这个故事出自笔记，不知是否真实，但透过文字，正说明了苏东坡身上有一种不向邪恶势力妥协的战斗精神。正义是信念的基石，缺乏信念，正义无法伸张。对“鬼”他义正词严，对那些邪恶的人，他通过嬉笑怒骂的方式，批评抨击，无所顾忌。
苏东坡晚年，流放在海南岛，年过六十，在旁人看来没有什么作为了，但他告诉陪伴着他的儿子苏过：人没有信念，行路就不会平稳，不是急躁，就是迟缓。有信念的人遇到逆境，也会内心平静。孟子说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”孔子认为，一个人即使不幸处在患难之中，只要能择善而从之，不气馁，不放弃，同样有能力做一条铁铮铮的汉子。
父亲这种恪守信念的精神，对苏过影响很大。苏过明白，一个人的地位、身份高低并不重要，重要的是如何做人，立身行事能够本着诚信，规规矩矩地去做，无论自己处在什么地位，都一样可以成为君子（好人）；无论自己是什么身份，都一样可以活得悠然自得。
【东坡名诗】
今年粳稻熟苦迟，庶见霜风来几时。霜风来时雨如泻，杷头出菌鎌生衣。眼枯泪尽雨不尽，忍见黄穗卧青泥！茆苫一月垅上宿，天晴获稻随车归。汗流肩赪载入市，价贱乞与如糠粃。卖牛纳税拆屋炊，虑浅不及明年饥。官今要钱不要米，西北万里招羌儿。龚黄满朝人更苦，不如却作河伯妇！
——《吴中田妇叹》
6．不将自己边缘化
苏东坡一天对他弟弟苏辙说：“我知道我一向出言不慎。可是我一发现什么事情不对，就像在饭菜里找到个苍蝇一样，非要唾弃不可。”
这是他的性格，也是他为人处世的态度。
苏辙很为哥哥的性格担忧，他说：“哥，你要了解你说话的对方，有的人你可以向他推心置腹，有的则不可以。”
苏东坡点头道：“这就是我之所短。也许我生来就太相信人，不管我是跟谁说话，我都是畅所欲言。”
苏东坡第一次向神宗皇帝上书之后，他的弟弟苏辙，还有他的朋友都怕他有生命之险。他有一个朋友晁端彦，也为他担心。一天，晁端彦正好去看苏东坡。苏东坡告诉晁端彦：“我曾殿试高中，多少高官显宦立刻把我看做朋友。皇帝已然接受我的忠言。我不坦诚进谏，舍我其谁？”
晁端彦一言不发，面色极其严肃。于是苏东坡又对他说：“没关系。皇帝若想杀我，我死而无怨。但有一件，我不愿一身就戮而使你拍手称快。”说罢，两人都大笑起来。
苏辙对苏东坡说：“有一件事你知道吗？你留意过没有？一日空闲长似两日。所以人若一生70年都在空闲中过，他实际上等于活了140年。这是求长寿最容易的办法。”
苏东坡当然不会完全接受苏辙的话，他既有轻快、天真、开朗、玩笑戏谑的一面，又有好辩、随时可以吐露真理、不顾后果的一面。空闲是好，但作为知识分子，自己必须要参与社会，干预政治，哪怕会付出代价。
苏东坡上书前，很多人都因反对王安石变法丢官失位。神宗是王安石的坚强后盾，反对王安石就是反对皇上。站在历史的角度看，王安石是对历史有贡献的人物，至少他在强大的阻力下推行变法，精神可嘉。但是，苏东坡、司马光和我们现在的眼光不同，他们从社会实情出发，看到了变法带来的弊端和社会“灾难”。于是他们反对变法，批评最高权力当局。知识分子没有将自己边缘化。这是北宋“党争”的意义所在，它有别于东汉时期完全围绕权力展开的宦党之争，也有别于唐朝因牛僧孺、李德裕个人恩怨引发的“牛李党争”。
苏东坡与弟弟谈起了隋朝的一个读书人，他叫赵绰。这个人为读书人的榜样，也是为官者的一面镜子。隋文帝统一全国以后，派人修订刑律，废除了一些残酷的刑罚。这本来是件好事，但他本人却不完全按照这个刑律办事，往往一时气愤，不顾刑律规定，随便下令杀人。这叫管理司法的官员很为难。赵绰觉得维护刑律是他的责任，常常跟隋文帝顶撞起来。有一次，长安大街上有人拿次币换好币，被人发现了，捉到衙门里。这件事让隋文帝得知了，隋文帝听说有人竟敢违反他下的禁令，一气之下，就下令把换钱的两个人统统砍头。
赵绰接到命令，赶忙进宫求见隋文帝。他对隋文帝说：“这两个人犯了禁令，按刑律只能打板子，不该处死。”隋文帝不耐烦地说：“这是我下的命令，不干你的事。”赵绰说：“陛下不嫌我愚笨，叫我充当大理官员。现在遇到不依刑律杀人的情况，怎么能说跟我没关系呢？”隋文帝气冲冲地说：“你想撼动大树吗？撼不动你就走开吧！”
