美国着名女演员索尼亚·斯米茨的童年是在加拿大渥太华郊外的一个奶牛场里度过的。当时她在农场附近的一所小学里读书。有一天她回家后很委屈地哭了，父亲就问原因。她断断续续地说：“班里一个女生说我长得很丑，还说我跑步的姿势难看。”
父亲听后，只是微笑，然后开口说道：“我能摸得着咱家的天花板。”
正在哭泣的索尼亚听后觉得很惊奇，不知父亲想说什么，就反问：“你说什么？”
父亲又重复了一遍：“我能摸得着咱家的天花板。”
索尼亚忘记了哭泣，仰头看看天花板：将近4米高的天花板，父亲能摸得到？她怎么也不相信。父亲笑笑，得意地说：“不信吧？那你也别信那女孩的话，因为有些人说的并不是事实！”就这样，索尼亚明白了，不能太在意别人说什么，要自己拿主意！
她二十四五岁的时候，已是个颇有名气的演员了。有一次，她要去参加一个集会，但经纪人告诉她，因为天气不好，只有很少人参加这次集会，会场的气氛有些冷淡。经纪人的意思是，索尼亚刚出名，应该把时间花在一些大型活动上，以增加名气。但索尼亚坚持要参加这个集会，因为她在报刊上承诺过要去参加：
“我一定要兑现诺言。”结果，那次雨中集会，因为有了索尼亚的参加，广场上的人越来越多，她的名气和人气因此骤升。后来，她又自己做主，离开加拿大去美国演戏，从而闻名全球。
当年高查尔思大佐想兴修巴拿马运河，一时之间人们对这个壮举议论纷纷，毁誉不一，有人夸奖他勇敢坚毅，有人骂他异想天开。但是他对于这些毁誉一概置之不理，只管埋头苦干。有人问他对于那些批评有何感想，他回答得十分恰当，他说：“目前还是做我的工作要紧，至于那些批评，日后运河自会答复！”
运河果然如期筑成了，一时又是人声鼎沸，但现在却是众口一词地争相夸奖他了。他自己如何呢？他会站在第一艘试新船上，在群众的欢呼声中，通过自己亲手完成的水闸吗？他没有那样做。
一位前来参观揭幕典礼的英国外交官，事后写信给朋友说：“大佐并没有乘坐第一艘试新船，他只在克里司特北面看着船开过，后来，我们又在加东湖和米得尔看见他穿着衬衫站在水闸上，观察开关水闸的机器。船过来时，约翰·贝勒特原想对他高呼万岁，但不等他喊到第二声，大佐已经走开了。”
高查尔思大佐这种不为毁誉所扰，不被潮流所动的精神和行为，既是一种高明的做人方法的体现，也是一种在精神境界里独领风骚的智者的本色。跟随潮流你永远只是一枚无足轻重的卒子，只有勇于开创先河，才有可能成为潮流的领头羊。
爱默生曾经说过，当我们真正感到困惑、受伤、甚至痛苦时，我们会从柔弱中产生力量，唤起不可预知的无比威力的愤慨之情。人立命于世，首先要自尊自重，遭到歧视，绝不低头，在强大的势力面前不卑不亢，这样就会赢得别人的敬重。
卡耐基曾询问索凡石油公司的人事室主任肯鲍·迈克，来求职的人常犯的最大错误是什么。他应该知道，因为他曾经和6万多个求职的人交谈过，还写过一本名为《谋职的六种方法》的书。他回答卡耐基：“来求职的人所犯的最大错误就是不保持本色。他们不以真面目示人，不能完全的坦诚，却给你一些他以为你想要的回答。可是这个做法一点用都没有，因为没有人要伪君子，也从来没有人愿意收假钞票。”我们每个人的个性、形象、人格都有各不相同的特色，我们完全没有三心二意的必要。在个人成功经验之中，保持自我的本色及用自我创造性去赢得一个新天地，是更有意义的东西。在美国好莱坞尤其流行这种希望能做跟别人不一样的人的想法。
