到了医院才给我哥打的电话，我们家人没想到我会回去，我哥紧张了半天。我哥没在医院，上班去了。我爸好许多了，身上也不插管子了，床边只坐着个装作小大人的小姑娘。我爸很高兴，傻乎乎地说：“北京客回来了？”中气不足，可脸色还可以，只是老了很多，头发白了，眉毛都白了。小姑娘还坐在凳子上，歪着头，傻乎乎地看着我，已经听到我管躺在病床上的老头叫爸了，可还是看着我，一言不发的。我爸问她：“知道是谁吗？”她看看我，看看我爸，还是不说话。我问她：“孙小姐吧？”她慢慢吞吞地说：“我不是孙小姐。”
“那你是张小姐？”
“我也不是张小姐。”
“那你是谁呀？”
“我是孙晓荷！”
我爸说：“你是大痴巴！”她也用胶东话反击，说：“你才大痴巴呢！”声音又尖又细。我爸却很受用，喜滋滋的，说：“你不是个大痴巴是什么？见你小爸爸也不叫？没见过小爸爸照片？”
“小爸爸！”
“唉，几岁了，晓荷？”
“六岁。”
“六岁就能给爷爷陪床了？”她有些没听懂，我又问：“喜欢读书吗？”
“喜欢。”
我从行李箱里拿出两本书递给她，小家伙挺有礼貌，小嘴也甜，一口一个“小爸爸”。我刚坐下，就进来一个女医生，戴个眼镜，一脸和善的笑容，只是相貌平平了些，问我：“嘉树吧？”在我确认了她是我嫂子之后，我送了她只银手镯。大家都很高兴，我爸还问：“给我买什么了？”
“没买什么，不是好抽烟吗？买了两条烟，给你点上？”
小家伙信以为真，立刻上前阻拦，还告她爷爷的状，说她爷爷昨天还抽烟来着，把奶奶都气哭了。我爸说她是个小特务，她说我爸是个大特务、大坏蛋，我嫂子连忙喝止，沉下脸，喝道：“孙晓荷，怎么跟爷爷说话呢？没大没小！”小家伙不服气，想要还嘴，她妈又说：“又想挨揍了是吧？长脾气了是吧？”小家伙灭了气焰，气鼓鼓地坐到凳子上不说话了。我爸又去拍她的手，说：“孙晓荷，好朋友？”他的好朋友手都不让他动，别提多讨厌他了。
我嫂子跟我介绍我爸的病情：手术挺成功，主刀的是他们医院最好的大夫，恢复的也不错，再过一个礼拜，差不多就可以出院了。我觉得应该说两句道谢的话，可想了想，没想好，也就没说。幸好她还在上班，说了会儿话就走了。一次面都没见过，只通了几次电话却又是一家人的感觉，我这一时还真找不着，更不知该说些什么。
过了不多时，我妈也来了，给我爸带着饭。我妈也老了，也不像以前那么胖了，头上添了不多的银丝，一笑时，脸上现出不少我不曾见的皱纹。问我几点回来的，坐的是哪班火车，数我几年没回来了，说着说着就哭了。我嫂子下了班也过来了，我妈说她已经焖好了米饭，切好了菜，让我们回家吃饭，她照看着我爸就行。可我觉着跟她们娘俩走在一起，有点别扭，就建议在外头吃，我嫂子也说好，说孙晓荷已经嚷嚷了半个月要吃肯德基了，小嫚儿顿时兴奋起来，吵吵着要和我一起去。这个提议最好，我妈和我嫂子留在病房，我和小家伙去了肯德基，她领着我。
老家的变化太大了，许多条曾经的街道已不见了踪迹，一幢幢高大的、崭新的建筑取代了儿时的记忆；唱了多年茂腔的戏院拆掉了，小学时来听过戏，只记得戏台两侧的柱子上变幻着唱词，却不知其中机巧，很是好奇，而那婉转的唱腔却早已忘记；威风凛凛地带着苏联做派的武装部也搬了家，技校刚毕业那年，我还来报过名，差点给我妈急疯了，可要真当了兵……
从来就没有喜欢过这座历史悠久的、以一条小小的胶河而命名的城。从我记事时起，它就保留着许多旧时的名称，大鱼市、小鱼市、寺门首、城隍庙……流传了几百年。鲁迅的《在仙台》提到胶州的大白菜，教科书的注释中还写着胶县，而我学《藤野先生》时，胶县已改回了胶州。李宝嘉的《官场现形记》也提到过胶州，作者想必是到过此地，还提到过小校场，一帮蠢材拉弓射箭，箭箭虚发，没给抚台大人气死已属天大造化，后来我也在小校场上踢过球，那时它已是一中的操场了。李宝嘉时期的德国人很识货，赖在胶州不走，还称之为理想黄金国。确实，这座不怎么为人所知的小城却有着数不尽的传奇与神秘，可我就是不曾喜欢过它，大凡少年只爱美艳的女人，越是妖娆，越是华贵，越是倾心，不能自拔。可当今天，她真的变了，变得越来越像你想见的，你却又开始怀念那被改变的。
