未时二刻。
椒房宫中一片祥和。
跪在前庭的几个受罚宫女不知什么时候不见了，前庭的青石板阶梯路面清扫过后，更是纤尘不染。
吕后安坐在前厅门前一张楠木躺椅上，椅子上铺着碧绿青竹编织而成的凉席，捻金串珠刺绣而成的长袖斜斜地垂到地上。
在她面前，七八个宫女正奉着她的指令，急急忙忙地在假山盆景之间来回穿梭，移动着各种摆设。
宫敛月一进前厅，就见到吕后和颜悦色地在那里吩咐宫女做事，与早些时候声色俱厉的形象判若两人。
她停住脚步，微微低下头去。
“月儿给娘娘请安。”
吕后一见到她，脸上的笑容顿时有一些僵住了，但她很快掩饰了这种失态之举，起身迎上前来，笑道：“月儿，你这么快就回来了？事情可办妥了？”
宫敛月微微一笑，行礼如仪。
“奴婢那点儿小事，哪里能够劳得动娘娘过问？”
两人对视一眼，好一番主慈仆顺的大好光景，若是让不相干的人来看了，恐怕还以为吕后真是多么宠信倚重这个贴身的婢女了。但是，她们彼此心中有数，对方对自己可未必安着什么好心。
吕后挥了挥手，把周围一干忙碌的宫女们都遣走了，这才缓步回到躺椅上靠着，背后垫着几个绸缎面子绣满荷花的软枕，看了一眼月儿，才问道：“上仙见了我那驽钝的孩儿，不知有什么高见？”
宫敛月见人都走得干净，整个前庭只有她们两个遥遥相对，径自扯过软垫来，也跪坐下来，淡笑道：“太子温柔纯善，却是个难得的孝子。”
“哼。”吕后咬了咬牙，道：“温柔倒是温柔了，这点倒确是胜过他父皇十倍！可惜这般优柔寡断、下不了狠心，怎么在宫中谋生？”
宫敛月勾唇一笑，眼中闪过流光。
“娘娘不必担心，我瞧着太子殿下聪明得紧。恐怕娘娘的心思，他没有不知道的。你逼得急了，怕他反而跟您对着干了，不如循循善诱，让他明白您一片苦心。”
吕后摇头道：“我这番苦心孤诣，还不都是为了他吗？只是我怎么逼他，他都是软柿子一般任人捏弄，这般性情，且不说将来怎么君临天下，就是皇上也看不过眼。盈儿若是能够雷厉风行，在朝堂上主动为皇上分忧，干些大事出来，就算皇上心里向着戚姬，明面儿上怎敢为难？”
宫敛月轻轻叹了口气，看着吕后黯淡的眼睛因为说到“戚姬”两个字，刹那间迸发出仇恨的火花来。
这一个女人，原来还不曾彻底放弃希望。
在她内心深处，始终觉得，她的夫婿并不是自己要背弃她，而是受了狐媚女子的引诱。真正的错误不是男人犯下的，而是某个貌若天仙却心如蛇蝎的女子暗中阴谋算计。
宫敛月的眼神瞬间冷了下来，声音之中充满了警告的意味。
“皇后娘娘，您似乎弄错了一点。皇上想要废掉太子，并不是太子本身有什么过错，而是他心存偏颇的缘故。想那赵王如意才几岁？如何就能看出来比太子聪明能干了？他如今说的不过是太子软弱，若是太子锋芒毕露，恐怕他又要说太子对君父不敬，存了叛逆谋权之心了！”
“这……”
“更何况，皇上既然能够公然在朝堂上谈论废立之事，那是早不把你们母子的颜面放在心上了。无论太子个性如何，他都不会有丝毫情面。如若不然，你这些年来为他登基立了多少功劳？他还不是要把你们母子扯下台吗？”
吕后一滞。
宫敛月见她不语，又道：“我倒是觉得，太子这般个性，才有保住东宫之位的可能。”
吕后听了这话，仰起头来，眼中掩盖不住诧异，问道：“此话怎讲？”
宫敛月道：“据我所知，皇上多年征战南北，天下战乱多年，早已经不堪重负。唯今正当天下初定之时，民心皆望能够休养生息、太平度日，不要再多生事端。若是太子手段狠辣，动辄兴风作浪，恐怕反而会引起士大夫恐慌，不敢站在他这一边。反倒是如今，太子温柔体恤下情，正是合了天下百姓的心愿，众人何尝不愿意有这么一位皇上？”
吕后细细琢磨她话中的意思，紧皱的眉头终于缓缓舒展了开来，轻声沉吟。
“上仙的意思……是太子能够得民心了？”
宫敛月点头，“正是。”
“可是，即便真的如上仙所言，但皇上要是铁了心要废掉太子，他再得民心又有什么用处呢？”
“所以，娘娘要做的，就是让皇上看到，天下人都一心向着太子，盼望他将来能够登上皇位。”
吕后迟疑地看了她一眼，虽然觉得有些道理，却还是拿不定主意。
她犹豫道：“可是，这如何才能办到？”
