旗袍是受汉族欢迎的满族服装。它是怎么起源的呢？
17世纪初，明朝的统治日渐衰落，而东北地区的满族却悄然崛起，建立了后金政权，与中原纷争不断。
为了适应战斗的需要，满族首领努尔哈赤首创了兵农合一的八旗制度，将满族子弟分为红、蓝、黄、白四正旗和红、蓝、黄、白四镶旗，每个满族人都必属于这八旗中的一旗。正因为这样，人们便把满族人称为八旗子弟，简称旗人；这样一来就不难想到，满族人穿的衣服就称为旗装，满族妇女的袍子自然就是旗袍。
在满族的历史上，他们一直标榜自己是“弓马得天下”，因此这一支在草原上成长起来的狩猎民族，民风剽悍；善骑善射不说，在穿衣戴帽的习俗上也与汉族有很大差异。为了方便上下马，满族妇女也和男人一样，穿着两边开衩的长袍，这和当时的汉族妇女所穿的裙子，可是完全不一样的。
清兵入关，建立了清王朝。旗袍也被带入中原，但式样却一直在翻新。刚开始时，旗袍的式样较为普通，宽大、平直、衣长至足，在绣花的旗袍上，领、襟和袖口的边缘都镶有宽边。
到了20世纪20年代的末期，旗袍衣长缩短到膝下。到了20世纪30年代，旗袍盛行，成为女子最时髦的服装；旗袍的式样五花八门，领子有高有低，袖子时长时短，衣长更是长短兼有。
旗袍不仅是中国人喜爱的有鲜明浓郁民族风格的服装，现在还成为走向世界的华服佳品！
蚊帐
蚊帐是中国发明的。由于中国古代很早就已发明了床，大约与床配套的蚊帐很快就得以出现。
古代的蚊帐形状有好几种，有四方形的，有弓形的，有上窄下宽如覆斗样的，此外还有扇帐、荷花帐等。但古代的蚊帐并不全是用来防蚊虫的，而主要起遮蔽作用。
至于制作蚊帐的材料，则品种繁多。富豪人家多用丝绸绫罗为材料，故称“丝罗帐”。一般平民用粗布缝制。历代帝后卧床则用银鼠皮、黑貂皮来制作蚊帐。这些用名贵兽皮做的蚊帐，冬天特别暖和，但由于密不透风，“如入暗室，晓夜不能辨”，所以皮帐前往往开一个大圆孔，另用透明纱缝上，以便通光线，所以古时的蚊帐不仅有遮蔽、防虫等作用，还可用来取暖。
据清代《老老恒言》记载，江西还出产一种纸帐：“大以丈许，名皮纸，密不透气，冬得其暖。”苏东坡咏：“困眠得就纸帐暖。”刘克庄也有“纸帐铁挚风雪夜”的诗句。
枕头
原始时代，人们用石头或草捆等将头部垫高来睡觉，这是比较原始的枕头。
到战国时，枕头就已经相当讲究。1957年，在河南信阳长台关一个战国楚墓里，出土了一张保存完好的漆木床，床上就有竹枕。
北宋着名政治家、史学家司马光，用一个圆木作枕头。睡觉时，只要稍动一下，头从枕上滑落，便立即惊醒。这样可以保证自己不睡熟，以便抓住时间，发奋读书。他把这个枕头取名为“警枕”。
为了强身健体，古人还在枕内放药以治病，叫做“药枕”。李时珍《本草纲目》说：“苦荞皮、黑豆皮、绿豆皮、决明子……作枕头，至老明目。”民间有多种多样的药枕，大都以“清火”、“去热”为目的。
现代，枕头越来越广泛地用于医疗保健，如“磁疗枕”，能够治疗神经衰弱、失眠、头痛、耳鸣等疾病。美国和香港流行一种“颈椎枕”，睡这种枕头能使颈、肩和颅底的肌肉完全放松，消除疲劳。
床
床，这一睡眠用具的起源，可追溯到我国的商代。
原始社会时期，人们生活简单，睡觉时只是铺垫植物枝叶或兽皮等，掌握了编织技术后就铺垫席子。商代甲骨文中，已有像床形的字，说明商代已有床。迄今为止，发现的床的最早实物，位于信阳长台关一座大型楚墓中，床上刻绘着精致的花纹，周围有栏杆，下有6个矮足，高仅19厘米。
春秋以来，床往往兼作其他家具。人们写字、读书、饮食都在床上放置案几。魏晋南北朝后，很多建筑物加高加大，扩展了室内空间，许多家具相应加高，床的高度也有所改变。晋代着名画家顾恺之的《女史箴图》中所画的床，高度已和今天的床差不多。另外还出现一种四足的高床。但床仍未成为睡卧的专用家具。
