梅子又熬过了一个无眠之夜，早晨起来精神恍惚，走路像踩在云里。用温水洗了头，又在太阳穴上擦了清凉油，暂时抑制了困倦。接着开始涮锅点火。她给父亲预备了一天的饭菜，自己却一口沒吃。出门的时候被老爷子叫住了。老爷子坐在门后，门半开半掩，旮旯里光线很暗。老爷子抱着膀子趴在自己的膝头上，倦缩得像个螺。只听一个沧桑的声音在幽暗中说：我的时间不多了，有沒有人送终都沒啥。小西还没成人，不能扔下他不管。梅子强忍着伤感，说：爸你放心，我是出去有事，昨晚跟你说过。老爷子说，这就好。去吧，别担心我。
梅子在新村工地又遇到邹浩东，他还是坐在砖堆上看着几间半截子屋仓发愣。工程停建有日子了，丝毫没有复工的迹象。看来这个冬天没有希望住进新房了，邹浩东除了在这里发愁也没有任何办法。梅子走到这里停了一下，邹浩东是侧着路坐的，肯定看到她了。看不到也听得到脚步声。但他却装看不到，或者并非装，只是不屑一顾。梅子站了一分钟，然后默默地走开了。和王二柱的事究竟是怎么发生的她没法说清楚，随他怎么想吧！现在更重要的还是一百万的下落，弄清楚了这事儿，黑洼容不容人都无所谓，到哪里都是活一世人。
经过村口，梅子的视线避不开那座断碑。断碑像根刺，戳在她心里，现在连她都想把这块碑搬走，眼不见心不痛。死鬼呀，你看你给我留的遗患！你让我咋法活呀？
在后垱上车的时候，梅子突然有种奇怪的感觉，好像背后有双眼睛。这种感觉在进城以后又重复了几次，每次回头结果都是一样的：后面并沒有可疑的人。她觉得奇怪，为什么会反复出现同一个错觉？
刚出车站大门就有一辆麻木截住了她，麻木截客有个常识：下车东张西望的人被劝上车的概率比较高。大姐去哪儿？梅子东张西望本是因为那个错觉，被麻木一问才发觉这还真是问题。梅子说，东街有个夏雨百货店吧？这话外行了，她传出的信息是她对自己的目的地缺乏认识。这给了开麻木的一个钻空子的机会，结果五块钱的路程绕成了十五块。梅子的确沒到过东街，东街是县城的另一个极地，没事走不到那个地方。知道夏雨百货在东街还是夏雨告诉她的，那已经是五年前的事了，如今还有没有这个店都不确定，只能这么问。
五年前夏雨给梅子制造了一个意外，那时夏雨和林向西的事情已经开了天窗，换了是谁夏雨都会有场麻烦。夏雨也在等着这场麻烦的降临。但结果让她很意外，梅子没去找她。梅子有梅子的考虑，她认为林向西就是贪色，男人都有这个坏毛病。男人的毛病应该在家里治，闹到外头去不好。男人要面子，自己也还要尊严。这对夏雨来说实在是一种幸运，但夏雨没有为自己庆幸，她反而决定去找梅子。夏雨有一个愿望，在她决定退出之前要把这个愿望托付给梅子。梅子那天正在柿树下洗衣服，夏雨突然出现在她面前，这是她无论如何想象不到的事情，发了好一会愣。手里还提着正在浆洗的衣服，浆水稀里哗啦往下淌，那个样子好像她是第三者似的。与其相反，夏雨因是有备而来，倒显得从容淡定：嫂子你好！梅子冷静下来，嘴角翘起一抹嘲讽：你叫错了吧！夏雨犹豫了一下，改口叫婶。梅子冷笑道：错得更远了，像我们这种关系，你应该叫姐姐。夏雨的脸上稍作颜色，很快又恢复了淡定：你有气尽管出，我保证打不还手骂不还口。梅子说，笑话！我还沒那么绝望，要出气不会等你找上我的门。