宫敛月微微一笑，“皇后娘娘，你可回想一下，皇上平定天下之后，有没有什么当代名士不肯归顺朝廷，为皇上效力的？若是有，你一并想办法收服了，让他们在太*中效力。皇上见到太子羽翼丰满，自然知道他得人心，说不定就会知难而退了。”
吕后思量着，精心描绘的两条眉毛打了个结。
“这……我可要好好想想……”
宫敛月的眼睛定在她身上，缓缓道：“皇后娘娘若是想不出，可以修书询问令兄建成侯吕大人，他必然能够想出办法。”
吕后悚然一惊，抬头道：“你……你怎么知道……”
宫敛月勾唇，“我前脚一离开椒房宫，你的密使就偷偷离开禁宫，去了建成侯府，难道说是娘娘不放心月儿吗？”
“不……当然不是，我只是忽然想到一些事情，让人出去帮我办了而已。”
尽管被当场揭穿，但初时的些微慌乱过后，吕后又立即恢复的平静，若无其事地低声说道。
宫敛月看着她的脸，仔仔细细地打量她的神色。
吕后避开了她的目光，但是却依然神色自若，绝无一点慌乱。
半晌，宫敛月摇头笑了，说道：“罢了，娘娘的心思我是猜不出的。我只是有一点不明白，方才茹儿和其他几位妹妹在前庭忙活些什么呢？娘娘前头还冲着太子殿下发了火，后来又发生了什么事情，竟然让你这么高兴？”
吕后微微笑了起来，眼波流转，连带的，看起来竟然年轻了许多。
“这件事，恐怕就连上仙也猜想不到了。前面你刚一走，未央宫的总领黄门就赶来通报，说是戚姬手下一个执贱役的宫婢上个月与皇上一夜露水夫妻，今儿个一查，竟然怀上了龙种。你说，这事情好不好笑？我能不觉得心中大快吗？”
她抹着胭脂的嘴角向上，笑得欢快，但是看在宫敛月眼中，却是说不出的诡异。
她轻轻“哼”了声，道：“我却没有看出来，这有什么好笑的？也不明白，娘娘究竟在高兴些什么？戚姬虽然识人不清，被手下宫婢暗算了这么一遭，可是她依然宠冠后宫。只怕皇上因为此事觉得心中有愧，反而会对她多加补偿，以免佳人心中抑郁呢？”
吕后的脸色变了一变，笑容慢慢消失了，咬了咬牙，狠狠道：“即便她最后能得到好处，只要能让她现在心中难过那么一下子，我也觉得痛快。”
宫敛月不去看她扭曲的脸，低声道：“此事可大可小，娘娘准备如何处置？”
吕后想了一阵子，缓缓道：“这宫婢既然怀上了龙种，自然不能再让她做粗使的婢女了，比照当年薄良人诞下三皇子的先例，册封个良人的位份。这也是她份所应得。此事我已经遣人通禀了皇上，想来不会有什么意外。”
“原来如此。”宫敛月的视线从吕后的脸上飘过，淡然道：“那方才几位宫女姐姐们又在这里忙些什么？”
“上仙有所不知。”吕后微微笑道：“宫中规矩，册封妃嫔或是有人有了喜脉，都要请众位有封号的妃子到中宫聚会，为新贵人贺喜。我思忖着，这几日天气晴好，又是吉日，不如就早点办了吧。”说着，停了片刻，又恨恨地加了一句：“也省得戚姬暗中动手脚。”
宫敛月冷眼旁观，知道吕后自己也未尝存了什么良善的心思，只是不知，吕后的打算究竟是让这宫婢平安产下皇子与戚姬争宠呢？还是一样想斩草除根、免得她若生下皇子会威胁到太子的地位？
她冷冷道：“那娘娘在聚会上又有什么谋划呢？”
“谋划？上仙，恕吕雉不懂您的意思。吕雉召集众妃前来，不过是遵循周礼祖制，要给新贵人一个正式的名分而已。哪里有什么谋划？”
吕后涂着丹蔻的殷红手指抚过长袖，从容不迫，也似乎是没有丝毫心虚地抬眼去看宫敛月。
宫敛月盯着她，忽然笑出声来。
“也罢，皇后娘娘既然不愿明说，我也不会多问。你是聪明人，自然不会搬起石头砸自己的脚。”
吕后微笑点头。
“……不过，”宫敛月忽然凑近了她，低声说道：“月儿有一个建议不能不说。有句话叫做‘祸水东引’，能不惹上身的麻烦，还是不要招惹的好。皇后这宴席何必非要摆在椒房宫？月儿先前与太子殿下途经掖庭西侧，那里的莲花开得正盛，倒是个风雅的所在。”
“哦？掖庭西侧……那不是……”
吕后皱起眉头，去看她的眼睛。
宫敛月淡然一笑道：“我瞅着薄良人那里实在过于清净了，何不去热闹热闹？再说了，戚姬不要的花，也有人能养得活。那戚姬不屑要的东西，自然也有人想要。”
言罢，两人对视，吕后若有所觉地微微点了一下头。