老子说得没错，慈爱的力量在某些时候是无可比拟的。懂得运用它的人，就能够得人心、成就自己事。
有一次，秦穆公外出，半路上车子坏了，在修车时，拉车的马中有一匹跑丢了，原来是被当地乡民牵走了。
秦穆公一路追寻而来，看见自己拉车的马已经民被这批乡民杀了，正在吃马肉。他不仅没对他们发火，反而上前对他们说：“吃了骏马的肉，一定要再喝一点酒，不然的话会伤身体的。我赶来就是为了告诉你们这些，恐怕伤了你们的身体。”他看着所有的人都喝了酒，然后才离开。
一年之后，秦穆公和晋惠公在韩原打仗。晋军包围了秦穆公的车子，拉车的马匹也被晋将牵住，形势非常危急。在这紧要关头，那些吃过马肉的乡民，共三百多人，个个奋勇当先，围着秦穆公的车子拼命杀敌，不仅解了秦穆公的围，还使秦军大胜而回。
秦穆公之所以能够死里逃生，是因为有这三百多人为他死力拼杀。而他们之所以肯这样卖命，是因为一年前他们杀了秦穆公的马、分吃了马肉而秦穆公不追究。不仅不追究，还送个顺水人情，要他们吃了骏马的肉，再喝一点酒，以免伤了身体。就是这份宽大、这份慈爱，把三百多个乡民的心收拢了，他们知恩必图报，才有了一年后拼死救秦穆公的那一幕。
“滴水之恩，当涌泉相报”，道出了施恩者与受恩者之间的相互关系。只要是善待了他人，施予了慈爱，必将能到多倍的回报。
西汉景帝时，袁盎在吴国做官，他有个下属和婢女私通，袁盎发觉后自然非常气愤，欲将把他们治罪。
后来，袁盎又有些不忍心，觉得这样很残忍，毕竟那个下属还很年轻，贪爱美色虽然错了，但也是人之常情，如果因为这件事就毁了他的前程，似乎太过份了一些。于是，袁盎假装毫不知情，将一场风波压了下去。
不久，那个下属知道事情败露了，他害怕袁盎追究治罪，便马上逃跑了。袁盎知道后，亲自骑马追上了那个下属，对他说：“那件事你是有错，可我并没有放在心上，我若有心计较，你逃也逃不掉的。我已经原谅你们了，请你跟我回去吧。”
回来之后，袁盎亲自做媒把那个婢女嫁给了他，还送了他们许多礼物。
有人对袁盎说：“你能饶过那个下属，已经是大仁大义了，如今再成全了他们的好事，不是鼓励坏人做恶吗？”
袁盎回答：“那个下属平日并无过错，他喜爱婢女也不是不可饶恕的大罪。我身为官员，最怕别人说我仗势欺人。今日我有恩于他，日后或许就多了一条退路，我不想与人结下太多的仇怨。”
后来，袁盎到朝廷做了官。“七国之乱”之时，袁盎欲说服吴王罢兵。吴王派兵包围了袁盎的住地，准备杀死袁盎。就在这紧要关头，从前被袁饶恕过的那个下属得知内情后，决定冒死报恩。他把士卒灌醉，潜入袁盎的住处，让他赶快逃跑。
那个下属说：“您从前饶我的大罪，又将婢女赐我为妻，我每时每刻都思念报答啊！您一快些逃走吧，若再迟疑，就来不及了。”袁盎当即逃出了住地，这才没有遇害，得以保命。
袁盎先施恩于人，不计较他人的过错，才能够在危难之时得以活命。因为他能够宽宏大度地对待下属，不因为权势而乱施淫威，所以别人才肯对他舍命相报。
相反，那些只会一味地欺压他人的人，看起来耀武扬威，其实是愚蠢的，他们不过是目光短浅，只图一时痛快，却很容易激起众怒，落得群起而攻之的下场。
孟尝君曾养食客三千是历史上著名的事件。在这三千食客当中，在很多关键时刻，真正让孟尝君得到回报的，只有冯谖一人。“孟尝君对冯谖慈爱在先，冯谖报恩于孟尝君在后”，正可谓“投桃报李”是也。
冯谖本是一个穷读书人，虽有些才学，但一直不得志，后来慕名投奔齐国国相孟尝君，被孟尝君收留收安排在传舍（下等客舍）。过几天，冯谖开始边敲打宝剑把边哼唱：“长铗归来兮，食无鱼！”
管理客舍的人告诉了孟尝君，孟尝君就吩咐把冯谖调换到幸舍（中待客舍），食物中有了鱼。后来又将冯谖调换到代舍（上等客舍），这时，出门有了车。
不久，冯谖又开始边敲打宝剑把边唱：“长铗归来兮，无以为家！”
周围的人都认为冯谖得寸进尺，贪心不足。孟尝君却并不怪罪，问冯谖还有什么不满足，冯谖说家中尚有老母无人管。孟尝君便派人给他的母亲送去给养。此后，冯谖再也不唱了。
后来，孟尝君遭到了朝廷罢官，食客们因此纷纷散去，只剩冯谖一人一直追随不离左右。冯谖知道报恩的时候到了，于是他替孟尝君谋划摆脱困境的策略。