唐代出现桌椅后，人们生活饮食等都是坐椅就桌。床由一种多功能的家具，退而成为仅供睡卧的专门用具。
明代，出现了用纱或网状织物围起来的床。同一时期，西欧出现了同时可睡几个人的特大床。其背部是一块镶板，正面两边是雕花的圆柱，上有可以垂挂帐帷的天盖。
19世纪20年代出现了弹簧床。19世纪后期，金属床开始出现。
火炕
火炕是用土坯或砖垒成的用灶取暖或直接烧火取暖的床。这种用具在我国北方地区极其普及，以至于流行着“三亩地一头牛，老婆孩子热炕头”的说法。
火炕源于我国春秋时代。《左传》记载：“宋寺人柳炽炭于位，将至则去之。”这种可烧炭的“座位”，显然是炕的雏形了。
其后，人们通过实践，发明了灶用来取暖，如《新序》记载：“宛春谓卫灵公曰：君衣狐裘，坐熊席，隅隅有灶。”这种灶相当小，由于它置火于地下，保温性能好，人或坐或睡其上，异常舒坦。汉代使节苏武在天寒地冻的匈奴牧羊19年，之所以顽强地生存下来，主要就得益于这种“灶式”的炕。《汉书》说他“凿地为坎，置温火”度日，是真实生活的写照。
名副其实的火炕至少在唐朝就出现了。它区别于灶之处是不用掘地，而是在地面上构筑。火炕在古代北方一直很盛行，宋朝的《三朝北盟会编》上说当时几乎家家户户“环为土屋床，炽火其下，相与寂食起居其上，谓之炕，以取其暖”。
随着现代化步伐的逐渐加快，火炕逐渐被现代家居所取代。不过一些地区仍然保留这种传统习惯，享受着“热炕头”的乐趣。
伞
伞是我国首创，据传是鲁班的妻子云氏发明的。
《孔子家语》中说：“孔子之郯，遭程子于途，倾盖而语。”这里的“盖”指的就是“伞”。《史记·五帝本纪》记有与伞同类的雨具，可见伞在我国已有4000多年历史了。
最早称伞为“华盖”。唐朝李延寿写的《南史》和《北史》才正式为伞定名。古时的伞，是达官显贵的装饰品和士大夫权势的标志。帝王将相出巡时，长柄扇、“万民伞”左簇右拥，乘坐的车舆上张着伞，表示“荫庇百姓”。
官位、职务不同，“罗伞”的大小、颜色都存在着严格的区分。这一惯例一直传到明朝。纸伞是汉朝以后出现的，唐朝时传入日本，16世纪才传入欧洲。
金莲
在阅读一些古典小说时，我们常会看到作者写某某女子的脚好看时，就会说她长了一双三寸金莲。如《西厢记》第三本第三折：“金莲蹴损牡丹芽，玉簪抓住荼蘼架。”《意中缘》剧：“小姐皂靴脱去，竟是一双三寸金莲。”那么，为什么要称脚为“金莲”呢？
据《南史·齐东昏侯纪》，东昏侯萧宝卷命人“凿金为莲花以帖地”，让他的宠妃潘玉儿在上边行走，他起个名堂，叫做“步步生莲花。”后来就称女子缠过的小脚为金莲。
关于女子缠足的起源，有人说是从潘玉儿起开始的，有人说是从南唐李后主的宫嫔窅娘开始的。
相传李后主令窅娘用帛缠足，把两只脚用帛紧扎，令足骨变形，双脚因而变得纤小如月牙儿形状，走起路来更显得袅娜，从此女人们便纷纷效仿。唐锆曾有吟窅娘诗曰：“莲中花更好，云里月常新。”
女人缠足，其实是对女子足部的一种摧残，这种陋俗在中国盛行了千年之久（如果从南齐东昏侯算起，则有一千四百余年。），据《陔余丛考》记载，清康熙三年，曾下诏禁止女子裹足，但仅仅过了七年，又开禁了。太平天国也曾禁止缠足，在势力所及的范围内，女子停止了裹足。但在全国范围内，直至辛亥革命以后，缠足之风才渐渐废绝。在女子缠足的上千年时间里，女子的脚就被美称为“金莲”，或“三寸金莲”。