小家伙的两只小腿在椅子上荡来荡去，像是吃到了龙肝凤胆般愉悦。她问我：“小爸爸，你为什么这么多年都不回家呢？”
“因为有些人不喜欢我。”
“什么人不喜欢你呢？”
“自认为了不起的人和自认为能够支配别人的人。”
“我最讨厌这种人了，俺班上的小涛涛就自以为了不起，班长不在的时候，他还想当班长，老师不在的时候，他还想当老师。”
“校长不在的时候，他还想当校长。”
“就是，其实他什么也不是。”
她知道我在北京，还知道我去了甘肃，问我北京好还是甘肃好，我说都好。她说要是明年暑假她考双百，她妈就带她去北京，去看天安门。她有点像我哥，挺能聊，还说她妈要她学钢琴，过了年就给她买，其实她最喜欢画画，也喜欢跳舞，因为跳舞可以穿红舞鞋和红裙子……
在我的婉转催促下，她总算吃完了。回了病房，她妈说她：“自己吃美了，把我们都忘了吧？”她连忙说：“才不是呢，才不是呢，我和小爸爸聊天呢！”我爸说：“可找着组织了。”她没听懂，以为她爷爷挖苦她，撅着嘴不理人。
我妈问我郑海燕那边怎么办，我说我哥正在找人，会跟郑海燕谈一谈，跟她见一面，毕竟事情过去这么多年了，她也今非昔比，也该懂点事儿了。我妈不明白我干吗非要找郑海燕，这么多年都相安无事，这不是无事生非吗？听她这么说，我才明白，原来孟欣都已知道的事，她和我爸并不知道，她还以为我去甘肃是过当老师的瘾，回北京是因为实在吃不了农村的苦，没跟江童结婚是因为人家嫌乎我们家没钱没势，再摊上我哥那么个败家子……
没跟她说过江童结婚又离婚的事，只说我们好着呢，不同意的只是她家人。我给了我妈两万块钱，郑重说明其中一万是老板给的。我给了我爸妈一人一件外套，告诉他们是江童买的，事实也确实如此。
我妈让我回家睡，我也不累，就让她们都回去了，正好和我爸说说话。这次我爸住院，我哥和我嫂子没少出力。我说：“忘了你以前怎么打我哥的了？”
“说些那个揍什么？那个时候些人懂什么？”
“孙晓荷对你意见很大！怎么混的，你？”
“都是你妈那个臭嘴，整天价叨叨些陈芝麻烂谷子，说得俺孙女子一天到晚嚷嚷着要给她爹报仇。”
“这可真是现世报！当年发飙的时候没想到有今天吧？”
“都是她那个奶奶挑拨的！没话找话说，说些这个，好孩子都让她教坏了。”
“你没干过，人家也没的说啊！”
“你哥哥是个孝子，你嫂子也行，我很满意，也很后悔。谁年轻还不犯点错？揍什么？还揪着不撒手了！”
“我看你这家庭地位，一落千丈，怎么搞得？”
“行了吧，少说两句风凉话吧！”他虽不好意思，却挺高兴。
“打什么时候起混成这样了？”
“你快别噪人，俺真服了，可怜可怜病人不行？”
“不是开玩笑的事儿，小丫头对她爷爷怀恨在心那可不行，我哥和我嫂子就不管管？”
“你妈一天到晚还跟个景似的，你侄女子最听你妈的，谁的话也不如你妈的好使。我还挺亲她，不知好歹的东西。”
“当年你打我哥，我妈把碗都摔了，到如今还有气呢！”
“还是揍得轻了！”还笑呢。
“这事得好好说说，不能稀里马虎的。长幼有序，岂能乱了规矩？你千不对万不对，也是她爷爷，是吧？”
“我还是你爹呢！孩子还小，大大就懂事了。”
可我认为：对一个人的成见是很难改变的，不管这人是谁。他问我什么时候结婚，我说明年，他说我糊弄他。他问我攒了多少钱，我说一百万，他说我连句正经话都不跟他说。
