在生活中，人们难免会遇到一些困难和问题，所以说，总有一些不称心的人，不如意的事。一个人在情绪低落的时候，必须激发自己的积极心态，从而去奋斗进取。因为，一个人的心态决定着行动。
杰克是个饭店经理，他的自我感觉与心态总是很好。当有人问他近况如何时，他会答：“我感觉很好。”如果哪位同事心情不好，他就会告诉对方怎么看事物的正面。
一次意外事件，杰克被歹徒打了三枪，生命垂危。幸好他被及时送进了急诊室。经过抢救和精心治疗，杰克出院了，可是仍有小部分弹片留在他体内。
一位老朋友担心杰克的心情，就去探望他，并问他近况如何，他说：“我感觉很好。想不想看看我的伤疤？”那位朋友看了伤疤，然后问当时他想了些什么。杰克答道：“当我躺在地上时，我对自己说有两个选择：一是死，一是活。我选择了活。医护人员都很好，他们认为我会好的。但在他们把我推进急诊室后，我从他们的眼中看到了‘他是个死人’。我知道我需要采取一些行动。”
“你采取了什么行动？”
杰克说：“有个护士大声问我有没有对什么东西过敏。我马上答，有的。这时，所有的医生、护士都停下来等我说下去。我深深吸了一口气，然后大声吼道：‘子弹！’在一片大笑声中，我又说道：‘请把我当活人来医，而不是死人。”’
杰克就这样活下来了。
这个故事让我们明白：人生充满了选择，而一个人的心态决定着一切。你用什么样的心态对待你的人生，生活就会以什么样的形式回报你。你消极，生活就会暗谈；你积极向上，生活就会充满希望。
在一次讨论会上，一位著名的演说家没讲一句开场白，手中高举着一张50美元的钞票。面对会议室里的众人，他问：“谁要这50美元？”所有的人都举起了手。看到此种情况，演说家接着说：“我打算把这50美元送给你们中的一位，但在这之前，请准许我做一件事。”他说着将美元揉成了一团，然后问：“谁还要。”仍有一些人举起手来。
他点了点头又说道：“那么，假如我这样做还会不会有人要呢？”他把钞票扔到地上用脚碾它。尔后他拾起钞票，钞票已弄得又脏又皱。“现在谁还要？”还是有人举起手来。
演说家满意地点了点头。
“朋友们，到这时你们已经上了一堂很有意义的课。你们都看到了，无论我如何对待这张钞票，还是有人想要它，因为它并没贬值，它依旧值50美元。人生的路上，我们会无数次被自己的决定或碰到的逆境击倒、欺凌甚至碾得粉身碎骨。我们可能会因此而觉得自己一文不值，近而轻视自己。请记住：无论发生了什么事情，在上帝的眼中，你们永远不会丧失价值。在他看来，你们都是无价之宝。一个人生命的价值不依赖我们的所作所为，也不仰仗我们结交的人物，而是取决于我们本身！永远不要轻视自己——请记住这一点！”
是的，一个人生命的价值取决于我们自身，除了自己，没人能让我们贬值。
有这样一个故事：有一个法国人，40岁了仍一事无成，他自己也认为自己彻底完了：离婚、破产、失业……他不知道自己还有什么生存价值和人生意义。他变得古怪、易怒，同时又十分脆弱。有一天，一个人在巴黎街头算命，他随意一试，竟从此改变了命运。
算命人看过他的手相之后，说：“您是一个伟人，您很了不起！”
“什么？”他大吃一惊，“我是个伟人，你不是在开玩笑吧？”
算命人平静地说：“您知道您是谁吗？”
“我是谁？”他想，“是个倒霉鬼，是个穷光蛋，是个被生活抛弃的、毫无希望的人！”
但他仍然问道：“我是谁呢？”
“您是伟人，”算命人说，“您知道吗，您是拿破仑转世！您身上流的血、您的勇气和智慧，都是拿破仑的啊！先生，难道您真的没有发觉，您的面貌也很像拿破仑吗？”
“不会吧……，”他说，“我离婚了……我破产了……我失业了……我几乎无家可归……”
“嗨，那是您的过去”，算命人自圆其说，“您的未来可不得了！如果先生您不相信，就不用给钱好了。不过，5年后，您将是法国最成功的人啊！因为您就是拿破仑的化身！”
法国人半信半疑地离开，但心态却从此焕然一新了——他有了一种从未有过的伟大感觉。他情不自禁地对拿破仑产生了浓厚的兴趣。此后他想方设法找与拿破仑有关的一切书籍著述来学习。潜移默化中，他的整个心态都发生了改变，渐渐地，他发现周围的环境开始改变了，朋友、家人、同事、老板，都换了另一种眼光、另一种表情对他，事业也开始顺利起来。
