"大"字的引申义有"容量""体积""强度""面积""数量""力量""年龄"或重要性方面超过一般或所比的对象。如"大风""大数目""大力士""大哥"等。引申义还有"程度深"等意义，如大热天。"大"也可作敬辞，如"尊姓大名"。
"大"字除了"dà"这个读音，还有"埘"这个读音，这个读音的词有"大夫"等词。大夫是对医生的尊称。为什么称医生为"大夫"？大夫在古代是一种官职，读作"dàfū"，但不是医官。古代时，天子及诸侯都设立这种官职，分为上大夫、中大夫、下大夫三级。秦汉以来，有御史大夫、谏大夫、太中大夫、光禄大夫等名。到了宋朝，开始设置大夫以下的官阶。医官最高级是大夫，其次为郎，又称郎中，以下便是医效、祗侯等。后世之人，因为大夫是医官中最高的职位，所以把大夫作为医生的尊称。为了区别于官名，称医生为"大夫"，此中"大"读作"dài"，而不读"dà"。
渺不足道的"小"
《说文解字》云："小，物之微也。""物之微也"这个抽象的概念是用什么方法来造字的呢？
"小"的本义为细微，表示在体积、面积、数量、力量、强度等方面不及一般或不及所比较的对象，其用法是和"大"字相对而言的。
"小"的本义为"细微"，后又引申出"短暂""年少""低微""轻视"等义。我国古代还把文字学称为"小学"，这是因为儿童入学首先要学习文字。到隋唐之后，小学的范围逐渐扩大，成了文字学、训诂学和音韵学的总称。清朝末年，著名学者章太炎认为"小学"这个名称很不确切，主张改"小学"为语言文字之学。
"小"是汉字部首，从"小"的字都与"小"有关，如"尖"，这是由上"小"下"大"组成的会意字。一个物体上小下大，岂不是"尖"的吗？
夕夕为"多"
"多"，与"少"相对，是个很抽象的概念，古人是如何表示这种抽象概念的呢？
就是说"多"是以会意法造的用两块肉构成的。也有人说，这两个形体是古代祭祀时的两块供肉"肉列两片"，由此可见，古人造字原是以两块祭肉并列或相叠来表示"多"义的。所以，"多"的本义当为肉多，引申为表示数量大。
"多"在《说文解字》中是个部首字。"多"可以表义，作形声字的义符，如"夥"，也可以表音，作声符，如"哆""爹""眵"等字都从"多"得声。但后世一般的字典、词典均不立"多"部。
关于"多"字有这样一个故事：相传某地有个风俗，凡男女结婚要吵房三夜。某老者为儿子完婚，客人已经连续闹了两晚，第三晚吵得更欢。有人提议由新郎出句让新娘子对。只见新郎成竹在胸，朗声念道："两夕为多，今夕何夕？"巧用拆字法，两个"夕"为"多"字，寓意已吵房两夕，吵得够多了。新娘沉吟片刻，款款念道："三心共惢，将心比心。"对仗十分工整，意指众人应体谅我们新婚夫妇劳累，吵房适可而止吧！可是众人仍不罢休，有人还取笑说：""惢"字没有个草头，应该是"蕊"字。"这时，公公出来为儿媳解围了，他笑呵呵地说："诸位，不是已经说："没有草（吵）头"了，何必还要草（吵）呢？"他巧用谐音，妙语双关，逗得众人捧腹大笑，客人们个个点头赞许，心悦诚服地道别回家了。
"少"下去点既是"小"
《说文解字》云："少，不多也。""不多"这个概念如何表示？同"小"一样，古人还是用沙粒的象形来表示。从古至今，"少"最常用的意义就是"数量少"，成语有"少见多怪""寡言少语"等，"少"由"数量少"又引申出"减少"的意思，如俗语说"多一事不如少一事"。
"少"由数量少又引申出"年幼""年轻"之义，这一意义读第四声"shào"，如把年轻男子称为"少男"，把年轻女子称为"少女"等，军衔中有少将、少校等。古代把东北风称为少男风，把西风称为少女风。这是因为在阴阳八卦中，八卦与八方及各种事物互相搭配，用来解释各种现象。八卦中的"艮"卦与八方中的东北方相配，又与人当中的少男相配，所以将东北风称为少男风。八卦中的"兑"卦与八方中的西方相配，又与人当中的少女相配，所以将西风称为少女风。
手执工具是为"左"
关于"左"字，《说文解字》云："左，手相左助也。"甲骨文的"左"字是一个左手的形状，"左"的本义为左手。"左"字最初本是一个象形字。到了金文时，在手形下加"工"。"工"，有的学者认为是斧、锛之类的工具，可见"左"的本义是左手执斧、锛等工具帮助干活，后来"左"专用于指"左右"之"左"，人们在"左"字的左边加一个"亻"，成为"佐"，以此表示"辅佐""帮助"的意思。
所以，"左"字的本义指左手，引申为方位名词，凡在左手一边的都叫"左"，与"右"相对。由于人面朝南时，左手一方为东方，因而称东方为"左"。如《晋书·温峤传》："元帝初镇江左。"其意思是元帝初镇江东。左字还有较低的位置或等级的意思，古人常以右为上，以左为下。根据我国传统的习俗，春秋以前以左为尊。战国以后各朝代基本上以左为卑，为下。如被贬职的官员则称为"左迁"，不能登大雅之堂的技艺被称为"旁门左道"。现代则又尊左，比如人们把进步的、革命的人称为"左派"。
