“苦口良药利于病。野菜是鲜中药。这是药店郎中说的，不能不信。”因为我们不爱吃时的理由总是说“野菜苦味太重”，她就用“野菜去火”的“科学”说服我们。她甚至还冲我们说：
“过荒年时，吃糠咽菜，以菜代粮，那菜就是野菜。野菜救过人的命，不被饿死；野菜也治过人的病，少吃药。等园子里家菜下来，野菜长老了，连牲口都不吃了，你们想吃也咽不下去。”
看来过贱年吃野菜，如果没落下什么病，还真是歪打正着了。现在生活好了，人们倒更想吃这“苦口良药”了。
她推而广之，给家禽和牲畜也吃野菜。动物的疫情多发在春季，而早春时节，她就地取“药”，给家禽牲畜开始喂“苦菜”，这苦菜很杂，人不喜欢吃的各种野菜，包括菜根，通通混在一起，剁碎了，拌在食料里，隔三岔五就喂一次。这一计，一直坚持。她胸有成竹地说：“动物同人一样，春火旺，就爱生病。早春野菜，生命力强，败火消毒作用就大。”
人和动物食野菜，好处很多，而且不花一分钱，这是一种智慧的节俭，是人生用不完的美筵，我们慢慢地接受了“苦”中之“乐”。如今城里人，把人工种植的野菜当宝了，其实那是赝品野菜，因为上了化肥。
院里的各种垃圾，在她眼中全是宝，我们一时难以接受，她却认为“在别人眼中没用的，不等于在你手中无用。”她甚至直白得令人难以入耳地说：
“你觉得自己很干净，其实人人都在吃垃圾活着，只是垃圾变了‘魔术’，你眼睛看不见罢了。”
她的这番话，是被我们激出来的，或者说是气出来的。一次，我们扫院子，扫得很认真，从房门扫到大门外，把扫的垃圾推到院外的壕沟里，其实那就是自家的沤粪坑，同时把她攒在墙角的马掌钉、铁皮、鞋钉和猪毛等破烂，也推到沟里埋上了。为此，她同我们急了，我们只好拾回来，是被迫的，并没有懂她被激出来的那番话。
直到我们长大，学了点知识，明白物质不灭和循环变化的规律，才觉得她说得虽难听，实有一定道理。我们扫院子，只想到干净，她扫院子，是搜集院中的“宝物”。如同果戈里《死魂灵》中的吝啬地主泼留希金一样攒垃圾，不同的是她攒的废物，果真被收破烂的买去了，还说废铜烂铁回炉，猪毛是作火药的原料。
她扫院子，总是把黄菜叶、菜根和扒下的葱蒜皮，推到墙角，让猪拱鸡刨，自由觅食，最后把残渣扫入粪坑中。院中的动物粪便、草屑和小土坷垃才能直接入发酵坑，至于从禽舍畜圈掏出的“垃圾”，更是难得的宝物了。
有时同她一块走到庄稼地头，让我们看庄稼长势，明显地看到地里有几趟庄稼又高又壮，颜色深绿，她说这是往地里送肥时的粪堆底子。若是土地的肥追足了，都会像粪底子那儿的庄稼一样，能不丰收吗！看着庄稼长势，她又很兴奋地讲她的“土科学”：
“禽畜加料能长壮，庄稼上足了肥有好收成。人吃了地上跑的土里长的，一部分变成了生命，生命不需要的排泄出来，又回到土地里，在土里变了‘魔术’，又回到庄稼上，你说人不是‘间接’地吃了‘肥料’吗！”
她知道这个简单的道理，什么都能派上用场。淘米水拌饲料，有时发酵洗头，最后入发酵坑。洗菜水澄清，清的入泔水缸，浊的灌菜垄。她说过日子人家，废水都不够用。节约用水对她只能是句空话。
她连烧柴的灰也视为“农药”，除了垫畜圈，栽土豆时，要洒灰，这样就不生专嗑土豆的慈虫。小麻雀的粪便，在她眼里也是良药。春秋气候干燥，我们的手脚常被风吹裂口子，她便让我们去院里捡麻雀粪，用温水泡软搅成糊，抹在裂口处，没几天就愈合了。至今我也不解其“科学”道理，她也只能告诉我们，别人这么做效果很好。
智慧的节俭，就像增加分数值一样。缩小分母，能增加分数值，可这只能是“守”业的节俭；增大分子，也同样增加分数值，这却是“创”业节俭。这两种增值的方法，是两种思维，她虽然理性上不懂，但在实际生活中，都不自觉地用上了。可惜生活局限了她，只能在那些小事上节俭，但那种清贫又淡泊的节俭智慧，已成了她自开的“造币厂”，足以使她在贫困线上成为“致富”户，活得习惯而享受，并很有尊严。
11
她生于社会底层，又没文化，但不苟时俗，不喜娱乐。这烙印几乎刺入我们的骨髓，影响我们一生。
