丘吉尔认为，要拯救英国，只有同美国结盟，争得美国的援助，舍此别无出路。他于5月15日致罗斯福总统的电报中要求：“借用你们40或50艘较旧驱逐舰，以弥补我们现有舰只和我们从战争开始时就着手建造的大批新舰艇服役之前的差缺。明年这个时候，我们就有足够的舰只了。但是，如果在这段差缺期间，意大利参加进来，又用100艘潜艇向我们进攻，我们就可能濒于崩溃。”在6月11日的电报中再次谈到这件事情：“对我们来说，最重要不过的，就是要把你们已经重新装备好的30或40艘旧驱逐舰拿到手。我们可以很快地给它们装上我们的潜艇探测器……今后的6个月是至关重要的。”到7月底，英国已经单独作战，并开始进行决定命运的空战，鉴于空战之后敌军有立即入侵的可能，所以他重新提出要求。丘吉尔充分了解罗斯福的好意和他的困难，因此，在每次电报中都使用坦率的词句，竭力向他说明，如果英国一旦崩溃、希特勒称霸欧洲，掌握了欧洲所有的造船厂和海军，则美国将处于多么危险的境地。
丘吉尔6月间发出的电报，由于强调了如果敌人登陆成功并征服英伦，将给美国带来多么严重的后果，所以在美国的高级官员中起了相当大的作用。华盛顿要求英国保证，在任何情况下都绝不将英国舰队交与德国。英国当然准备以最庄严的方式提出这种保证。既然已准备牺牲，就不怕提出保证。然而，在这敌人即将登陆的前夕和空战最激烈的时刻，丘吉尔不愿意让德国人知道英国人曾经设想过这类万一发生的事情并从而得到鼓舞。
5月18日，丘吉尔再次致电罗斯福，强调“英国不久就要遭到荷兰所遭到的那种攻击……如果美国要发挥作用的话，就必须从速发挥”。罗斯福认为：“合众国眼前最有效的防御就是大不列颠成功地保卫它自己。”美国也很需要英国继续与法西斯战斗。6月间，美国援助英国50万枝步枪、5．5万枝冲锋枪，2．2万挺机枪、895门野战炮。9月3日，英美两国达成协议，英国将纽芬兰、百慕大、巴哈马群岛、牙买加、安提瓜、圣卢西亚、特立尼达和英属圭亚那等8个空军基地租借给美国，租期99年，美国则给英国50艘旧驱逐舰，以加强大西洋的反潜活动。9月6日，首批8艘旧驱逐舰移交给英国。
在敦刻尔克大撤退后，英国军队虽保存了一定实力，但装备大量丢弃，损失惨重。
针对这种情况，英国战时内阁采取紧急措施，加强防御。陆军计划在7月份达到44个师；空军有“喷火”式和“飓风”式战斗机620架，后备飞机289架；海军实力超过德国海军，有1000多艘巡逻艇，其中200余艘在海上巡逻，大部分驱逐舰也从执行护航任务抽回，以对付德国的入侵。英国还组织机动部队，准备打击入侵者。1940年5～8月，国民自卫军已有100万人，准备发展到150万人。为抗击德军登陆，在英国南部和东南海岸修建油池，准备在德军舰船驶近海岸时进行“火攻”。6～8月，英国计划生产飞机903架，（实际生产1418架）。6月6日，第一批8个营的兵力从印度启程，7月25日赶到英国加强防务。此外，从澳大利亚抽调的部队也已启程，准备参加登陆作战。
不列颠空战前夕，英国空军部成立了防空指挥部，司令是爱德华·比尔上将，统一指挥全国所有的战斗机、高射炮、雷达和警报部队。战斗机部队共计56个中队，战斗机980架，其中性能优秀的“飓风”和“喷火”战斗机688架；高射炮部队共计7个师，高射炮4000余门，但其中大口径高射炮不足2000门，而且由于大口径高射炮月产量仅40门，短时期里数量难以增加，因此英军调整了部署，将约700门大口径高射炮配置在飞机制造厂；防空拦阻气球大队5个，拦阻气球1500余个，这些拦阻气球都系在汽车上，可以迅速转移；探照灯2700具。最重要的是英军还有当时鲜为人知的雷达部队。英国是最早将雷达投入实战的国家，至1940年7月全国共建成雷达站51座，其中东南沿海地区有38座，约占总数的75%，形成了严密的雷达警戒体系，分为两个层次，第一层是中高空防空雷达系统，能有效发现飞行高度在4500米以下的飞机，第二层是低空防空雷达系统，能有效发现飞行高度在750米以下的飞机。这样英军就能通过雷达测出德军飞机来袭的大致方位和时间，指挥己方战斗机在有利方位和时间迎击。而在雷达使用之前，通常都是派出战斗机在空中巡逻，由战斗机发现来袭敌机，使用雷达后，英军战斗机的每次起飞，都是有目的的迎战，极大减少了飞机、燃料和人员体力的消耗，很大程度上弥补了飞机数量不足的缺陷。因此雷达无疑是英军取得胜利的最重要的王牌！此外，英国还有一支人数达150万的国民自卫军，他们在沿海地区设置了无数防空监视哨。使用双筒望远镜和简易的方位测向仪，担负对空监视、警戒、救护等任务，是英军正规部队不可或缺的辅助力量。
