你想砍哪棵树
大学将毕业，几个同学一起去一位老教授家做客。大家都兴高采烈，高谈阔论，仿佛无所不能。老教授一直微笑着倾听，却不参与学生们的话题。
等到大家热情劲儿一过，老教授提出要做个测试，学生们顿时又都来了兴致。
老教授先问：“如果你去山上砍树，正好面前有两棵树，一棵粗，一棵细，你会砍哪一棵？”
这个问题一出，大家都说：“当然砍那棵粗的了！”
老教授一笑，说：“那么，假如粗的那棵只是普通的杨树，而那棵细的却是红松，现在你们会砍哪一棵？”
学生们就说：“当然砍红松了，杨树也不值钱！”
老教授微笑地看着学生们，问：“那如果杨树是笔直的，而红松却七歪八扭呢？”
学生们有些疑惑了，说：“如果这样的话，还是砍杨树，红松弯弯曲曲的，什么都做不了！”
老教授又说：“杨树虽然笔直，可由于年头太多，中间大多空了，这时，你们会砍哪一棵？”
学生都不明白老教授的葫芦里卖的什么药，便从他所给的条件出发，说：“那还是砍红松，杨树都中空了，更没有用！”
老教授紧接着问：“可是红松虽然不是中空的，但它扭曲得太厉害，砍起来非常困难，你们会砍哪一棵？”
学生们也不管结论为何，就说：“那就砍杨树，都没什么大用，那就挑容易砍！”
老教授继续问道：“可是杨树之上有个鸟巢，几只幼鸟正躲在巢中，你会砍哪一棵？”
终于，有人问：“教授，您问来问去的，条件不断增多与变化，我们一会儿砍杨树，一会儿砍红松，您到底想告诉我们什么呢？”
老教授收起笑容，说：“你们怎么就没人问问自己，到底为什么砍树呢？虽然我的条件不断变化，可是最终结果取决于砍树的需要。如果想要取柴，你就砍杨树，想做工艺品，就砍红松。试想，若要砍树，肯定不会无缘无故吧！”
在人生道路上，遇到每一个问题，首先应该想到，自己的目标是什么、为了什么，而不能被问题所左右，失去掌控思维的主动权。试想一下，一个解决问题的人若是被问题左右了，他就没有思考的主动权了，又岂能真正地把问题解决掉呢？在思考问题的时候，需要集思广益。这没错，但做决定时，则需要独立的思考才行。
残酷的竞争
犹太商人沙米尔，移民到澳大利亚。一到墨尔本，他就轻车熟路地操起了老本行，开了一家食品店。
可是，非常不幸的是，在他的店对面，意大利人安东尼早已开办了一家食品店。于是，两家食品店便不可避免地展开了激烈的竞争。
安东尼眼看新的竞争对手出现，十分紧张，他苦思冥想良久，觉得应该以降价的方式进行竞争。于是，他便在自家店门前立了一块木板，写道：“火腿，1磅5毛钱。”
没想到沙米尔很快就行动起来，也在自家门前立起木板上写：“火腿，1磅4毛钱。”
安东尼一看，即刻把价格写成：“火腿，l磅3毛5分钱。”
这样的价格，已经降到了成本之下。安东尼认为，这次无论如何沙米尔都无能为力了。
可是，让人愤怒的是，沙米尔更离谱，他把价钱改写成：“火腿，1磅3毛钱。”
几天下来，安东尼终于撑不住了，他气冲冲地跑到沙米尔的店里大吼道：“小子，有你这样卖火腿的吗？这样疯狂地降价，知道会是个什么样的结果吗？咱俩都会破产的！”
沙米尔微微一笑：“什么‘咱俩’？我看只有你会破产吧！”
原来他的食品店压根儿就不卖火腿！
做什么事情，都不能想当然。一厢情愿地认定某事，其结果是不准确的。很多人之所以会犯错，就是因为太自以为是了。思考问题之前，你应该仔细地调查，找到足够的材料，再对材料进行思考分析。然后，确定自己应该做什么。仅凭着个人的想法，就断定他人的情况，这是十分愚蠢的。
