提及此成语，还得从口蜜腹剑的李林甫说起。唐玄宗时，李林甫官居丞相，他独揽大权，排除异己。此人城府极深，世人难以摸透他的心思。李林甫善于当面奉承，而暗中陷害，且从来不露声色。凡与玄宗关系亲密的人，开始时他总是与之攀交情拉关系，等到地位权势稍微接近他时，就千方百计地除掉。就是那些老奸巨猾的官吏，也逃不出他的手掌。
切忌"乐极生悲"
"乐极生悲"是生活中常见的现象，是说人们在得意忘形之际，往往看不见身边的灾难，"极乐"的背后潜藏的即为"悲"。它是一个富有哲理的成语，寓意同"否极泰来"，从辩证的关系看，这是事物发展的必然过程。
"乐极生悲"原写为"乐极则悲"，这个成语出自《史记·滑稽列传》。
春秋时代，齐国国君齐威王即位后，在大臣淳于髡的帮助下，全心治理国家，使齐国成为强国。
齐威王八年时，楚国兴兵攻打齐国，齐威王派淳于髡出使赵国，请求援救。在淳于髡送去大批贵重礼物和悉心陈词后，赵王同意派十万大军支援，楚军见状吓得不战自退了。
齐威王当然高兴异常，他摆设庆功酒宴，犒赏淳于髡。齐王道："你喝多少酒才会醉？"意欲一醉方休。淳于髡答道："我少喝能醉，多喝也可醉。"威王不解地问："你所言何意？"淳于髡以其机智善辩的口才回答："场合不同，情势不同，都可使酒量有变。喝酒喝到极点必会喝出乱子；欢乐到极点，也必会生出悲伤之事。"
齐威王明白，淳于髡是在提醒自己不可贪杯误事、欢乐无度，于是立刻打消了要一醉方休的念头。
后来，人们就拿"乐极生悲"来劝诫他人，无论做什么事情都要适可而止，不要过分享乐，忘乎所以，以免走向反面，招致悲惨的结果。
不要"狼狈为奸"
成语"狼狈为奸"是比喻两个人或几个人聚集在一起，相互勾结做坏事。语出唐代段成式的《酉阳杂俎》。
据说，狼和狈是两种长相十分相似的野兽。同时，它们的性情又十分相似，都喜欢偷吃猪、羊等家畜，给人们造成了很大的危害。它们唯一不同的是：狼的两条前腿长，两条后腿短；而狈却是两条前腿短，两条后腿长。
有一回，一只狼和一只狈来到了一家农民的羊圈外，它们知道里面的羊又多又肥，就想偷吃。但是羊圈筑得很高，又很坚固，狼和狈既爬不过去，也撞不破，不知如何是好。
这时，它们想到了一个办法。先由狼骑到狈的脖子上，然后狈站起来，把狼抬高，再由狼越过羊圈把羊偷出来。
商量过后，狈就蹲下身来，让狼爬到身上。然后，狈用前腿抓住羊圈的竹篱，慢慢地伸直身子。等狈伸直身子后，狼再将两只后腿站在狈的脖颈上，前腿抓住竹篱，一点一点地伸直身子，再把两只长长的前腿伸进羊圈，把羊圈中的羊偷了出来。
这种偷羊的事，狼和狈经常利用彼此的长处合伙干。假如狼和狈不合作，单凭自己都没办法爬上羊圈，就不能把羊偷走，养羊的农民也会减少很多损失。然而，狼和狈却经常那样合作，而且走在一起的时候，显得非常亲密。
有趣的"梁上君子"
现代汉语中，对小偷的称呼很多，现在我们一般用"扒手""三只手"来代称。古代还把那些盗富济贫的小偷称为"侠盗"，《水浒传》中时迁的"鼓上蚤"这个外号也颇有新意，更为有趣的要算"梁上君子"这一戏称了，不仅表明了是盗贼，还是一位功夫不凡的盗贼呢。据《后汉书·陈寔传》记载，汉桓帝时，陈寔任太丘长。他为官清廉，性情正直仁厚，深受百姓的爱戴。当时正赶上饥荒，年景不好，人们生活非常贫困。
