森田疗法与其他心理疗法相比，有如下一些主要特点：
（1）只看现在，不问过去 精神分析疗法是针对病人生活经历从过去到现在去分析和寻找神经症的发病原因。而森田疗法认为发病是因为带有神经质倾向的人，在现实生活中遇到某种契机而发病。所以，用“从现在开始”“让现实生活充满活力”等观点启发患者，使他们回到现实中来。
（2）不问情绪，只重行动 人的情绪是无法由自己完全左右的。既然不能控制它，就应采取有效的行动来使患者恢复健康。森田疗法常用“顺应自然”“事实惟真”“照健康人那样做，便能成为健康人”等原则来指导治疗，达到康复的目的。
（3）症状只是情绪变化的一种表现 在森田理论看来，神经症的临床症状，不过是一种正常心身状态变化的夸大而已。换句话说，就是一种“坏习惯”占了上风，只要纠正了这种坏习惯，就会使症状消失。所以，主动方是患者本人，医生只是助手，辅助和指导的作用。
（4）在现实生活中接受治疗 森田疗法不需特殊设施和器材（仅在第一期要求给住院患者提供单间，禁止给予任何安慰；要求绝对卧床，充分唤起他们“生的欲望”）。门诊治疗，是在家庭式的环境中，一方面让他们过普通人正常的生活，另一方面给患者以生活指导性的治疗。如此做法，不仅是纠正他们的“坏习惯”，还要使患者弥补作为正常人所欠缺的那部分生活态度。
（5）身教重于言教 在经典的森田疗法病院，如京都三圣病院里，治疗师与患者共同生活，适时地给予生活指导。森田疗法要求病人不是用头脑去理解，而是要患者身体力行。所以，医生的示范作用就显得十分重要。森田疗法与其他心理疗法相比，更具有明显的能在短期内达到治愈的效果。