熄了灯，我搬了把椅子，腿搭在凳子上，也能迷迷糊糊睡着了。晚上，我爸醒了两次，我给他接了两次尿。第二天不到六点我就醒了，睡得我浑身僵硬。
吃过早饭，我哥就来了，剪了个小平头，又黑又瘦。跟他同学做了两年海鲜生意，也不知赚了还是赔了，反正撞了人之后就不干了，现在又回了外贸。还好，饥荒都还上了，除了欠他爸妈的和我的。他说他已找了林聪，林聪答应先找郑海燕谈谈。
现在的郑海燕很惨，洗浴中心被封，发廊和饭馆盘给了别人，还被法院抄走好多钱，没判她两年已经算她造化了。万般无奈又回了韩企，可现在的韩企早已今非昔比，薪水不高，也没多少油水可捞，像她这种人，不好混。我哥认为我已经没必要再找她了，她已经这样了，还能对谁够成什么威胁？一天三顿饭就够她忙乎的了，还想着取人性命？我说：“有没有可能真的跟她没关系？毕竟咱没证据啊！”
“跟她没关系，那郑海生的日记怎么回事？”
“要我的命就要我的命吧，干吗还给我看她弟弟的日记，极不光彩的。”
“要你死个明白？”
“不可能跟她没有关系。我觉得，生生死死是个重大的问题，应该搞明白，至少应该跟她讲清楚。她现在这个样子，应该有点醒悟吧，应该是个不错的时机。”
“过几年，东山再起了呢？”
“狗改不了吃屎？”
“那是自然。”
“问问林聪跟郑海燕说了没有，要是没说就别说了，跟谁也别说。”
我哥打了电话，没接，他说：“还没起呢。”他又发了短信。我说：“我是这么想的：你不是知道她家吗？我一个人直接去她家，跟任何人也不要讲，完事儿我就回北京。”
“你想干吗？”
“跟她说说话。我还能干什么？”
“她要是藏着枪，你怎么办？”
“那我就藏把水果刀。”
“不是闹着耍的！”
“她有孩子吧？不为孩子考虑考虑？”
“孩子差点儿没要过来，要是换个男人，弄不好还真不给她。”
“是仁义，是窝囊？”
“兼而有之吧。”
“就这么着吧！我看咱爸也还行，我就不久留了，明天晚上就飞回去。”
“也好，以免节外生枝。不过，林聪得见见吧，他还老跟我念叨你。”
“见。”
“别人就不见了，行吗？”
“行。”
林聪的生意干得不错，开着洗头房也开着练歌房，还放着高利贷，我哥常去找他玩，玩得不亦乐乎。他也结了婚，媳妇既懂事又漂亮，今年春天刚给他生了小男孩儿。自己开着车来的，胖了，都有些不敢认了。拄着拐，仅凭假肢还走不利落。看他一瘸一拐的样子，一丝凄凉油然而生。他见到我挺高兴，大声叫我的名字，还到病房看了他表叔。
我哥开着车，林聪问：“嘉树，喜欢哪儿的嫚？四川的，东北的，还是俄罗斯的？找俩还是仨？”
“别，别，咱们兄弟就找个地方吃吃饭，说说话，比什么都强。”
我哥也说吃个饭就行，林聪说：“嘉树还那样，还像小时候那样，是吧，栋哥？嘉树，找过小姐吗？”
“没找过。”
“一次没找过？”
“一次没找过。”
“不想这事儿是吗？”
“性冷淡。”
“没听说过，男人还有这毛病呢？”
“要不是郑海燕丧心病狂，他都结婚好几年了。女朋友挺漂亮，我们都见过照片，还给我妈打过电话，很有礼貌。”
“郑海燕，那骚屄，我觉着她就是叫男人操得心理扭曲了，你说是不是，栋哥？这个女人很要强，其实骨子里很傲的，可是欲望又无穷，恨不得买个航空母舰去钓鱼，可是天上又不掉钱，怎么办？靠男人了！身体是献上，可心里却看不起，甚至恶心得要命，一来二去，心理扭曲了。我分析得对吧？”
“挺懂女人的。”
“大聪说得对，人心的畸形就是社会畸形的折射，罪恶行为的发生正是罪恶心灵的驱使。社会、人心、行为，一个密切相关的循环。”
“让我说，还是钱多了给惯得，她要是连饭都吃不上，你让她雇凶杀人？当他妈十年慰安妇，也没人给她干啊！”