其实，一切的改变都是因为他自身的心态发生了改变：他的胆魄、思维模式都在模仿拿破仑，就连走路说话都像。
十多年以后，也就是在他55岁的时候，他成了亿万富翁，他就是法国赫赫有名的成功人士——威廉·赫克曼。
不能不说，一个人的心态好坏是成功与否的前提，整个人格和行为、甚至于生存的环境，都根据它而形成。无论任何时候、遇到任何事情，都不要轻视自己，只要你对自己有信心，你就有希望。
第四十五节
[译文]
最圆满的东西好象是有欠缺的，但是它的作用是不会衰败的。最充实的东西好象空虚的，可是它的作用是不会穷尽的。最直的东西好象是弯曲的，最灵巧的东西好象是笨拙的，最善辩的好象是不会说话的。活动能战胜严寒，安静能战胜酷热。清静无为的人，能够成为统治天下的君王。
[评析]
本章通过几种表与里的反差现象阐明清静无为的思想。老子认为有些事物表面看来是一种情况，实质上又是一种情况。表面情况和实际情况有时完全相反。在政治上不要有为，只有贯彻“无为”的原则，才能取得成功。
[应用]
大巧若拙——聪明反而像愚蠢（第四十五节）
《道德经》中的“大直若屈，大巧若拙”原意为：最直的东西好象是弯曲的，最灵巧的东西好象是笨拙的。
在这里，可以理解为：聪明反而像愚蠢。
老子说，最灵巧的东西好象是笨拙的。老子所言确实很有道理。我们经常会遇到这样的情况：最聪明的人，也许看上去是愚蠢的；最巧妙的办法，也许看上去是笨拙的。
唐朝时期，粮食的供应一度颇为困难。附近虽有号称“粮仓”的关中沃野，但因耕地面积太少，产量不高，无法解决京城军民的用粮。若遇水旱灾荒，就要出现粮价飞涨、饿殍遍地的惨状。因此，唐代初期就有从江南至长安的千里漕运，专门负责首都的粮食供应。
唐高宗时期，京城长安日益繁荣，人口迅速增长，对粮食的需求也越来越多，漕运的重要和困难都显得突出了。
当时漕运的路线，是从淮河出发，经汴河入黄河，再转渭河抵达长安。千里漕运，船只航行非常困难，尤其是经过北入门、中神门、南鬼门三门险峡时，常常会发生翻船事故，造成一桩桩船沉人亡的惨剧。
面对这种现状，唐代宗委任理财能手刘晏专门负责千里漕运。他接任后，沿途勘察调查，寻找解决漕运困难的办法。
刘晏处理漕运的方法很聪明，但看上去却好像是笨办法。许多河段因多年未加疏浚而淤泥沉积，运粮船难以通过，他便调集民工，一段一段疏浚河漕，工作量非常之大，但为今后船只航行提供了便利；他了解到以往沉船，大多为船只不牢固，经不起风浪险滩的挑战，便建立了十个船场，化费重金打造了两千艘“歇蝗支江船”，船身坚固异常，每条船可装运一千石米；以往运粮，官府并不具体操作，州县只是出面叫当地富户督办漕运，称之为“船头”。“船头”再组织民工运粮，称作“船工”。“船工”由于待遇极差，没有什么积极性。他将漕运收回官办，训练士兵担任船工，出钱雇佣熟悉河道的人领船。船工水手都有工钱，运输十次不出事故还可以奖励。
据《新唐书·食货志》记载，刘晏办漕运，采用的是分段运输的方法：“江南之运积扬州，汴船之运积河阳，河船之运积渭口，渭船之运入太仓。”分段接运风险小，但工作量却十分大。
自从刘晏主管漕运以来，虽然耗费了太多的人力与物力，但是，每年从江南运到长安一百多万石粮食，从来没有发生过漕粮沉溺事故。使得京城的粮食供应充足，物价平稳，遇到灾荒也不再出现人心浮动的现象。为此，唐代宗把刘晏比作西汉开国功臣萧何。
刘晏处理漕运之事，看上去用的都是一些笨办法，费时又费力，却收到了良好的效果。这就是老子说的“大巧若拙”。“拙”，不是不动脑筋，不想办法，恰恰相反，正是动足脑筋，想尽办法，将“巧”用到了极致，才看上去像“拙”。这个“拙”，是最能解决实际问题的。
现实社会同样如此。真正能成就一个人或一家企业的行为可能是令众人所不解甚至认为“傻”的。一位被别人说“傻”的青年律师正是凭着他的“傻”顺利地到达了地位和名誉的高峰。
赫里克是一位为受众人爱戴的声名显赫的驻法大使。他一生事业的起步，就是凭着他在克利夫兰担任律师时做的一件“傻事”。
