当伯颜等人忙于进行攻宋的各项准备工作之时，忽必烈组织词臣起草讨伐南宋的檄文，开始拿到几份草稿，忽必烈都不满意；只好请当时的枢密副使赵璧代为起草，忽必烈看过后十分满意；说：“只有秀才知道朕的心意！”
这年6月，忽必烈向蒙汉将士正式颁发讨宋诏书，其中说：“爰自太祖皇帝以来，与宋使介交通。宪宗之世，朕以藩职奉命南征，彼贾似道复遣宋京诣我，请罢兵息民。朕即位之后，追忆是言，命郝经等奉书往聘，盖为生灵计也，而乃执之。以致师出连年，死伤相藉，系累相属，皆彼宋自祸其民也。襄阳既降之后，冀宋悔祸，或起令图，而乃执迷，罔有悛心，所以问罪之师，有不能己者。今遣汝等，水陆并进，布告遐迩，使咸知之。无辜之民，初无预焉，将士勿得妄加杀掠。有去逆效顺，别立奇功者，验等第迁赏。其或固拒不从及逆敌者，俘戮何疑！”
颁诏之后，伯颜等前来告辞；察必、孔雀皇后代表后宮嫔妃向出征将士赠送比甲和遮簷帽，伯颜、阿术等表示感谢。
忽必烈语重心长地对伯颜说：“昔日曹彬以不嗜杀平江南，卿其体会朕之心意，愿你能做吾之曹彬！”
伯颜说：“今日混一天下，已不同于昔日血族复仇，臣能体会朕之深意！”