书城传记功臣的非正常死亡
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第4章 狡兔死,走狗烹——文种之死(3)

周敬王四十二年,吴国发生大规模的饥荒,文种认为再次伐吴的机会到了,于是他向勾践献计说:“吴国因为长期的战争,人民已经非常疲困了,现在又遇上了大饥荒,仓廪必定空虚,大王可乘此大好时机兴师伐吴,定可取胜。吴国的军队大部分仍在东北边防,对我国懈于戒备,我们正可乘虚而入。吴王历来求胜心切,必将耻于不胜,因而会不等大军会集就来迎战我军。若吴军果然如我所料前来挑战,那正是战胜他们的绝佳机会。如果他们的边防军赶来,我们可用边邑的军队先将他们拖住,使之不能与吴军会师。吴王如果发怒再战,我们定可使他们大败逃窜。假如吴王不战而求和,那大王则又可安取胜利之名,凯旋而归了。”勾践听了非常高兴,于是再次兴师伐吴。果然不出文种所料,吴王果然带兵前来应战。勾践听取了范蠡的意见,先是按兵不动,坚守壁垒不与吴兵交战,乘吴兵懈怠的时候,夜间对吴军发动突然袭击,把吴军打得大败。大败后的吴军一直坚守不出,越国只好退兵。

周敬王四十四年,越军先以伐楚的幌子来转移吴国的注意,使之疏于对越的戒备。

周元王元年(前475年),越军突然大举攻吴,这一次一直打到吴国都城姑苏城下,把姑苏城团团包围了起来。这场围城之战一直打了三年,整整三年,吴国军民无衣无食,纷纷选择逃离。最后,越军终于攻破了姑苏城,吴王夫差带领残兵败将被围困在姑苏山上。夫差见自己已是山穷水尽,忽然想起前几天伯嚭曾经对他说过的话:“当年越王乞和存越,甚至不惜自身为奴,大王何不仿效呢?”于是吴王派人向越求和,范蠡力谏勾践不可答应。与此同时,文种给吴王写了一封书信,用箭射到姑苏山上,文种在信中历数了夫差的种种罪行,说明他罪不可赦。信中说:“上天苍苍,若存若亡。越王的下臣文种冒昧直言:从前上天把越国赐给吴国,吴国不肯接受,因此天道复返。勾践敬奉天道,所幸得天神护佑从吴返越。现在上天为报答越王虔诚敬奉之功,又把吴国赐给越国,越王实不敢忘天赐之恩。且吴国有大过六条,以至于亡,吴王可知:一是有忠臣伍子胥,却因忠言直谏而被杀;二是有大夫公孙圣敢言直谏而被害;三是有太宰伯嚭愚而谗佞,信口妄言,大王却对他信而用之;四是齐晋二国并无违逆之行,无僭上之过,而吴国却发兵伐之,辱其君臣,毁其社稷;五是吴越两国虽山水相连,声息相通,上同星宿,下共一理,但吴却屡屡对越大加攻伐,毫无邻国之谊;六是从前吴伐越,致使吴王阖闾丧命,越国确实犯有大罪。吴伐越报仇,但又不从天命,弃其父仇而不取,给自己留下大祸患。现在上天既又把吴国赐给越国,越国怎么能不顺从天意呢!”

起初,勾践对彻底灭掉吴国曾经产生过摇摆,认为以前吴国曾赦免了越国,现在越国也理应赦免吴国。因此,就夫差求和一事,他向各位大夫征询意见。文种说:“我请大王不要忘记曾经在吴国的经历。十七年来,大王日夜思念的是什么?世代争夺的是什么?艰苦奋斗图的又是什么?我听说,老天爷给的东西,你不取就会造成灾难,请大王好好考虑!”勾践沉思片刻说:“对,文种所言极是,当年,老天爷把越国赐给吴国,吴国不取。如今,老天爷把吴国赐给了我们,我们岂能违抗天意而不取呢?”

