书城教材教辅语文新课标课外必读第十一辑——英才故事
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第108章 达尔文——童年热爱大自然的生物学家

达尔文(1809~1882),英国希鲁斯伯里市人,英国生物学家,进化论创始人。1859年,出版了《物种起源》一书,被恩格斯称为19世纪自然科学的三大发明之一。

查尔斯·达尔文的家座落在英国美丽的城市希鲁斯伯里市,他的家是一座漂亮的花园式建筑。父亲罗伯特·达尔文是当地著名的医生。

达尔文的家庭条件比较优越,童年生活富足,充满着幸福与美好。每天清晨醒来,有准备好的早餐,有妈妈轻声的呼唤。孩子们吃饱喝足,可以到草地上尽情戏耍,还可以去山坡上捉昆虫,挖田鼠,也可以在仆人的照看下,到平静的塞文河边玩耍。

在果树开花的季节,小达尔文与伙伴们去果园里欣赏艳丽的果花,享受芬芳的花香。

金灿灿的秋天到了,小达尔文就与伙伴们到园中帮助采摘丰收的果实。这美丽的田园风光,给达尔文留下了终生难忘的印象。

达尔文从小喜欢昆虫。一次,达尔文在花园中玩耍,忽然两只特别奇怪的昆虫闯入了他的视线,好奇心驱使他伸手捉住了那两只昆虫,1只手提1只。正在这时,达尔文发现了一只更奇怪的昆虫,他还想捉,于是,把左手那只昆虫一下子放到嘴里,抬右手便抓到了第三只昆虫。

放进嘴里的那只昆虫分泌出又苦又涩的粘液,可他仍然高高兴兴地拿给父亲看。

父亲心疼地责怪他,可达尔文哪里听得见父亲的责怪,他的好奇心及兴趣使他的心早已倾注在了这三只昆虫身上。

达尔文似乎对什么都感兴趣,有问不完的问题。一个阳光灿烂的午后,花园里盛开的鲜花在艳阳下格外绚丽,达尔文在花园里玩,忽然抬头问正在干活的父亲:

“爸爸,这花叫什么名字?我怎么从来没见过?”

“噢,孩子,这叫迎春花。”父亲慈爱地回答。心里同时也想:“这孩子又对花产生兴趣了,不知会出什么奇怪的事呢。”

于是,又补充道:“这花只有白色和黄色两种。别的,我就不知道了。”

听说只有两种颜色,达尔文顿时来了兴趣了。

“能不能让它变成其他的颜色呢?”

“哈哈……傻孩子,花是自己长的,谁能让它改变颜色呢?我可没听说过。

”父亲边笑边说。说完,又继续干他的活了。

过了几天,父亲早把这事给忘了。达尔文却举着一朵红花跑到父亲耳边说:“爸爸,你看这是什么花?”

父亲一看,惊呆了,“我的孩子,英国又多了一种花——红色的迎春花。同时,又多了一位栽花大师,那就是我的宝贝儿!”

说着,便抱起达尔文转了两圈,心里别提多高兴了,简直比吃了蜂蜜还甜。

原来,达尔文平时对任何事物观察都很仔细。他看到人们平时喜欢鲜花,便把掐下的鲜花插进水瓶子,几天也不会凋谢。

他经过多方“研究”,弄明白了,原来是花的枝可以吸水,保证花开不谢。

于是,达尔文便想出了一个好主意,把迎春花掐下来插进装有稀释的红墨水的瓶子里,花吸收了红艳的水,逐渐就更红了。

父亲听了儿子的一番解释,连声夸赞:“你可真聪明!”心里早就乐开了花。

1818年夏初,9岁的达尔文跟随哥哥一道,转学到城中的古典中学读书,寄宿在校内,由校方严格地管理学生生活。

在达尔文即将毕业的时候,哥哥正在努力研究化学。他在家中的工具储藏间内,建立了一个化学实验室,经常进行化学和电学方面的实验。达尔文就充当他的助手,向他学习,听取指导,共同研讨,时常一起干到深夜。

因此,达尔文学会了一些实验方法,对各种混合物的气体等极感兴趣。不久,有人的把事情反映到学校,兄弟二人受到校方的指责。

此后不久,校长又在一次早祷后,严厉地训斥了达尔文,批评了他在科学方面的兴趣,并说他“吊儿郎当”。

达尔文对古典语言知识一点兴趣也没有,未能弄懂这个词的意思,很长一段时间里,他总认为这是一句很可怕的话。

校长曾经威胁他说要开除他,但始终没有执行,达尔文在什鲁斯伯里学校一直学习到1825年夏天。

此后,达尔文并未间断学习,他在学习中积累了大量知识,为以后撰写《物种起源》积累了宝贵的材料。