张秘书打来电话说，领导说的那个人过去报到。一位五十多岁的农民出现在李在然面前时，他几乎无法把眼前的形象和孙莉的评语联系在一起。来者姓姜名平，是瀛洲市人，从简历上看不出有什么过人之处，调令上写的是到墙改办担任支部书记。因为是孙莉亲自说的事，自己不敢怠慢。李在然想，来者与孙莉一定有什么特殊关系，否则她不会亲自安排。于是两人闲聊起来，聊聊家里的老人孩子、兄弟姊妹，等等。谈话中李在然发现了一个线索，姜平的二姐是新任科技部韩部长的夫人！姜平自己没有什么特殊之处，单凭韩部长的亲戚这层关系，就足够把他从一个老实巴交的农民变成机关干部了。很显然，这个姜平来报到只是把身份关系挂靠在这里而已，他自己既无能力也无意愿在单位里上班，他甚至都搞不懂机关的工作内容。孙莉是极端聪明的人，醉翁之意不在酒，韩部长才是关键！李在然觉得自己面前又打开了一扇窗，他看到更加斑斓多彩的世界。
李在然想，为了建设智慧城，孙莉把自己能使用的资源都调动起来。当前迫切需要把智慧城的样板树立起来。他想，应该有一个展示当代互联网应用的大型展馆，把这个展馆建设成为地标建筑，展馆之外还需要配套一些研发功能，引进企业入驻，还需要配套一些廉租公寓，此外商超、餐饮、娱乐等功能也不能少，还需要预留一部分工业用地，以备生产使用。大约算了一下，总共需要十平方公里的面积。他想，资金毕竟是有限的，十平方公里全部建起来恐怕得个十年八年时间。等到建成之后，孙莉恐怕早就不知道升迁到什么地方去了。所以，时间不等人，一定要把最关键，最能展示形象的东西建起来。他觉得应该最先考虑展示功能，一定要在最短时间内把这个展馆建起来。
他把这个思路跟孙莉作了汇报，孙莉很认可。她说，“这个大厦的设计要有气魄，名字要大气，功能要齐备。考虑到当前上级非常关心人才和教育，这个大厦的名字暂时定义为九八五大厦，预示着海州在建设智慧城方面，将主动对接九八五资源。大厦的规模方面，不能太小，否则没有气势，但是太大了不但费钱还会增加工期。定在10万平方米，长高宽都是98.5米。这座大厦本身就是互联网应用的模板，是未来智慧城市的雏形。所以在各个功能方面的设计上，都要把最新的互联网功能考虑到位。考虑到互联网技术发展很快，许多方面都要适度超前，防止出现大厦建成投入使用时功能却落伍的局面。美国使用玻璃幕墙的建筑很多，给人一种大气壮观的印象，所以这个大厦的外观一定要符合国际最新的设计潮流。”
李在然说，“已经联系了美国的TKL和德国的HP两家国际顶级的设计院，正在做十平方公里范围的产业和城市规划。”
孙莉说，“规划设计非常耗时间，要先把大厦周边的规划做好。其他的地方先空着，我们总不能把后人的工作都做完吧？”李在然觉得孙莉说得很有道理，抓紧时间是当务之急。
九八五大厦的规划方案几经易稿，孙莉始终有不满意之处。请国外的设计院有许多不便之处，他们的动作特别慢，收费还特别高。初稿还没有拿出来，设计费已经花进去两千多万了。李在然既心疼钱，也心疼时间。蜗牛一般的速度让他大为上火，因为孙莉每想到一个点子，就希望马上看到设计效果。可是这些国外的设计院根本不考虑中方的时间要求，他们严格按照自己的进度办事，而且还很固执，对孙莉的要求经常置之不理，找出许多借口搪塞。李在然和孙莉都快忍受不下去了。
姜平的作用倒是发挥得立竿见影。九八五大厦的设计还没做完，科技部那边已经给它戴上了互联网科技人才创新基地的帽子，并且下拨了支持经费。文件上说，从现在起连续5年内，每年拨付给海州人才专项经费1000万元，要求省科技厅也要配套1000万元。李在然很清楚，姜平自己什么都没有做，他依然是挂名不在岗，他甚至都不知道自己的作用有多大。这一切都是韩部长在背后支持的结果。看来，孙莉当初对姜平“很有能力”的评价是很有远见的。
虽然大厦设计进程异常缓慢，但是九八五的牌子已经叫响了，不断有外地政府部门来学习。孙莉此时已经无法忍耐外国设计师的龟速，她指使李在然立刻终止与德美两家公司和合作，改由清华大学设计院接手。200万美元的违约费就这样打了水漂。李在然觉得这两家外国设计院简直就是骗子，基本上什么都没做，还要了一笔巨款。清华接手之后，不但动作很快，而且对领导意图理解很透彻。当第一稿方案拿出来的时候，孙莉说，这完全就是我想象中的样子！早知道清华能做这么好，就不该多花那么多冤枉钱！
随着设计的逐步深化，九八五大厦及周边配套设施的形象日趋完善。几大本设计方案出来以后，设计院还专门制作了多媒体动画片，从外到内，从远及近，把大厦的每个层面，每个角落都展示得活灵活现。她迫不及待地拿着这些设计方案，跑到那些国家部委去汇报智慧城的最新进展情况，争取上级给予更多支持。每当有客人来访时，都会播放这些多媒体动画片，展示智慧城未来发展的宏伟蓝图。
孙莉恨不得大厦立刻开工建设，立刻主体封顶，立刻投入使用。李在然特别理解孙莉的心情，他把全市能调动的资源都调动起来，全部压在土地征迁上，终于赶在设计图纸最终定稿之日，完成了土地征迁。大厦建设开工在即，人们都憧憬着智慧城的美好未来。