曾国藩曾在《原才论》中，论述过育才之法，提出“以己之所向，转移习俗”。强调正人先正己，以身作则。他最恨官气，因此就摒弃官府排场，力禁部下迎送虚文；他最恨懒惰，自己就首先做到放醒炮即起，而对部下僚属，小到个人治心治身，大到治军治饷，无不以自己的信条、经验严格要求，耐心训导。在他给部下的批牍和书札里，训导劝勉之语甚多，曹国藩赋予他的幕府两种职能，一是治事，一是育人，使幕府不仅是治事之所，也是培养人才的学校。曾国藩本人既是军政官长，也是业师，幕僚则既是工作人员，又是生童，曾国藩在给朋友的信中描述他的幕府说：“此间尚无军中积习，略似塾师约束，期共纳于轨范耳。”他在给丁日昌的信中则谈得更为具体：“局中各员譬犹弟子，阁下及藩司譬犹塾师，勖之以学，教之以身，诫之以盲，试之以文，考之以事，诱掖如父兄，监督如严师，数者缺一不可，乃不虚设此局。”这既是对江南制造局的要求，也是对整个幕府的要求，可以说是他设立幕府的一项宗旨。
曾国藩对人才的广泛搜罗和耐心培养，是他的“事业”能够成功的一个重要原因。这一点，早已是人们的共识。李鸿章作《曾文正公神道碑》，称誉他“持己所学，陶铸群伦。雍培浸灌，为国得人……知人之鉴，并世无伦。万众一心，贯虹食昴。终奠九土，踣此狂丑”。曾国藩确有谋国之忠与知人之明。后来，薛福成评述道：“自昔多事之秋，无不以贤才之众寡，判功效之广狭。曾国藩知人之鉴，超轶古今。或邂逅于风尘之中，一见以为伟器；或物色于形迹之表，确然许为异材。平日持议，常谓天下至大，事变至殷，决非一手一足之所能维持。故其振拔幽滞，宏奖人杰，尤屑不遗余力。”就是称赞曾国藩的用人之道。
做事的过程，其实就是用人的过程。没有一个下属会一面被上司践踏，一面为上司效命。但如果对所任用的人表现出足够的尊重，反而会事半功倍，让对方甘愿效犬马之劳。
尊重自己的下属将会事半功倍，其实是每个居上位的人都明白的道理，只不过尊重两个字说起来容易，做起来却太难了，只有那些心胸开阔、善于敛智藏器的人，才能真正做到这一点。
为上者心诚，为下者才能忠诚
【原典】近臣不重，远臣轻之。
注曰：淮南王言：去平津侯如发蒙耳。
王氏曰：“君不圣明，礼衰、法乱；臣不匡政，其国危亡。君王不能修德行政，大臣无谨惧之心；公卿失尊敬之礼，边起轻慢之心。近不奉王命，远不尊朝廷；君上者，须要知之。”
【释评】国家最高的领导人身边的大臣如果得不到信任、重用，远离中央的地方官吏也会看不起他们。这样一来，中央的决策部署就要落空。齐桓公放权于管仲，称霸一世；刘玄德委政于孔明，终成鼎立；唐太宗以魏征为鉴，才有贞观之治……这都是历史的明证。
人是感情动物，人的一切行为动力都受感情的支配。而获取人们感情的唯一方法，就在于你表示了解他，在于你尊重他、同情他、帮助他、爱护他。
三国时期，蜀国背腹受敌，北方是来自魏国的全面攻击，而南方孟获又率领蛮邦不断地骚扰。诸葛亮作为蜀国的丞相，肩负着保卫国家安定的重任，所以，诸葛亮认为要想防御北方魏国的攻击，就应该全面地解决南方的威胁。于是，诸葛亮便指挥军队南下，准备先解决南方的危机。
诸葛亮认为：“最好的办法是攻占人心，而非城池：心战为上，兵战为下。赢得人心是最关键的。”
在交战之前，诸葛亮就设置好了陷阱，所以，交战时轻而易举就俘获了孟获大部分军队，连他本人也被俘虏了。然而，诸葛亮却没有处死他们，更没有惩罚他们，而是设宴以美食和酒款待他们，面对诸葛亮的“宅心仁厚”，众蛮兵感动得热泪盈眶，纷纷感激诸葛亮的不杀之恩。
此时，诸葛亮召见了孟获，并对他说：“如果我现在放了你，你会怎么做？”
孟获干脆地回答：“我会再次招兵买马，与你决一死战。但是，若是我再次被你俘获，就会臣服于你。”于是，诸葛亮立即下令释放了孟获。
孟获果如其言，再度征集部队，准备与诸葛亮决一死战，但是，他的部下因为受到诸葛亮的善待，反戈一击，将孟获绑住交给了诸葛亮。
此时，诸葛亮再次以相同的问题询问孟获，孟获回答说：“我不是在公平决战中被打败的，而是因为手下人的背叛，所以，我会再与你决一死战，以分胜负。如果我第三次被俘虏，我将会臣服于你。”于是，诸葛亮又放了他。