冯谖说：“狡兔三窟，仅能幸免一死，如今您仅有薛邑一窟，所以是不能高枕无忧的，需要再营两窟。请您借臣一辆能行驶到秦国的车子，我不仅能使齐王重新起用您，还能使您的封地更加广大。”
孟尝君到了这般境况，只好听从。冯谖上车后扬鞭纵马，急驶而去，一路风尘抵达秦都咸阳，进谒秦昭襄王：“天下游说之士驾着车马奔驰来秦者，无不图谋强秦而弱齐。而东奔齐国者，莫不试图强齐而弱秦。何至于此？秦、齐两强争雄，势不两立，战优势的便可一统天下。”
秦昭襄王便问道：“那么，依你之见，怎样才能使秦国处于不败之地呢？”
冯谖说：“大王知道齐国罢相之事吗？”
秦昭襄王回答：“听说过。”
冯谖说：“使齐国名重天下者，孟尝君也。如今齐国罢免了他的相位，他一定会心怀怨恨的。如若他背叛了齐国，那么齐国的重要机秘都将泄露给秦国的。那时，秦国攻齐一定得胜，从此便会称雄了。”
秦昭襄王大喜：“那我该怎么做呢？”
冯谖说：“大王只需派出十辆车子，百镒黄金，去请孟尝君。”秦昭襄王连说一定照办。
冯谖回到齐国后，又去见齐王：“天下游说之士，东来齐国者，没有不想强齐而弱秦的；西去秦国者，莫不欲强秦而弱齐的。秦、齐势不两立，秦国强则齐国弱也。臣私下听说秦王派了十辆车子，载着百镒黄金来请孟尝君了。若孟尝君去秦国为相，那么，齐国一定就会败给秦国了。”
齐王听了很着急：“真是这样吗？”
冯谖说：“大王可以亲自调查一番。”
齐王又说：“如果真的是这样，我该怎么办呢？”
冯谖答道：“不难，大王只需恢复孟尝君的相位，再多赏赐些田邑，向他道歉，这样，他就不会去秦国了。”
齐王调查后，知道冯谖说的是真话，就按他的办法，恢复了孟尝君的相位，并又赏赐了一些田邑。如此一来，孟尝君就东山再起，恢复了往日的风光。
当初，孟尝君一而再再而三地满足冯谖的要求之时，也许并未想到，日后他落魄之际，就是这个并不起眼的食客出策出力救了他。这就体现出了“慈爱的力量是无穷”的。
第六十八节
[原文]
善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不与，善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天，古之极。
[译文]
善于作将帅的人，是不会轻易动武的；善于作战的人，是不易被人激怒而去拼命的；善于战胜敌人的人，不与敌人拼死活；善于用人的人，对人态度是很谦下的。这叫做不与人相争的“德”，叫做善于利用人，叫做符合天道，这是自古以来的准则。
[本章要旨]
本章申述“不争之德”。
[评析]
本章申述“不争之德”，要求将帅在对敌作战中不要逞其勇武，不要被敌人激怒，不要同敌人正面交锋，在军事上有很大价值。文中的 “无为”“不争之德，是谓用人之力，是谓配天，古之极”，提倡不积极争取，这一观点不值得提倡。
[实例应用与分析]
善用人者为之下——礼贤下士赢得众人捧
《道德经》中的“善用人者为之下”原意是：善于用人的人，对人态度是很谦下的。这叫做不与人相争的“德”，叫做善于利用人，叫做符合天道，这是自古以来的准则”原意为：善于用人的人，对人态度是很谦下的。这叫做不与人相争的“德”，叫做善于利用人，叫做符合天道，这是自古以来的准则。
在这里，我们可以引用、理解为：“礼贤下士赢得众人捧”。
老子的话是极富哲理的。“水往低处流”是人所皆知的常识，江海在低洼处，所以能汇集百川。人如果也像江海那样甘居于人下，在人际交往中就会处于主导地位，特别是作为一个领导者，更是如此。不懂得此道的人，往往自高自大、自以为是，喜欢抬高自己贬低别人，心中只有自己，那么他反倒难以统领部下、策动部下。
有时候，一个领导者能否成功，取决于他对部下的重视程度以及态度。那些受人称颂的、善于用人的领导者，都是遵循着“善用人者为之下”的真理去征服下属、赢得下属的。
乐于征求并接受下属的意见，是优透的领袖人物身上所具有的一种普遍的特性。一个领导者的成功与否，很大程度就是要看他能否得到众多下属的支持，能否刺激他们提供一些宝贵的意见，并从这些意见中得到益处。所以说，能够广泛征求、听取部下的意见，是领导者最明智的作法。