她家那带，名为“南荒”，实为“南大仓”。闯“关东”的人，有如当年美国开发西部的移民，血液中流淌着“闯”的冲动和勇气，其中一些人能脚踏实地，用勤奋和智慧实现移民的“发家梦”，也有人不费大气力，就过上温饱的日子，然后躺在“温床”上，坐吃山空，打开了潘多拉的盒子，人性在诱惑中不断地蜕化。
闭塞落后的农村，在愚昧中滋生着不良的民风和低级乐趣，即普遍吸烟，还有酗酒赌博，他们自认这么做是北方汉子的“豪侠”。甚至刚刚发家，就出了吸毒的败家子，这样的“富二代”很快败家到卖儿鬻妻，披着麻袋片流浪街头。这种情况先在小镇上出现，又渐渐蔓延侵蚀到农村富家子弟。
农村吸毒的极少，但到了农闲猫冬季节，特别是春节期间，却赌博成风。名为玩牌，实为赌钱，而且十局九赌。不仅那种自称“豪侠”之男赌得倾家荡产，还有争“平等”的婆娘也碰运参与输得净光，过讨乞日子。
凭多少年所见所闻，姥姥总结出：“上梁不正下梁歪，老子赌小子看，上瘾之后跟着干，想下贼船改也难。”
所以，她对玩牌有极高的警惕性，甚至只看到玩牌的弊端，完全忽略和抹杀了它原始的游戏娱乐意义。她听姐姐说，父母在世时，即便过年完全休息，也没有碰过牌，熟人约他们玩，都婉言谢绝。而且多次提醒自己的孩子，决不能去看这玩牌的热闹。她们姐弟几人，谁都没参与过这种游戏，过年全休那几天，闲得实在无聊，姐姐就带着兄弟妹妹玩嘎拉哈。嘎拉哈是当时农村女孩传统的玩具，她哥哥只好“入乡随俗”地跟着姐妹一块玩。
由此可知，她对自己的儿女，是多么严厉。每到春节前的“家教”中，她一定要重复地明确：
“一不准参与玩牌，二不准凑去看打牌的热闹。”
我们的童少年时期，赶上了解放，政府严禁赌博，可那些早赌出瘾的人，手痒憋得慌，还在暗处赌，赌风还在民间悄悄地刮。
她生活在那样晦气弥漫的环境中，能一生清醒，洁身自好，自然也要求我们出淤泥而不染。记得有一次，带子与几个半大孩子学玩牌被她发现了，数落带子一个晚上，我也受到“株连”，其实我也很想玩牌，就是没有带子的胆子大。我们早在背后议论：小孩子手里一分钱都没有，只是玩玩，为什么不行！也许她看出了我的心思，所以，这次她的“家教”课上得特别认真，以致我终生不忘，至今记得她说的顺口溜：
“歪戴帽子，散跎拉鞋，谁敢动我小王爷”，“瞪圆眼睛，硬装傻，满嘴喷出俏皮话”，“东走西溜，串百家，不知下顿能吃啥”。
她说这些俏皮嗑，是老百姓给不务正业的二流子编的。这种二流子，个个都不笨，可个个是赌博“高手”，又都抽烟喝酒。一年辛苦的汗水收获，一个正月就输光，只能过讨乞的日子。想当初，他们也是想玩玩，没料到玩上瘾了，人在鬼迷心窍时就管不住自己的手脚了。
至今在东北的某些小品中，这样的形象还鲜活地存在着。外域人误认为这是真实的东北农村人。错！错！错！波斯人有句谚语：“粗鄙浅露的笑话，过分的滑稽是谄媚者的技艺，是智者的瑕疵。”那种披着大众化的外衣，行俗不可耐的低级趣味的“小品”，实在糟蹋着真正艺术的教育作用。这种痞流艺术，等同用温水使青蛙快乐死亡；这种痞流艺术，等同观众在无聊笑声中，却不知自己的精神遭到粗野的污染。艺术净化人的灵魂、提纯人的精神的教育作用变得荡然无存！
还有东北习俗“大姑娘叼着长烟袋”，自己人从来不觉怪。当年何止是“大姑娘”，是男女老幼皆把这一“怪”发展到极致，成了全民皆烟，男女老少爷们喷云吐雾，还有些人玩着纸牌喝着烧酒，可谓昏昏然不知黑白。
但姥姥家世代是“无烟区”。她的父母和姐姐哥哥都不抽烟。当时与我们同龄的孩子几乎都抽，或明目张胆，或偷偷摸摸。我们出去玩，她常警告我们：“不要好奇地抽几口。”
后来带子的赘婿上门的第一天，她注意到他被烟熏黄了的指头，当即毫不客气地下令：戒掉烟。而且近乎苛刻地说：
“不抽烟，不会饿。天天抽，也不顶饿。你爹娘抽，我管不了。你和你的后代，我能管，不准抽！”
这太上老君的令，招赘怎敢拒不执行。
