足浴与人体健康
足部药浴疗法是内病外治的一种方法，也是养生保健、强身健体的一项有效措施。古代民谣曰：“春天洗脚，生阳固脱；夏天洗脚，祛除暑湿：秋天洗脚，肺润肠濡；冬天洗脚，丹田温灼。”这是对足部药浴功能的形象概括。
促进血液循环
脚离心脏最远，又处于人体的最低位置，是末梢血液循环相对较差的部位。加之足部缺少皮脂腺，汗腺分布相对较多，就容易消耗热量，故有“寒从脚上来，病从脚上起”之说。泡足、蒸足时，水的热刺激可以促使血管扩张，外周阻力降低，提高血液的流量和流速，进而改善整体的血液循环。这符合中医“血遇热则行，遇寒则凝”的道理。血液循环的改善，可以为各组织器官，甚至每个细胞提供更多的氧气和养分，进而促进新陈代谢，达到保健治病的目的。这与中医“痛则不通，通则不痛”之说相吻合。因此，足部药浴疗法对心脑血管病、关节酸痛、肠胃不适等疾病均有显着疗效。
增强汗腺及皮脂腺排泄功能
通过对双足的热刺激，能使全身毛孔扩张，汗腺、皮脂腺等排泄功能增强。足部药浴与熏蒸后，几分钟就能使人全身发热冒汗。通过排汗，可以把体内各种各样的混合物（有害物质）带出体外。实验表明，尿素氮是一种代谢的废物，一般通过尿从人体中排出，但当肾脏的功能发生障碍时，它就积聚在血液里，可以通过汗液排泄。药液熏蒸后双足暖和，可以“引热下行，调和气血，祛风除湿，温经散寒”。因此，足部药浴对伤风感冒、汗代谢异常、皮肤病等均有较好疗效。
增强内脏功能
足部药浴时热水及蒸气对足部的反射区和经络能进行有效刺激，从而调节和增强脏器功能，收到保健、治疗之功效。药浴后足部肌肉组织软化，皮肤滑润，此时对症施于足部按摩，增强内脏功能的效果更为显着。
足部药浴可使药物直接作用于皮肤、孔窍、腧穴，迅速直达病所，达到内病外治的目的。同时，药浴疗法可避免药物直接进入人体大循环，从而减少对肝脏、肾脏的毒副作用，更有利于增强内脏功能。
增强免疫功能
足部药浴在促进全身血液循环的同时，也相应地改善了淋巴液的循环。淋巴系统组织对外有抑制病毒、细菌的防卫作用，对内有抑制致病菌的作用。淋巴循环的加快，可以使淋巴细胞不断生产抗体，从而增强人体免疫功能。据观察，足部药浴对反复感冒等多种免疫功能低下的疾病有效。
促进新陈代谢
药浴可使足部与全身血液循环得到改善，促使各内分泌腺体分泌各种激素，调节体内脂肪、蛋白质、糖、水、盐的代谢平衡，从而改善人体的新陈代谢，维持内外环境的相对稳定，促进机体健康。
调整血压
足部药浴能使全身血液循环得到改善。循环畅通，改善了小静脉回流功能，从而取得降压效果。原发性高血压的病人，自主神经功能紊乱，血管的收缩、舒张功能发生障碍，小动脉处于痉挛状态。足部药浴能改善以上病理状态，起到防治高血压的作用。足部药浴还有双向调节血压的作用，对慢性低血压也有效，只是药液配方不同。
降低血液黏稠度
肥胖者和一些老年人的血液呈高黏滞状态，血液流动缓慢。平常运动量少、血脂高、血液黏度高的人，在晚上睡眠时易发生脑血栓，可以出现头痛、头昏、神志不清、半身不遂甚至昏迷等症状，常常危及生命。脑血栓是常见的脑血管病，严重威胁着人们的生命。足部药浴通过温热药液的良性作用，可以促进血液循环，降低血液黏稠度，使血液流动朝正常状态转化，最后达到良性循环。流动的液体都遵循“得热则溶，遏寒则凝”的自然规律。足部药浴能降低血液黏度，对预防脑卒中等疾病有重要作用。
消除疲劳
足部药浴可以促进双足及全身的血液循环，增强人体的新陈代谢，放松紧张的下肢及全身肌肉，消除疲劳。战争年代部队天天行军作战，就是靠每晚的热水泡足来消除疲劳、恢复体力的。在外徒步工作及旅游的人，也多有用热水泡足消除疲劳的经历及体会。