说吧，想怎么样？同侍一夫还是劝我让位？夏雨说，都不是。我还有第三个选择：放弃。梅子愣了一下，问：是你放弃还是他放弃？夏雨说，你何必纠缠这个问题？不管谁放弃，结局对你都是一样的。梅子说，好吧！就算一样。那我问你，既然你们都放弃了为啥又来找我？要我感激你？夏雨说，我承认我伤害了你，但我今天来没有恶意。请你别用这种口气讲话行吗？梅子这才起身给夏雨端只凳子：坐下说吧！我还奇怪呢，我没找你你倒找上我了，善意恶意我都要听听。夏雨接过凳子坐下，说：我来是不放心他。就这半句话又激起了梅子的不满：你不放心他？夏雨很坦率，并不回避梅子的锋芒：你是个好女人，但不能算一个好妻子。你对他的工作不闻不问，根本不知道他在外面是怎么做事怎么做人的。我今天来就是想提醒你，别只安心做你的家庭妇女，他需要一个能约束他的人，这个人必须陪伴在左右，所以最好是女人。梅子再度起身，这次是给夏雨倒水。她把水杯递到夏雨手里：具体点说。夏雨说，不可能更具体，我不是来做工作汇报的，只能向你指出问题。黑洼的企业表面上欣欣向荣，内部却很混乱，形势一点不像外面吹嘘的那样好。这些你可能不关心，下面的话你就得关心了：企业形势不好，不是一家不好，是大局不好。我这么跟你说吧，只要他一睁开眼睛就有一大堆难题在等着他，很多难题根本就没办法解决。但他是能人，别人都这么说，他也这么认为，什么难事在他手里都必须得到解决。解决不易解决的难题需要手段，他是个不缺手段的人，但是他的那些手段多数违规违法。人就怕有侥幸心理，今天侥幸没出事明天侥幸没出事，以后胆子就会更大。常在钢丝上走，难免有失足的一天。梅子被夏雨说得一愣一愣的，她开始相信林向西对夏雨决不是单纯贪色。而夏雨对林向西也决不是猎奇。夏雨继续说，这些还不是我最担心的，我最担心的是水泥厂。水泥厂的水很深，我怕他会陷进去。就算那不是个陷阱，也会增加他的压力，增加他走钢丝的难度。梅子几乎被夏雨逼到了绝境，凭她说的这些，根本不是她能够力挽狂澜的事情。人到了无能为力的时候就要为自己找一个理由放弃，梅子忽然觉得夏雨对她说这些是有用意的，这是在拿林向西的安危威胁她。什么放弃？没有放弃的借口说不出来这些话。梅子又恢复了她冷嘲热讽的语气：妹妺比姐姐能耐大，你可是一直陪在他左右的，就没约束他？夏雨听出了梅子话里的火药味，针锋相对地顶了一句：我想单独和他说句话都得躲躲藏藏的，能起多大作用？梅子双掌一合：哦，明白了。你这是在要名份。夏雨勃然作色，恨恨地把手里的水杯摔在梅子面前，气咻咻地走了。
梅子做梦都不会想到她今天会来找夏雨，这和当初沒有想到夏雨会来找她一样。不能不承认她的动机不如夏雨有情操，夏雨找她是为林向西，而她找夏雨是为林向西的遗产。
梅子付了车费，站在夏雨百货铺外整理情绪。她需要一份自信，自信是实现目标的保证。她还需要一种说辞，得让夏雨相信她并不是冲遗产来的。她可以不要一分钱，只要一个答案一种公正。就在这时那个感觉又出现了，这次还不仅仅是感觉，她仿佛看到了一个似曾相识的身影在视觉中闪了一下。等她去捜寻目标时，人流中又都是一张张陌生的面孔。究竟是错觉还是真有人跟踪？她环顾了一下环境，仄身走进对街的一间服装店。