肖凡正看新闻联播，忽然接到小舅子的电话，要他去派出所胁助认个人。肖凡问什么人，跟我有关系吗？小舅子说，一个女人，她说认识你。肖凡莫明其妙有些发虚。男人但凡被拘押的女人指认准沒好事，肖凡一个囯家干部，又正值多事之秋，可不敢再弄出点什么绯闻。妻子小高见他神色不对，问：谁的电话？肖凡说，高朋。又问有什么事？肖凡吱吱唔唔地说没什么事，边说边往门外躲。走出门几步才压低声音问：这是请我还是传讯？小舅子说，听口气姐夫很紧张啊！肖凡说，废话！能不紧张吗？小舅子继续跟他绕：干啥坏事了吧？肖凡说，别跟我瞎贫快说怎么回事？小舅子这才说，刚才带回来个女人，问什么都不说，非说认识你，一定要见到你才开口。肖凡说，你告诉她我必须知道她是谁，否则拒绝她的要求。小舅子答应去了。半分钟后回话：她说叫梅子，黑洼人。肖凡哦道：她干什么了？那边回答：没干什么，就赖在人门口不走，人家拿她没办法就报警了。
肖凡从派出所把梅子领出来，直截带到一个餐馆里吃饭，这才顾得问她怎么回事？梅子禁口不说。肖凡说，你跟我说说我看能不能帮你。梅子说，肖秘书你就别问了，这件事谁也帮不了我。再说我还拿不准真相，不想弄得满城风雨的。肖凡说，既然这样我就不勉强了，有困难再找我。梅子应了，免不了说些感激的话。而后问：林向西的事沒有连累到肖秘书吧？肖凡说，那到没有，我是奉命办差，差事办砸了是我的责任。这件事属意外，账算不到我头上，就是忙了那么久白忙了，挺可惜的。梅子说，真对不起。这时候饭菜上来了，肖凡说，吃饭吧，又不是你的错，这个结局其实对你最不利。梅子叹了一声，说：这是我的命，我认了。多大的罪都能受，但冤屈不能受。这就说到一百万的事，说到这件事肖凡只做听众，没有任何个人观点。梅子就断定肖凡对她的话也是持怀疑态度的，心里别提多难受。
饭后肖凡要带梅子去宾馆开房间，梅子谢绝了。她说自己随便找个小旅馆住就行了。肖凡说，没关系的反正以前的招待费也还挂在账上，不多这一笔。梅子坚持己见，执意去住小旅馆，肖凡只得依她。这晚梅子就在一个巷道里找了一个小旅馆住下了。小旅馆是一幢民房，她住的耳房。耳房一分为二，前半间临街，后半间临院，中间是一道板壁。她去登记的时候临院的半间已经住上了人，临街的这半间却空着。依常识而言，临街的房间应该更优越：厰亮，空气也好。偏偏先入住的却选择了临院的房间。后院她进去过，环境确实不怎么样，公共浴室、公共厕所都在后院。此外还有厨房，还有水池，还有一个格式鸡笼，关着天上飞的地下跑的家禽野鸟，弄得臭气熏天。她估计后间一定特便宜，不然人家不会把前间留给她。后来才知道不是这回事。原来那边住的是一对狗男女，晚上房事做得频繁，女人的叫声肆无忌惮。敢情是怕临街的窗户不隔音。起初她不敢吭声，生怕人家知道她在听壁角，后来实在受不了了才敲板壁。无济一事，不得不喊：喂，小点声行不行？过不了三分钟，那边高潮又起。这样反反复复折腾了一夜，无限后悔沒有听从肖秘书的按排。
梅子天亮后才睡着，醒来时已经小晌午了。匆匆洗了把脸，便喊房东老太太结账。老太太问：晩上还要不要给你留房？梅子说，再说吧！老太太说，那两个人结账走了，今晚会安静些。梅子心里说，你也听到了啊！老太太一边给梅子退押金一边说：不敢管，客少。梅子想说不管客更少，话到嘴边又打住了。就是个过客，多什么嘴？
又到夏雨百货的时候正赶上夏雨给守铺的男人送饭，两个人从两个方向走来。夏雨先一步进店，等梅子走到门口时男人已在门口迎着她。男人显然已经知道了梅子的来意，小眼睛因发怒而瞪得溜圆。梅子被一尊凶神拦在门外，有点儿气馁。说：大兄弟我没恶意，只要听夏雨妺妺说清楚一件事。男人骂道：什么狗屁事我看你是穷疯了。穷疯了说句人话，没准我会施舍你几个。上来就讹一百万，女人嘴比女人逼还他妈贱。夏雨在身后恶狠狠地叫了一声：麻老三！麻老三说，你别急，如今兴这个，当王八不丟人。你要真拿了一百万我他妈才不跟钱过不去呢！梅子眼见挑起了他们夫妻冲突，心有愧疚。说：大兄弟别这样伤人才好，一码归一码别扯远了。麻老三说，去你妈的少给我充好人，别忘了你是来干啥的。此刻正是一天的清淡时段，各个铺子的人都闲着，听到这边有热闹，纷纷跑来围观。有问：这女人哪来的？有说，昨晚她不是被带到派出所去了吗怎么又来了？对面卖服装的男人一眼就认出梅子来了，说：昨天这女人在我店里鬼鬼崇崇的被我撵出来了，今儿又跑过来捣乱。我说你要有病我们也不为难你，敢紧滚蛋，若没病我们决不饶你。梅子说，谁有病还不一定呢！我是夏雨同乡，找她说句话，碍着你们啥事儿了？卖服装的男人说，都听到了吧？说我们大家有病呢！有人喊：夏雨你吭一声，要不要大家帮忙？夏雨走出来说，肯帮忙就散了吧，都围在门口我还怎么做生意？起哄的人讨了沒趣，悻悻地散了。夏雨对梅子说，你也走吧！别纠缠了，我真不愿意看到山里人在外头受欺负。梅子很固执，她说：我现在是有家不能回。夏雨失去了耐性，恼道：那是你的事，跟我屁相干！凭啥跑到我这里来胡搅蛮缠？
