"美"--华丽的舞者
美的享受，我们每个人都可以体验到，但如果有人问"美是什么"，或许很多人无法回答。美是什么？这是美学中一个最古老而且至今还没有圆满答案的问题。正如歌德所说："美是费解的，它是一种犹豫的、游离的、闪耀的影子，它总是躲避着被定义所掌握。"那么，古人又是如何创造"美"字的呢？
在原始社会，先民在祭祀、庆功等场合，常常在头上戴上兽角或羽毛做成的装饰，跳起欢乐的舞蹈。后来这种兽角或羽毛逐渐成为装饰品，戴在头上成为美的标志，这就是甲骨文和早期金文"美"字的来历。因此，"美"字的本义是指人的装束漂亮好看，引申指人的容貌、声色、才德或品格很好，同时还可用来指食物味道的甘美。
关于"美"字的来历，还有一种说法，即"羊大为美"，《说文解字》云："美，甘也。从羊，从大。"古人认为羊越大，其肉的味道就越可口，"美"字由"羊""大"两字会意而成，本义是美味。也有人认为羊越大，身体就越美观，即"美"。
"每"--戴帽子的女人
鲁迅是我国现代伟大的革命家、文学家、思想家，通常我们只知道他在文学方面的成就，其实，鲁迅先生在文字学方面也颇有研究，例如，关于"每"字，鲁迅先生经过认真考证后认为，"每"字是"戴帽子的太太"。
"每"和"美"字的构造方法相近，表达的意义也相近，后来"美"行而"每"废。"每"字被借用来作虚词，表示往往、时常、每次、逐一等义，它的本义也就很少有人知道了。
许慎对"每"字则有不同的解释。《说文解字·中部》："每，草盛上出也。从中，母声。"许慎认为"每"是一个形声字。现代学者安子介先生持有相同的观点，不过他在许慎的基础上作了新的解释。他认为"每"字下面的"母"喻指土地，即人们常说的母亲大地，上部指草，上下两部分会意为"各种植物能茂盛生长"，含义是"所有的母亲都对她的每一个孩子予以相同的关怀"。
生子女人为"好"
什么是"好"？对"好"的判断标准可能因时因地因人而异，但总的来看，客观的、共同的标准还是存在的，即一切美的、善的事物、行为或使人愉快、给人以美感的事物、行为，都是"好"的，这个标准古今一致。
从甲骨文中我们无从知道"好"字为什么要以"女""子"会意，因为甲骨文中的"好"字只见于人名--妇好。从出土的甲骨文来看，有关"妇好"的记载多达几百条，有很多是赞美她会生孩子。因此，有学者认为，古人崇尚多子多福的观念，衡量一个女子的好坏首先是以其能否生育为标准的。"好"字从女从子，是表示妇女生育而有子的意思，"好"字充分展示了我们的祖先对妇女生育的一种赞美心态。由此引申为泛指一切东西"好"，有美和善的意思，与"坏"相对。又因为东西好，人就喜欢、喜爱，因此"好"又引申为喜欢、喜爱的意思，这时的"好"要读为"hào"，如好奇、嗜好等。
把高兴的事说出来为"爱"
爱是什么？哲学家说，爱是一种用特殊材料制成的媒介物，它使人容颜焕发，青春常在；文学家说，爱是一首激动人心的抒情诗，让人心潮涌动，激情澎湃；医学家说，爱是一剂千古难觅的良药，令人经络疏通，身体康健。不同的人对爱有着不同的理解。古人是如何创造"爱"字的呢？
"爱"是一个会意字，本义是"喜爱、爱好"，后来又引申出"爱情""爱惜""贪"等义。
爱是人类永恒的主题，是作为人必须具备的本质之一。但爱在本质上却是一个抽象概念，可以体验但难以言语。由"爱"构成的成语有很多，例如爱不释手、爱屋及乌等。"爱屋及乌"是指因爱一个人而连带爱他屋上的乌鸦，比喻爱一个人而连带地关心到与他有关的人或物。该成语出自《尚书大传·大战》"爱人者，兼其屋上之乌"。
"白"：颗粒饱满的米
白色是一种类似霜或雪的颜色，属五色之一，与黑相对。这种抽象概念的字是如何造型的呢？