山姆·伍德是好莱坞的最知名导演之一。他说在他启发一些年轻的演员时所碰到的最头痛的问题就是这个：要让他们保持本色。他们都想做二流的拉娜·透纳，或者是三流的克拉克·盖博。“这一套观众已经受够了，”山姆·伍德说，“最安全的做法是：要尽快丢开那些装腔作势的人。”你在这个世界上是个唯一这样的人，应该为这一点而庆幸，应该尽量利用大自然所赋予你的一切。归根结底说起来，所有的艺术都带着一些自传体；你只能唱你自己的歌，你只能画你自己的画，你只能做一个由你的经验、你的环境和你的家庭所造成的你。不论好与坏，你都得自己创造一个自己的花园；不论是好是坏，你都得在生命的交响乐中，演奏自己的乐器；不论是好是坏，你都得在生命的沙漠上数清自己已走过的脚印。”卓别林开始拍电影的时候，那些电影导演都坚持要卓别林去学当时非常有名的一个德国喜剧演员，可是卓别林直到创造出一套自己的表演方法之后，才开始成名。鲍勃·霍伯也有相同的经验。他多年来一直在演歌舞片，结果毫无成绩，一直到他发展出自己的笑话本事之后，才成名起来。威尔·罗吉斯在一个杂耍团里，不说话光表演抛绳技术，继续了好多年，最后才发现他在讲幽默笑话上有特殊的天分。
金·奥特雷刚出道之时，想要改掉他德州的乡音味，像个城里的绅士，便自称为纽约人，结果大家都在背后耻笑他。后来，他开始弹奏五弦琴，唱他的西部歌曲，开始了他那了不起的演艺生涯，成为全世界在电影和广播两方面最有名的西部歌星。
在每一个人的教育过程中，他一定会在某个时候发现，羡慕是无知的，模仿也就意味着自杀。不论好坏，你都必须保持本色。别人的，哪怕是已经形成潮流的东西，对你来说也是没有用处的。跟随它们只会使自我消失。当然，顺应潮流也许在短期内会有所益处，但从长远看，还是换一种思路做人，不随大流走更有前途。
每个人都是独一无二的，正是这一点，使得世界多姿多彩，而为了他人的一声“你好漂亮”的称赞就去减肥、整形，将自己改变成另一个样子，这是多么不值得啊！太在意别人的看法，就失去了自己的个性，那你只是别人的影子，失去了自己的灵魂；保持自己的本色，还原快乐的自我，而不是压抑自己的个性，才会有更完美的人生。
一位着名的数学家到一所着名的大学，给数学系学生上课。数学家一站上讲台，什么话也没说。他先在黑板上写了“2+2=？”这样一个简单的算式，并问这群满怀虔诚心情来听课的学生：“谁能告诉我答案？”
这些演算过无数复杂算式的研究生们面面相觑，不知数学家有什么高明之举，大家你看我，我看你，不敢轻易回答。他们想，这一定是一个表面简单，实际深奥无比的算式。这时候从角落里站出一个戴眼镜的学生，同学马上认出了，他就是全班最笨的阿呆。阿呆怯生生地回答：“2+2=4呀！”
“哈哈！”阿呆的回答引来满堂哄笑，因为这个答案是幼儿园小朋友也能回答的。可数学家对阿呆的回答非常满意，他严肃地给学生们上了第一课：“幼儿园小朋友也能回答的问题，你们这些大学生却不敢回答，你们是被你们自己吓倒的呀！”
人们往往自以为是地把问题或事情想象得过于深奥和复杂，因而畏手畏脚，迫于权威，不敢确定结论，错过了许多机会。勇敢地面对问题，也许新的发现就会来到你的身边。
在一次世界优秀指挥家大赛的决赛中，世界着名的交响乐指挥家小泽征尔也是参赛者。当他按照评委会给的乐谱指挥演奏时，发现了不和谐的音符。开始他以为是乐队演奏出了错误，就停下来重新指挥，但一到这里还是不对。他觉得是乐谱有问题。这时，在场的名作曲家和评委会的权威人士都坚决地说乐谱绝对没有问题，是小泽征尔错了。