梅子还不肯走。梅子不走夏雨走。夏雨走梅子就跟着走，夏雨只得折回来。两个女人，一个店里一个店外，男人夹在她们中间。三个人都憋屈都难受，但难受的滋味不一样。梅子无助，夏雨无辜，男人是哑吧吃黄连心里苦。相持了一阵儿，男人折身进了后面的卫生间。等他提着水桶出来，夏雨才知道她要干什么。夏雨喊：麻老三！麻老三不理她。夏雨上去拦住麻老三，说：我知道你心里憋屈，你憋屈了就去外面找女人行吗？我夏雨甘愿给你做一辈子使唤丫头。麻老三冲夏雨喊：滚一边去。跟着就是一反巴掌。夏雨的头撞在货架上，花花绿绿的商品滚了一地。梅子也猜到麻老三要干什么了，就因为夏雨刚才挨的那一巴掌她不能逃避，等着那一桶凉水兜头淋下来。
梅子挺不下去了，临走留下一句话：对不住，我实在是沒路走了。
就在当晩十一点多钟，夏雨百货发生了一桩命案：一伙人意图绑架夏雨，遭到麻老三拼死抵抗。混乱中麻老三的颅骨受到重击，当场毙命。歹徒们不够职业，一见出了人命便呼啦一声作鸟兽散，丢下人质仓惶逃命去了。案子一出，梅子首当其中成了最大嫌疑，加上有夏雨和街坊们的共同指认，一个买凶杀人的罪名合情合理地按在了她的头上。警察来抓人的时候梅子正在发高烧，是几个警察把她架上警车的。警车一响，全村人蜂涌而至，村道两旁挤满了为她送行的人。人人心里都有一声喟叹，叹世事莫测。林家才刚送走一个死人，这又送走了一个活人，曾经多么辉煌的一个家庭说败就这么败了。一切似乎只是林家的因果循环，却与黑洼的毎个家庭息息相关。黑洼人已经找不到自己的倾向了，不知该对这个家庭的不幸寄于怎样的感情。
负责梅子买凶案的还是高朋，不过这回她没进派出所，直截被送到第一看守所去了。进一看的都是重罪，不经审讯性质已经摆在那里。高朋第一次审讯用的是心理战术，把正在接受吊水的梅子带进审讯室，陪她坐了一个小时。梅子还不知道因什么抓她，急着要弄清真相，高朋就是不开口。等吊瓶空了，他才朝狱警摆了一下手。梅子被带出审讯室时忽然回头喊：高警官你告诉我这是为啥？高朋说，我知道你还没想好，等你想好了咱们再谈。我不急。梅子说，你总得告诉我因啥。你不告诉我因啥我咋知道该想啥？高朋说，那就慢慢想。想清楚因啥了我们再谈。高朋两天没打照面，梅子天天闹着要见高警官。高朋估摸到火候了，来了个夜里突审。高朋先问：想好了吗？梅子赶紧说：想好了。高朋又问：可以开始了？梅子说，可以了。高朋就摊开笔录，问：姓名？答：梅子。高朋笔下迟疑：全称。梅子说，全称还是梅子。高朋问：梅字是姓还是名？梅子说，都是。高朋冷峻地注视着梅子。梅子急了：你咋就不信呢？不信你去网上査呀！高朋说，谅你也不敢隐瞒。方把“梅子” 记录在案。接着问：知道为啥抓你了？梅子想了一下，说：知道了。高朋说，那就不用我问了，自己说吧！梅子说，我没拿钱，真的没拿。我这次出来也是为找这个钱的。高朋不动声色地问：你指的是哪个钱？梅子说，不就是林向西日记说到的那一百万吗！我真是没见到这个钱，有半句假话天打五雷轰。高朋问：你认为这一百万在夏雨手里？梅子不回答。高朋问：是不是？梅子只得点头，说：是。高朋问：你找夏雨是想要回这一百万？梅子说，不是我想要，我是为黑洼人要的。高朋说，先不说为谁，先说是不是来要钱的？梅子说，是。高朋问：夏雨什么态度？梅子说，夏雨不认账。高朋说，于是你就赖在夏雨家里不走，夏雨把你逐出家门又报了警。结果你被带进了城关派出所。这是前一天晚上发生的事是吗？梅子点点头，说：嗯！高朋又问：第二天又发生了什么事情？梅子说，第二天我又去找夏雨，结果被她男人淋了一桶水。高朋问：然后呢，你是怎么做的？梅子说，我冻都冻死了还能做什么？就回家了。高朋追着问：回家以后呢？梅子说，回家就病了，然后被你们抓到这里来了。就这样。高朋把手中的笔扔在桌子上：这么说你还是不知为啥进来的是吧？那就再进去想几天吧！梅子赶紧说，我知道我知道，你们不是认定我窝脏吗？我确实沒有哇！高朋说，我看你是不见棺材不掉泪。他从本子里拿起一张照片递给梅子看，照片拍的是凶案现场，有被害人横尸店堂的惨状。梅子一见大惊：这、这是咋回事？高明冷冷一笑：你问我？好，那我就替你说了：你索要丈夫的遗产遭到拒绝，一怒之下顾凶绑架夏雨，殴斗中发生意外。是不是这样？梅子半晌没回过神来，良久才怆然出声：天啊！我冤枉。