白与黑相对。例如"黑白分明"，是说黑颜色和白颜色分得很清楚，比喻是非分明。"白山黑水"，原指中国东北的黑龙江和长白山，后来泛指东北地区。"白驹过隙"比喻光阴迅速，典出《庄子·知北游》："人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。""白头如新"形容久交而不相知，与新交无异。"白璧微瑕"是说白玉璧上有小斑点，比喻很好的人或事物还有小缺点。"白云苍狗"比喻世事变幻无常，典出唐杜甫诗《可叹》："天上浮云如白衣，斯须改变如苍狗。"也作"白衣苍狗"。而白天黑夜中的"白"字当明亮讲。"白"也当清楚、明白讲。例如"真相大白于天下"等。"白费力气"是徒劳的意思，"白"字用作动词，还有禀告、陈述之义。
古人对高寿的人常给予美称，如称七十岁为"古稀"，八十、九十岁为"耄耋"，百岁为"期颐"，如果未到整数，只有九十九岁，该如何称呼呢？有人把九十九岁称为"白寿"，因为"白"字是百里缺一。
古代的酒杯叫"爵"，其中有一种罚酒用的杯子，俯视杯口，像甲骨文"米"字的形状，叫"白"，后来便称满满地饮一大杯酒为"浮白""浮一大白"。
商代人喜欢白色，把织好的丝织品通称为"帛"，也叫做"白"，"白""帛"二字通用。因为白色为人们爱好，所以又把"白"引申为美称，用作"伯"字。古代爵位分"公""侯""伯""子""男"五等，"伯"是三等，在金文里，"伯"字写作"白"，后来才加"人"旁为"伯"的。兄弟排辈按"伯""仲""叔""季"来分长幼次序，"伯"是老大，古也作"白"，后来加"人"旁作"伯"，又把父亲的哥哥叫做"伯"。
在特定的历史时期，"白"还有个含义--象征反动，是贬义的。如"白区""白军"等，这里的"白"与表示革命的"红"字是相对的。
烟火熏出来的"黑"
有一次，张作霖参加一个酒会，席间，一日本名流拿出墨请张作霖赏幅字画。他知道张作霖出身绿林，识字有限，想当众出他的丑。
不料张作霖胸有成竹，挥笔写了个大大的"虎"字，然后落款"张手黑"，掷笔而起，众人一阵喝彩。这时张作霖的秘书凑近告诉他，小声提醒说："大帅，你的"墨"字少个"土"成"手黑"了。"张作霖眼珠一瞪说："我还不知"墨"字下面有土？这是给日本人的，不能带土，这叫做"寸土不让"。"此语一出，在座之人皆叹服不已。
历史已久远，但许多人还是记住了这个典故，即便是当时在场的敌人，也不得不佩服张作霖的民族气节。"墨"，会意兼形声字，从土，从黑，黑亦声。本义是指书画所用的黑色颜料，用松烟等制成。"黑"，会意字，小篆字形，上面是古"囱"字，即烟囱；下面是"炎"（火）字，表示焚烧出烟之盛，合起来表示烟火熏黑之意，本义为黑色。
人讲真话是为"信"
孔子说："人而无信，不知其可也。"信是做人的根本，是兴业之道、治世之道。守信用、讲诚信是中华民族公认的价值标准和基本美德。
"信"字最早出现在金文，"信"从"人"，从"言"，从字面上说就是"人言为信"。在儒家倡导的"仁、义、礼、智、信"五常里面，"信"是重要的道德原则。孔子所谓"言必信，行必果"的意思是：说话一定要守信用，说到做到，只有这样，行动才会果敢。孔子认为"信"是"士"最起码的道德要求，认为人有诚实的品德才会得到别人的信任，讲究信用，办事才会通达。
"信"也是佛家的道德范畴。《智度论》卷一："佛法大海，信为能人。"即入佛门以信为先。佛教的"信"包括四个方面的内容：使心澄净为信，以忍为信，以不疑佛法为信和依子依人为信。
信，如今可单用，一般不作偏旁。关于"信"字，有这样一则故事：1995年某天上午，湖南衡阳市一家单位办公室被盗，该办公室工作人员刘信社被盗走活期存折一个，内有存款近万元。
刘得知情况后，立即赶到存款开户所挂失，但被该储蓄所告知，此笔存款已于当日上午被人取走9500元。经查，窃贼冒领时所填户名为"刘仪社"而非"刘信社"。
为此，刘信社曾多次找储蓄所理论，要求赔偿损失。但该信用社认为：刘信社的活期存折是在挂失前被领的，而取款凭据、存折和底卡单三者相符；户名上所写"仪"是个简化字，一般人都这么写。因此，信用社不负任何赔偿责任。刘索款不成，遂提出诉讼。