历史告诉我们，大凡能开创一个王朝者，都是不拘一格地使用人才，通过礼贤下士的方式将优秀的人才网罗到自己的帐下为己所用。招贤纳士是所有英明的领导者的共同特点，他们珍惜人才、重视人才，不懈一切努力去赢得人才，最终使国家走上强大的道路，使自己的大业获得成功。
仅靠自己一个人的力量是不可能成就大的事业的，一定要合众人之力才能成事。正如一句俗语所说“众人拾柴火焰高”，“一个好汉三个帮”等等，说的都是一个人想成就一番事业，靠单枪匹马是不行的，他必须有一些左膀右臂的辅助。
所以说，无论多么有地位和权势的人，都要有礼贤下士的精神，才可以成事。
春秋时期的霸主齐桓公为求才可以说是煞费苦心，他一心想称霸于诸侯，同时深知“得士者强，失士者亡”的道理，所以一直积极的招纳贤士。为了能得到天下贤士的帮助，他朝思暮想，可谓费尽心机。
因求才之事的一直没有结果，齐桓公急得夜不能寐，他命人在宫前燃起巨大明亮的火炬，以表示准备日夜接见各地前来投奔的贤士。
可惜事与愿违，整整过了一年，也没有招到一位贤士，这令齐桓公非常苦恼。终于有一天，一个乡下人大摇大摆地来到王宫前，自称是贤人求见。齐桓公自然不敢怠慢，立即传令接见。没想到，齐桓公看到的却是一个干瘪的乡下老头，他有些失望，但仍然恭谨地问道：“先生有何见教？”
乡下人拍拍自己的胸脯说：“我会念‘小九九’算术口诀。”
齐桓公觉得又好气又好笑，便用讥讽的口吻说：“先生难道不知‘小九九’乃是末流小技吗？这怎么配前来称贤见君。”
乡下人严肃地说：“大王，您的过错就在这里！我听说宫门前燃炬一年，没有人来登门求见。这是因为大王是贤能的君主，各地贤士自觉没有您高明，所以不敢前来。我会‘小九九’是微不足道的，但对我这个只会‘小九九’的人，大王如能以礼相待，还愁有本领的人不来吗？聚点石以成山，集滴水以成海。诗经上写道：英明的国君有事能请教农夫，这样才能集思广益，治国有方！”
农夫的一席话，说得齐桓公连连点头称是，非常慷慨地给他以优厚的待遇。不出一个月，四方的贤士们便络绎不绝地纷纷前来，终于成就了齐桓公招贤纳才的愿望。
齐桓公的心愿得成，关键之处在于他能够真正做到礼贤下士，为了表示求才的诚心，连一个只会“小九九”的乡下人也能予以重用，这就让天下的贤士相信了他的诚意，同时也看到了大好前程，所以纷纷前来投奔。
贤士不同于常人，他们往往因才恃傲，非常清高，不易被打动。但是，如果能够礼贤下士地去感动他们，那么，收益将是非常巨大的。
魏文侯是一个贤明的君主，他十分看重人才，并以朋友的身份与贤才相处，从不摆国君的架子。
魏文侯得知段干木德才俱佳、声望很高，平生不为利禄所诱，隐居在西河乡下，便亲自前去求见。
第一次，魏文侯一行乘着宝马华车，浩浩荡荡地开进了西河，来到段干木门前，魏文侯亲自叩门，当段干木听见文侯车马响动后，翻墙头跑掉了。魏文侯碰了个软钉子，只好怏怏而回。
第二天魏文侯又去求见，为了表示敬意，远远地把车子停到村边，步行前来求见，段干木还是避而不见。乡下百姓都骂段干木端臭架子，文侯却丝毫也没有怪罪的意思。
以后的一个月里，魏文侯每日都亲自去求见。最后，魏文侯干脆不摆国君的架子，不坐马车，不带仪仗，徒步来到段干木家里。
如此诚心，终于感动了段干木，他只好出来相见，给魏文侯出了不少好主意。魏文侯则接他还都，以客礼待，以师事之。
四方贤士听说后，都纷纷前来投奔，魏文侯都量才录用，以礼相待。由于魏文侯堂下人才济济，秦国屡次想攻魏，都因惧怕他手下多贤人而不敢妄动，因此魏成了战国初期的一个强国。
由此可见，想要得到贤士，就必须能够做到“礼贤下士”，不摆架子，以礼相待、以诚感动，才能获得人才的信任和尊重，从而倾尽自己的能力来进行回报。
有些时候，是否拥有一批贤能之人，是一个国家盛衰、成败的重要筹码。如果懂得这个道理，又肯于礼贤下士，那么，国家必定成功、必定兴旺。
战国时期，燕国因为被邻国齐国打败，国势渐渐衰落。刚即位的燕昭王发誓复仇雪耻，欲重振国威，他的第一步策略就是招揽人才。为此，他找到大臣郭隗商议。