赵绰说：“我只是想劝说陛下改变主意，谈不上想撼动大树。”隋文帝又说：“你想触犯天子的威严吗？”赵绰不管隋文帝怎样威吓，还是坚持自己的意见。隋文帝怎样骂他赶他，他也不走。隋文帝没法，很不高兴地进内宫去了。
后来，由于别的官员也上奏章谏阻，隋文帝终于取消了杀人的命令……
苏辙见苏东坡对赵绰敬佩有加，提醒道：“赵绰固然卓尔，可王安石最初只是个参知政事（副宰相），但因受皇帝支持，擅自越权进行变法计划，与吕惠卿、曾布私下决定一切。”他的意思是说，神宗是王安石的保护伞，他是听不进反对变法的人的意见的。
然而，苏东坡明明知道上书对自己很不利，有如往枪口上撞，但他还是毅然决然地将知识分子的情感，将自己的思想化成了文字，呈了上去。他尽管没有成功阻止变法，但他也没有将自己处于边缘化。
【东坡名诗】
天欲雪，云满湖，楼台明灭山有无。水清石出鱼可数，林深无人鸟相呼。腊日不归对妻孥，名寻道人实自娱。道人之居在何许，宝云山前路盘纡。孤山孤绝谁肯庐，道人有道山不孤。纸窗竹屋深自暖，拥褐坐睡依团蒲。天寒路远愁仆夫，整驾催归及未晡。出山回望云木合，但见野鹘盘浮图。慈游淡泊欢有余，到家恍如梦蘧蘧。作诗火急追亡逋，清景一失后难摹。
——《腊日游孤山访惠勤惠思二僧》
7．旷达中的“自强不息”
“天行健，君子以自强不息”，苏东坡正是《易经》上这句古老格言的贯彻者。
苏东坡即使在贬谪生涯中，远离政治中心，他也不甘边缘化，他始终不忘国事，孤忠不减。苏东坡于贬逐中自称“孤臣”，虽含有不为人知不为世用的哀怨心理，但实际上他始终未能忘怀君国之事。他贬到黄州时作了一首《谢陈季常惠一暗巾》，诗云：“臂弓腰箭何时去，直上阴上取可汗。”他在给滕达道的信中说：“西事得其洋乎？虽废弃，未忘为国家虑也。”真可谓位卑未敢忘忧国。
《宋史》本传记载：苏东坡谪居黄州，既未消沉，又未怨世，苏东坡以儒家思想积极入世；他又学老庄，却没有逃避现实；他还习禅宗，也没有消极遁世。这就是苏东坡，历史上难找出第二个像他一样的人。他以超然、旷达的情怀为后来者引以为知己。他的文化人格，也为后来者建立了一个非此即彼的精神家园。
苏东坡一生，汲取了儒家的“自强不息”和佛家的“精进”精神。被贬黄州，一开始住在一个佛寺里，随僧蔬食。现实的一切一度使他心灰意冷，他在《与程彝仲推官书》中写道：“但多难畏人，不复作文字，惟时作僧佛语耳。”禅师开始对他讲佛教的“精进”。精进，就是对于善的事情要坚决修行，对于恶的事情要坚决断弃，以勇健强悍之心，克服懈怠心理，从而完善自己。
唐朝鉴真禅师刚刚遁入空门时，寺里的住持让他做个谁都不愿做的行脚僧。但是，每天他都很勤奋地做着住持交给的工作，已经两年了，他每天如此，从来没有一次让住持对他的工作觉得不满。可是他一直想不明白，为什么别人都在做很轻松的活，而自己却一直做寺里最苦最累的工作，而且一做就是两年这么长的时间。他实在难以接受，很委屈，觉得住持分配的一点都不公平。
有一天，已日上三竿了，鉴真依旧大睡不起。住持很奇怪，推开鉴真的房门，只见床边堆了一大堆破破烂烂的瓦鞋。住持很奇怪，于是叫醒鉴真问：“你今天不外出化缘，堆这么一堆破瓦鞋干什么？”
鉴真打了个哈欠说：“别人一年都穿不破一双瓦鞋，我刚剃度一年多，就穿烂了这么多的鞋子。”
住持一听就明白了，微微一笑说：“昨天夜里刚下了一场雨，你随我到寺前的路上走走吧。”寺前是一座黄土坡，由于刚下过雨，路面泥泞不堪。住持拍着鉴真的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，还是想做一个能光大佛法的名僧？”
鉴真回答说：“当然想做光大佛法的名僧。”
住持捻须一笑接着问：“你昨天是否在这条路上走过？”
鉴真说：“当然。”
住持问：“你能找到自己的脚印吗？”
鉴真十分不解地说，：“我每天走的路都是又干又硬，哪里能找到自己的脚印？”
住持又笑笑说：“今天再在这路上走一趟，你能找到你的脚印吗？”
鉴真说：“当然能了。”
住持笑着没有再说话，只是看着鉴真。鉴真愣了一下，然后马上明白了住持的教诲，开悟了。要做到精进，必须要具备“勇悍”的意志。勇是一种前进的动力，而悍是意志精纯无杂。“勇而无惰，自策发也；悍而无惧，耐劳倦也。”