服装店有一面试衣镜正对着大门，她站在衣架前试着一件上衣的手感，眼睛却盯着那面镜子。可能是这个动作保持时间长了点，也可能是她的神情不对劲，引起了店老板的注意。店老板是个中年男人，高佻瘦削，西装革履，却在腰间松松垮垮地系了一个腰包，显得不伦不类。他晃到梅子面前，毫不掩饰他的猜忌：是不是买衣服的？梅子见他不友好，自己也友好不起来：看看不行啊！痩男人说，还真不行。我的衣服很贵的，不买别伸手，摸脏了没人要。梅子心里懊丧，走一百里遇不到个好人，够倒霉的。她走出服装店，站在街心左顾右盼，看到的仍然是一张张陌生的面孔。看来是我太紧张了，人紧张了容易产生错觉。
梅子走进夏雨百货铺，感觉视线很拥挤。四壁全是货架，中间还横列了三排。从地面到天花板，三四米高的空间被五颜六色的商品塞得满满的。与丰富驳杂的陈列对比，店内显得过于冷落，只有三、五个人在狭窄的甬道倘徉，一副还没想好买什么的神情。门口收银台后窝着一个无法判定年龄的男人，小眼睛滴溜溜地监视着顾客。搭眼一瞅，横竖不见夏雨。梅子凑近小眼睛男人打招呼：大兄弟忙着啦！大兄弟木然地眺了她一眼，问：有事？梅子说，我找夏雨。大兄弟听她说找夏雨，小眼睛大了一圈：山里出来的？梅子说，哎！小眼睛忽然眺过梅子的额头，冲后边喊：商品看过后请归位，谢谢你的合作。小眼睛明显不准备归位了。不在！这倆字儿是给梅子的。梅子问：去哪了？回答说，进货。梅子又问：在哪儿进货？回道：襄樊。梅子心想，咋两个字两个字地吐啊！是不是我问得也太简洁了？大兄弟，夏雨妺妺啥会儿能回来？大兄弟这回吐了三个字：不知道。
从夏雨百货铺出来，一时沒了主意，不知该往哪儿走。早知道有今天，当初不该把房子退了。如果夏雨天黑前回不来，晚上得去住旅店，几不方便。她六神无主地在街上蹓跶了一会儿，感觉好惆怅。凭什么我得面对这些龌龊难堪的鬼事？人都死了，谁愿意纠缠谁去纠缠好了。她一冲动，真恨不能掉头回去。这也就是个念头，她清楚自己不能跟着这个念头走。找不到答案今生今世别想在黑洼抬起头走路，还要准备接受司法追究。林向西呀林向西，你看你都干了些什么？
梅子转了一圈又回到夏雨百货店，夏雨还是没回来。她不想走了，在街上走路真累。进店找小眼睛男人要一块纸皮，小眼睛问她干什么用？她说，我在外头坐一会儿。小眼睛说，你别等了她今天回不回来还不一定。梅子说，我还是等一会儿，这么远来一趟不容易。小眼睛问：你是她什么人？梅子想了想说，我是她姐。小眼睛说，她只有个妹，哪里蹦出个姐来？梅子说，堂姐。小眼睛将信将疑，给了块纸皮她。她在外面一屁股坐下来，就等于坐在了小眼睛的心里。从县城发往后垱的最后一班车是下午五点三十分，错过这趟车她就得滞留下来。滞留下来就牵涉到吃和住的问题，万一她真是堂姐，那就得由他们安排。安排一个人的吃住也不成问题，主要是麻烦。梅子出去以后小眼睛就进了一趟卫生间，在里面给夏兩打电话，让她快到店里来。原来夏雨根本沒去进货，而是在家里。夏雨问男人有什么事，男人说，你堂姐找你。夏雨说，我哪里来的堂姐。男人问：你见不见？不见我就撵她走。夏雨说，谁让你撵了？让她等一会儿我马上过来。