那时候，梳头缠脚，是女人们起床后的必修课。如《荆钗记》剧：“梳头迟，缠脚迟，就是嫁家公也是迟。”古代的女人如果脚大，是会被人瞧不起的，被骂作“大脚三儿”、“鳊鱼脚”。《儒林外史》第四十二回：“敲开了门，一个大脚三儿，带了进去。”《绣襦记》剧：“老亲娘，脚还要替你缠缠，像个鳊鱼。”
牲口
牲口，是指能为人服役的家畜。如果简单的理解，人可以称为“人口”，牲自然也可以称为“牲口”了。是这样吗？其实不然。汉语中最早只有“牲畜”、“生口”等词，而没有“牲口”一词。
“生口”在古汉语中指的是人。即打仗时生擒俘虏的对方军民。《汉书·苏武传》：“李陵为言，捕得生口，言太守以下皆白服。”这里的“生口”是指匈奴俘虏的汉朝官吏百姓。《王莽传》：“陈歆言捕虏生口，知犯边者，皆单于子角所为。”这里的“生口”指的是汉军俘虏的匈奴人。《后汉书·袁安传》：“和亲以来，有得边生口者，辄以归汉。”这里的“生口”是指边民。
因为古时常将打仗得来的俘虏作为奴隶，所以“生口”往往成了奴隶的称呼。《魏略》：“太祖赐杨沛生口十人，绢百匹。”《宋史·高宗纪》：“（绍兴三年）禁掠卖生口入蛮夷嵠峒。”《宋史·光宗纪》：“（绍熙四年）禁邕州左右两江贩鬻生口。”以上三例中的“生口”均指奴隶。
此外，也以“生口”指牲畜，《三国志·魏志·王昶传》裴松之注引《任嘏别传》：“任嘏常与人共买生口，各雇八匹；后生口家来赎，时价值六十匹，嘏仍止取价八匹。”这里的“生口”即指牲畜，今之“牲口”之意。
到了明代，才有了“牲口”一词。《明史·职官志》载，宫廷中“宦官十二监……（管理）牲口房”。这个“牲口房”里饲养的是“异兽珍禽”，像今天的动物园，供皇帝及贵族观赏。现在人们俗话说的“牲口”则是指牛、马、驴、骡等供人役使的牲畜。
至于“牲畜”，过去则有三牲六畜之说。三牲是指牛、羊、猪；六畜包括马、牛、羊、鸡、犬、猪。
石油
很多人一看见“石油”这个词，肯定会想当然地认为其是从外国引进的。其实不然。
查查《康熙字典》就知道了，这本中国古代的字典中收录的词条赫然就有“石油”一词。
其实，石油在一千多年前就被中国人发现了，为他定名的是宋代科学家沈括。他的《梦溪笔谈》记载：他于1080年在延州（今陕西延安）任官时，发现当地的很多人都携带罐子，到泉边去装盛同时流出的黝黑油状物，说是可以用来点灯。沈括觉得好奇，也装了些带回家去。
他在这些黑油中放入灯芯，然后将灯芯点燃，发现真的可以像豆油一样用来点灯照明。它烧出的黑烟凝聚成黑灰，还是最好用的写字的墨。沈括于是将这种泉中流出的油称为“石油”，同时，他还作了一首写石油的诗：
二郎山下雪纷纷，
旋卓穹庐学塞人。
化尽素衣冬不老，
石油多似落扬尘。
医院
医院，人人都知道那是看病的地方。但是，“医院”这个名词起源于什么时候，是怎么来的呢？
我国医院的萌芽在春秋战国时期，那时，已有了“疾馆”、“病坊”等医疗机构。据《汉书》记载，西汉元始二年（公元2年）左右，黄河一带发生较大规模的瘟疫，汉平帝刘衍下诏在地方上建造房屋，里面放置药品，并配置医生，免费给百姓治病。这可能是中国历史上第一批公立的临时医院。
公元162年，东汉中郎将皇甫规在军中置办医院，把生病的士卒集中到一起给予治疗，这个机构被称为“庵庐”，相当于现在的野战医院。
此后，唐朝开元二十二年（公元734年），设有“患坊”，用以收容贫困的残废人和乞丐；还有“疠人坊”，用来专门隔离及医治麻风病人。
宋代，医疗事业有了很大的发展，医院组织渐趋周密。当时朝廷开设的医院叫“安剂坊”，内有专职管理人员和医生，有病房，并有病历表。朝廷还会根据医生的医疗成绩给予适当的奖励。与此同时，医学教育、药政管理、各种医书的编修出版等也随之兴旺起来。