在他事业刚刚起步的时候，赫里克遭遇到了一件麻烦事：因为一桩官司的败诉，他要为他的当事人赔付一项由他担保的款项。但是，依照法律规定，合同已在银行营业员将帐单交给他的几天前终止了，也就是说，他无须再在法律上负任何责任了，这笔钱他完全可以不赔付。
虽然有这种漏洞，只有微薄收入的赫里克仍旧如数偿还了这笔钱。因此，有些人说他“傻”，可是他另有想法：他想通过此事证明自己的光明磊落。
这样做的结果，使得赫里克立刻在这家银行赢得了大笔的业务，这不仅可以弥补他的损失，而且还绰绰有余。
赫里克是一位聪明的人，所以，在某些关键时刻，能做出别人眼中的“傻事”。正因如此，他才一步步走向了成功。
企业发布广告或者新闻，都是以正面形象做宣传的，可是，偏偏有一家企业诚邀广大顾客为自己的产品揭丑！这种行为“傻”不“傻”呢？
韩国汉城市有一家衬衣厂的产品一直很受市场欢迎，销路也很好。令人不解的是，该厂竟然在报上连续登了两次广告：邀请新老顾客光临参加产品揭丑会！
到了那一天，很多顾客和好奇的人都去了，对该厂的衬衣从款式、颜色、线头、纽扣、包装等等方方面面评头论足，鸡蛋里挑骨头地挑出产品的毛病……
由于这种新鲜的事情具有一定的新闻价值，所以这件事被各报刊进行了大肆的报道，无形中给这家工厂做了很多免费广告，如此一来，不但没有降低工厂的声誉，反而树立了企业良好的形象，提高了声誉。而该厂也根据顾客的合理意见对产品进行调整，产品的质量得到了进一步的提高，被更多的顾客所认同了。
看来，这家工厂不仅不“傻”，而且精明到了极点。这一违反常理的举动迎得了免费广告不说，更是通过“揭丑”树立了企业形象，让广大顾客知道，该厂是多么注意顾客的利益与需要，这样一来，自然就迎得了更多顾客的心，这种在外行人眼中看似“傻”的行为到头来取得了“一箭双雕”的效应。
19世纪中叶，美国人在加利福尼亚州发现了金矿，这个消息就像一块强有力的磁铁，吸引了大批的美国人。以至于在通往加利福尼亚州的每一条路上，每天都挤满了去淘金的人。人们风餐露宿，星夜兼程，恨不得马上就赶到那个令人心驰神往的地方。
在众多的淘金者当中，有一个叫菲利普·亚默尔的年轻人，那时他是一个一穷二白的青年。
亚默尔随着人流到了加利福尼亚州之后，他的“黄金梦”很快就破灭了：各地涌来的人太多了，荒原上挤满了采金的人，这些人的吃饭喝水都成了大问题。
开始的时候，亚默尔也跟其他的人一样，整天在烈日下拼命地埋头苦干，忍受着饥渴的折磨。
渐渐地，亚默尔意识到，在这里，水和黄金一样贵重。因为他不断地听到有人说，：“谁给我一碗凉水，我就给他一块金币！”可是很多人都被金灿灿的黄金迷住了，没有人想到去找水。
亚默尔想到了，他很快就下了决心，不再淘金了，弄水来卖给这些淘金的人。
亚默尔挖了一条水沟，把河里的水引到水池里，然后用细沙过滤，就得到清凉可口的水了。他把这些水分装在瓶里，运到工地上去卖给那些口干舌燥的人。那些人一看到水，就像苍蝇看到了血迹，一下子就拥了过来，纷纷慷解囊，拿出自己的辛苦钱来买亚默尔的水解渴。
看到亚默尔的举动，很多人都感到他傻得可笑：这个傻小子，千里迢迢跑这里来，不去挖金子，而干这种事情，没出息！
亚默尔知道自己做的是对的，所以，不顾别人的嘲笑与异样的眼光，继续着他的事情，天天坚持不懈，一直在工地上卖水。
不久，越来越多的人都退缩了，本钱用完了，血本无归，两手空空地离开了加利福尼亚。而亚默尔已经净赚了6000美元。他到底“傻”不“傻”，由此就能得出结论了。在那个年代，拥有6000美元已经算得上是一个小富翁了。
事实胜过任何雄辩，结果证明亚默尔的行为是不“傻”的，而认为亚默尔“傻”的那些人，才是真正的傻。正如老子所说，大凡过份精明的，可能会被别人理解为愚蠢的。
第四十六节
[译文]
天下政治正常合理，实现了和平，战马就会退还给老百姓去耕田种地。天下政治秩序混乱，兵戈相见，连怀胎的母马也被用来作战，以至在战场上产仔。祸害没有比不知足更大的了，罪恶没有比贪得无厌更大的了。所以，知道满足就心理平衡，才能求得永远满足。