使臣向夫差讲述了出使越国的经过。夫差深感绝望和后悔,随即拔剑而起,仰天长叹:“我实在没有脸面见伍子胥啊!”说罢,伏剑自杀而亡。与此同时,勾践听从了文种、范蠡的建议,击鼓挥师,对吴国发起猛烈的最后一击。吴国就这样灭亡了。

五、鸟尽弓藏,兔死狗烹

越国灭了吴国后,勾践进入吴宫,在吴王的文台上举行了声势浩大的庆功酒宴,以庆贺胜利。文种上前献祝辞,称颂道:“皇天佑助,我王洪福。良臣共谋,我王之德。先君显灵,辅君成事。君不忘臣,臣尽其能。功配上天,德不可掩。举酒祝君,万福无疆!”越王听了这一番颂辞却默然无言。文种又上祝辞道:“我王仁贤,怀道抱德,灭仇破吴,不忘返国。赏无所吝,群邪杜塞。”越王仍然面无喜色。文种见越王这副表情,当下疑惑不已。

机警聪慧的范蠡察微知著,他已经看出勾践只可共患难,不可共富贵。范蠡心想:越王为一雪当年会稽之耻灭掉吴国,不惜放下高贵的身分,与群臣和老百姓一起同甘共苦,共度艰难。如今大仇得报,大功告成,越王能实践先前的诺言吗?当年他可是许诺过谁能帮他击退吴兵,就和谁一起执掌越国的。文种和我功勋卓著,位高权重,越王对我二人能放得下心吗?经过深思熟虑,范蠡认为现今情势已危,于是他毅然向勾践告辞,请求隐居。勾践得知范蠡要退隐山林,就对他说:“先生若愿留在寡人身边,寡人愿与你共同执掌越国,若不遵寡人,将身死名裂,妻子共戮!”范蠡当然知道越王的所谓“共分越国”纯属虚语,而“身死名裂,妻子共戮”,越王是肯定能做得到的。于是他这样回答越王:“君行其法,我行其意。”事后,范蠡不辞而别,抛弃家业,带领家眷驾一叶小扁舟,出三江而入五湖,后来成为一方巨富。

范蠡走前曾投书给同僚文种,范蠡劝文种道:“现在已是离开越王的时候了,否则定有杀身之祸!”文种对范蠡的突然辞职并不理解,他认为越王不可能如此绝情,自己对越王忠心耿耿,劳苦功高,勾践一定不会加害自己的。范蠡走后又写信给文种说:“我听说天有四时,春生而冬伐;人有盛衰,否极而泰来。知进退而不失其正道,大概只有贤人才能做到吧。蠡虽才能比君低下,尚能明白进退之道。高鸟已尽,良弓当藏;狡兔已死,良犬当烹。依我之见,越王脖子长而嘴如鸟喙,目如鹰视,行步如狼,这种人可与他共患难,却不可与他共富贵;可与他共历危难,不可与他共处安康。你如不能下决心离去,终将会为其所害。”文种始终不相信越王会加害于自己,所以最终没有选择离开越国。

勾践图霸中原的大业成就以后,果然对功臣们的态度逐渐发生了改变,变得愈来愈冷淡,愈来愈疏远。文种因此想起范蠡留给他的那些话,但又想起越王当年对自己的恩情,内心十分矛盾,遂多日辞病不朝。这时有人向越王诬告文种,说:“文种自认为是他才使君王得有今天,但他却因官不见加,地不见封,就心怀怨恨,愤疾于内,而色形于外,故而经常称病,不来朝见君王。”勾践听后,便开始对文种心存戒心。

有一天,文种对越王说:“臣多年来之所以早朝而晚归,殚精竭虑,就是为了助王而灭吴。现在吴国已灭,大仇得报,君王已无后顾之忧。”勾践听出了文种言外之意,心中有些怅然,默然不语。