742年，鉴真应日本僧人荣睿、普照等邀请，6次东渡，5次被风浪所阻，最后在双目失明的情况下于天宝12年到达日本。
748年，已60岁的鉴真已经历4次失败，但仍然充满信心，决定东渡。六月，他率随从从扬州出发，至常州界狼山便遇到大风浪，后来至越州界三塔山和暑风山各停住一月。十月间再行起航，不久怒涛又至，在海上漂流14天，经过无数险阻，竟被漂到海南岛的崖县。在那里得到地方官员的护送，东行经万宁，然后取道澄迈渡海至雷州。从此经广西的滕州、梧州而至桂州，在这里留住一年，然后受请赴广州。
在肇庆端州龙兴寺，日本僧人荣睿因屡经艰险，患上重病，不久去世了。鉴真哀恸悲切，送丧而去。他在广州待完春天，然后来到韶州，住在开元寺。普照在这里辞别鉴真，向岭北去明州阿育王寺。分手时，鉴真和普照握手相向悲泣。此时鉴真感慨渡海传戒的愿望不能实现，悼念荣睿，情思切切，加上受了旅途的热气，眼病突发，不久就失明了。不得不经大庾岭至江西虔州，接着到吉州。路上，他的高足祥彦又死于船上。他北行经九江乘船到南京，然后回到了扬州。此次水陆往返1万余里，费时最久，颠沛最甚。这是鉴真第五次挫折。
鉴真最后一次东渡是753年（天宝十二年十月），这时他已66岁了。鉴真自从发愿东渡传戒，到成功到达日本，前后同伴已死去36人，道上退出的2余人，只有他和日本僧人普照、天台僧思托始终六渡，不顾生命的危险，实现了赴日传戒的目的。
日本朝廷十分重视鉴真的到来，天皇派遣特使向鉴真宣读诏书，表示慰劳和欢迎，并授鉴真为传证大法师，请他在奈良著名的东大寺设坛传戒。日本的天皇、皇后、皇太子先后登坛，请鉴真授戒。接着，鉴真又为440多名僧人授戒，还有80人舍弃旧戒，由鉴真重新授戒。这是日本佛教史上正规传戒的开始。由于鉴真的努力，日本才开始了戒律一宗，而鉴真就是日本律宗初祖。
苏东坡明白：人在主观上无不希望做事一帆风顺，可现实中不可测的因素太多，所以得有承受挫折的意志与勇往直前的精神。佛教所说的“精进”，就是一种坚韧不拔、自励自强、奋斗不止的精神。苏东坡调整了状况，不再消沉，变得乐观起来。
不要惧怕前方的风雨，那是一个人成功的基石；不要惧怕前方的荆棘，那是一个人成功的阶梯。面对困难，我们不应该畏缩，应该勇往直前。风雨中走过的人，才明白真正的快乐。
【东坡名词】
冰肌玉骨，自清凉无汗。水殿风来暗香满。绣帘开，一点明月窥人，人未寝，欹枕钗横鬓乱。
起来携素手，庭户无声，时见疏星渡河汉。试问夜如何，夜已三更，金波淡，玉绳低转。但屈指西风几时来，又不道流年，暗中偷换。
——《洞仙歌》
再高的山峰也有峰顶，再深的山谷也有谷底。每个人的一生注定既有高潮也有低潮，既有峰顶也有低谷；没有人会永远春风得意，一帆风顺，也没有人会永远背时背运，道尽途穷。所有的困难都有尽头，如果你拼力攀登，就可以更快地到达顶峰；如果你主动奋斗，就可以更快地突破逆境。
生活中遇到困难，是最正常不过的事情了。人的一生会遇到大大小小的困难，这些困难对人是种挑战。一个有信念的人，依靠精神、意志与自身的优势、强项去战胜困难。正如苏东坡所说：“古之成大事者，不惟有超世之才，亦有坚忍不拔之志。”
勇敢者把挫折当成财富，当成一种难得的机会，他们认为要想成功就一定要有挫折和失败的经历，这些经历不是你想要有就有，所以早些、多些、经历挫折和失败，就可以早些、多些获得大的成功。没有人能够打败你，只有你自己，挫折是暂时的，只要坚持下去，总有一天会成功。
患难困苦，是磨炼人格之最高学校。人生如战场，把事情做好，把困难解决掉，不也是一种“作战”吗？因此，当自己在生活和事业中碰到困难时，要“临难而不失其德”，让别人知道自己并不是一个懦弱的人，一个胆小鬼。即使做事失败了，但自己不怕困难的精神和勇气也会得到他人的赞赏；如果顺利地克服困难，就更加向他人证实了自己的能力！
人生难免有挫折失意，在黯淡的境遇之中，总会有一丝美好让你心中的希望之火继续燃烧。世上没有绝望的处境，只有对处境绝望的人。所以无论身处什么样的逆境之中，都要固守心中美好的梦想，相信一切都会好起来。当你的心被一时的失意迷失方向时，请别忘了抬头寻找，希望的星光总在最黑暗的天空闪现。