一天晚上，陈寔发现自己的住室里有个小偷躲在屋梁上，他并没有声张，而是把子孙们叫到跟前，严肃地教训他们说："一个人不能不勉励自己。坏人的本质并不坏，只是坏事做多了，形成了习惯，最后才成了坏人。梁上的这位君子就是例子。"躲在梁上的小偷听到后深受教育和感化，羞得无地自容，跳下来向陈寔磕头认罪，发誓不再偷窃。陈寔看他不像个坏人而且确有悔改的决心，就送给他两匹绢，让他当本钱做小生意养家糊口，那人拜谢而去。
"两袖清风"最可贵
"两袖清风"，又作"清风两袖"。古往今来，人们常用这一成语来比喻为官清廉。有诗道："一生为官何所在？唯有两袖纳清风；中饱私囊因何在？皆道贪官说不清。"关于这一成语的出处，流传最广的说法是出自于明代清官于谦《入京》诗："绢帕蘑菇并线香，本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。"
其实，此语在比于谦早大约二百年的元朝文学家魏初的《送杨季海》一诗中就已经出现了："交亲零落鬓如丝，两袖清风一束诗。"这两句诗的大概意思是：自己为官多年，至交亲朋都零落而去，自己也慢慢衰老而两鬓斑白。除了还有两袖清风之外，自己身无长物，只好用一束小诗来为朋友送行了。魏初，字太初，号青崖，著有《青崖集》五卷，曾任元朝中书省掾吏、监察御史、南台御史中丞等官职，为官清廉，颇有政声。
此外，元朝陈基在《次韵吴江道中》一诗中也有这样的句子："两袖清风身欲飘，杖藜随月步长桥。"只不过当时这一成语还没有与为官清廉这一意思联系在一起。到了明朝吴应箕的笔下，"两袖清风"已被用来表达清贫之意了，其《楼山堂集·忠烈杨睫传》中云："入计时，止于两袖清风，欲送其老母归楚，至不能治装以去。"从此以后，"两袖清风"才逐渐演变成为官清廉的意思。如明朝另一位清官况钟在出任苏州知府任满赴京考绩时，为拒收群众送的礼物，就曾作诗云："清风两袖朝天去，不带江南一寸绵。惭愧士民相饯送，马前洒酒注如泉。"
"乱七八糟"的典故
"乱七八糟"常用来比喻毫无秩序、条理，混乱一堆，乱糟糟。但是，为什么是"乱七八糟"而不说"乱五六糟"呢？
其实，成语"乱七八糟"来源于历史上两个很重要的典故。
"乱七"，指的是发生在西汉时期的"七国之乱"。西汉初，刘邦在铲除异姓诸侯王的同时，又分封了一批刘姓子弟为王，想依靠刘氏宗族的力量，作为皇权的羽翼。但是，随着诸侯王的势力不断扩大，其弊病和隐患也渐渐地显露出来了。经过几朝的演变，到景帝时诸王势力越来越大，其中齐、楚、吴三封国几乎占天下之半，严重地威胁着汉王朝的中央政权。大臣晁错建议景帝进行"削藩"，以减少诸王的封土，从而巩固中央政权。景帝采纳了晁错的建议，下令在众同姓王中推行"削藩"的政策，这激起了诸王的强烈反对。景帝三年（前154年）正月，吴、楚等七国以"诛晁错，清君侧"为名，联合起来发动武装叛乱：史称"七国之乱"。叛军挥师进兵长安之初，景帝有些慌张，听信谗言，诛杀晁错，但诸王的军队还是不退，继续挺进。景帝悔恨之余，决定以武力平叛，于是派遣太尉周亚夫率兵征讨。周亚夫以坚壁固守的战术，多次挫败吴楚联军的进攻。吴楚联军的士卒饿死、投降、失散的不计其数，最后节节败退。三月，吴王刘濞率残部数千人退守丹徒冲江苏镇江，被东越人所杀。其他诸王也相继战败，有的自杀，有的被杀。至此，历经三个月的"七国之乱"遂被平定。这就是历史上的"周亚夫平七乱"。"乱七"一词，即来源于此。