周元王四年的一天,越王召见文种,问道:“我听说,知人易,自知难。人世间有谁知道卿究竟是怎么样一个人?”文种回答说:“大王知臣之勇,不知臣之仁;知臣之忠,不知臣之信。臣曾多次劝谏大王损声色,减淫乐,对大王可谓忠心耿耿,言无所讳,并因此多次冒犯了大王。不能顺从大王之意,必然难免获罪。臣不敢畏死而不言,但愿能言而后死。从前伍子胥被吴王所杀,临死前曾说:‘狡兔死,良犬烹;敌国破,谋臣亡!’范蠡大夫临行前也对微臣说过同样的话。从大王之一问,臣可见大王之志了。”勾践没有作答。回到家里,文种就对妻子说:“我已看出大王有杀害忠良之意,我的性命恐怕只在须臾之间了。”

果然,文种又一次称病不朝,勾践亲自来见文种,文种装病躺在床上,勾践来到卧榻前,对文种说:“卿有阴谋兵法、克敌制胜的九术之策,今孤王用其三,就已灭吴。还有六术在你那里,望你能用其余的六术辅我先王于地下,以谋灭吴之先人。”说完,勾践赐给文种一把剑。文种得剑,一看竟然是当年吴王赐于伍子胥的那一柄剑。文种仰天长叹道:“可悲啊!我悔不听从范蠡之言,而终为越王所杀!”忽又感慨道:“后世百代,忠臣当以我为鉴!”说罢,便伏剑而死。

六、劳苦功高,后人评说

文种可谓功高盖世,但最后却没有得到功名利禄!他善于谋人,而不善自谋;他贪恋禄位,而不能学范蠡之功成身退;他功高震主,又遭谗佞者所忌,故不能为专制君主所容,而终被杀害。文种之死早就在范蠡的意料之中,只是文种本人不曾自料罢了。从某种程度上说,文种之死也是不可避免!

文种从最初出使越国,就为自己的死埋下了伏笔。他重情重义,感恩图报,他因为自己的建议没有被勾践采纳就锲而不舍、软磨硬泡、死缠烂打,甚至不惜性命,出生入死,为越国的最后一线生存希望而努力着。

其实,勾践可能早就对他产生了异心。文种总喜欢和勾践唱反调,总是在勾践面前说“不”。勾践尚未亡国去吴国做奴仆的时候,文种的种种做法就让勾践很不爽。那一次,勾践决意先下手攻打吴国,文种死皮赖脸地再三进言,勾践佯装打瞌睡,终于把文种“支走”。文种看到自己所有的努力都将白费,于是在勾践尚未出兵征战前,文种就在自己的府第挂上祭祀死人的灯火和布条,这一做法为勾践出兵伐吴蒙上阴影。勾践尽管心里很不高兴,但那个时候,越王勾践还是隐忍而没有想过杀掉文种。也许是因为越王勾践觉得自己羽翼未丰,将来还要利用文种。

等到越王翼羽丰满,坐稳了江山,他便再也不能容忍文种的多嘴多舌了。在成功破吴、中原称霸之后,文种的作用无非是一种提醒、提示,但他居然对越王的好大喜功、忘恩负义提出质疑,这就是在挑战越王的绝对权威,这时候的文种已经属于大军过后的桥、咬死兔子的狗、射中鸟头的弓。而文种仍然不知进退,不知深浅,文种的这种“执迷不悟”自然让越王恼怒。所以说,文种的悲剧与他个人的主观因素也有一定的关系,当然这种关系不会太大,他的死更多是和“大王”有关,和“制度”有关。因为,大王拥有绝对的权威,人家是君主,你是人臣,让你议政你就议政,你是在尽义务;不让你议政你还议政,你就是给君王添麻烦;让你议政你不议政,你就是不合作。尽义务的人,可以分一杯羹;添麻烦的人,则要打一通屁股;不合作的人,就会人头落地。