“嘉树怎么想的，还想跟她谈谈？我觉着，还是算了吧！多一事不如少一事。有些事在有些人那儿，谈不了，他也不跟你谈，直接弄死你完了，是吧，栋哥？我这条腿不就是例子？说实话，我是真没想到，就那小屄崽子也敢玩枪？真没想到。那小子绝对不到十八，胡子还没长出来呢，也就一层毛，哪儿是胡子，跟女人一样。那张嘴，印象太深刻了。从那之后，我算是明白了：有些人长嘴不是用来说话。”
“我也这么想的，真是，没必要找她。你在北京过得好好的，只要她找不着你，你踏踏实实地过你的小日子，不挺好吗？再说，她也没这本事了。这人啊，上上岁数，也就懂点事儿了，也就不会像年轻的时候那么偏激了。”
“对，没有什么事情是一成不变的。”
让他们这么一说，我也自觉有些无事生非了。
一直到了以前我妈单位的路西，要不是我哥跟我说，我都不知到了哪儿。饭店的外部装修很一般，没有贵宾楼式的雕梁画栋，可车却停了不少，林聪看着车就说出好几个人的名字。林聪说：“别看这么个小地方，身价上亿的有的是。”进了饭店，好多人在看我们，有人还跟林聪简单打着招呼。真不知道我哥怎么跟他说的，我已经后悔出来吃这个饭了。
包间在二楼，林聪上楼有些吃力，我想他扶，他还不用。他问我：“靠窗户那个，认得吗？”没有一个人是我认得。他说：“老胡啊，你忘了？你还打他来着，上初三的时候。”我哥说：“打人的一般不记得，被打的才忘不了。”我管他是不是呢，打了就打了，反正没打错。
经理跟他相识，亲自带着服务员来点菜。林聪还跟他说：“这是我弟弟，刚从北京回来，在北京开公司，做的都是大买卖。上点好菜，别让我弟弟笑话。”他管林聪叫四哥，很会说话，听口音像是福建人。林聪点了海参、鲍鱼，我忙说别点这么贵的，他说：“你以为这是北京呢？海参稍贵点儿，鲍鱼就几块钱一斤。”
“不是澳洲的？”我哥问。
“有澳洲的吗？”林聪问。
“没澳洲的，有胶州的。”经理说。
他一出去，林聪说：“开饭馆就得找这样的，都三十多了，快四十了，老管我叫四哥。”天南海北地胡侃了一通之后，我们就聊起我们的同学们，那才是我们关心的。最先说起的是郭小军，林聪说：“你要见了，绝对认不出，模样大变，那肚子，真是腐败的肚子，绝对是一个四十五岁以上的胡吃海塞的男人的肚子。我老臭他，我说：‘军儿，你绝对人才，五年的时间练成别人二十年功力。’是吧，栋哥？”
“起码八个月身孕。”
“吃饭不给钱吧？”
“有给钱的，反正不是他。吃、喝、嫖、赌、抽，对，还好唱个歌。我不是开了个练歌房吗，现在不去了，以前动不动就去了，真给我烦得不行，我拉下脸来说了他两回，不来了，不常来了。随便随便唱到两点，还得叫上小姐，一个不行，还得俩。在我那儿唱歌，我不要你钱不要紧，可是叫小姐你得给钱吧，我又不是鸡头。他叫小姐，我掏四百块钱，我操！跟我吹牛屄，说给我找活儿干，说认识这个认识那个。咱想，又是同学又是邻居，一块长大的，玩了这么多年，他上高中，我还帮他打过仗，是吧，坑谁也不能坑咱，是吧？就跟我这儿白吃白喝，行，小意思，只要小军有本事，我养着他都行，一年拉来两个活儿，不挣几百万，挣个几十万也行啊！可最后呢，屌毛都见不着一个。”
“现在，小军的名声臭了街了，俺单位的都知道郭小军。去年出去嫖，钱不够让人扣下了，给我打电话，也不知道屌操的要了什么服务，一千多，全我掏的。”
“还你了？”
“还谁去？肉掉了狗嘴里，还能吐出来？”
“在我这儿记账记了两万多，还不算出去吃饭我掏的钱。介绍处长、局长给我认识，一个他妈顶用的没有。”
“他现在干什么呢？科长？”
“狗屁！共产党还没瞎了眼，能让他这样的当科长？就是一科员。没什么坏心眼儿，就是不着调，坑兄害弟的，说到家都是小孩心眼儿，还跟孩子似的，变着法儿得玩，玩不够，蹭吃蹭喝，占个小便宜，也就这样了。”