据史料记载，在南宋理宗宝庆（1225～1227）年间，“医院”作为疗疾机构的名称已经出现。现保存在苏州的宋朝石刻《平汇图》中，就有一古式房屋图样，上镂“医院”二字。
明清两代出现的“太医院”，设院使、院判、御医吏目、医士、医员等职别，其作用主要是为皇室以及卫生管理机构服务。至于下属的医院，仍称“病坊”。
国人创办的最早的现代化医院为北京中央医院，系1918年所建。
宾馆
宾馆在我国有着悠久的历史。
西汉时期，我国出现了最早的宾馆。张骞通使西域以后，来长安的西域人口逐渐增多，各族人民之间的政治、经济和文化交往频繁起来。为此，西汉朝廷就下令在长安兴建了“蛮夷邸”，供外国使节、商人和国内少数民族的代表食宿。“蛮夷邸”实际上是国家宾馆，汉代以后分别称为“西夷邸”（南北朝）、“四方馆”（隋、唐、宋）、“会同馆”（元、明、清）。各朝代的国宾馆均按宾客的国籍或不同民族分设馆舍。
隋、唐时期，随着中外交流的发展，这种宾馆在各商业都市和港口也设置起来，例如唐代扬州的日本馆，楚州的新罗馆，广州的番馆等。政府派有专门管理宾馆的官员，馆内的接待服务人员中还有通事（即翻译）。
当铺
当铺，在我国古代到处都有。它起源于一千多年以前的南北朝时期，当时称为“质库”。据《南史》记载，质库最初全由寺庙经营，以后达官贵族也多开设。
到了唐宋，典当业日益发达。南宋诗人陆游在《老学庵笔记》中记述：今寺僧辄作库，质钱取利，谓之“长生库”。长生库成了宋时当铺的别称。元代称当铺为解库、解典库、解典铺。明朝除旧称外，又有当铺、典铺、典当等名称。“当铺”之名可能始于明代。民间当铺的发展是清代以后的事情。
监狱
我国的监狱起源于什么时候，是由什么人首创的呢？
根据唐代《唐律疏仪》记载：“皋陶造狱。”皋陶是四千多年以前的传说中的人物，舜帝时任刑法官。他掌管刑法，是建造监狱的首创者。监狱最初不叫监狱，夏朝叫“宫”，商朝叫“圉”，周朝叫“圜土”，秦朝叫“囹圄”，汉朝才叫“狱”。秦时，不仅京城有囹圄，地方也开始设立。南北朝的北朝，开始掘地为狱，发明了“地牢”。唐时，州县都设有监狱。
班房
古时候，人们常常称监狱为“班房”，即便是现在，也有人这么称呼。那么，“班房”为什么会与监狱同义呢？原来，它来源于明清时期的“三班六房”制度。
在我国古代，随着国家的统一和中央集权制度的建立，为了适应统治的需要，国家政权机构的建设也越来越完善。从隋唐开始，中央便设置了“三省六部”，以处理全国的军政事务。同时，为了加强中央与地方政权的联系，地方政权也设置了相应的机构，以求与中央的“三省六部”一一对应。到了明清时期，这一系列地方办事机构已经相当完备，形成了所谓的“三班六房”制度。
“三班”，指的是皂班、壮班和快班，掌管着维持治安、侦查缉捕、提刑诉讼、征收粮食等事务。而“六房”，则指吏房、户房、礼房、兵房、工房、刑房，分别掌管着地方上的民政、财政、司法、科举、水利建设等等大小事宜。
地方衙门虽小，但与百姓的接触却最直接，这里发出的每一条政令，都与百姓的生活息息相关。我们不难看出，“班房”三字其实是从“三班六房”而来。可是，为什么“班房”，指代的不是政府，而是监狱呢？
原来，在古人的眼中，官府的一大作用就是打官司，争曲直，辨是非，而一旦官司有了结果，少不得有人下监狱，所以，“班房”就成了监狱的俗称。
厕所
在我国，厕所的由来可有一番历史。
它古称“涸藩”或称“圊”、“轩”；又因古时农家厕所只用茅草遮蔽，故称为“茅厕”。《晋书·王敦传》云：“石崇以奢系于物，厕上常有十余婢侍列，皆有容色，置甲煎粉沉香汁。有如厕者，皆易新衣而出。”古人管上厕所叫“如厕”，又名“出恭”，从这条史料来看，石崇家里的厕所确实豪华异常。