提升自我，超越平凡
自卑感本身并不是问题，相反它是人类进步的原因。
——阿德勒《阿德勒的智慧》
甘罗是战国时楚国下蔡人，从小聪明过人，是着名的少年政治家。他祖父甘茂，是秦国一位着名的人物，曾担任秦国的左丞相。“将门出虎子”，在他祖父的教导下，甘罗从小就聪明机智，能言善辩，深受家人的喜爱。甘罗小小年纪，就投奔到秦国丞相吕不韦的门下，做他的门客。
有一天，吕不韦回到家里，脸色非常难看，看上去十分恼怒的样子，甘罗见状，就走上前问道：“丞相有什么心事，可以告诉我吗？”吕不韦心里正烦躁得很，见是甘罗，就挥挥手说：“走开，走开，小孩子知道什么？”甘罗却反而自信地高声说道：“丞相收养门客不就是为了能够替你排忧解难吗？现在你有了心事却不告诉我，我即便想要帮忙的话，也没有机会啊！”
吕不韦见他虽小小年纪，但出口不凡，就改变了态度，说：“皇上派刚成君蔡泽到燕国为相，已经三年了，燕王对他很满意。派太子丹到秦国做人质，表示友好。我派张唐到燕国为相，占卦的结果也很吉利，可是他却借故推辞不去。”
事情原来是这样的，张唐是秦国一位大臣，曾率军攻打赵国并占领了大片的土地，赵王对他恨之入骨，声称如果有人杀死张唐，就赏赐给他百里之地。这次出使燕国必须经过赵国，所以张唐推辞不去。甘罗听了，微微笑道：“原来是这样一件小事，丞相何不让我去劝劝他？”吕不韦责备他：“小孩子不要口出狂言，我自己请他他还不去，何况你小小年纪。”甘罗听了不服气地说：“我听说项橐七岁的时候就被孔子尊为老师，我现在比他还大了五岁，您为何不让我试试呢？如果不成功的话，丞相再责备我也不迟！”
吕不韦见他语气坚定、自信十足，心里不由暗自赞赏，于是就改变了态度，放缓了口气说：“好，那你就去试试吧！假若事成，必有重赏。”甘罗见他答应了，也就没多说什么，高高兴兴地走了。
甘罗到了张唐家里，张唐听说是吕不韦的门客来访，连忙出来相见，发现来人不过是个十多岁的小孩子，不由得心生轻视，张口就问道：“你来干什么？”
甘罗见他态度傲慢，就激他道：“我给你吊丧来了。”张唐听了大怒：“小孩子怎么能这样说话，我家又没死人，你来吊什么丧？”甘罗笑道：“我可不敢胡说，你且听我讲明原因。你和武安君白起相比，谁的功劳更大？”张唐连忙答道：“武安君英勇善战，南攻强楚，北挫燕赵，攻城略地不计其数，战绩如此显赫，我怎么敢和他相比啊！”“应侯范雎和文信侯相比，谁更专权独断呢？”应侯是秦国以前的一位丞相，文信侯即吕不韦。张唐考虑一下说：“应侯当然不如文信侯专权独断啦！”“你真的知道应侯不如文信侯专权吗？”张唐立即答道：
“那当然了。”甘罗听了笑道：“既然如此，那你为何还推辞不去燕国呢？我听说，应侯想攻打赵国的时候，武安君反对他，离开咸阳七里就被应侯派人赐死。
像武安君这样的人尚且不能被应侯所容忍，你想文信侯会容忍你吗？”张唐听了这话，吓得直冒冷汗，连忙称谢答应，请他回去禀报丞相。
后来，甘罗又出使赵国，兵不血刃就让赵国献上五座城池。回国后，秦王大加赞赏，封他为上卿（战国时诸侯国最高的官职，相当于丞相）。
在战国这个时代的大舞台上，各种各样的人才层出不穷，甘罗年方十二，就已经敢于凭自己的智慧周旋于王侯之间，并且不费一兵一卒使秦国得到数座城池，官封上卿，实在是令人称奇，其自信的态度也值得自卑之人学习。社会流行论资排辈，但年龄绝不会成为决定你是否成功的根本原因，只要你有自信胜任工作，并能发挥真才实学取得成绩，你也可以获得甘罗一样的年少成名。