改善睡眠
每晚临睡前用热水泡足可使下肢血液循环血济量增加。这种状况通过皮肤感受器作用于中枢神经系统，可使头部的血液相对减少，从而使人容易入睡。所以，对失眠等神经衰弱的病人有明显疗效。
活血通络
风、寒、湿三种邪气侵入人体后，常滞留于经脉、肌肉、关节，可造成经脉闭塞，气血淤滞。中医认为“血遇热则行，遇寒则凝”，因而治病原则是以通为用。水的热力可使毛孔疏通、腠理开泄、气血通畅，淤者得疏，滞者得行，从而起到舒筋通络、活血化淤、消肿止痛的作用。
祛寒除湿
在药液热力作用下，全身血流迅速加快，药理得以开泄，引起冒汗。多种有害物质随着汗液排出体外。这时耗氧量大，淋巴液回流增多，呼吸频率增高，促进了氧气和营养的供应，既有体育运动的效果，又无体育运动之疲劳，可达到祛寒除湿、祛病健身的目的。
缓解肌肉痉挛
泡足可缓解肌肉痉挛及由此产生的疼痛，这已被临床实践所证实。凡跌打损伤引起的痛性痉挛、慢性类风湿性关节炎引起的僵硬、小腿腓肠肌痉挛、踝关节扭伤引起的痉挛疼痛、胃平滑肌痉挛所致的寒性胃痛等，均可通过足部药浴得到明显的缓解。
缓解紧张和忧虑
一个人遇到家庭纠纷或升学、就业、婚姻等方面的困难时，便会感到心气不顺，情绪忧郁。这时若采用足部药浴，头脑就会清醒起来，情绪就容易平静下来，紧张和忧虑可得以缓解，从而避免造成身心疾病。
以上作用是通过热水和药液的温度刺激、物理刺激、化学刺激、药物的透皮吸收等综合作用来实现的。
足部药浴的方法和技巧
足部药浴用水的选择
足部药浴一般采用自来水，无自来水的地方也可取用河水、溪水或矿泉水。如果河水、溪水有农药或化肥等污染；则应禁用。因为如用污染的水泡足，人体皮肤容易吸收水中的有害物质，可能产生事与愿违的结果。
足部药浴剂的选择
根据养生保健、防病治病的需求，在足部药浴时有针对性地加用一定浓度的食物及中药，则效果更佳。根据我国民间传统的方法及长期实践中积累的经验，本书将详细介绍各种配方。现将目前足疗市场上常用的几种足浴剂介绍如下：
（1）藏药水晶泥：由红景天、独一味、穆库尔没药、吉娘察、藏菖蒲等中药萃取物和吸水树脂组成。具有活化皮肤细胞、软化足部角质、去污除臭、促进血液循环、消除疲劳等功效。
（2）水晶灵藻泥浴足剂：含天山雪莲、红景天、巴戴天、胡黄连、黄柏等中草药的提取精华素，配以高分子吸水材料、矿物质、B族维生素及抑菌剂，具有清热解毒、消炎除菌、除臭止痒、润肤爽肤、促进血液循环、补肾壮阳等功效。
（3）珍珠水晶泥浴足剂：由绿藻、当归、川芎、木香、白芷、香草等和吸水树脂组成。具有活化细胞、软化角质、去污除臭、放松身心、陶冶情操等功效。
（4）草木香水晶泥浴足剂：含黄连、苦参、蛇床子、藏菖蒲等中药萃取物及香薰精油和吸水树脂。具有活化细胞、软化角质、去污除臭、清热祛湿、杀虫止痒等功效。本品又分为芦荟、柠檬、薄荷、牛奶、檀香、黄玫瑰、红玫瑰、桂花、红花等类型的产品。
（5）香薰水晶泥沐足剂：由天然植物香薰精油、高分子吸水材料、维生素E、保湿因子、红花素、薄荷脑等成分组成。具有疏通经络、促进血液循环、消除疲劳、清洁皮肤、消炎抑菌、除臭止痒、滋润皮肤、软化角质等功效。
（6）姜汁藻泥：选用进口海藻，再配以含有天然芳香油的天然中草药加工而成。本品保湿效果良好，具有活血散淤、解除痹痛、杀菌抑菌、除臭止痒、消除疲劳等功效。
（7）牛奶珍珠水晶泥：本品选用优质水晶泥、芦荟，再配以天然植物香薰精油，经过精心加工而成。具有收汗除臭、润肤止痒等功效。通过足部反射区和经络传达到内脏，能保健强身，愉悦身心。通过香薰精油的芳香疗法，还可起到缓解精神紧张、增强记忆、延年益寿的作用。