"八糟"，指的是历史上有名的晋朝皇室内宫争权夺利的"八王之乱"。西晋初年，司马炎建立晋朝后，担心其他大夫会夺去他的政权，于是他把皇室子弟分别封为诸侯王，并规定享有许多特权。司马炎死后，继位的惠帝司马衷愚钝不堪，不会治理朝政，大权落入他的外祖父杨骏的手里。这使得司马炎的妻子贾后极为不满，她便暗中用计，杀掉了杨骏及其同党。之后，贾后请了汝南王司马亮来辅政。司马亮上台后，也是独断专行。因此，贾后密诏司马玮将司马亮杀死，又由司马玮出来辅政。可是，司马玮对贾后也不是言听计从，贾后便又设计杀死了司马玮。后来，为独霸朝野，贾后又将皇太子司马通废为庶人后毒死。当时负责戍守中央王朝的赵王司马伦趁机发动兵变，打出了为太子司马通报仇的旗号。永康元年（300年），赵王司马伦发兵进攻洛阳，斩杀贾后及其同党，一场持续十六年之久的皇族夺权混战就此开始。先是司马伦的所为引起了齐王司马冏、成都王司马颖、河涧王司马颙等人的强烈反对。他们联合起来杀死了司马伦，帮助惠帝恢复了帝位。后来，司马颙联合司马颖把司马冏杀掉了。东海王司马越得知，十分恼怒，发兵进攻，一举把司马颖、司马颙都杀了，并毒死了惠帝，另立新帝，由他掌握朝中大权。因为先后参与这场乱事的共有八个同姓王：汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、河涧王司颙、成都王司马颖、长沙王司马乂和东海王司马越。因此，这场混战史称"八王之乱"。这次皇室内宫争权夺利的血腥斗争，远比"七国之乱"时间更长，人民所遭受的灾难也更加深重，同时也严重地削弱了西晋政权的统治力量。正是因为这个原因，"八王之乱"被形象地称为"八糟"。
此后，人们将"七国之乱"和"八王之乱"这两个历史事件连到了一起，得到了"乱七八糟"这一成语。
细说"眉来眼去"
"眉来眼去"是说你看着我，我看着你，用眉眼来传情。汉语里，还有一个词和它有着异曲同工之妙，那就是"暗送秋波"。此"秋波"非小品中宋丹丹所说的"秋天的菠菜"，而是比喻美女的眼睛像秋天明净的水波一样。说到美女，这个词确实与四大美女之一的貂蝉有关。《三国演义》中写司徒王允献"连环计"时，有这样的描写："吕布欣喜无限，频以目视貂蝉。貂蝉亦以秋波送情。"后来，人们便从这几句话中概括出了"暗送秋波"这个成语。"眉来眼去"一般比喻男女间暗自传送互相爱慕之情，但既然是靠眉眼来传情，多半是见不得人的，因而，通常指的也就是男女间的不正当关系。
此语出自宋代辛弃疾《满江红·赣州席上呈太守陈季陵侍郎》："落日苍茫，风才定，片帆无力。还记得，眉来眼去，水光去色。"这里的"眉来眼去"看似是说眉眼传情，怀念旧人，实则不然，却是指山山水水。这是因为诗人常以眉喻山，以眼喻水。这首词，据说是当时茶商造反，攻赣州，辛弃疾率兵剿平后，陈季陵为他设宴时作的。茶商造反，是因朝廷实行茶专卖，茶贩茶农不堪压榨，才起来反抗。而辛弃疾时任江西提刑，自有职责去剿平。在词的下阕，有"这个事，如何得？知有恨，休重忆"，这里说的就是上章"眉来眼去"之事。全词都是以风月论政局，表现了辛弃疾内心的为难与煎熬。
"妙笔生花"的传说
"妙笔生花"这则成语是说作家手下的笔都能生出花来了，比喻写作技术非常高超。语出五代王仁裕《开元天宝遗事·梦笔头生花》："李太白少时，梦所用之笔头上生花后天才赡逸，名闻天下。"相传少年时代的李白有一天深夜里，睡眼蒙眬中，他一边吟诗，一边随风飘扬，来到了一座海上仙山。山在虚无缥缈之间，四周云海苍茫，奇峰耸峙，松石争奇，花木葱茏。李白被"眼前"的美景所陶醉，不忍离去。他登上一座山峰，欣赏着眼前瞬息万变的风光景色。忽然，一支巨大的毛笔耸出云海，有十多丈高，像一根玉柱一样。李白心想："如果能得此巨笔，用大地当砚，蘸海水为墨，拿蓝天当纸，写尽人间美景，那该有多好。"就在他浮想联翩之时，忽然听见一阵悠扬悦耳的仙乐，并有五色光芒从笔端射出，接着在笔尖开放出一朵鲜艳的红花。李白目睹了这番如真似幻的仙景之后，不禁脱口而出："山涌玉毫架更奇，天公巧设是何时？若能借此生花笔，写尽人间万首诗。"