有的人在不顺心时，拼命喝酒麻醉自己的神经，同时大口吸烟，也能解忧。她独自承受着那么多的不幸和坎坷，却没有选择这信手拈来的烟酒，排解情绪，不能不说是一种毅力。只有脆弱的神经，才借酒消愁，借烟解闷。她生活在充满低级娱乐情趣的环境中，能保持清高的态度，真比那种庸人不知高出多少倍，可谓遗世绝俗。
当然，她过度讨厌这种习俗，与我们今天为了保健提倡不吸烟少喝酒，完全是两码事，她只是从周围的生存状况中，总结出持家之道。
她对民间流行的文艺娱乐，也有不同程度的鄙视情绪。如唱戏、跳二人转、扭秧歌、耍龙灯、踩高跷，还有下乡耍猴的杂技表演，她都不屑一顾。村里有这种热闹，她从来不凑去看。还说“打情骂俏”式的二人转“是二蹦子耍狗驼子”。讨厌那种俗不可耐的二人转，当时大有人在。我们小孩子追着看热闹，她倒也没阻拦过。
她一生没有自己的兴趣、欲望和癖好，不喜欢玩乐，很少说笑话，很古板，端庄但并不典雅。也许是苦难折磨得她心碎了，也许是终年劳作使她精疲力竭没了情绪，也许是太多的操心事使她自顾不暇，也许是经历了一次次生存危机已不习惯放松自己的神经。
虽说她这样矫枉过正，是缺点，但在那样的环境下，也是可爱的缺点。因为没有可恶之处的人是没有的，那我们怎么非要求她完美和事事通情达理！
12
姥姥顽固地相信正宗的传统，使其在习惯中继续。
敬慕祖先，她总是应时应节。除夕清晨便忙碌供祖谱。不知她从什么隐秘地方拿出一米多宽的硬纸卷，打开后有一米半长，硬纸的最上方只有两个人的名字，她说这是高慈公高慈婆，家族的老祖宗。下一排的名字，是他们的儿子，每往下一格，名字就增多，辈分也低，至少有十几格，那就十几代了，最下格有她丈夫的名字，再往下有她儿子的名字。
解放前，家谱悬在外屋正面墙上，解放后怕人说供祖宗是“封建迷信”，就悬在里屋墙上。祖谱上方横匹下有五彩挂钱，两侧有大红对联，年年更新。供品她亲手做，虽不能像鲁四老爷家那么排场，但八个供菜很讲究。必有整只鸡、整条鱼，象征“机”会有“余”。还有方块肉摞成的塔和“小象”，象征“步步登高”并如象一样“稳坐泰山”。小象是用猪肚做的，猪胃小头那端插入两个葱心尖，视为象牙，胃端多出那块肠就成了象鼻子，胃内塞满了白菜鼓起来。这是我最初认识的象。祖宗板上还要有四个素菜和两摞特大个馒头。铜烛台上竖着红蜡烛，香炉和酒盅排在最外侧。她供祖宗，我们就贴年画、门神爷、灶王爷、里里外外贴春联福字窗花，贴得屋里屋外红红火火的，很有过年的气氛。
除夕晚饭前，必先给祖宗上香，燃亮蜡烛，点着酒，然后磕头，祈祷祖宗保平安，再去外面放鞭炮，表示欢迎祖宗回家过年，宣布“我们开年饭了”。其实，年前就去坟上送纸钱，我们小时跟着她去，她年岁大了，我们代她去，从没中断过。平时遇上难事，她一定去坟头哭诉，有高兴事，也去坟头告慰先人。可谓天不老情难绝。
对传统的端阳节，她更是情有独钟。年年借这个阳气最盛的节日，给我们“消灾化难”，调节身上的阴阳平衡。节前她亲手教我们缝荷包，彩色包中塞入自家种的香草，香味甚浓，还用它做枕头，以“香”驱“臭”，即驱“邪”，保平安。
她还要在我们的脖颈、手腕和脚腕上，系青赤白黑黄五色线绳，五色表示东南西北中和木火水金土五行的对应协调和完美，祝福健康长寿。到了端阳这天，她起大早去野外采集艾蒿，一定要当天采的，上有露珠，把它插在门楣上，泡入洗脸水中，趁我们没醒时，把艾叶夹在耳丫上。艾蒿本是药材，以浓浓味道驱除病魔。她忙碌地做这些，虽不是理性地知道节日的文化内涵，但丰富了生活的趣味，让我们在精神上得到了极大的满足，再吃上糯米粽子，胃口大开，又体会到节日的实惠。
可她从不张罗过中秋节，只是给我们买几块月饼随便吃，从没带我们赏过圆月，还说“月亮从没圆过”，“十六也没圆过”。我们满足了口福，没再想什么，多少年后才明白，象征团圆的月亮，对于她永远是企盼团圆的梦想。她说得对，月亮只有一闪的圆，总是“圆缺”，古今“难全”。
自古民俗，入土为安，而她赶上二十世纪六七十年代，破“四旧”的大潮来势汹涌，家乡规定田地上已有的坟通通深葬，之后的死者或深葬，或送入城中火化入骨灰盒。而她逆潮流，立下自己的遗嘱：
“不进炼人炉，不入骨灰盒，也决不深葬。”