李阳是中国的大名人，还上了2002年的春节联欢晚会，真是风光得很。也许有很多人还不知道，李阳原先也“不过如此”，年轻时那一段段学习英语的往事也曾令他“不堪回首”。
少年时代的李阳是一个很内向的人，“怕生、自卑”。他已经十几岁了，亲戚朋友都不曾关注过他，而且他也害怕与大人们谈学习、聊天。用“丑小鸭”来形容他是最恰当的。比如：只要听到电话一响，他就会躲起来；每次看完电影之后，父亲总是要他复述电影的内容，为了不做这种他不情愿的事情，他宁愿不看自己喜欢的电影。
有这样一个典型的故事：有一次他患了鼻炎，父母送他到医院去治疗。在进行电疗的时候，医生不小心漏电烧伤了他的脸，由于害羞，他忍住痛苦，一直没有告诉别人，至今脸上还有一块小伤疤。
他说，小的时候最害怕的事情就是自己完成不了作业，因此，他经常被老师罚站，每次都让自己很难堪，在同学面前抬不起头来，似乎被人指指点点一样。
李阳多次向父母提出退学，可是父母不同意，他也只能继续坚持下去。值得庆幸的是，他勉强熬到了高中毕业，居然还考上了兰州大学力学系——看来他并不蠢。可就是在大学里，李阳还是浑浑噩噩，没有改变自己的形象。按照学校的规定，旷课70节就要被勒令退学，他很快就超过了100节，他因此差点被兰州大学请出校门。
那么，李阳的英语是不是特别好呢？
不是！谁能相信今天的英语教师，当年曾经是连“万岁的60分”都达不到、常常要补考才能过关的人……大学二年级的时候，他必须参加全国英语四级考试，否则学位证书就危险了。这次他被逼上了梁山，不得不打起精神，每天早上都要学习英语。他本来是一个懒散惯了的人，如今要集中精力，那可不是一件容易的事情。为了集中精力，他干脆跑到兰州大学校园里的烈士亭，放开喉咙大声背诵起英文来。这一声大喊不要紧，喊出了李阳的灵感：这样不仅不容易思想开小差，效果还非常不错！
他就这样“吼”了几个星期，居然还“吼”出了信心！胆子出来了，他就去了学校的英语角，说出来的英语还居然像模像样的。知道他底细的同学都感到惊奇，急忙向他“请教”高招。李阳此时已经隐隐约约地感到了这可能是一种奇妙的办法，虽然说不出什么，但是他决心继续这样学下去。
从此以后，只要有时间，李阳就像疯子那样在烈士亭等地方大喊大叫，不管是怎样的天气，他都是风雨无阻。有时候，为了增加自己的胆量，他居然穿着特大的46号美国劳工鞋和肥大的裤子，戴着耳环，在兰州大学声嘶力竭地喊叫。
不管别人怎么看他，他就是我行我素。他就这样复述了10多本英文原着，在四级考试中居然考出了个第二的好成绩。最令他恐惧的英语，却给他带来了成功的喜悦，他的疯狂放肆就这样走出了兰州大学，走出甘肃，走向全国……李阳有句格言：“I…enjoy…losing…face！”（我喜欢丢脸！）李阳的成功就是一个带着“疯劲”放下面子的经历。
李阳本来天生内向、自卑，是一种封闭的性格。为了挑战自我，他以英语为媒介，走出了成功的一步。他把自己学习英语的心得体会写成了四十多页的演讲稿，准备拿到演讲场里去。美国社会学家曾经进行的一项调查发现，世界上人们最怕的就是当众讲话。李阳很想突破自我，所以他决心去演讲，面对全校的人，他请同学帮自己把海报贴出去，说有一个叫李阳的人要搞一个英语讲座……那天晚上，李阳简直“紧张得要吐”（李阳语），可是他还是上台了。他虽然气喘吁吁的，但是终于坚持下来。演讲获得了意想不到的成功！李阳就这样讲出去了，一讲就是几十场，他因此成了校园名人……虽然当初怕丢脸的李阳曾经彻底地丢掉了面子，但他用现在的成绩换回了尊严：疯狂英语，风靡中国。