"右"为出头的"石"字
关于"右"字，《说文解字》云："右，手口相助也。""右"字本是一个象形字。甲骨文的"右"字又可作为"又"，是"右"的本字。后来由于"又"多借用为副词，所以金文就在"又"下增加一个"口"，作为表示"右手"或"左右"的"右"的专字。这个"口"字，既表示人的嘴巴，也表示釜形和方形的器具，还表示建筑物的一部分，如台阶、门槛、供桌等。之所以要以"口"字构型，有学者认为，因为从古至今，人们绝大多数都是以右手持器具来工作劳动的，所以，要以"口"字构型。"右"由"帮助"引申为"保佑"的意思。如《汉书·翟方进传》："是天反复右我汉国也。"这里的"右"就是"保佑"的意思。不过"右"的"帮助"义古人另造一字来表示，在"右"的左边也加一"亻"，即为"佑"。
"右"是方位词，面向南方时，东为左，西为右，所以"右"又常指西边。古代尊崇右方，把右方视为较高的位置。例如，汉魏以后把世家大族称为"右姓""又族"等。
关于"右"字，有这样一个故事：相传有个读书人第一次去岳父家，走着走着来到一个岔路口。"是向左还是向右？"他不知该走哪一条路才好。他四下一看，见不远处有块石头，有个顽童在石头边玩耍。他连忙向那个顽童问路，那个顽童从石头后边探了一下头，没有说话。读书人以为顽童没有听明白，又问了一遍，那个顽童又从石头后边探了一下头。读书人以为顽童耍他，恼羞成怒，正要发作，忽然领悟到：顽童两次从石头后边探出头来，这不是告诉我，"石"字出头是"右"字，我该走右边这条路。他向顽童道了谢，就顺着右边这条路走下去，没走多远果然到了岳父家。
"上""下"长短有别
"上"是位置在高处，"下"是位置在低处，"上"和"下"是一对相反的概念，也是一种很虚化的概念，这种虚化的概念如何造字呢？许慎在《说文解字》中云："指事者，视而可识，察而见意，上下是也。"他把"上""下"二字作为指事字的代表来举例说明汉字构型，这是为何呢？
"上"的本义指高处、上面，引申义指等级或品质高，如上级、上品，又指次序或时间在前的，如上册、上半年。上还可用作动词，有由低处向高处升登的意思，如上山、上楼；又有由此处向彼处前进的意思，如上街等。"下"的本义指低处、下面；引申义有等级或品质低，时间或次序在后等义。
上、下还可连用，比如，"上下五千年"中的"上下"是表示时间前后的意思，"60岁上下"中的"上下"是表示差不多的意思，"上上下下"表示无所不包的意思。
此"中"有真意
"中"是一个抽象概念，古人云："道不偏倚是为中。"古人是如何为"中"字造型的呢？
商代时，人们常"立旗"以观测风向，古代的旌旗由多条叫做"方字"的飘带组成。飘带有多有少，其中以王的旗飘带最多，有十二旃。
"中"字引申义有内里、两端之间、四方相等、适宜等。如心中、中等、中心、中意。为人处世中正平和，不偏不倚，无过无不及，也叫做"中"，如中行、中庸等。"中"读"zhòng"时为"达到目标、科举及第、遭受"等义，如百发百中、中状元、恶意中伤。
关于"中"字，有这样一个故事：皎然是唐代著名的诗僧，俗姓谢，字清昼，吴兴（今属浙江）人，南朝谢灵运十世孙。一天，一个书生听说皎然的诗写得很好，便带着自己写的诗作去请皎然指点。皎然看后觉得其中"此波含圣泽"一句欠佳，便对那位书生说："诗中的这个"波"字用得不妥，是否考虑改一下？"书生听了皎然的话，不以为然，拂袖而去。但是皎然料定，那个书生想不通只是暂时的，他必然还会回来找他。于是在自己掌中写了一个"中"字，握之以待。不一会儿，那个书生果真又回来了，并且高兴地对皎然说："你的意见很好，我考虑再三，"波"字用得不太妥当，我想将它改为"中"字如何？"皎然这时以掌上的"中"字相示，两人都高兴地笑了起来。
合二为"比"
鲁迅在三味书屋念书时，教书先生寿镜吾常用对联课来考学生的才思。有一次，先生出了个"独角兽"上联让学生对，有学生对了"两头蛇""四眼狗""九头鸟"等，先生都不满意。之后鲁迅对了"比目鱼"，先生拍案叫好，连声称赞。因为"独"不是数词，但有"单"意；"比"也不是数词，但有"双"意。而且"独角兽"是祥瑞之物；"比目鱼"亦为佳品，此对极妙。"比目鱼"中的"比"为何意？为何有"双"的意思呢？
我国的传统诗论就有诗分"六义"的说法，即风、雅、颂、赋、比、兴。什么是比呢？比就是比喻，打比方。"比者，以彼物比此物也。"即用一种或多种事物作比喻，来说明另一种事物的艺术手法。
谜语中有一种形式叫"比目格"，格规是：谜底用三个字以上的词或组词。格法是：将谜底第一、第二字并作一个字读。例如，息息相关（打一医学名词），谜底是"人工呼吸"，这是因为谜底的第一、二字"人工"，上下并合，作一个"仝"字，连读成"仝呼吸"，才切合题意。