6月25日，英国本土部队总司令艾恩赛德将军制定了防御计划，主要包括：在沿海敌军可能进犯的海滩修筑“覆盖式”战壕；建立一条穿过英国东部中心的反坦克障碍，由国民自卫军防守；后备部队部署在反坦克障碍后面，以便组织反击。在伦敦设总司令部，下设7个指挥部。
8月初，划定三道防线阻击德军入侵，“敌人的港口”为防御敌人的入侵的第一道防线，用空中侦察和潜艇监视获取情报，用一切兵力袭击敌船只；严密的海上巡逻作为第二道防线，截击敌入侵部队；敌人登陆地点是第三道防线，组织海空军不断反击。最后是机动部队对登陆敌人进行反击。
9月间，英军在南部海岸线部署了16个精锐师，包括3个装甲旅，拥有240辆中型坦克、108辆重型坦克、514辆轻型坦克、498门反坦克炮。
9月7日20时，英本土总司令部根据参谋长委员会下达的待命指示，对东岸和南岸指挥部以及伦敦地区的所有部队发布代号为“克伦威尔”的密令，指出德军的登陆行动已迫在眉睫。
9月8日，英军参谋长委员会要求本土总司令规定一个特定的中等程度戒备的信号，以便遇到情况时能按等级加强战备。
9月11日，丘吉尔在下院指出：“下星期前后，是我国历史上非常重要的时期，可以与西班牙无敌舰队逼近英吉利海峡的那些日子相提并论。”
尽管英国采取了以上措施，加强了防务，但形势仍很严峻。丘吉尔在1942年回顾这段历史时说：“1940年，入侵的军队大约只要有15万精兵，就能使我们十室九空，生灵涂炭。”
三、弩炮计划
德军要从英吉利海峡入侵英国，必须有强大的海军力量，而德国的海军力量要弱于英国。但是，当1940年6月22日法国投降之后，法国的海军力量就成了德国海上力量的一部分了。如果这支位居世界第四的海军力量与德国海军力量融为一体，那对英国是极为不利的。为了削弱德国的海上力量，丘吉尔在战时内阁做出了他自己认为是一生中“最违背天性”的决策——“弩炮”作战计划。
这个计划要求，尽可能地解除法国舰队的武装。夺取、控制法国海军的舰艇，或使之失去作用，在必要时将其击毁。战争就是这样，昨天还是亲朋挚友，今日必须将其作为敌人，甚至将其歼灭。
由法国海军让·苏尔将军统帅的一支舰队，停泊在地中海西端奥兰附近海面上。这支舰队包括法国最优秀的巡洋舰“敦刻尔克”号和“斯特拉斯堡”号，以及1艘航空母舰、2艘战列舰和一大批驱逐舰等，这是一支具有强大实力的舰队。
7月2日，英国“H”舰队萨默维尔中将要求与让·苏尔面谈，但遭到拒绝。9时30分，萨默维尔中将向法军舰队司令递交了英国政府的函件：
……我们必须真正做到：法国海军最精锐的舰只不致被敌人用来攻打我们。在这种情况下，英王陛下政府指示我要求现在在米尔斯克和奥兰的法国舰队根据下列办法之一行事：（甲）和我们一起航行，继续为取得对德国和意大利战争的胜利而战。（乙）裁减船员，在我们的监督之下开往英国港口……（丙）随同我们一起开往印度尼西亚群岛的一个法国港口，例如马提尼克，在那里完全按照我们的要求解除舰只的武装。
……如果你们拒绝这些公平合理的建议，那么，我们谨以最深的歉意，要求你们在6小时以内把你们的舰只凿沉。最后，如果你们未能遵照上述办法行事，那么，我只好根据英王陛下政府的命令，使用一切必要的力量，阻止你们的舰只落入德国或意大利之手。
持续一整天的谈判毫无结果，在这种情况下英军只能诉诸武力。
17时24分，英国皇家海军“H”舰队向法国这支拥有岸上炮火掩护的舰队发起了攻击。从“皇家方舟”号航空母舰上起飞的飞机，向海面上的法军舰只投掷炸弹。
平静的海面刹那间成为一片火海，熊熊火光映在黑油油的水面上，大火和浓烟散发出令人窒息的气味。在英国舰炮轰击10分钟后，法军战列舰“布列塔尼”号被炸毁，“敦刻尔克”号搁浅，战列舰“普罗旺斯”号冲上了沙滩，“斯特拉斯堡”号逃走……
同一天，在英国的朴次茅斯和普利茅斯港。英国海军采取出其不意的突然行动，夺获了所有停泊在那里的法国舰只，并加以控制。在不列颠，除“苏尔古夫”号上有极少量死伤外，其余舰只都顺利移交。在亚历山大港，法国舰队司令戈德弗鲁瓦和英国舰队司令坎宁经过长时间谈判后，同意放出自己所有舰船上的燃油，卸掉大炮装置主要部分，并遣返部分船员。
7月4日，丘吉尔在下院说明了政府被迫采取这一果断举措的原因，是由于法国方面在保证舰队不落入德国人之手、保证将俘获的约400名德国飞行员送往英国、保证不单独签署停战协定、保证将停战文本事先通知盟国等所有问题上没有一项承诺得到兑现。
7月8日，英国皇家航空母舰“赫尔米兹”号向停泊在达喀尔的法国战列舰“黎歇留”号发动了进攻。“黎歇留”号被1枚空投鱼雷击中，受到重创。而停泊在法属西印度群岛的法国航空母舰和2艘轻巡洋舰经谈判，根据与美国达成的协议解除了武装。
这样，法国海军的作战能力基本丧失。希特勒企图依靠法国海军增强自己海军实力的梦想破灭了。