年轻的时候不妨有点疯劲，克服自己的自卑、缺陷，尝试超越平凡的自己，试着去完成“不可能的任务”，失败面前，再坚持一下，即使不能如愿，也无怨无悔曾经的峥嵘岁月，总好过白了少年头之后，回忆自己平凡的一生，没有灿烂的闪光点而空悲切。
一位音乐系的学生走进练习室。在钢琴上，摆着一份全新的乐谱。
“超高难度……”他翻着乐谱，喃喃自语，感觉自己对弹奏钢琴的信心似乎跌到谷底，消弭殆尽。已经三个月了！自从跟了这位新的指导教授之后，不知道为什么教授要以这种方式整人。勉强打起精神，他开始用自己的十指奋战、奋战、奋战……琴音盖住了教室外面教授走来的脚步声。
指导教授是个极其有名的音乐大师。授课的第一天，他给自己的新学生一份乐谱。“试试看吧！”他说。乐谱的难度颇高，学生弹得生涩僵滞、错误百出。
“还不成熟，回去好好练习！”教授在下课时，如此叮嘱学生。
学生练习了一个星期，第二周上课时正准备让教授验收，没想到教授又给他一份难度更高的乐谱，“试试看吧！”上星期的课教授也没提。学生再次挣扎于更高难度的技巧挑战。
第三周。更难的乐谱又出现了。同样的情形持续着，学生每次在课堂上都被一份新的乐谱所困扰，然后把它带回去练习，接着再回到课堂上，重新面临更高难度的乐谱，却怎么样都追不上进度，一点也没有因为上周练习而有驾轻就熟的感觉，学生感到越来越不安、沮丧和气馁。
教授走进练习室。学生再也忍不住了，他必须向钢琴大师提出这三个月来何以不断折磨自己的质疑。
教授没开口，他抽出最早的那份乐谱，交给了学生。“弹奏吧！”他以坚定的目光望着学生。
不可思议的事情发生了，连学生自己都惊讶万分，他居然可以将这首曲子弹奏得如此美妙、如此精湛！教授又让学生弹了第二堂课的乐谱，学生依然呈现出超高水准的表现……演奏结束后，学生怔怔地望着老师，说不出话来。
“如果，我任由你表现最擅长的部分，可能你还在练习最早的那份乐谱，就不会有现在这样的程度……”钢琴大师缓缓地说。
很多人在困难和生活的重压下丢失了自信，放弃了自己的理想，忍受不了通往梦想的荆棘之路，选择了平淡的日子，结果越来越自卑、自弃，浪费了发展自己天赋的机会。为什么我们不能学学那个音乐系的学生，或让他人强迫，或自我强迫着再试一次，再坚持一阵，继续练习下去，最终弹奏出令自己也吃惊异常的乐曲。
1986年，一位中国留学生要去应聘一位着名教授的助教。这是一个难得的机会，收入丰厚，又不影响学习，还能接触到最新科技资讯。但当他赶到报名处时，那里已挤满了人。
经过筛选，取得考试资格的各国学生有30多人，成功希望实在渺茫。考试前几天，几位中国留学生使尽浑身解数，打探主考官的情况。几经周折，他们终于弄清内幕——主考官曾在朝鲜战场上当过中国人的俘虏！
中国留学生这下大都死心了，纷纷宣告退出：“把时间花在不可能的事上，再愚蠢不过了！”
这位留学生的一个好朋友劝他：“算了吧！把精力匀出来，多刷几个盘子，挣点儿学费！”但他没听，而是如期参加了考试。最后，他坐在主考官面前。
主考官考察许久，最后给他一个肯定的答复：“OK！就是你了！”接着又微笑着说，“你知道我为什么录取你吗？”
年轻留学生诚实地摇摇头。