李白吟罢这首诗，没想到那支生花笔竟渐渐移动，朝着他飘然而来。李白眼看那支光芒四射的生花妙笔越来越近，便伸手去取，当快要摸到粗壮的笔杆时，不觉一惊而醒，原来是一场梦。
李白梦醒之后，反复回想梦中情景，总是想不出那是什么地方。于是他决心遍访名山大川，寻找梦中仙境。后来，李白云游到黄山，一见北海散花坞左侧有一孤立石峰，形同笔尖朝上的毛笔，峰顶巧生奇松如花，不觉失声大叫："以前我梦中所见的生花巨笔，原来就在这里。"
传说，自从李白见到"妙笔生花"后，名诗佳句便源源而出，为后世留下了大量不朽的诗篇。
详说"难兄难弟"
现在，"难兄难弟"常用来讥讽同样坏或处于同样困境中的两个人的一个词，此成语多含贬义。然而，在古代并非如此，它反而是褒奖、称赞人品行不分上下的一个词。它的原意是弟兄俩都很有才德，难分高下。此语出自南朝宋人刘义庆《世说新语·德行》："元方难为兄，季方难为弟。"据记载，在颍川有个叫陈寔的人。他廉洁奉公，办事公正，百姓很爱戴他。陈寔共有六个儿子，其中陈纪、陈谌最有贤名。
陈纪，字元方，以道德知名于世。陈谌，字季方，与兄长陈纪一样道德品行俱佳，两人多次受到朝廷的征召。因陈氏父子声望极高，所以百姓都以他们为楷模。
陈元方十一岁那年，有一位长辈问他父亲陈寔在太丘做官时，都做了些什么，为什么远近的人都称赞他。元方回答说："家父在太丘做官，对个性强的人用道义来开导他，对个性弱的人用仁爱来辅助他，百姓都各凭本性而安于职业，日子长了，他们自然而然就更加敬重家父了。"
另有一位客人问季方，陈寔有什么功德而享盛名。季方回答说："家父好比一株生长在泰山山坡的桂树，上受天降甘露的灌溉，下受深渊清泉的滋润。在那种情况下，桂树哪里知道泰山有多高，渊泉有多深？我也不知道家父到底有什么功德。"
元方有个儿子叫长文，季方有个儿子叫孝先。因为元方、季方兄弟两人品德才识都不相上下，有一天，两个孩子为自己父亲的功德争论起来，都说自己的父亲功德高，争来争去没有结果，便一同来请祖父陈寔裁决。
陈寔想了一会儿，对两个孙子说："元方难为兄，季方难为弟。他们二人的功德都很高，难以分出上下啊！"两个小孙子听后满意地跑开了。
此后，"难兄难弟"一词就流传开了。有趣的是，随着人们世代争相传颂，"难"慢慢读成了第四声，让人很容易联想到"落难"这个词，这样，"难兄难弟"的意思也逐渐发生了变化，这正是汉语的魅力所在。
"抛砖引玉"的由来
"抛砖引玉"的意思是说抛出砖去，引回玉来，引申为以自己粗浅的、不成熟的意见或文字，引出别人的高见或佳作，这是一种自谦的说法。
据《历代诗话》和《谈证》记载，唐代诗人赵嘏，他的"长笛一声人倚楼"的诗句，曾得到诗人杜牧的赞赏，因此人们称他为"赵倚楼"。当时有一位名叫常建的诗人，一向仰慕赵嘏的诗才。有一次，赵嘏到苏州去游玩。常建正好在苏州，听到这个消息非常高兴，料到赵嘏一定会去灵岩寺游览，他便先赶到灵岩寺，在寺前山墙上题诗两句，希望赵嘏看到后能添补两句，续成一首。果然赵嘏游览灵岩寺时，看到墙上的这两句诗，不由得诗兴大发，便顺手在后面续了两句，补成一首完整的绝诗。常建的诗没有赵嘏写得好，他以较差的诗句引出赵嘏的佳句，所以后人便把这种做法叫作"抛砖引玉"。
"蚍蜉撼树"真的不自量力？