夏雨见到梅子时比当年梅子见到她还意外：怎么是你？梅子一副难为情的样子：对不起，打扰你了。夏雨有点揶揄的意思：没想到你会来找我。梅子说，我也没想到。夏雨问：什么事？梅子踌躇着：想跟你谈谈。夏雨很犹豫：还有什么可谈的，都结束了。梅子说，还是谈谈吧，谈了才知道结没结束。夏雨的目光在梅子的脸上停了几秒钟，说：那家里去吧！
夏雨的家要穿过这条街，再过一条臭哄哄的污水沟。桥头有座院，门楼灰败破落。两扇钢栏门上加置了一道拱弧，弧上有几个锈蚀的铸字：东街针织厂。显示着这个院落曾经是一个街道小厂。如今这个院是县城最早的商品住宅区，入住的都是进城经商的农民。放在大城市应该是个什么花园，放在小县城就是一个迁徙过来的农村，有着农村一样的混乱和肮脏。梅子跟在夏雨后边，小心地绕过脚下无处不是的拉圾袋和小孩粪便往里走，一直走到最后一幢楼。踏上楼梯的一剎那，梅子忽然发现自己两手空空。夏雨回头问：怎么啦？梅子有点窘：我、我应该给孩子买点啥。夏雨冷冷地说，我没孩子。梅子的窘态凝固在脸上，她不知道该为夏雨表示祝贺还是表示惋惜。
夏雨把梅子让进客厅。客厅很大很厰亮，陈设不多但该有的都有。梅子在沙发上坐下，接过夏雨递来的水杯，问：林向西的事知道吧？夏雨反问：你指什么？梅子想了想，说：他有一本日记在网上传播。你上网吗？夏雨说，很少。他的日记有涉及到我？梅子说，都是官场日记，沒有涉及到私情。夏雨问：那你为什么找我？梅子迟疑了一下，说：涉及到一笔款子，一百万。夏雨问：什么性质？梅子说，黑吃黑。算受贿吧！夏雨挺吃惊：他受谁的贿？梅子说，胡水垓。夏雨冷静下来，她开始猜测梅子的来意：你认为这件事和我有关？梅子说，我想不出还有谁是他信任的人。夏雨说，那你就想错了。我走的时候他们正闹得不可开交，根本不可能发生这种关系。梅子说，是你错了，我来不是了解事情是怎么发生的。我、我是来追查一百万的下落。夏雨勃然变色：你什么意思？梅子想：到这一步了也沒必要再顾惜颜面，必须把话说透。因而说：林向西这个人你我都清楚，他不是乱花钱的人，一百万不可能在他手里消失得无影无踪，一定是托负给谁了。
夏雨显得出奇的平静，愤怒在她心里：你说完了吗？梅子说，我就这个意思。只要一句话，不要钱。夏雨起身开门，不小心碰了茶几的一只角，掀翻了梅子面前的水杯，一杯水刚好泼到梅子的裤裆里。夏雨说，出去。梅子一边掸着裤裆里的水一边说：夏雨你别误会，我
不是为争遗产来的。夏雨突然大声喝道：滾出去！
夏雨连推带搡地把梅子逐出了家门，梅子在外头说：我会一直坐在门口的。她说到做到，当真一屁股坐到天黑。这时候在街上做生意的人陆陆续续回来了，这些人都算是土财主。财主怕贼掂记，对楼道里赖着一个生人很犯忌讳，纷纷来拍夏雨家的门，问是怎么回事？夏雨不耐烦，冲人喊：我怎么知道？我又不认识。说完哐当一声甩上门。后来楼道里聚的人越来越多，连别个单元的人也跑来凑热闹。有问的有劝的也有恐嚇的，梅子不好说明来意，只说有事找夏雨。围观的人说，夏雨不认识你呀！梅子说，她说的不是真话。孰是孰非无从判断，人们议论着：还是报警吧！梅子心想，报警也许是好事，说不定能镇住夏雨。后来果然有人报了警。城关派出所来了两个警察，上来就要带她去所里问话。她也没有声诉的机会，只能随人家走。走的时候冲夏雨的门喊：夏雨我还会来的。