生一种离心力和强烈的情绪冲动；过度的刺激和过度的情绪作用，都会对社会和个人产生极为不良的后果。因此，只有尊重别人的人格、尊重别人的劳动成果，才能团结别人，并受到别人的尊重。领导者要带头尊重人，使组织内部人人感受到别人对自己的尊重，从而和睦友好相处，齐心协力完成组织的共同任务。
一般人都有自信心，都有成就感，都抱有通过自己的努力去做好某项事情的心情和愿望。领导者在量才授职之后，应充分信任他们，放手让他们大胆地开展工作。用人不疑，给以信任，可以给人以巨大的精神鼓舞和无形的力量。苏联教育学家马卡连柯把信任人作为一个管理教育原则，并完满地取得了实验研究的成果。他曾把一张金额很大的支票交给一个正在改造的青年去直接领取，由于他信任这个青年，从而获得了这个青年的信任，终于完成了领款的任务。当然，这种信任不是盲目的、无根据的，而是经过仔细的观察和审慎的选择。由此可见，信任别人的人，一般才能得到别人的信任。那些在用人上嘀嘀咕咕、将信将疑、顾虑重重的人，是不符合用人原则的。
（六）激励爱护原则