面对众多音乐大师和权威人士，小泽征尔经过再三思考，最后斩钉截铁地大声说：“不！一定是乐谱错了！”话音刚落，音乐大师和评委席上的评委们都报以热烈的掌声，祝贺他大赛夺魁。
原来，这是评委们精心设计的“圈套”，目的是以此来考验指挥家在遭到权威人士“否定”的情况下，能否坚持自己的正确主张。前面参加比赛的选手们也发现了错误，但最终因随声附和权威们的意见而被淘汰。小泽征尔却因为勇敢地说出了“不”而摘取了世界指挥家大赛的桂冠。
1910年，28岁的他观看一场飞行表演，对飞机产生了强烈的兴趣。通过仔细观察研究，他确信可以将飞机改造成经济适用的交通工具。当时，飞机只处于启蒙时期，只是少数人驾乘用以娱乐，是一种昂贵消费。
科学界对他的“发展航空事业”嗤之以鼻，因为他只是一个从耶鲁大学中途辍学的木材商人。
他坚信自己的想法，开始造飞机。10年后，他觉得替美国邮政部门运送邮件将是一门赚钱的生意，就决定参加“芝加哥—旧金山邮件路线”的投标。他把运输价格压得不能再低，许多专家认为他的公司必垮无疑，邮政当局也怀疑他能否撑得下去，要求他交纳保证金。然而，人们忽略了一个简单的“漏洞”——飞机越轻，所载的货就越多。这是获得效益的根本途径。他着力减轻飞机的重量，不出所料，邮件运送业务开始获利，很快，他从运送邮件发展到载运乘客。
第一次世界大战后，航空业空前萎靡。他的公司停产了。他转为制作家具以维持生计，同时供养着飞机公司的几个主要工程师，继续进行研发工作。很多人认为他太狂热，不切实际，而他深信航空业终究会柳暗花明。他说：“我可以预见未来……”他就是这样我行我素。今天，这个自以为是的人创立的飞机制造公司已成为全世界闻名的企业，他便是闻名全球的波音公司的创始人——威廉·波音。
一个人要想改变自己的命运，最重要的是自信，要始终相信自己。自信是对自我能力和自我价值的一种肯定。在影响自己的诸要素中，自信是首要因素。有自信，才会有成功。
自卑是一种消极的自我评价或自我意识，即个体认为自己在某些方面不如他人而产生的消极情感，是一种危机心态。自卑是束缚创造力的一条绳索，要想成就一番事业，首先要做的一项工作就是拒绝与自卑纠缠。据有关专家统计，世上有92%的人是因为对自己信心不足，而不能走出生存的困境。这种人就像一棵脆弱的小草一样，毫无信心去经历风雨。这就是说，缺乏自信，而在自卑的陷阱中爬来走去，是这些人最大的生存危机，自然就会导致挫败。如果不能从自卑中挣脱出来，那么就成不了一个能克服危机的人。
有一次，松下电器公司招聘一批基层管理人员，采取笔试与面试相结合的方法。计划招聘15人，报考的却有几百人。经过一周的考试和面试之后，通过电子计算机计分，选出了15位佼佼者。当松下幸之助将录取者一个个过目时，发现有一位成绩特别出色、面试时给他留下深刻印象的年轻人未在15人之列。这位青年叫神田三郎。于是，松下幸之助当即叫人复查考试情况。结果发现，神田三郎的综合成绩名列第一，只因电子计算机出了故障，把分数和名次排错了，导致神田三郎落选。松下立即吩咐手下纠正错误，给神田三郎发放了录用通知书。第二天，松下先生却得到一个惊人的消息：神田三郎因没有被录取而一下自卑起来，觉得自己一无是处，于是跳楼自杀了。录用通知书送到时，他已经死了。
松下知道之后沉默了好长时间，一位助手在旁边自言自语：“多可惜，这么一位有才干的青年，我们没有录取他。”