“其实你在所有应试者中并不是最好的，但你不像你的那些同学，他们看起来很聪明，其实再愚蠢不过。你们是为我工作，只要能给我当好助手就行了，还扯几十年前的事干什么？我很欣赏你的勇气，这就是我录取你的原因！”
后来，年轻留学生听说，教授当年是做过中国军队的俘虏，但中国兵对他很好，根本没有为难他，他至今还念念不忘。
这个留学生就是后来的吴鹰——UT斯达康公司的中国区总裁，《亚洲之星》评出的最有影响力的50位亚洲人之一。
5年前，斯蒂芬·阿尔法经营的是小本农具买卖。他过着平凡而又体面的生活，但并不理想。他一家的房子太小，也没有钱买他们想要的东西。阿尔法的妻子并没有抱怨，很显然，她只是安于天命而并不幸福。
阿尔法的内心深处变得越来越不满。当他意识到爱妻和他的两个孩子并没有过上好日子的时候，心里就感到深深的刺痛。
但是后来，一切都有了极大的变化。现在，阿尔法有了一所占地2英亩的漂亮新家。他和妻子再也不用担心能否送他们的孩子上一所好的大学了，他的妻子在花钱买衣服的时候也不再有那种犯罪的感觉了。每年夏天，他们全家都去欧洲度假。阿尔法过上了真正的生活。阿尔法说：“这一切的发生，是因为我利用了信念的力量。5年前，我听说在底特律有一个经营农具的工作。那时，我们还住在克利夫兰。我决定试试，希望能多挣一点钱。我到达底特律的时间是星期天的早晨，但公司与我面谈还得等到星期一。晚饭后，我坐在旅馆里静思默想，突然觉得自己是多么的可憎。‘这到底是为什么！’我问自己，‘失败为什么总属于我呢？”
阿尔法不知道那天是什么促使他做了这样一件事：他取了一张旅馆的信笺，写下几个他非常熟悉的、在近几年内远远超过他的人的名字。他们取得了更多的权力和工作职责。其中两个原是邻近的农场主，现已搬到更好的边远地区去了；其他两位阿尔法曾经为他们工作过；最后一位则是他的妹夫。
阿尔法问自己：什么是这5位朋友拥有的优势呢？阿尔法把自己的智力与他们作了一个比较，觉得他们并不比自己更聪明；而他们所受的教育，他们的正直，个人习性等，也并不拥有任何优势。终于，阿尔法想到了另一个成功的因素，即主动性。阿尔法不得不承认，他的朋友们在这点上胜他一筹。
当时已快深夜3点钟了，但阿尔法的脑子却还十分清醒。他第一次发现了自己的弱点。他深深地挖掘自己，发现缺少主动性是因为在内心深处，他并不看重自己。
阿尔法坐着度过了残夜，回忆着过去的一切。从记事起，阿尔法便缺乏自信心，他发现过去的自己总是在自寻烦恼，自己总对自己说不行，不行，不行！他总在表现自己的短处，几乎他所做的一切都表现出了这种自我贬值。
终于阿尔法明白了：如果自己都不信任自己的话，那么将没有人信任你！
于是，阿尔法做出了决定：“我一直都是把自己当成一个二等公民，从今后，我再也不这样想了。”第二天上午，阿尔法仍保持着那种自信心。他暗暗以这次与公司的面谈作为对自己自信心的第一次考验。在这次面谈以前，阿尔法希望自己有勇气提出比原来工资高750甚至1000美元的要求。但经过这次自我反省后，阿尔法认识到了他的自我价值，因而把这个目标提到了3500美元。结果，阿尔法达到了目的。他获得了成功。
在平凡面前，我们不愿意相信自己的潜力，不愿意为了未知的将来而破坏安宁的局面，而选择继续做一个走固定模式的人。我们每个人身上都有无穷的宝藏，用心去发现，树立自信心，下定决心，告诉自己我可以，从现在做起，成功也就离你不远了。