幻想与财富
越战期间，美国好莱坞曾举办过一场募捐晚会，由于当时美国国内的反战情绪比较强烈，募捐晚会最终以1美元的收获而收场。在这次晚会上，一个叫卡塞尔的年轻人一举成名，他是一家拍卖行的拍卖师，这唯一的1美元就是他募得的。
那么，卡塞尔是怎样募得这1美元的呢？
事情的经过是这样的，在晚会现场，卡塞尔让大家选出一位漂亮姑娘，然后由他来拍卖这位姑娘的吻。最后，他终于募到难得的1美元。当好莱坞把这1美元寄往越南前线的时候，美国的各家报纸都进行了报道。
这无疑是对战争的嘲讽，大家都把这件事情当做笑料。然而，德国的猎头公司却不这么想，他们觉得卡塞尔是位天才。于是，建议日渐衰落的奥格斯堡啤酒厂重金聘请卡塞尔为顾问。
卡塞尔真的移民德国，受聘于奥格斯堡啤酒厂。在那里，他果然奇思妙想不断，他甚至开发出美容啤酒和沐浴用啤酒，这使奥格斯堡一夜之间成了全球销量最大的啤酒厂。
而卡塞尔最引人注目的举动是在1990年，他以德国政府顾问的身份主持拆除柏林墙。拥有创意思维的卡塞尔，把柏林墙的每一块砖都变成了收藏品，这些墙砖最终进入全世界两百多万个家庭和公司，卡塞尔也因此创造了城墙售价的世界记录。
千万不要轻视和嘲笑你身边那些“奇怪”的人。说不定哪一天，他的异想天开会变成摇钱树，让我们所有的人目瞪口呆。想一想吧，“嫦娥奔月”“千里传音”等，在几千年前还不就是幻想吗？可如今这些东西都已经实实在在地出现了。其实，很多有成就的人，开始的时候都是充满幻想的。也许起初大家都觉得那是异想天开，不过，可以肯定的是，缺乏幻想能力的人，绝对是乏味无趣的人。
绝妙的弹奏
著名音乐家莫扎特，在学生时代曾和他的老师海顿打过一个赌。他说他写的曲子老师肯定弹不了，海顿不相信。
于是，莫扎特真的写了一段曲子交给老师，海顿便以精湛的技巧试弹，仅一会儿工夫，海顿就弹不下去了。
海顿看着乐谱，十分头疼：“我两手分别弹向钢琴两端，怎么又会有一个音符出现在键盘中间位置呢？这根本无法弹奏。”
莫扎特则表示一定能够弹奏，海顿又试了几次，还是不行。他相信只有两个人合作才能完成此曲，但是莫扎特却说：“只需要一个人就行了。”
海顿不相信，莫扎特微笑着坐在琴凳上胸有成竹地弹奏起来。当遇到那个“中间的音符”时，只见他弯腰，用鼻子在琴键上一点，一曲和谐的钢琴曲就轻松地弹奏起来。
也许一个人有很高的天赋或者很高的水平，但无论怎样有能耐，到了一定阶段总会有个极限，如果无法突破这个极限，人们就无法进步。思维定势，是行动的大敌，因为人们有了惯性思维，就失去了创造性的发挥，而当人们有了创造性的思维，则能够让才能发挥更加彻底。
两个故事，两个遗憾
阿伯特·卡米洛是著名的心算家，他从来没有失算过。
这一天，他应邀到某地做表演时，台下有位观众给他出了道题：“一辆载着513名旅客的火车驶进车站，有87人下车，65人上车；下一站又下去49人，上来112人；再下一站又下去37人，上来96人；再再下一站又下去74人，上来69人；再再再下一站又下去17人，上来23人……请问——”
不等提问者说完，心算大师便不屑地答道：“这个问题太简单了！告诉你，火车上一共还有……”
“哦，不，先生，”那人拦住他说，“我的问题是请您回答火车一共停了多少次。”
阿伯特·卡米洛登时呆住了。