在接下来的几个月当中，诸葛亮一而再、再而三地智取孟获，但是，屡次被俘获的孟获每次都有新的借口，诸如误中诡计、运气不好、时运不济等。直到第六次被擒获时，孟获才主动说：“如果我第七次再被你俘获，我将会倾心归顺于你，永不反叛。”
诸葛亮也明确地表示：“如果我再次擒获你，就不会释放你了。”
不幸的是第七次战役中，孟获又败于诸葛亮手下，成为他的俘虏。在这场杀戮之中，诸葛亮不忍心再一次面对他的俘虏，所以，就派遣专人传达自己的命令，使者对孟获说：“丞相特意派我前来释放你，如果你能够办得到，就再次动员一支军队与他决战，看你是否能够击败丞相。”
此时，只见孟获垂泪不止，然后跪倒在地，以示自己已经臣服于诸葛亮。于是，诸葛亮就设宴款待孟获，从新让他登上王位，并且还将征服的土地全部归还给他，然后诸葛亮就率军返回了自己的营地，没有留下一兵一卒的驻军。从此之后，南方的威胁彻底解除了。
智者常常将眼光放得很深远，以便“放长线钓大鱼”，就像诸葛亮智取孟获一样。如果长时间地征服他人，往往会激起被征服者厌恶乃至仇恨的心理，最终致使他们奋力抵抗。所以，高明的管理者都懂得以退为进的“攻心”原则，这样才能让对方信服自己，而且还有可能与对方成为潜在的同盟者。
征服一个人，首先要了解他的性格和心理特点，并且主动迎合他的需求，切忌乱用征服，因为这样更容易适得其反，激发对方不悦或是不满的态度。对任何人而言，心才是主宰，时刻都在影响着自身的情绪，要知道“温和胜过暴力”，深入人心的征服才更具有震撼力，一旦在心理上控制住对方，你们就会成为忠诚不二的盟友。
征服带来的只是暂短的顺从，信服才能转化成长期的支持与合作。所以，与其操纵了无生气的傀儡，还不如让其心甘情愿地信服于你，从而诚心诚意地为你效力。关键是要找出与对方沟通的钥匙，打开他们的心胸，让他们对你的一切都心悦诚服。
领导者如果自认为可以抬高自己的身份，使人们认为你是神圣不可侵犯的领导，还不如降低自己的身份，放下架子，使他们认为你是完全可以信赖的人，是他们真诚的朋友。这样你的身份和地位无形之中就得到了抬高。人们不仅会心悦诚服地拥护你、爱戴你，甚至会心甘情愿地为你赴汤蹈火，为你效忠效力。但是，作为一个领导，如果唯我独尊、狂妄自大，就永远难以赢得人们真诚的拥护与爱戴。
作为领导者，就是要能恰当地抑制自己，显扬他人。显扬他人实际上就是抬高自己。要领导下属，必须用言辞对下属表示谦下；要想领导下属，必须把自己的利益放在他们后面。这样，虽然地位处在下属之上，而下属并不感到沉重。上司显示自己的诚心，下属才能真正显示自己的诚心。
唐太宗李世民为人颇富谋略，早在起兵之前就“折节下士，推财养客”，暗中积极招揽人才。四方的群盗大侠闻其贤名都纷纷投奔他的帐下，甘愿为他尽忠效死。起兵后，李世民兵强将广，迅速成为李渊扫荡四方、平定天下的一支生力军。
李渊建立唐朝以后，李世民并没有被立为太子，但是他眼光敏锐，及时由武略转向文治，留意起儒家的治国之道来。他在官城西边修建了一座文学馆，招揽接纳四方的文士，号称“十八学士”，其中有杜如晦、房玄龄、孔颖达、虞世南、许敬宗等。各方儒生文士都以能进入秦王李世民的文学馆为荣。
玄武门之变，李世民登上了帝位。他善于纳谏，刚继位时就不计前嫌，把政敌李建成的老师魏征屡次叫到自己的卧室内，虚心求教治国之道。刚开始，魏征一心为了李建成，并不理会李世民的器重，太宗没有灰心，一再地表示出自己的诚意。魏征终于被他的诚意感动，每次进言，知无不言，言无不尽，成为李世民得力的助手。而李世民和魏征之间的君臣关系也被人不断称道。
君明臣直，臣视君如交心，君待臣如手足也。只有互相信任对方，才能够很好地合作，取得真正意义上的成功。
自知则自信，自知者明
【原典】自疑不信人，自信不疑人。
注曰：暗也。明也。
王氏曰：“自起疑心，不信忠直良言，是为昏暗；己若诚信，必不疑于贤人，是为聪明。”
【释评】对自己都疑神疑鬼的人，绝不会相信别人；有自信的人，绝不会轻易怀疑别人。了解自己的人，自然会有自信。因为自己知道自己，所以才能将机会把握住。
