书城传记功臣的非正常死亡
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第3章 狡兔死,走狗烹——文种之死(2)

勾践听后大受启发,他任命文种主管内政,在越国大力发展生产,同时,他还发布了一些政策、法令,如鼓励生育、减轻刑罚、安抚百姓等等,通过这一系列的措施,越国人丁兴旺、国力充裕。他又把军务委任给范蠡,让范蠡负责训练军队,加紧备战。

为了不忘亡国之痛,勾践经常粗衣淡饭,并且又在屋子里挂了一只苦涩的猪胆,每次吃饭前先尝一尝苦胆,进出坐卧时也要看一看苦胆,以此激励自己一定要奋发图强,不忘亡国之耻。勾践自己也和夫人一起亲自参加生产,夫人天天勤奋织帛,勾践则经常下地耕作。经过十年的韬光养晦,越国终于逐渐由弱转强,国家兵精粮足,物资充裕,实力大增。同时,全国上下一心,期盼着越国能早日从吴国的统治下解放出来。

同期的吴国却在走下坡路。吴王夫差狂妄自大,总妄想凌驾于各个霸主之上,因此连年用兵,而且他又迷恋酒色,贪图享乐。勾践因此感到心理不平衡,文种看出了越王的心思,向勾践献了九条克吴致胜的方法,史称“克吴九术”。

文种对勾践说:“凭借这九术,商汤帝和周武王成就了王业,齐桓公和秦穆公成就了霸业,攻城取邑,就像脱去鞋子一样容易。我希望把这九术进献给大王。”勾践说:“太好了!我对你说的这九术很感兴趣,你对我讲一讲。”于是,文种说:

“第一,尊天事鬼,以求得他们的福佑。

“第二,挑选贵重的金银珠宝赠送给吴王,供他挥霍使用;多多贿赂吴国的臣子,获取他们的欢心。

“第三,先向吴国借粮,再以蒸过的稻谷归还给吴国,吴王见越国的谷大,一定会把越国归还的谷子发给农民当谷种,这样稻不生长,吴国必将闹饥荒。

“另外,可以高价收购吴国的粮食,造成吴国的国家空虚,同时助长他们的欲望,使之疲困其民。

“第四,赠送绝世美女,使吴王终日迷恋于女色,不理政事。即以惑其心而乱其政。

“第五,赠送能工巧匠,促使吴王大肆修建宫室楼台,以此消耗吴国的财力民力。

“第六,赠给吴王阿谀逢迎之臣,使他容易狂妄自大,而听不进正言直谏。

“第七,离间吴王和其直谏之臣的关系,设计使吴的股肱之臣、直谏之臣自杀。

“第八,大王自身应使国家富强而又有充分的武力配备。

“第九,厉兵秣马,整顿军旅,随时准备乘吴国政乱之时,以夺取胜利。

“以上九种克敌制胜的方法,大王知悉后应守口如瓶,谨守而用之,即使用它来夺取天下也不是难事,何况是对付区区的吴国呢!”

勾践说:“大夫所说这九术,确实很有道理!请好好施行它。”于是文种先施行了第一术。他派人在东郊设祭坛祭奠阳神,阳神即东皇公;在西郊设祭坛祭奠阴神,阴神即西王母。又在会稽设祭坛祭奠山陵之神,在江州设祭坛祭奠水泽之神。因为勤于祭祀鬼神,当年,越国无天灾。当然,这只是历史的巧合。不过在当时的历史条件下,人民普遍迷信鬼神,统治者也经常使用鬼神观念来作为统治人民的思想工具。勾践对文种第一术的施行结果感到非常满意,他称赞道:“大夫的第一术真灵验!请为我再施行其他八术。”

于是,文种向勾践进一步献策说:“吴王夫差喜好建造宫室,不停地征发劳役,大量动用民力。大王可派人到名山去采伐珍异的木材,再将采伐来的木材进献给吴王,吴王定会大规模建造宫室,吴国的子民一定会为此抱怨吴王。”于是勾践便派出优秀的木工入山选伐珍异木材,采伐好后,勾践派文种前往赠送给吴王夫差。夫差得知此事大为高兴,接受了越国进献的大批木材,于是开始建造姑苏台。这姑苏台用了三年的时间备料,五年的时间才得以建成。建成后,气势宏伟高大,据说二百里外就可看见。建造姑苏台这一浩大的工程既劳民又伤财,搞得吴国怨声载道,民不聊生。勾践听说后非常兴奋,对文种大加赞赏。