“不，”松下摇摇头说，“幸亏我们公司没有录用他。如此自卑的人是干不成大事的。”
人生并非一帆风顺，因为求职未被录取而拿死亡来解脱自卑的情绪，简直太可惜了。
“成功者”与“普通者”的区别在于：成功者总是充满自信，洋溢活力，而普通人即使腰缠万贯，富甲一方，内心却往往灰暗而脆弱。
成就事业就要有自信，有了自信才能产生勇气、力量和毅力。具备了这些，困难才有可能被战胜，目标才可能达到。但是自信绝非自负，更非痴妄，自信建筑在崇高和自强不息的基础之上才有意义。心中有自信，成功有动力。莎士比亚说过：“自信是成功的第一步。”
当你满怀激情踏上人生之路时，请带上自信出发，那么在不断超越自我的过程中一切都将会改变。
正因为我们不断地不满，而后不断地前进，才能一次又一次地超越我们自己的极限。
——新浪网友时光孤岛
为未来努力奋斗
人们都希望成为举世所瞩目的中心，希望不断受到公众注意，希望通过无线电与整个世界接触并聆听到一切谈话，希望自己能预知未来，具有超自然的能力。
——阿德勒《生命对于你意味着什么》
奥斯特洛夫斯基在其所着的《钢铁是怎样炼成的》一书中写道：“人最宝贵的是生命，生命对人来说只有一次，我们的生命应当这样度过：当他回首往事时，他不会因为虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧……”当我们追忆自己的生活时，我们能否心安理得地对自己说“不会因为虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧”呢？
比利时某杂志曾在全国范围内，对60岁以上的老人开展了一次题为“你最后悔什么”的专题调查活动。调查结果很有意思：
72%的老人后悔年轻时努力不够，以致事业无成。
在我们的身边，这样的话也不绝于耳。
常听有些四十多岁乃至五六十岁的人，慨叹着说：“嗳，我的一生一无所获，事业一无所成。”人生最大的遗憾与折磨，莫过于到了一定的年纪对自己说：“我的事业一无所成。”由于疏懒怠惰造成的巨大缺憾，连自己也没法向自己交代，面对心底的真实，坦白承认生命白白地流逝，而明明有十分的力气，却只用了一分，实乃人生最大的悲哀。
日本“经营之神”松下幸之助退休时，说过一句话：“自认已经努力地做过，也自觉问心无愧。”这实在是很重要的一句话。人们忙碌地喋喋不休，直到发觉年华流逝，要想再重头来过，已经不可能，一切都太迟了。得过且过，偷懒度日的人生，没有一点内容，并且也没有什么值得夸赞的事物，没有一点值得留下的回忆，这样的人生，又有什么意义呢？
时间是生命的漏斗，即便是恍恍惚惚的度日子，时间的漏斗也是滴滴答答地直落下去。既然都是要掉落下来，为何不让它产生滴水穿石的效果？为何要看着它白白地流逝呢？
朱自清在他的名篇《匆匆》中写道：“洗手的时候，日子从水盆里过去；吃饭的时候，日子从饭碗里过去；默默时，便从凝然的双眼前过去；我觉察他去的匆匆了，伸出手遮挽时，他又从遮挽着的手边过去……”是的，时间在匆匆地流失，抓起来就像金子，抓不住就像流水。
丁肇中和里奇特都是着名的物理学家，他俩虽然不在一起工作，却在同一天发现J/Ψ粒子，如果他两个人中某一个人稍为放松一下手中的时间，就会落在对方的后面，就会与科学发现的优先权失之交臂了，正因为他俩谁也没有放松时间，所以，1976年，丁肇中和里奇特因这一功绩，共同获得了诺贝尔物理学奖金。