拿破仑也有一个类似这样的故事：拿破仑被流放到圣赫勒拿岛后，他的一位密友通过秘密方式给他捎来一副用象牙和软玉制成的国际象棋。拿破仑对此爱不释手，从此一个人默默下起了象棋，打发着寂寞痛苦的时光。象棋被摸光滑了，他的生命也走到了尽头。
拿破仑死后，这副象棋经过多次转手拍卖。后来一个拥有者偶然发现，有一枚棋子的底部居然可以打开，里面塞有一张如何逃出圣赫勒拿岛的详细计划！
很多人失败，都是败在思维定势上。因为专注数字而忽略数字，因为沉醉象棋而忽略了象棋。于是，便在自己的思维定势里打转。天才也走不出死胡同。须知，伟大的创造、天才的发现，都是从突破思维定势开始的。
终身受用的测试题
这是一个很多人都喜欢看但很少有人答对的测试题。
在一个暴风雨的夜晚，你开车经过一个车站，有三个人在等公共汽车：
一个是重病的老人，需要及时送到医院救护。
一个是医生，他曾经从死神的手中抢回过你的性命，是你的大恩人，你做梦都想报答他。
还有一个男人/女人，他/她是那种你做梦都想嫁/娶的人，也许这次错过就再也没有机会了。但你的车只能坐下一个人，这时你将会如何选择呢？请给出你的答案并解释理由。
许多人在看到这道题后，虽然答案不一，但多半都经历了一番人性的痛苦挣扎——
A．老人快要死了，你首先应该先救他（然而，人们无法躲避衰老，死亡是每个人的终点站）。
B．你先让那医生上车，因为他救过你，你认为这是报答他的好机会（但人生路还长，总会找到其他报答的机会）。
C．选择了梦中情人。因为一旦错过这个机会，可能永远不能遇到一个让自己这么动心的人了（但是他/她怎么会喜欢一个见死不救的人）。
有一个人是这么回答的：“让医生开车送老人去医院，我留下来陪我的梦中情人一起等公交车！”
有时，如果我们能放弃一些固执、狭隘的话，我们可能会得到更多的机会。这就是合作的思维。在如今这个年代，靠单枪匹马是决不可能成功，正所谓：一个好汉三个帮。合作不仅可以更快地做好事情，还可以让大家各得其所，多方满意。因此，要想做好事情，就应该具备合作的思维。
训练有素的狗
吉姆新买了一辆吉普车，非常兴奋，便带着自己那条训练有素的狗，驱车去湖边打野鸭。
时值冬日，湖面已经结冰了。吉姆先在湖面上破开一个洞，以引诱野鸭降落。洞打好后吉姆取出预先准备好的炸药，因为这种炸药有一定的危险性——它从点燃到爆炸只有20秒，所以吉姆决定在岸上点燃炸药后再把它扔向湖中央。
一切准备就绪，吉姆点燃炸药，就向湖面抛去。眼看着就要大功告成了，这时却出现了一个意外的情况：吉姆的狗是一只训练有素的狗，它知道，只要主人往远处一扔什么东西，那意思就是要它奔过去将这个东西捡回来。凭着这样的经验，它几乎是在主人抛出炸药的同时，箭一般地飞身向前。没等炸药落在冰上，就腾空一跃，用嘴接住了这个易拉罐大小的炸药。然后，摇头摆尾地朝主人奔跑过来。
吉姆赶忙冲着狗大叫起来，想让它丢下炸药。可是，狗哪里能领会他的意思。情急之下，吉姆端起猎枪对准自己的爱犬，放了一声空枪。狗被这一声枪响吓坏了，它看主人用枪对着自己，一阵惊慌，赶忙夹起尾巴找地方藏匿。在这个荒郊野外，它所能找到的最佳藏匿地就是主人的那辆新吉普车。于是，狗毫不犹豫地向吉普车下面钻去……
很多人都会犯这样的错误：过于相信自己的经验，不仅把经验当成工具，甚至还把经验当成法宝。殊不知，对经验过分依赖，也是不妥当的。千万不要把所有的经验都当成行事法则，有的经验会过时，而有的经验根本就是错误的。须知，经验固然可贵，但它有时会带来毁灭性的灾难，因而不要对经验过于迷信。