周敬王三十五年(前485年),文种又向勾践进言:“我听说吴王喜好女色,惑乱沉湎,不问政事,我们可以利用吴王淫而好色的这个弱点,向他进献美女,他一定会接受。请大王挑选两名美女进献给吴王。”于是,勾践就派人到全国各地去挑选美女,终于物色到了两名绝色女子,一个叫西施,一个叫郑旦。两人都是天生丽质,更难得的是当文种告诉她们,她们肩负的重任时,两人都表示愿为越国奉献一切。越王大喜,派专人教导二人读书识字,学习文明礼仪,她俩整整学习了三年,终于学成。然后文种派人将她们精心打扮一番后,进献给吴王。文种见了吴王说:“越王勾践有小女子二人,越国是低下之国,处境困迫,不敢留养她们,特指派下臣将其进献给大王。如果大王不嫌二人鄙陋,就请大王留下,供箕扫之用。”吴王一看这两个女子生得花容月貌、国色天香,尤其是西施,一副闭月羞花、倾国倾城之貌,惹人万分怜爱。并且其女举止端庄大方,眉宇间有千种柔情,万般妩媚。见此,吴王早已心花怒放,高兴至极,眼睛直勾勾地盯住西施。文种说:“大王觉得此二女如何?”夫差当即夸赞道:“爱卿真是有心之人,向我贡献二女,这正是勾践尽忠于吴的明证。”

伍子胥劝谏说:“臣听说,贤士是国之宝,美女是国之咎。夏朝因为妹喜而亡,殷朝因妲己而亡,周朝因褒姒而亡。这些教训,大王不可不吸取!”吴王听后大为恼怒,痛骂了伍子胥一顿,欣然接受了越国进献的二女。从此他更加荒淫不问朝政,国家也就愈加混乱了。勾践听说后,对文种的第三术也赞赏有加。

由于文种、范蠡等人的尽力辅佐,越王勾践的励精图治,越国的实力大为增强,这引起了吴国君臣的警惕。在伍子胥等人的怂恿下,吴王夫差准备攻打越国,以此试探一下越国是否还有臣服之心。于是在周敬王三十六年(前484年)年初,夫差发兵,准备进攻越国。越王勾践打算起兵迎战,文种献策说:“目前时机尚不成熟,大王先不要和吴国交战。眼下吴国的军力依然很强盛,有伍子胥和华登二人带兵打仗,目前还没有遭受过挫败,所以气势很盛,和他们交战对越国不利。大王不如设兵自守,再派出使者向吴国谦卑求和,这样夫差一定会高兴,同时也可更骄纵吴王的自大之心。我们还可以用此来探测一下天意:上天如果想抛弃吴国,吴国就一定会答应我国的求和,并从此轻视我国的力量,以为我国不足为虑,日后定会只图北上争霸中原,而放松对我国的警惕。等到吴国争霸中原,打得精疲力竭,国力空虚,民怨沸腾之时,就意味着上天已经抛弃了吴国,那时,大王就可轻取吴国了。”勾践听从了文种的建议,依计而行,派使者前往吴国军营求和。使者见到吴王,力陈越王对吴王的一片忠心,表示越王永世不敢有背德忘恩之心。当时夫差的主要目标是北上伐齐,争霸中原,此次征伐越国只是想试探一下越王的态度。越国使者的这番话,让夫差以为越国确实已经臣服,就放心了,以为自己再无后顾之忧。于是吴王就对群臣说:“我有大志于齐,因而准备答应越国的求和,不再忧虑越国的事了。越国已经改过而且忠心臣服,我们对越国还能要求什么呢?一旦越国日后产生异心,等本王伐齐回来后再惩罚也不迟。”群臣默然不语。于是夫差带兵回国,大整军旅,准备北上伐齐,争霸中原。勾践听说夫差打算北上伐齐,便亲率群臣前往吴国朝贺祝福。上自吴王,下至大臣,勾践都备有重礼。吴国君臣上下都很高兴,只有伍子胥一人闷闷不乐。

周敬王三十六年秋,吴王夫差整齐军马,准备北伐,伍子胥出来阻拦。夫差大为恼火,赐剑让伍子胥自尽。伍子胥临终前请求将自己的眼珠子挂在城门口,他要亲眼看着吴国是怎么被灭亡的。夫差毫不所动,执意举兵北上伐齐,最终凯旋而回。

周敬王三十八年,夫差再次北上,与其他诸侯国约会于黄池,并与晋国争夺霸主地位。由于吴国的精兵悉数北上,造成吴国国内空虚。文种认为机不可失、时不再来,因此献策越王:“现在伍子胥已死,吴国军马又在北方,臣以为伐吴报仇的时机已经成熟。”于是勾践兵分两路向吴国发起突然袭击。吴王闻讯后仓促回师,因为大队人马仍然身陷北方战场,夫差派人向越国求和。得到大批金银珠宝后,勾践答应了吴国的议和请求。