古语有云：“知人者智，自知者明。”一个人不仅要会识人，更要懂得识己，有自知之明。如果你不了解自己，你就不能控制自己的行为。如果一个人没有自知之明，不懂得正视自己，其人生的最终结果往往是令人嗤笑的。
皇帝的御橱里有两只罐子：一只是陶的，一只是铁的。铁罐看不起陶罐，它对陶罐说：“你敢碰我吗，陶罐子？”
“不敢，铁罐兄弟。”谦虚的陶罐回答。
铁罐神气地说：“我就知道你不敢，懦弱的东西！”
“我确实不敢碰你，但并不是懦弱。”陶罐争辩说，“我们是盛东西的，并不是互相撞碰的。在完成本职任务方面，我不见得比你差。”
“住嘴！”铁罐愤怒地说，“你怎么敢同我相提并论！你等着吧，要不了几天，你就会破成碎片，我却永远在这里。”
时间在流逝，一个世纪接着一个世纪过去了，世界上发生了许多事情。两只罐子被遗落在荒凉的场地上，积满了渣滓和尘土。
许多年代后的一天，人们来到这里，掘开厚厚的土层，发现了陶罐。
大家把陶罐捧起，把它身上的泥土刷掉，擦洗干净。
“多美的陶罐！”一个人说，“小心点，别把它损坏了，这是很有价值的东西。”
“谢谢你们！”陶罐兴奋地说，“我的兄弟铁罐就在我的身边，请你们把它也掘出来吧。”
人们立即动手，但是，大家把土都掘遍了，也没有找到铁罐的影子——它不知在什么年代就已经氧化了。
处处表现得与人不同、爱显摆的人是缺乏自知之明的，一个具有自知之明的人知道自己的长处，也能看到自己的缺点，绝不会拿自己的长处去比别人的短处。他们自知但不自见，懂得“强者有弱点，弱者有强项”的道理，他们知道自己的优势没什么了不起的，别人有比自己强的地方。
人生在世，总会遇到很多棘手的障碍，应该考虑自己的实力，考虑是否应绕道而行。常言道：人贵有自知之明。人要知道自己适合做什么，不适合做什么；什么事当做，什么事不当做。这样才不会贻笑于人，陷入进退失据的境地。有自知之明的人是可贵的，他能看到自己的不足，量力而行，低调从事。
介子推跟随重耳流亡国外十九年，历尽千辛万苦，立下了汗马功劳。后来，重耳回到晋国做了国王，赏赐和提拔了许多有功之臣，却把介子推给忘了。
有人对介子推说：“重耳这人可共患难不可同富贵啊。”介子推却说：“作为国君，日理万机，实在太忙，不可能什么事情都想得那么周到。再说我的能力是有限的，在主公渡过难关时还有点用处，现在要治理国家却并非我的能力范围之内的事了。我知道自己的能耐有多大，从不怪他人。”
当某一项事业取得了成功，拥有一份功劳时，每个人的反应都是不同的，有的人认为自己既有功劳又有能力将事业继续发展下去，这是可贵的，也有的人能认识到自己缺乏进一步开展工作的能力而功成身退，这是可敬的。
拥有自知之明的人懂得检讨自己，会时时刻刻警醒自己，克制自己的欲望，他们懂得自爱，知道什么事情该做，什么事情不该做。人只有自知才能知人，只有自爱才能爱人。只有这样才能真正低调，做到宽以待人，平和处世。
自知和自爱是高贵的品行，真正的自知自爱，不强调自己对自己的肯定，只有让他人感觉到平等的时候，我们的自知和自爱才能得到大家的崇敬。
在生活中，珍惜自己是应该的，可是我们往往在珍惜自己的时候过分在意自己，从而将自己珍惜自己变成了贵重自己，把自知变成了自见，把自爱变成了自贵。
有个师父有许多弟子。有一天，他打发一个最年轻的弟子下山去买东西。这个弟子高高兴兴地下山去了，可是，等他回来时却满脸不高兴。
师父见了，便问他：“发生了什么事，让你这么生气？”
“师父，您不知道，我今天下山，在集市里走的时候，很多人都嘲笑我。”弟子撅着嘴巴说。
师父又问：“为什么呢？”
“他们笑我长得太丑，个子矮。师父，我很善良，虽然长得不高，但我的心胸很大呀。他们真是一群蠢人！”弟子气呼呼地说。
师父听完弟子的话后，什么也没有说，只是拿着一个脸盆，让弟子和他一起来到附近的海滩上。
师父先把脸盆里面盛满水，然后他捡起一块石头，往脸盆里丢去，水立刻被溅了出来。他又把一块石头扔到大海里，石头沉没了，大海却没有任何反应。