大夫曰：荆轲怀数年之谋而事不就者，尺八匕首不足恃也。秦王惮于不意，列断贲、育者，介七尺之利也。使专诸空拳，不免于为禽；要离无水，不能遂其功。世言强楚劲郑，有犀兕之甲，棠溪之铤也。内据金城，外任利兵，是以威行诸夏，强服敌国。故孟贲奋臂，众人轻之；怯夫有备，其气自倍。况以吴、楚之士，舞利剑，蹶强弩，以与貉虏骋于中原？一人当百，不足道也！夫如此，则胡无守谷，貉无交兵，力不支汉，其势必降。此商君之走魏，而孙膑之破梁也。
文学曰：楚、郑之棠溪、墨阳，非不利也，犀兕甲，非不坚也。然而不能存者，利不足特也。秦兼六国之师，据崤、函而御宇内，金石之固，莫耶之利也。然陈胜无士民之资，甲兵之用，鉏耰棘橿，以破冲隆，武昭不击，乌号不发。所谓金城者，非谓筑壤而高土，凿地而深池也。所谓利兵者，非谓吴、越之铤，干将之剑也。言以道德为城，以仁义为郭，莫之敢攻，莫之敢入。文王是也。以道德为，以仁义为剑，莫之敢当，莫之敢御。汤、武是也。今不建不可攻之城，不可当之兵，而欲任匹夫之役，而行三尺之刃，亦细矣！
大夫曰：荆轲提匕首入不测之强秦，秦王惶恐失守备，卫者皆惧。专诸手剑摩万乘，刺吴王，尸孽立正，镐冠千里。聂政自卫，由韩廷刺其主，功成求得，退自刑于朝，暴尸于市。今诚得勇士，乘强汉之威，凌无义之匈奴，制其死命，责以其过，若曹刿之胁齐桓公，遂其求。推锋折锐，穹庐扰乱，上下相遁，因以轻锐随其后。匈奴必交臂不敢格也。
文学曰：汤得伊尹，以区区之毫兼臣海内，文王得太公，廓鄷、鄗以为天下。齐桓公得管仲以霸诸侯，秦穆公得由余，西戎八国服。闻得贤圣而蛮、貊来享，未闻劫杀人主以怀远也。《诗》云：“惠此中国，以绥四方。”故“自彼氐羌，莫敢不来王。”非畏其威，畏其德也。故义之服无义，疾于原马良弓；以之召远，疾于驰传重驿。
“大意”
大夫说：锐利的武器和士卒的勇气对于战争都是很重要的。从力量对比角度分析，我们要打匈奴，他们无可守之山谷，无可战之兵，其结果是必然投降。
文学说：以道德为盔甲，以仁义为剑戟，就无往而不胜。想靠某个个人的勇敢去施展匕首的威力，真是太渺小了。
大夫说：现在，真正的勇士，应凭借强大汉朝的威势，将无义的匈奴置于死地，惩罚他们的罪恶。
文学说：用仁义征服不义的人，比跑马射箭的速度还快；用仁义招徕远方的人，比驿站传递诏书还快。